グラに安定感

　名古屋グランパスのドラガン・ストイコビッチ監督（４６）が２０日、自宅のあるパリから来日し、愛知県豊田市のトヨタスポーツセンターの練習で、２１日の柏戦（豊田ス）に向けた最終チェックを行った。首位との一戦でＤＦ闘莉王、ＭＦダニルソンの先発復帰を決め、強いグランパスを取り戻す。

　白い半袖シャツに衣替えしたストイコビッチ監督は、気分も新たにしていた。

　「いいニュースだ。彼も分かっているはずだ。必要なことをやってきたと思う」

　闘莉王が４試合ぶりに戻ってくる。１５日の甲府戦で途中出場したダニルソンも今季初先発の準備万端。安定感と爆発力をもたらす２人の復帰が頼もしい。清水から移籍した藤本も含め昨季のＪ１ベストイレブン６人のうちケネディ、増川の２人を欠くが、４人もいれば前向きになれる。闘莉王は「本当は（復帰まで）もう１週間ほしかったけど、状況が状況だから」と意を決し、ダニルソンは「先週よりはいいパフォーマンスができると思う。戦術的なことも思い出してきたしね」と自信も取り戻した。

　１１日のアジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）１次リーグ、アルアイン戦、甲府戦と続けて１−３で敗れた。「最悪」と繰り返したピクシー監督は、一時離日して憂うつな気分を吹き飛ばしてきた。長女の通うパリの大学の卒業式に出席して「感動的だった。ちょっと泣けた」と父親の顔。練習を２日間、空けたが、信頼するスタッフに任せていたので、心配はしていない。

　セットプレーを確認して準備完了。ピクシー監督は、まだハッピーになれないグランパスにも、負の感情は捨てていた。

　「首位の柏には敬意を払うが、全員が犠牲心を持ってプレーすれば、いい結果が出る。だれかに期待するのではなく、全員でプレーする」

　強力な２人の復帰と、首位撃破。反撃の足掛かりにする状況は整った。　（木本邦彦）