スーちゃん「負けてしまうかも」悲しい肉声

遺体を乗せた車が通ると、ブルーのテープがファンから投げ入れられた

　２１日に乳がんで亡くなった元キャンディーズで女優の田中好子さん（享年５５）の葬儀・告別式が２５日、東京・青山葬儀所で営まれた。約２２００人が参列した葬儀後、３月２９日に録音された田中さんの肉声が流れた。天国から東日本大震災被災者を支援していくこと、義妹夏目雅子さん（享年２７）のように社会貢献を続け、「復活する」ことを約束した遺言だった。元キャンディーズのメンバーで親友だった伊藤蘭（５６）、藤村（現・尾身）美樹さん（５５）には「大好きでした」とメッセージを残した。

　田中さんの遺言は、映画の１シーンのように披露された。夫の小達一雄さん（５６）は喪主あいさつで、天国の田中さんに呼び掛けた。「人生の第１章は幕を下ろしましたが、第２章は今日、スタートさせてあげたいと思います。好子さん、行きますよ」。

　手には映画の撮影開始合図に用いるカチンコがあった。記されていた文字は「田中好子　第２章　シーン１　テイク１」。小達さんが「よーい、スタート！」と声を上げ、カチンコを鳴らすと、田中さんの肉声が流れ始めた。

　「こんにちは。田中好子です」。

　場内にざわめきが起こった。録音されたのは、約１カ月前の先月２９日。かすれるような弱々しい声だった。口調はゆっくりで、たどたどしくも聞こえた。本来のはつらつとした透明感あふれる美声との乖離（かいり）…。参列者の目から涙があふれた。

　「一生懸命、病気と闘ってきましたが、もしかすると負けてしまうかもしれません」。田中さんは、死期が近いと実感しながらも、東日本大震災に心を痛めていた。そして死後もいかに社会へ貢献していくかを考えていた。「必ず、天国で被災された方のお役に立ちたいと思います。それが私の務めだと思います。（中略）いつの日か、妹夏目雅子のように、支えて下さった皆さまに、社会に少しでも恩返しができるように、復活したいと思っています」。ただ、「カズさん、よろしくね」と夫に遺志を託した時だけは、念押しするかのように強い調子の声に変わった。

　親友で義妹の夏目雅子さんは、８５年に急性骨髄性白血病で死去した。その後、夏目さんの遺産を基に、がん患者にかつらを無償で貸し出す組織「夏目雅子ひまわり基金」が設立された。社会福祉活動に熱心だった田中さんだが、夏目さんのように死後も社会貢献を続けたい。その思いがメッセージに込められていた。

　５５歳。長い人生とは言えないが、「幸せな、幸せな人生でした」と振り返った。「特にランさん、ミキさん、ありがとう。２人が大好きでした」。家族同然のキャンディーズの２人にも言葉を残した。

　近親者だけの最後の別れは約１時間にも及んだ。途中、別れを惜しむ涙のような雨が降った後、空はイメージカラーのように青く晴れ渡った。出棺時に流れたのは、キャンディーズのデビュー曲「あなたに夢中」。大勢のファンも見守る中、田中さんはキャンディーズ、女優として生きた第１章の終わり、第２章の始まりを、肉声の遺言という異例の形で告げた。【近藤由美子】

　［2011年4月26日8時37分　紙面から］