巨人　不吉な４連敗　屈辱０５年以来の６戦アーチなし

　不吉な４連敗だ。どん底の貧打にあえぐ巨人が“スミ１”で逆転負け。連続試合１点負けは４に伸び、借金も今季最多タイの３に膨らんだ。ソフトバンク・王貞治会長、そして観戦に訪れた長嶋茂雄終身名誉監督のＯＮそろい踏みとなった御前試合に敗れた原監督は「打線が何とかしないと…。１点打線じゃしんどいね」と顔を真っ赤に染めた。

　輝かしい球団史の中に汚点として残る“暗黒のデータ”がそろってしまった。今季は１１日の横浜戦に敗れて５月以降では２００５年以来６年ぶりとなる最下位を経験。この日で６試合連続となった本塁打なし試合も６年ぶり。０５年といえば、球団ワーストの８０敗で５位に沈んだ屈辱のシーズン。最近で最も弱かった時代のデータが、２つもそろってしまった。

　それにしても、同じような状況が繰り返されている。好機に中軸が応えられない。象徴的な存在となったのは、またしても坂本だった。安打の藤村を塁上に置いた３打席でいずれも凡退。「見ての通りです」。２１日、日本ハム戦の第３打席から１９打席も安打の出ない絶不調に肩が落ちる。

　「中心打者だから、マークはされる。その中でかいくぐって打ってほしい」。原監督の信頼が揺らぐことはないが、下半身の安定感を欠いていることは明らか。故障者続出の中で中心選手としての自覚を見せてきた坂本も、そろそろ疲労が出てきたのかもしれない。

　確かに苦しい。それでも、前を向くしかない。次戦でも２点以上を奪えなければ、最初で最後の最下位に沈んだ１９７５年以来となる「５連続１点以下試合」となってしまう。「そろそろ爆発するという（期待の）中でやるしかないね」と原監督。これ以上の屈辱は食い止めたい。練習予定だった２７日は休養日に変更。身も心もリフレッシュして、打線の奮起を待つ。　（井上学）