〈メディア激変１７３〉ネットとジャーナリズム―１　長寿番組支える有料会員制

　１１月１３日、２００１年の放送開始から５００回を迎えた番組がある。といっても、ＮＨＫや民放の話ではない。インターネット放送局「ビデオニュース・ドットコム」の「マル激トーク・オン・ディマンド」（毎週土曜更新）だ。

　この局の代表でジャーナリストの神保哲生さん（４９）と、社会学者の宮台真司さん（５１）が司会を務めてきた。５００回目は２人だけで、この１０年で日本と世界がどう変わったか、これまでの映像を見ながら話し合った。

　初回は当時民主党幹事長の菅直人首相が電話出演し、こう言っていた。「政治と行政を国民のレベルでコントロールすればいいんですよ」

　その後を振り返って神保さんが語る。「ネット選挙や取り調べの可視化。やると言っていた民主党が政権をとっても、実現しないのはなぜか。それを見ていくのが課題かなあ」

　メディアの問題も繰り返し取り上げた。「脱記者クラブ」「ネット時代のジャーナリズム」「なぜ報道被害はなくならないのか」……。この番組はそもそも「メディアが機能不全に陥っている」という２人の思いが出発点だった。「大手メディアが報じない視点」にこだわり、専門家や当事者と討論し、発信してきた。

　「問題はいっぱい残っているが、メディアはずいぶん変わった」。神保さんがそう言うと、「変わったんでしょうかねえ」と宮台さん。

　「インターネットが広がり、内部告発する時に、朝日新聞に持ち込むよりユーチューブに流してしまう。マスコミも適応して、素人が携帯電話で撮った映像とかを使う。追い込まれてきているということだと思うんですよ」

　確かに、この１０年はインターネットが時代を変える原動力だった。動画配信のコストも低くなり、１９９９年に神保さんがビデオニュースを始めたころの苦労がうそのようだ。

　だが、今も経営は厳しい。収入は、月に５２５円の会費が頼り。「広告モデルだと、テレビよりひどいポピュリズムに陥りかねない」と考えるからだ。何とか２年前、損益分岐点の会員８千人を突破、今では１万人を超えた。

　心強いのは、「今までになかった視点を与えてくれた」「目からウロコが落ちた」といったファンの声だ。２年前には日本インターネット報道協会をつくり、加盟社は首相会見などの中継もできるようになった。神保さんは言う。

　「１００年かけて先人たちが培ったジャーナリズムの価値が消えてしまうのか、ネットという新しい武器を手にして生き残るのか。１００年プロジェクトと考えて、こつこつやっていくしかありません」（編集委員・隈元信一）