横峯さくら　スランプ脱出２位発進

　２７日、新潟・ヨネックスＣＣ（６３７６ヤード、パー７２）▽曇り、気温２２・９度、風速３・７メートル▽賞金総額６０００万円、優勝１０８０万円▽１０８選手（うちアマ３人）▽観衆２５２６人

　前週の３位フィニッシュで復調気配の横峯さくら（２５）＝エプソン＝が６バーディー、３ボギーの６９で回り、首位と１打差の３アンダー２位につけた。４月のツアー再開以来“プチスランプ”に陥っていたというさくら。今季初Ｖゲットへまっしぐらだ。

　さくらがＶ戦線に戻ってきた。「凡ミスもあったけれど、いいパットも入った。最後のバーディーが明日につながる１打になったかな」。５番で５０センチ、１１番では１０センチと、ピンそばにピタリとつけるショットを披露すると、１０、１３番ではカラーからの７メートルを沈めるなど好調なパッティングでバーディーを量産。１８番では４メートルを決めて、今季最高の初日に仕上げた。

　開幕戦前週、アジアツアーの夢屋ドリームカップで優勝。過去最高の状態でシーズンインしたが、東日本大震災直後のブランクで、ちょっとしたスランプに陥った。「ティーショットもセカンドも、どこに打てばいいんだろうという感じになっていた」とか。球筋も定まらなかった。

　だが、３週前の練習中、スタンス幅がせまくなっていたことに気づいた。「広めにスタンスをとらないと、私の場合はトップオブスイングが定まらないんだって後から思いました」。もう不安はない。パッティングとのかみ合いもよくなってきた。「今週は日本海のおいしいものもいただいてます」と心身ともに栄養満点。いよいよさくらの季節がやって来る。　（月橋文美）