魁皇の気力低下に友綱親方心配…８日初日・技量審査場所

若い衆の稽古を見守る魁皇（奥）。気持ちの面が心配だ

　大関・魁皇（３８）＝友綱＝の師匠の友綱親方（元関脇・魁輝）が６日、５月技量審査場所（８日初日・両国国技館）での魁皇の進退に言及した。またこの日、日本相撲協会は両国国技館で取組編成会議を行い、初日と２日目の取組を決定した。

　場所を２日後に控え、友綱親方がまな弟子の進退に関し心配の声をあげた。魁皇は今場所カド番ではないが、負け越しや途中休場となった場合の引退の可能性について「（本人が）もういいやってなったらね。場所に対する目標もかなり薄いのではないか」と語った。魁皇はこれまで何度も引退危機に遭ったが、それは故障でカド番場所を迎えたため。今場所は目立った負傷箇所はないが、同親方は「気持ちがかなり下がっている」と精神面の不安を明かした。

　だが、今場所は様々な記録がかかる。通算勝ち星数はあと１０、幕内出場回数はあと１１で史上最多に並ぶ。大関在位は今場所で６４場所目。１位まであと１場所だ。大関としての勝ち星数も最多記録にあと３勝。師匠は「実際に始まってどこまでテンションが上がるかだね」と奮起にも期待した。

　魁皇は初日に豪栄道、２日目は豊ノ島と対戦することが決定した。この日は東京・墨田区の東関部屋に出稽古。高見盛と魁聖を相手に６勝３敗。場所前の稽古を打ち上げた。技量審査場所に関しては「今までと違うから。やってみないと分からない」と言葉少なだった。