島根

　浜田医療センターが里帰り出産の受け入れを休止した。報道されると済生会江津総合病院には「浜田が休止になったので江津で」という問い合わせが何件かあったそうだ。同病院は制限するほどにはなってないが、石見地方の医療の厳しさをひしひし感じる▲「お産は文化」という声も取材中に聞いた。実家にいる母親の体験が生き、近所の人も温かく見守り、遠く離れて夫は羽を伸ばす……ではなく早く駆けつけたいと妻を案じる。益田赤十字病院に続く休止で、この文化は県内の浜田市以西で消えつつある▲私の妻は１人目を里帰り出産した。２人目は羽を伸ばし損ねた……ではなく、陣痛が始まった未明に「来た！」と夫婦でタクシーに乗る体験ができた。その前から妻の母に来てもらっていた。この助けがなかったらどうなっていたことか。母親が手助けに行けないとか、夫婦だけで乗り切るつもりとか、いろいろなお産があるだろうが、里帰り出産ができる古里が消えていくというのはどうなのだろう。【大西康裕】