イチロー“落球”で連勝ストップ　太陽の光で飛球見失う

　【ボストン＝ジョン・ヒッキー】６連勝を阻んだのは、太陽の光だった。マリナーズのイチローは１日（日本時間２日）、デーゲームのレッドソックス戦で２−２の９回１死からローリーが放った飛球を太陽の光で見失った。白球はとっさに半身になった背番号５１の腰に当たって右に跳ね、記録は三塁打。このプレーが２−３のサヨナラ負けに直結し、連勝は５で止まった。

　マウンド付近でサヨナラ打のクロフォードを祝福する赤い輪ができる。イチローはそこから視線をそらしたまま、濃いサングラス越しでも分かる鬼のような形相で足早にベンチへ戻った。

　「太陽があることはわかっていたから、難しい判断だった。捕りにいってあのようになるか、ヒットにさせるか。本能的に捕りにいってしまった」。１０年連続ゴールドグラブ賞の名手は、後ろに下がり単打にとどめなかったことを悔やんだ。打席でもナックルボーラーのウェークフィールドにひねられ、６回に１２試合、５６打席ぶりの空振り三振。９試合ぶりの無安打だった。

　「不運だった」とウェッジ監督。９回のマウンドにいたライト投手は試合後にイチローのところへ歩み寄り、「気にするなよ」と肩をたたいた。　（スポーツプレス・ノースウエスト記者）