原監督から１年ぶりのチャンス　「大田スタメンあるでしょう」

　“未完の大器”にビッグチャンスだ。巨人・大田泰示内野手（２０）が２０日からの日本ハム戦（札幌ドーム）で先発出場することが濃厚になった。原監督が１９日、練習が行われた札幌ドームでスタメン抜てきについて「あるでしょう。相手がコレ（左腕）の時にね」と明言。左腕の八木の先発が予想される２１日に今季初のスタメン起用する可能性を明らかにした。

　この時を待っていた。「全力でやるしかない。結果を恐れず、思い切り振っていく」。大田の目が燃えていた。１８日の楽天戦（Ｋスタ宮城）で放った待望のプロ初安打が決勝打。次の目標はスタメン奪取だ。出場機会がもらえるなら、守備位置はどこでも構わない。この日は本職の三塁だけでなく、外野でもノックを受けたが「別に抵抗はない」と言い切った。

　東海大相模の先輩でもある原監督は「たぐいまれな明るさがあるよね」と真っすぐな性格も評価する。昨年６月１２、１３日のソフトバンク戦（ヤフードーム）で計６打数無安打とスタメン起用に応えられなかった直後には「誰が教えたのか、泰示は間違った方向に進んでいる」と酷評したが、それも愛情の裏返し。１年ぶりのチャンス。今度こそ大田がモノにする。　（井上学）