元プロレスラー木戸修の愛娘　Ｖ戦線急浮上

　▽２１日、愛知県・中京ＧＣ石野Ｃ（６４４４ヤード、パー７２）▽晴れ、気温２７．８度、風速１．５メートル▽賞金総額７０００万円、優勝１２６０万円▽１０８選手（うちアマ３人）▽観衆１万１８３人

　今季の一押しビジュアル系、プロ４年目の木戸愛（２１）が６バーディー、ノーボギーでベストスコア６６をマーク。前日の５１位から、首位と４打差の通算５アンダー４位に急浮上した。プロレスラー・木戸修の長女として生まれ、宮城・東北高では有村智恵らの２学年下で活躍。最終日、ツアー初Ｖへの期待もかかる。

　１７２センチ、５８キロ。長身美脚のモデル体形がトーナメントロープの中でひときわ目を引く。父は違うロープの中で“いぶし銀”と呼ばれたプロレスラー。愛（めぐみ）の名の通り、アスリートの血統に愛くるしい笑顔、さわやかさも兼ね備えた美女ゴルファー・木戸が頭角を現した。

　「３週前ぐらいからショットはずっといいんです。昨日のオーバーパーが悔しかった。コースマネジメントとか考え方のミスがスコアに出てしまったから」と木戸。この日は３番で２メートルのバーディーチャンスを決めると、５番パー４で残り１４４ヤード・７番アイアンでの第２打をピンそばにピタリ。「ＯＫバーディー」で通算スコアをアンダーパーへと潜らせた。その後も波に乗って４バーディーを追加。一気にＶ戦線へ前進だ。

　「６６は試合での自己ベスト。ノーボギーも初めてですね。成長できたかなと思う」。今オフ、同じマネジメント事務所の先輩・上田桃子のオーストラリアキャンプに参加した。それがきっかけでスティーブ・マクレイ氏の指導を受けることに。「下半身の安定性からの上半身の回転、というのがメーンテーマ。球筋をドローからフェードに変えて、イメージがよくなりショットの確率が上がった」という。

　ゴルフには一切口を出さない父も、時折「家で私がダンベルを持ってたりすると『その上げ方じゃトレーニングにならないぞ』と注意してくれたり」と、貴重なアドバイザーだ。「最近は、よくなってきてることが大きいから自信を持って頑張れ、と言われてます」と木戸。その言葉を心の支えに、最終日は最終組の１組前で回る。４打差は「こういう位置にいられるのがうれしくて幸せ。その気持ちを忘れず、思いっ切りやりたい」という木戸には、ちょうどいい目標かもしれない。　　　（月橋文美）