イチロー、１１年連続２００安打やばい　２試合連続タコ、１８８安打ペース

　【ミネアポリス＝ジョン・ヒッキー】安打製造機に異変発生！？　１１年連続２００安打を目指すマリナーズのイチロー外野手（３７）は２５日（日本時間２６日）、ツインズ戦で４打数無安打。今季３度目の２試合連続無安打、２度目の１試合２三振でシーズン１８８安打ペースまで落ち込んだ。試合はマリナーズが３−０で勝利。アウェー６連戦で５勝目を挙げ、再び勝率５割まであと１勝と迫った。　（スポーツプレス・ノースウエスト記者）

　背番号５１の歯車が、どこか狂っている。左腕ダンシング相手に、第１打席は内角球にどん詰まりの二ゴロ…。これで第１打席は１５試合連続の音なし。さらに第２、４打席は外角低めのボール球を空振り三振し、今季２度目の１試合２三振を喫した。

　５月の声を聞いた途端にバットが湿り始めた。過去１０年間は月間打率３割６分３厘と相性のいい５月のはずが、今季は２割１分４厘。メジャーワーストの月間打率（０６年８月の２割３分３厘）を大きく下回り、５月終了時点の安打数も残り５試合で９安打しなければ自己ワーストの６６安打（０８年）にすら到達しない。これでシーズン１８８安打ペースに落ち込み、１１年連続２００安打に黄色信号がともりつつある状況だ。

　一方、スランプがない守りは魅せた。３−０の５回１死二、三塁でトルバートの飛球に素早く回り込んで捕球し、レーザービーム発動。動けなかった三走ビュテラは「強肩へのリスペクトだね。球界屈指の肩で、しかも俺は鈍足。（本塁へ）行かなくて正解だったと思う」と肩をすぼめ、イチローは「（本塁に）行ってほしくない。相手が肩を警戒？　それは僕がこれまでやってきたことだから」と涼しい顔で答えた。

　打撃不振のイチローにとってせめてもの救いはチームがここ８試合で７勝と好調なこと。休養日を挟んだ２７日からは本拠地にヤンキースを迎え撃ち、勝率５割に再び挑む。背番号５１が本来の姿を取り戻せば、強豪相手にも善戦以上の戦いができるはずだ。