虎　リーグも交流戦も最下位　マートン超ボーンヘッド

　あぜん、ぼうぜん…。まさに目を疑うとはこのことだった。２点リードされているとはいえ、まだ２イニングも残っていた。あきらめるには早い。虎党も逆転を信じて疑わない中、水を差したのは降りしきる雨ではなく、マートンのボーンヘッドだった。

　場面は８回１死二塁。清田が放った右翼へのフライをマートンは普通にキャッチした。当然ながらタッチアップする二塁走者・今江。だが、マートンは気にするそぶりもなく、なんと下手投げで白球を一塁側アルプス席方面へと投げ入れた。

　スタンドから「ダメー」との声も聞こえたが、時既に遅し。消えたボールを尻目に、今江は戸惑いながら本塁を駆け抜けた。慌ててスコアボードに目をやったマートン。完全なアウトカウント間違い。冷静な真弓監督ですら「論外やね」と吐き捨てたほどだった。

　痛恨の失策を記録した助っ人は「今までの野球人生で一度もなかったこと。打者のカウントは考えていたが、アウトカウントを勘違いしていた。説明がつかない…」とただただ苦悶（くもん）の表情。山脇外野手走塁コーチからは「守っているとき守り以外のことを考えるとああなる」と酷評される始末だった。

　初回も関本、岩田の連続失策で走者をためてから、井口に痛恨の一発を浴びた。ミスがことごとく失点につながっては、勝てる試合も勝てなくて当然である。ダメダメっぷり全開でリーグ単独最下位に転落。交流戦でも１２球団のどん尻となった。借金は最多の７、首位とのゲーム差も最大の６へと開いた。打開策も見えず、虎が末期症状に陥りつつある。　（島田明）