焼き肉店食中毒　「なぜ…原因究明を」

◆亡くなった６歳男児の父親◆

　焼き肉店で起きた集団食中毒。死亡した富山県高岡市の６歳男児の父親（３８）が、朝日新聞の取材に、涙を浮かべ悔しさを語った。本当の原因は何なのか。

　「自転車に乗れるようになったばかりの、まだ小さい子どもだった。何でこんなことになったのか」

　父親によると、「焼肉酒家えびす砺波店」に行ったのは２２日夜。男児が「焼き肉を食べに行きたい」とせがんでいたので、忙しい仕事の合間を縫い出かけた。

　店で、男児はつまむ程度だったがユッケに箸を付けた。異変が起きたのは２４日朝。元気な様子だったが、下痢をした。容体は急変、午後８時ごろから５分おきにトイレに。日付が変わるころ、血が尻から出た。

　高岡市内で緊急入院し、検査すると腸管出血性大腸菌Ｏ（オー）１１１が便から検出。小さい体にカテーテルが通され、人工呼吸器が口にあてがわれた。２９日朝、脳症で死亡した。

　同店での食事は２回目。男児がユッケを食べたのは初めてではなかった。だからこそ、胸に「なぜ」が去来する。楽しい父子の食事が１週間で暗転した。「この子のためにも、原因を究明していただきたい」。振り絞るように言った。

〜＊生食基準　拘束力なし＊〜

　「生食用として出したものではない」「ユッケ用にと卸売業者から提案があった」――生食のユッケとなった肉について、食肉卸売業者とチェーン店運営会社の言い分は食い違う。

　生食用の食肉の安全性確保については、１９９８年に厚生省が衛生基準をまとめ、都道府県などに通知している。生肉加工の目標として、清潔な器具で加工▽温度１０度以下で保存▽「生食用」と表示して販売――などを示しているが、法的拘束力はなく、「各店が独自ルールで運用しているのが実態」（富山県担当者）という。

　「焼肉酒家えびす」チェーンを運営するフーズ・フォーラス社（金沢市）も、基準について「あくまで努力目標。卸業者と店舗が適切な管理をしていれば、表示はなくても生食用にしていい」と認識していたという。