事件・事故・裁判

　国際評価でレベル７という最悪の原発事故が、四半世紀を経て東京電力福島第１原発でも発生した。

　「予断を許さないという点で、チェルノブイリより深刻だ」と笠井篤・元日本原子力研究所室長は指摘する。

　チェルノブイリ原発事故で放出された放射性物質は５２０万テラベクレル（テラは１兆倍）と推定されている。爆発で一気に放出された分、発生から約１０日間でほぼ止まった。これに対し、福島第１原発事故では３７万～６３万テラベクレルとチェルノブイリ原発事故の約１割で、経済産業省原子力安全・保安院は「大半は原子炉内に閉じ込められている」としている。しかし、内閣府原子力安全委員会によると、事故から約１カ月後の今月５日時点で１日当たり１５４テラベクレルが放出されている。今も本来の冷却システムが復旧しておらず、余震による影響や水素爆発が懸念され、新たな大量放出も起こりかねない。

　事故処理にも違いがある。チェルノブイリ原発はコンクリートで建屋を覆う「石棺」で放射性物質の拡散を防いだが、福島第１原発は１、３号機で格納容器全体を水で満たす「水棺」の検討が進む。東電は、原子炉の安全な状態である「冷温停止状態」まで最短６～９カ月かかるとしているが、見通しは立っていない。

　福島第１原発では、がん発症率が０．５％増えるとされる１００ミリシーベルトを上回る放射線を浴びた作業員は２３日現在、３０人に上る。被害の実態はまだ把握できないが、松本義久・東京工業大准教授（放射線生物学）は「チェルノブイリ原発事故では各国の研究機関が綿密な健康調査をした。日本政府は、住民や作業員の心身両面の健康状態を追跡する態勢を早急に確立すべきだ」と訴える。【中西拓司】