ゴジラと並んだ　球団トップ　ラミ　４番で４１５試合連続出場

巨人が連敗を４で止めた。同点の６回にラミレスが４号２ランを放つと、８回は代打亀井の適時二塁打、９回は長野の２ランで加点した。２番手のアルバラデホが２イニング無失点で初勝利。横浜は最下位脱出ならず。山本は６イニング４失点。

　打ち取られた球種をあえて狙う。それが巨人の４番に座り続けるラミレスのプライドだった。同点の６回１死一塁。前の３回は１死一、三塁で山本のシュートを引っかけて併殺打だった。「同じ球でくると思ったんだ」。２球目、思い描いた球をたたいてバックスクリーン右へ。技と頭脳の勝ち越し４号２ランで試合を決めた。

　９試合ぶりのアーチがチームの連敗を４で止める決勝打。負ければ２００８年４月５日以来の最下位転落だっただけに、その喜びは計り知れない。「逆方向にうまく運べたよ」。前日から右腕に「Ｗｅ　ａｒｅ　ＯＮＥ！！」、左腕に「がんばろうＮＩＰＰＯＮ」と刺しゅうの入ったリストバンドを巻いて出場。東日本大震災からの復興を願いながらプレーしている。

　この日で４番としての連続出場が４１５試合となり、松井秀喜と並んで球団トップに立った。「（松井は）日本球界で最も素晴らしい選手の１人。光栄だし、こんな記録を残せると思っていなかった」。ヤクルト時代から続く連続出場は現役トップの９３０試合。「４番を打つプレッシャーはある。それに打ち勝つためには、打席に向かう前に準備をしておくのが大事なんだ」。最強助っ人は対戦投手のＤＶＤを必ず見て試合に臨んでいる。心構えもパフォーマンスも、すべてが満点の主砲は１日に松井超えを果たす。　

　　（永山陽平）