ユッケつまむ程度、２日後異変　死亡男児の父「何で…」

　「自転車に乗れるようになったばかりの、まだ小さい子どもだった。何でこんなことになったのか」

　楽しい父子の食事から１週間後、６歳の息子を食中毒で亡くした富山県高岡市の男性（３８）は、目に涙を浮かべて悔しさを語った。

　父親によると、「焼肉酒家えびす砺波店」に行ったのは４月２２日夜。男児が以前から「焼き肉を食べに行きたい」とせがんでいたので、忙しい仕事の合間を縫って２人だけで出かけた。

　店で、ごく普通に、ほかの肉とともにユッケを頼んだ。男児はつまむ程度だったが箸を付けた。食事は３０分ほどで終えたという。

　男児に異変が起こったのは２４日の朝。元気な様子だったが下痢をした。自分もおなかがゆるかったが、さほど気にならなかった。

　男児の容体は急変、午後８時ごろから５分おきにトイレに行くようになった。日付が変わるころ、血が尻から出た。

　高岡市内で緊急入院し、検査するとＯ１１１が便から検出。付き添った母親によると、入院中、ずっと苦しんでいたという。小さい体にカテーテルが通され、人工呼吸器が口にあてがわれた。２９日朝、脳症で死亡した。

　同店での食事は２回目だった。それに男児がユッケを食べたのは初めてではなかった。だからこそ、胸に「なぜ」が去来する。

　「この子のためにも、原因を究明していただきたい」。父親は振り絞るように言った。

　同じ店で４月２３日にユッケを食べた４３歳の女性が５月４日、その母親（７０）が５日に相次いで死亡した。福井市内の系列店で４月１７日に食事をした６歳の男児も２７日に亡くなっている。（小峰健二）