春とは思えぬ冷たい小雨が降りしきった４月１７日土曜日。民主党選対委員長の石井一は独り、公邸に首相の鳩山由紀夫を訪ねた。
「（勝敗を決する）１人区が、かなり厳しいことになっとる」
夏の参院選情勢を伝え、選挙戦にも悪影響を及ぼしつつある米軍普天間飛行場（沖縄県宜野湾（ぎのわん）市）移設問題の早期解決を促すためだった。具体的な当落予想の数字を聞いた鳩山は顔色を変えた。
「えっ。そんなことになっているんですか。もっと早く進めなければ…」
民主党のベテラン職員は「首相は、幸夫人がインドの占い師から『普天間問題は米国が譲歩して解決する』と言われたので楽観していた」との党内で広まったうわさ話を紹介する。
そして、こう付け加えた。「こんなうわさが流れること自体、おしまいだ」
【新・民主党解剖】第４部 失望と動揺（１）「裸の王様」次に座るのは… (1/4ページ)
2010.4.26 08:34
http://sankei.jp.msn.com/politics/policy/100426/plc1004260840003-n1.htm
■顔色変えた首相
春とは思えぬ冷たい小雨が降りしきった４月１７日土曜日。民主党選対委員長の石井一は独り、公邸に首相の鳩山由紀夫を訪ねた。
「（勝敗を決する）１人区が、かなり厳しいことになっとる」
夏の参院選情勢を伝え、選挙戦にも悪影響を及ぼしつつある米軍普天間飛行場（沖縄県宜野湾（ぎのわん）市）移設問題の早期解決を促すためだった。具体的な当落予想の数字を聞いた鳩山は顔色を変えた。
「えっ。そんなことになっているんですか。もっと早く進めなければ…」
４日後の２１日に開かれた党首討論終了後。自民党総裁、谷垣禎一（さだかず）との討論で「私は愚かな首相」と認めた鳩山に、石井が会場でこう叱（しか）りつける姿があった。
「何を言うとんねん！」
民主党のベテラン職員は
「首相は、幸夫人がインドの占い師から『普天間問題は米国が譲歩して解決する』と言われたので楽観していた」との党内で広まったうわさ話を紹介する。そして、こう付け加えた。
「こんなうわさが流れること自体、おしまいだ」
鳩山は、普天間問題の５月末までの決着に「職を賭す」と言明している。だが、閣僚の一人は鳩山内閣のお寒い現状を明かす。
「閣僚懇談会などでも普天間の話題は全然出ない。みんな避けている」
誰も鳩山に厳しい現実を告げない。王様は、自分が裸だと気付かないままだ。
■小沢支配への嫌悪
副総理・財務相の菅直人、国家戦略担当相の仙谷由人、総務相の原口一博、外相の岡田克也…。
党内ではポスト鳩山候補の名前がささやかれているが、誰が次の政権を担うにせよ、幹事長の小沢一郎の支持取り付けが大前提だ。
とはいえ、それはあくまで党内事情でしかない。小沢が党内支配を固めるのに反比例して、その手法に嫌気が差した無党派層が去り、内閣や党の支持率は低落に向かっている。
１８日に小沢が地元、岩手県奥州市の体育館で営んだ両親の大法要。参列者の案内状には通し番号が振られ、出欠は「踏み絵」のようにチェックされた。だが、側近らが「３５００人は集まる」と豪語していた参列者は、主催者側の発表で約２５００人にとどまった。
平成７年に同じ体育館で催された小沢の母、みちさんの葬儀には約６千人の弔問客が訪れていた。
■関係良好な２人
鳩山と小沢。ともに「政治とカネ」の問題を抱え、一蓮托生（いちれんたくしょう）の間柄だとみられがちだが、党長老議員はそんな見方を否定する。
「小沢はそんな生やさしいタマじゃない。鳩山だけクビのすげ替えをしようとしているんじゃないか」
ポスト鳩山とされる人物のうち、小沢と関係が良好なのは菅と原口の２人だ。
「鳩山さんが退陣したら、やっぱり菅さんが（首相に）昇格でしょうかね」
今月上旬。ある省の政務三役会議で政務官が何げなく尋ねると、閣僚は無言でうなずいたという。
「彼は首相候補なんだ。よろしく頼みますよ」
