［科学］５億２０００万年前の南極岩石から新鉱物　新潟大准教授が発見（2011.5.31 23:11）

　新潟大学は３１日、第５０次日本南極地域観測隊が平成２１年１月に採取した約５億２千万年前の岩石から、新種の鉱物を発見したと発表した。日本の観測隊が南極の岩石から新鉱物を発見したのは初めて。６億～５億年前、地球規模の地殻変動で形成された「ゴンドワナ大陸」と呼ばれる巨大大陸の形成過程を解析する手がかりになると期待される。

　新鉱物はチタン、マグネシウム、鉄、アルミニウムの化合物で「マグネシオヘグボマイト２Ｎ４Ｓ」と名付けられ、今年３月に国際鉱物学連合（ＩＭＡ）から新種と承認された。

　５０次観測隊に参加した新潟大の志村俊昭准教授が、南極・昭和基地の西約６００キロにあるセール・ロンダーネ山地で発見した。同山地はゴンドワナ大陸に存在したとされる巨大山脈の一部だったと考えられており、「新鉱物を分析することで太古の大陸、山脈が形成される際の圧力や温度などが分かる」とみている。