【トホホ取材記】「飯食(めしく)い」という言葉をご存じか。大阪府警関係者は「刑務所を出所した者が、世間の冷たい風にさらされ、再び刑務所に戻るために犯罪を働くこと、もしくはその犯罪者自身」を指して「飯食い」と呼んでいる。「刑務所に入って飯にありつこうとする者」を指しているのか、「(税金で賄われる食事を)刑務所に入って食らおうとする無駄飯食い」という意味なのか、語源はよく分かっていない。
大阪府警東淀川署に5月29日午前4時ごろ、コンビニ強盗の現行犯で逮捕された長野市の無職男(63)は、この「飯食い」だった可能性が高いという。この男、4月に愛知県の拘置施設を出所したばかりだった。出所後1カ月以上、どこで何をしていたか不明だが、逮捕されたときの所持金は30円だったという。
「年齢も年齢やし、雇ってくれる会社もなかったんでしょうな」と警察関係者は推測するが、この男、大阪市東淀川区のコンビニ店内に客を装って入り、おにぎりとお茶を持ち、レジカウンターでいきなりカッターを振りかざした。男性店員(33)に対し「強盗だぞ、警察を呼べ」と脅したのだという。
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