事件・事故・裁判

　◇周辺住民にも不安

　東京電力福島第１原発の事故後、福島県外で働く同県出身の原発作業員から、通常ならめったにない内部被ばくが見つかるケースが相次いでいる。大半は事故後に福島県に立ち寄っており、水素爆発で飛散した放射性物質を吸い込むなどしたとみられる。周辺住民も同様に内部被ばくした可能性もあり、福島県内の一部自治体は独自に検査を検討している。【日下部聡、石川淳一、町田徳丈、袴田貴行、池田知広】

　◇時間と共に排せつ、半減期７～９０日

　経済産業省原子力安全・保安院の寺坂信昭院長が１６日の衆院予算委員会で明らかにしたデータによると、３月１１日以降、福島第１原発を除いた全国の原子力施設で、作業員から内部被ばくが見つかったケースが４９５６件あり、うち４７６６件はその作業員が事故発生後に福島県内に立ち寄っていた。柿沢未途議員（みんなの党）の質問に答えた。

　保安院によると、体内からの放射線を測定できる機器「ホールボディーカウンター」による検査で、東電が内部被ばくの目安としている１５００ｃｐｍ（ｃｐｍは１分当たりに検出された放射線量を示す単位）を上回った件数を電力各社から聞き取った。１人で複数回検査を受けるケースがあるため、件数で集計した。１万ｃｐｍを超えたケースも１１９３件にのぼった。

　いずれも福島第１原発近くに自宅があり、事故後に家族の避難などのために帰宅したり、福島第１、第２両原発から他原発に移った人たちとみられる。

　柿沢氏によると、北陸電力志賀原発（石川県）で働いていた作業員は、３月１３日に福島県川内村の自宅に戻り、数時間滞在して家族と共に郡山市に１泊して県外に出た。同２３日、志賀原発で検査を受けたところ５０００ｃｐｍで、待機を指示された。２日後には１５００ｃｐｍを下回ったため、作業に戻ったという。

　取材に応じた福島第２原発の４０代の作業員男性は第１原発での水素爆発以降、自宅のある約３０キロ離れたいわき市で待機していた。その後、検査を受けると２５００ｃｐｍだった。「大半が（半減期の短い）ヨウ素で数値は（時間の経過で）下がると思うが、不安だ」と男性は話す。

　同県二本松市には「市民から内部被ばくを心配する声が寄せられ」（市民部）、市は乳幼児や屋外作業の多い人などを選び、県外のホールボディーカウンターで内部被ばくの有無を測定することを検討している。

　◇扉ゆがむ棟「そこで食事すれば体に入って当然」－－福島第１の作業員

　福島第１原発で作業拠点となっている免震重要棟は、３月に起きた１、３号機の水素爆発で扉がゆがみ、放射性物質が一時入り込みやすくなっていたという。４０代の作業員男性は「そこで食事しているから（放射性物質は）体に入っているでしょう」とあきらめ顔だ。「『ビール飲んで（尿で体外に）出しゃいいよ』って感じですよ」

　◇空気中線量高く、機器測定不能に

　今月現場に入った作業員男性（３４）は内部被ばくの検査態勢の不十分さを懸念する。「周りのほとんどは検査を受けていない。特に２０代の若手が不安がっている」。東電は３カ月に１回の定期検査のほか、恐れのある時の随時検査を定める。だが今月１６日現在、検査したのは全作業員の２割程度の約１４００人、このうち結果が確定したのは４０人にとどまる。最も高い線量を浴びた作業員は２４０・８ミリシーベルトで、うち３９ミリシーベルトは内部被ばくだった。

　東電によると、同原発のホールボディーカウンター４台は空気中の放射線量が高すぎて正確に測定できず、使えるのは福島第２原発といわき市の東電施設、柏崎刈羽原発の３カ所のみ。今後増設するとしているが、内部被ばくした場合、作業に従事できないのが通例だ。県内のある下請け会社社長は「このままでは福島の作業員が大量に失業する可能性がある」とも懸念する。

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　■ことば

　◇内部被ばく

　呼吸や飲食などで放射性物質を体内に取り込み、体内から放射線を浴びること。体外からの外部被ばくに比べ継続的で危険が高い。体表から１０万ｃｐｍを超す線量を検出すれば放射性物質を洗い落とす「除染」が必要とされるが、東電は内部被ばくの恐れがあるとする目安を、ホールボディーカウンターで１５００ｃｐｍ超の場合としている。大量の内部被ばくはがんになるリスクを高める一方、時間と共に排せつされ、排せつも含めた「半減期」は成人ではヨウ素１３１で約７日、セシウム１３７で約９０日。