巨人　５割逆戻り　あと１本が…　円谷が　大田が痛恨三振

　勢いがつけば強いが、受け身になるともろい。ヤング打線の巨人が経験不足を露呈してわずか１点。９回、同点に追いついた後の逆転サヨナラ機を逃し、延長１０回には新守護神ロメロが崩壊。３時間４５分の末に敗れ、勝率は５割に逆戻りした。

　「もっと早い回に点を取れなかったというところが、こういう結果になった」。サバサバと振り返った原監督は、あえて９回の攻撃への言及を避けた。代打矢野の適時打で追いつき、さらに１死二、三塁と一気に試合を決める絶好機。しかし円谷と大田が連続空振り三振に倒れ、岡崎ヘッドコーチは「２人が前にも飛ばせなかったことが敗因」と指摘した。

　故障者続出で苦しい状況を救ってきたのは若武者の奮闘だった。１７日からの楽天２連戦では円谷と大田が試合を決めた。ベンチに残っていた高橋信で決めにいく手もあったが「（代打を出す）選択肢はなかった」と原監督。“強運コンビ”に勝負を託した。

　層の厚さで他球団を震え上がらせてきた巨人も今は“１・５軍”打線。本来のスタメンは坂本、ラミレス、阿部、長野の４人だけ。「これが５人、６人となっていかないとね」と話していた指揮官の不安がはっきりと結果に表れてしまった。

　大田は「ボクの技術が足りなかった」と“力不足”を痛感。岡崎ヘッドコーチも「まだ経験のない選手たちだからね。これで経験を踏んでくれれば」と成長に期待した。嘆いたところで故障者は戻ってこない。貴重な機会を与えられた若手が、この悔しさを糧とするしかない。　（井上学）