東日本大震災：福島第１原発３号機　注水不能に

上部が骨組みだけとなっている福島第１原発の１号機原子炉建屋（左）＝２０１１年３月１２日午後３時５５分、本社機から貝塚太一撮影

　東京電力は１３日、東日本大震災で被災した福島第１原発３号機が原子炉を冷却するための自動注水ができなくなったと国に報告。国は１号機などと同様に、原子力災害対策特別措置法に基づき原子力緊急事態宣言を発令した。東電は炉内の消火系など別の配管を使って注水を検討しているが、冷却が不十分な場合には１号機と同じく、海水を注入する事態になる可能性もあるという。

　東電によると、同日午前５時半現在、３号機の原子炉内の冷却水の水位は、燃料棒の上端より約２メートル高い。しかし、このまま注水ができないと徐々に冷却水が減少する。燃料棒が露出すれば、１号機と同じように燃料棒の破損や炉心溶融につながる恐れもある。