遼「５８」再現ならず、１２位も日本プロへ手応え…男子ゴルフ

２番のティーショット後、険しい表情を見せる石川

　◆男子プロゴルフツアー　中日クラウンズ最終日（１日・愛知県名古屋ＧＣ和合Ｃ＝６５４５ヤード、パー７０）　１２位からの逆転を狙った石川遼（１９）＝パナソニック＝は、４バーディー、１ダブルボギー、２ボギーの７０で通算３アンダー１２位に終わり、昨年の最終日に記録した世界最少スコア「５８」の再現はできなかった。次戦は１２日開幕の日本プロゴルフ選手権日清カップヌードル杯（兵庫・小野東洋ＧＣ）。同週の米ツアー参戦の可能性もあったが、初の国内メジャー制覇に挑む。Ｂ・ジョーンズ（３６）＝豪州＝が通算１０勝目を挙げた。

　再び奇跡を起こすことはできなかった。昨年と同じ首位と６打差で迎えた最終日。ファンの願いは通じず「７０」で回り１２位。「５８より少ないスコアは自分でも出せると思っていなかった。連覇に向けて全力は出しました。来年はまた挑戦者として戻ってきたい」。落胆はない。できることはやれたという達成感が全身を包んでいた。

　出だしの１番で第１打を大きく左に曲げ２番の池付近へ。何とかパーセーブしたが、その後も雨の影響かショットの安定感を欠く。８、９番の連続バーディーでつかんだ流れも、１２番のバンカーにつかまるダブルボギーで消滅してしまった。

　スコアだけを比べれば昨年には遠く及ばないが「１年前より着実に上達はしている」。マスターズまでの約２か月間、長期の米滞在を経験し、帰国直後から３戦連続で国内ツアーに参戦。疲労に負けない体に手応えをつかんだ。

　１週開けて、次戦は日本プロゴルフ選手権日清カップヌードル杯。関係者によると同週にある米ツアー、プレーヤーズ選手権（米フロリダ州）参戦の可能性もあった。賞金総額は４大メジャーを上回り、“準メジャー”と呼ばれる格式高い大会だが「日本プロに向けて練習していきたい」と明言した。狙うは浅見緑蔵の１９歳９か月を塗り替える１９歳７か月での最年少国内メジャー初制覇。「５８」から気持ちを切り替え、新たな記録との戦いに挑む。