こうのとり：２号機ＩＳＳ離脱　３０日大気圏再突入

こうのとり２号機（ＮＡＳＡ提供）

　国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）の無人補給機ＨＴＶ（愛称・こうのとり）２号機が役割を終え、２９日午前０時４６分、ＩＳＳから離れた。地球を周回し３０日に大気圏に再突入、燃え尽きる予定だ。

　離脱は宇宙飛行士によるロボットアーム操作に続き、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）筑波宇宙センターの指示で２号機が噴射を４回行い、ＩＳＳの下方５キロの軌道（高度３４０～３５３キロ）に投入。同センターで未明に会見した佐々木宏マネジャー（４８）は「姿勢制御もエンジンも正常に飛行している」と説明した。３０日午前、この軌道を離れて落下に向け、噴射を更に３回実施、同午後０時９分に高度１２０キロで大気圏に突入する計画だ。【安味伸一】