事件・事故・裁判

海側から望む福島第１原発。右奥から原子炉建屋６号機、５号機、１号機、２号機、３号機、４号機。左端は集中環境施設＝２０１１年４月１０日、本社ヘリから高度１３５０メートル、３０キロメートル離れて撮影

　東京電力は２９日、冷温停止中の福島第１原発５号機で、原子炉と使用済み核燃料プールを冷却するための仮設の海水ポンプが２８日に故障したと発表した。モーター部分の絶縁不良が原因とみられる。原子炉とプールの冷却機能が１５時間以上失われた結果、原子炉冷却水の温度は２９日正午時点で９３．７度、プールも４６．０度に達した。東電は同日午前８時過ぎから予備ポンプに切り替える作業に着手。同日午後０時３１分、予備ポンプが起動し、午後０時４９分、冷却を開始した。

　東電によると、故障したのは「残留熱除去系」と呼ばれるポンプで、海水を引き込み１２時間ごとに原子炉とプールを交互に冷やしている。２８日午後９時１４分、冷却先をプールから原子炉に切り替えるため作業員がパトロールしている最中にポンプが停止しているのを見つけた。午後９時時点の原子炉冷却水の温度は６８度、使用済み燃料プールの温度は４１度だった。

　東電は「温度の上昇が予測できており予備のポンプもあるため、直接の危険はない」として翌２９日朝までポンプの復旧に着手せず、公表もしていなかった。東電の松本純一・原子力・立地本部長代理は「国や県には２８日夜の時点で報告したが、万一の事態を想定すれば、早めに公表してもよかった」と釈明した。【酒造唯】