東北福祉大・伊藤が２勝目！５回無失点

　東北福祉大が宮城教育大に９−０で七回コールド勝ちし、開幕から無キズの４連勝。新潟・日本文理高で０９年夏の甲子園準Ｖ投手・伊藤直輝（２年）が先発し、５回を１安打５奪三振無失点と好投した。先月２５日のリーグ戦初先発に続き、公式戦２勝目をマークだ。東北学院大は東北工大に延長十回、３−２でサヨナラ勝ちした。

【写真で見る】好投で凡打の山を築いた東北福祉大・伊藤

　公式戦２試合目とは思えない、堂々としたマウンドさばきで凡打の山を築いた。伊藤が５回を投げ、許した安打は１本のみ。自己最速タイの１４１キロの直球にスライダーとチェンジアップを駆使し、５奪三振無失点と宮城教育大打線を寄せつけなかった。

　「（前回登板より）制球も球のキレもよくなった。リズムよく投げられたのが収穫です」

　納得の表情を浮かべた。公式戦初登板だった先月２５日の東北大戦は、５回を３安打６奪三振で初先発初勝利。これで２試合１０回を投げて無失点、防御率は０・００だ。

　昨年まで投手陣の中心だった森山一茂（ＮＴＴ東日本）、桑鶴雄太（鷺宮製作所）が卒業した。エース中根祐二（４年）は健在だが、伊藤ら登板経験の少ない投手の奮闘がチームには必要。日本文理高で０９年に春夏連続で甲子園出場し、夏の大会で準優勝経験のある伊藤に大きな期待がかかる。

　昨年は登板機会がなかったが、９連覇中のチームのなかで「負けてはいけない雰囲気のなか、チャンスは一度しかないという緊張感があります」と意識の高さを痛感した。チームは東日本大震災の影響で、３月中旬に関西遠征中の大阪市内で一時解散。伊藤も新潟県内の実家に戻り、先月１１日に全体練習を再開したばかりだったがブランクを感じさせなかった。

　「低めに投げていたのがよかった。現時点では合格点です」

　山路哲生監督（４４）も高評価だ。通常のリーグ戦は勝ち点制だが、東日本大震災の影響で今季は２回戦総当たりの勝率制に変更。１敗の重みは例年以上にあり、先発投手の責任は重い。

　「先発を任されたら勝つために貢献したい。このまま勝ち続けていきたいです」

　力強く語った。甲子園準Ｖ右腕がさらなる成長を続け、これからもチームを勝利に導く投球をみせる。


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