ソフトバンク・山田　プロ初完封　育成出身ではパ初

　育成出身選手としては、リーグ初となる完封勝利。それでもヤフードームのお立ち台に上がった山田には、湿っぽい涙などなかった。「お腹が空いちゃいました。早く寮に帰って、美味しいご飯でも食べたいと思います」と笑いを誘った。

　８個の「０」を並べて迎えた９回。最後の力を振り絞った。最後はマートンを二ゴロに仕留め、歴史的白星を手にした。「９回だけは完封したろうと思ってやった。一番楽しい打順だったし、ここを抑えてこそと思った」という。

　偉大な恩師へ送る１勝にもなった。この日は自らを見いだしてもらった王会長の７１回目の誕生日。「いつもケガしてないかと声を掛けてもらえる」。不思議な縁に、喜びを隠せなかった。

　山田の好投でチームはがっちり首位をキープ。「この完封が一番成長の糧になる」と山田。この男はまだまだ進化し続ける。　

　　（石田泰隆）