東京の下町が猛火に包まれたのは６６年前のことでした。１９４５年３月１０日、東京大空襲。アメリカ軍の爆撃機Ｂ２９が３００機以上来襲し、大量の焼夷弾を投下。１００万を超える人が被災し、約１０万の人が亡くなったと言われています。毎年、東京の各所では追悼行事が営まれています。そのひとつ、台東区の隅田公園で行われた追悼集会を取材しました。
大空襲の直後、隅田川の畔にあるこの公園には、周辺で亡くなった人々の遺体が集められ、仮埋葬所となっていたそうです。集会では、空襲を生き延びた方々の体験談が紹介されました。ある８０代の女性は、避難する途中で見た光景を語りました。「母親がお乳を飲ませてそのままの格好で焼け死んでいました。いまだに目に焼き付いて離れません。」この日の参加者、約１８０人の大半が高齢者。石碑の前で、花を手向け、祈る人々の手には、深い皺が刻まれていました。悲しみ、怒り、願いながら戦後を生きてこられたのでしょう。
いま隅田公園の対岸では、東京スカイツリーの建設が進んでいます。
（番組ディレクター）

長野市松代にある栗林忠道の生家から、数々の遺品が発見されたのは、今から５年前のことでした。少年時代に日露戦争について詳細に記したスケッチ、出征した兄に送った葉書や日記。絵であれ文章であれ、１２～３才の子どもが描いたとは信じられない見事な筆致です。いかに聡明な少年であったか、よく伝わってきます。そんな少年が、軍人を志しました。陸軍大学校を２番の成績で卒業し、天皇から恩賜の軍刀を授かり、将校の道を歩みました。１９２０年代の後半から、米国留学を経験し、欧米諸国を旅しています。その時、兄に送った絵葉書も、遺品から大量に見つかりました。街に立ち並ぶビル群や、車の数を目の当たりにし、「全く驚きます」と素直な感想が綴られています。栗林忠道は、アメリカと日本の圧倒的な国力差を熟知していました。実のところ、アメリカとの戦争をどう考えていたのでしょうか。知識と経験があればこそ、思いは複雑だったはずです。忠道の遺品は、激動の昭和を生きた男の葛藤を物語る貴重な史料でした。
（番組ディレクター）

「日本はなぜ中国で戦争をしているのだろうか？」福手豊丸さん（９５）は、一兵卒として日中戦争に従軍しているうちに、疑問が膨らんできました。そして、ある日、勇気をもって上官に尋ねると、即座に答えが返ってきました。「中国という国は、いつも内輪騒動をしている。中国人は自分で自分の国を治める力がない。日本は天皇の徳のおかげで世界一の国だ。だから、中国人にも天皇の徳を教えてやり、日本が代わりに国を治めてあげるのだ。」福手さんは、その時点では、「なるほど」と妙に納得したと言います。この体験談は、「戦争とは何か」を知り、考える上で、極めて示唆に富むものではないでしょうか。
加藤陽子さんは言います。「昭和の初め、日本はなぜ戦争を続け、終わらせることができないまま惨禍を拡大させたのか。そこには、どのような論理やレトリックがあったのか。当時の人々の考え方をたどることが重要です。」
（番組ディレクター）

４月１０日、桜ヶ丘公園で、満州開拓団の犠牲者の慰霊祭が営まれました。桜がちょうど見頃となった日曜日。供養と花見を兼ねて、お弁当を持参してきた遺族や関係者もいました。満州とはどんな所だったのか、日本の敗戦とともに何が起こったのか、何人もの方々から話を伺いました。「父親が役人で、開拓団の団長だった。国策で行かされて、敗戦後、国に捨てられた。家族、親戚１５人近く亡くなった。」「開拓団で集団自決することになり、みんなに青酸カリが配られた。私も口に入れたけど、子どもだったから、苦くて吐き出してしまった。それで今こうして私だけが生きている。（１９４５年９月１７日、満州国北安省瑞穂村開拓団は集団自決し、４９５人が亡くなったとされている）」…次から次へと、壮絶な体験談を聞いているうちに、この場に集まっているのは、「生き残った人たちなのだ」と思い知らされました。なかには、子どもや孫を連れてきている人もいました。命は、確実につながっているのです。だからこそ、私たちは、歴史をさかのぼることができるのではないでしょうか。
（番組ディレクター）