東日本大震災に伴う地殻の変動で、東京・永田町にある「日本水準原点」が沈下した可能性が出ている。全国のあらゆる標高の基準になっていることから、例えば富士山の高さ（３７７６．２４メートル）も微妙に変わってしまいかねない。正確な基準は震災復興にも欠かせないため、国土地理院は再測量の作業に入る。

　国土地理院は震災後、衛星利用測位システム（ＧＰＳ）で全国の水準点を観測し、東北から関東地方の広い範囲で沈下を確認した。宮城県の牡鹿半島では観測史上最大の１・２メートルの沈下を記録。首都圏でも沈下したことが分かっている。

　水準原点は10分の１ミリの精度が必要なためＧＰＳでは観測できないが、国土地理院は「周辺の状況から沈下した可能性がある」（測地基準課）とみている。

　水準原点は油壺験潮場（三浦市）で観測する平均海面を標高０メートルとして導き出している。「復旧測量」と呼ばれる再測量は、標尺や計測機器を使う手法で、油壺から永田町まで道路沿いに水準点をたどっていく作業になる。政府は第１次補正予算に関連経費を盛り込んだ。

　水準原点は国会前庭園にある憲政記念館構内にあり、１８９１年に参謀本部陸地測量部が「標庫」を建てた。ローマ神殿を模した建物に標高24・４１４０メートルを示す水晶板が固定されている。建造当時は24・５００メートルだったが、１９２３年の関東大震災に伴う地殻変動で改定された経緯がある。

　東日本大震災では垂直方向だけでなく、水平方向の基準となっている「日本経緯度原点」（東京都港区）もずれた可能性があり、併せて復旧測量が行われる。