金沢大学の太田富久教授らが、放射性物質で汚染された水を、能率的に浄化できる’白い粉末’を、1か月程度の間に開発し、話題になっている。

Image: solylunafamilia

現在、フランスのアレバ社に依頼している、福島第一原発の放射能漏れ事故による汚水処理も、この粉を使うと、20倍早くできるという。粉の成分や配合の詳細は、特許を理由に公開していないが、天然の鉱物と化学物質だとのことで、汚染水中の放射性物質を捕まえ、沈殿させるものだ。

アレバ社のシステムは、1時間当たり50トンの汚染水を処理するが、この粉を使うと、20倍の1000トンが可能だという。アレバ社と、これだけの差がでる理由について、同教授は4月20日の時点で次のように説明している。

放射性ではないセシウムを、10ppmまでの濃度で溶かした水での実験では、ほぼ100％除去できており、放射性物質でも、同様の結果が得られるとの自信を見せているという。

太田教授はこの凝集剤の考案を６年前から始め、2008年以降、鉄、マグネシウム、コバルトなどの重金属などに、実践的に利用しており、放射性同位体のヨウ素、セシウム、プルトニウム、ストロンチウムにも応用できたそう。この凝固剤を調整し、今回の放射性物質用に開発した。

また、浄化の技術は、クマケン工業（秋田県）と共同で、汚染土壌用の浄化材を改良し開発されたものとのこと。実験では実証されているが、工業応用として、実際に利用されたことはまだない。同教授は、粉の開発が成功した際、東電と政府に採用を働きかけており、引き続き協議されているもよう。


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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　編集部　松田鞠



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