サクラバクシンオー死す　２２歳心不全　最強スプリンター

　第２７、２８回スプリンターズＳを連覇し、種牡馬としても大成功をおさめたサクラバクシンオーが３０日午前１１時、けい養先の社台スタリオンステーション（北海道勇払郡安平町）で心不全のため死亡した。２２歳。

　同ステーションの徳武英介氏は「今年も８０頭ほど種付けしました。明日から業務を再開予定だった矢先、残念ながら心不全のため死亡しました。晩年まで一貫して安定した成績を残してくれた馬。同馬の冥福を祈り、すばらしい後継馬が出てくれることを期待したいと思います」と話した。

　サクラバクシンオーは８９年生まれ。現役時は２１戦１１勝（重賞５勝）で、超一流スプリンターの地位を築いた。種牡馬となってからはショウナンカンプ（０２年高松宮記念）、グランプリボス（１０年朝日杯ＦＳ）と、現在まで２頭の平地ＧＩ馬を輩出している。

　デビューから最後のスプリンターズＳまで、すべて手綱を取った小島太調教師は「最高のパートナー。騎手を辞めようか悩んでいた時、自信をつけさせてもらった。自分にとってバクシンオーとの日々は第二の青春のようなもの。すばらしい子供をたくさん送り出し、応援させてもらった。自分の中では日本最強スプリンターという思いは揺るがない」と死を悼んだ。