３月１７日、都内で開催された原口のパーティー。小沢側近の一人である党国対筆頭副委員長の松木謙公は、笑みをたたえながら来場者らと握手を交わしていた。また、原口は若手議員を集めた勉強会を開き、支持グループづくりを進めている。
◇
□いつまでもつか「小沢神話」
■「敵は内側に」
「外の敵は怖くない。党内で議論するのはいいが、ゴタゴタしては決められるものも決められない」
今月１９日夜、青森市で開かれた民主党青森県連幹部らとの懇親会。幹事長の小沢一郎は党内の混乱に不快感を隠さなかった。
その真意について小沢系議員は、「（メディアで小沢批判を繰り返す）副幹事長の生方（うぶかた）幸夫への批判だ。敵は自民党ではなく内側にありだ」と解説する。
生方は翌２０日、都内のホテルで朝食会を開いた。３月下旬の副幹事長職の「解任撤回騒動」以降は小沢批判の発信を控えてきたが、この日解禁した。
「われわれが選んだのは首相だけだ。首相が幹事長を選んだにすぎない。放っておけば内閣支持率は２０％を切ってしまう」
３月３１日には、連合静岡会長の吉岡秀規が小沢に幹事長辞任を促した。今月１２日には、岐阜県連が党体制刷新を求める申し入れ書を党本部に提出した。
抑圧された「反小沢」のマグマはたぎり始めている。
■多勢に無勢
ただ、４２３人に上る党所属の衆参両院議員のうち、約３分の１を小沢系議員が占めるといわれる現実は無視できない。「数の論理」の前には、何を言っても多勢に無勢だ。
首相の鳩山由紀夫の代表任期は９月で満了だ。そのとき鳩山が続投しているかどうかにかかわらず、代表選は実施される見込み。その事実が「数」を握る小沢の力を際立たせている。
中堅議員は「生方騒動」はすっかり過去の話だと話す。今月初めに２度、都内の料亭などで生方を励ます会が開かれたが、顔を見せたのは１度目は生方を除き４人。２度目も８人だけと寂しいものだった。
小沢に距離を置く財務副大臣の野田佳彦ら「民主党七奉行」の間ですら、小沢に対する主戦論は影を潜めている。
「参院選で負けて小沢に責任を取ってもらうのも一つの方法だ。いずれにしても小沢（の政治生命）はこの先２、３年だろう」
七奉行の一人はこう言うが、参院選前には手が出せないという意味でもある。
■カギはやはり選挙
この閉塞（へいそく）状況に変化をもたらしつつあるのが、皮肉にも小沢が最も重視する選挙の結果だ。選挙に強いという「小沢神話」がほころび始めているのだ。
推薦候補が１０万票近い大差で敗れた２月の長崎県知事選をはじめ、民主党は地方選で苦戦している。
最近の首長選をみると、鳥取市長選、千葉県木更津市長選では敗退した。岡山県浅口市長選では、副総理・財務相の菅直人の義兄が元自民党県議に敗北。小沢の地元・岩手の久慈市長選では、民主推薦の新人候補が現職に敗れ、小沢銘柄に陰りが見えた。
今月１２日、党本部。世論調査によっては政党支持率で自民党が民主党を上回る中で、小沢は記者会見で自信たっぷりに強調した。
「心配しておりません。新聞やテレビの世論調査は当たったことがない」
だが、実際はここ数年のメディアの選挙前の世論調査は、かなり正確に選挙結果と合致している。
民主党の非改選議席は６２で、目標の単独過半数には６０議席以上が必要だ。だが、選対幹部の予想は「５３程度」。さらに悪化する可能性も高い。
「私がもう１０歳若ければ、自民党も立て直してちゃんとした二大政党を作るが、７０歳まであと３年しかないからなあ…」
小沢は最近、周囲にたびたびこう漏らしている。強気な姿勢の裏側に、自らの年齢と健康状態への焦りもうかがえる。
◇
鳩山政権の凋落（ちょうらく）が止まらない。高い支持率で船出した内閣は、７カ月余りがたった今、国民の失望を買い、呆然（ぼうぜん）と立ち尽くしている。参院選敗北を予期した動揺が広まり、水面下で「ポスト鳩山」への準備と策動も始まった民主党の実像を描く。（敬称略）
