ＮＺ地震：日本人６人、依然不明　余震なお続く

地震から１カ月を迎えた市中心部では、大きな損傷を受けたビルの取り壊し作業が行われていた＝クライストチャーチ市で２０１１年３月２２日、矢野純一撮影

　【クライストチャーチ矢野純一】ニュージーランド・クライストチャーチ付近で２月に起きた地震は２２日、発生から１カ月を迎えた。市中心部の倒壊したＣＴＶビルに入居していた語学学校「キングス・エデュケーション」に通っていた日本人のうち、６人が依然、安否不明となっている。余震も約２７０回を記録し、２０日にもマグニチュード（Ｍ）５．１の地震が起きている。

　これまでに死者のうち日本人２２人を含む、１４６人の身元が確認され、氏名が公表されている。警察当局は死者・行方不明者総数は約２００人としている。６階建てのＣＴＶビルは完全に倒壊したうえ、火災が発生。警察当局は、ＤＮＡなどで身元の確認を進めているが、遺体の損傷が激しく、最終的に身元が確認できない遺体が出る可能性も示唆している。

　約１２０人の犠牲者を出したＣＴＶビルなどの倒壊原因について、ニュージーランド政府が設置した最高調査機関「王立委員会」が究明を進める。同市によると、昨年９月のＭ７．０の地震の際は、建築基準法の耐震基準の３０％程度の揺れだったため、外観的には、大きな損傷はなかった。しかし、２月の地震では、耐震基準の１．５倍の揺れで、想定をはるかに上回った。ニュージーランド地質・核科学研究所（ＧＮＳ）の観測でも、横揺れの強さを表す最大加速度が９４０ガルと、阪神大震災（最高８００ガル）を上回る強い揺れが襲った。

　そのため、王立委員会の調査でも、想定以上の揺れだったとして、ビル所有者の責任などを問えない可能性もある。一方、地元メディアは、ＣＴＶビルは耐震対策を盛り込んだ建築基準法が施行された７６年の前年の７５年に建設され、その後も、十分な補強工事が行われていなかった可能性を指摘する。昨年９月の地震後、市の外観調査で、使用可能を意味する「緑」の判定を出しており、市の判定に疑問を投げかける声もある。

　カンタベリー大学のグレゴリー・マクレイ助教授（地震構造学専門）は「適切な補強工事が行われていなかった可能性が高いが、地震の揺れが想像以上に大きかったのも事実だ。古いビルの所有者には、耐震補強工事の費用が大きな負担になっており、安全とコストのジレンマに陥っていた結果だ」と話した。