Text by 西村雄一郎

黒澤明は、世界のミステリー小説を「すごく読んでいる」そうだ。特に「シメノンがすごく好きだ」と言う。シメノンとは、『メグレ警視』シリーズを書いたベルギーの作家ジョルジュ・シムンのことで、黒澤は昔風に、英語読みで呼んでいた。黒澤が「シメノン風にやろう」と企画した初めての刑事映画が「野良犬」である。

まずシメノン風に、ストーリーを小説体で書いたが、それをシナリオに直すのに、50日以上もかかってしまった。しかし完成した「野良犬」は、ミステリー映画の傑作として、日本映画における��刑事もの�≠ﾌはしりとなった。

盗まれたピストルの行方を追って、2人の刑事（三船敏郎、志村喬）が東京の街を歩き回る。製作年度の昭和24年は、下山、三鷹、松川という迷宮入りした三大事件が発生した年だが、この24年の夏を、「野良犬」は克明に記録しているのだ。

和田誠監督は、戦後闇市を舞台にした「麻雀放浪記」（1984年）を撮る際、「野良犬」をスタッフ全員に見せて、当時の雰囲気を体得させたという。

村上刑事（三船）がスリのお銀（岸輝子）を追いかけ、復員兵の格好をして彷徨う場末の闇市、ピストルの仲介屋（山本礼三郎）を逮捕する後楽園球場、犯人（木村功）を追い詰める大泉学園駅など、戦後東京の喧騒と風景が活写されている。それらを背景として、犯罪を追及していくなかで、社会の貧相を浮かび上がらせるという図式は、黒澤明が初めて切り開いたパターンだった

この方法論を、「僕の助監督のなかでは一番目立たない男だった」と黒澤から評された小林恒夫監督が受け継ぎ、東映の「警視庁物語」シリーズ（55年〜）が製作されていく。そのドキュメンタリー・タッチの犯罪ドラマは、「七人の刑事」「特別機動捜査隊」「事件記者」といったテレビ・シリーズにもつながっていく。

また同じ黒澤の助監督であった野村芳太郎は、松本清張原作を初めて映画化した「張込み」（58年）で、「野良犬」を相当に研究している。清張も犯人と刑事が格闘するラストのお花畑のシーンを絶賛し、「私は『野良犬』こそ『羅生門』より黒澤の代表作だと思っている」と断言している。

野村は、「張込み」の成功以後、「ゼロの焦点」（61年）、「砂の器」（74年）といった清張原作の秀作を連発していく。うそ臭い名探偵を主人公にした探偵映画ではなく、市井の生きた人間を主人公にした��清張もの�≠ﾆいわれる社会派ミステリー映画のルーツも、実は「野良犬」だったのである。

一方、黒澤が作ったもう一本のミステリー映画が「天国と地獄」だ。神奈川県警の戸倉警部（仲代達矢）と誘拐犯（山崎努）の激突を、横浜や腰越の街を背景に取り入れ、サスペンスたっぷりに描いていく。

誘拐の犯行現場や、有名な身代金受け渡し現場である酒匂川を実際に歩いてみると、地理的なウソがないことが分かる。黒澤は「地理だけじゃなくって、推理ものは、あらゆるウソはよくない。ストーリーを合わせるために、すぐ都合のいいウソが出てくるが、それをやると途端に作品がつまらなくなる」と語っている。

「天国と地獄」では、特に論理的で緻密なシナリオを作ることに、全力を傾けたそうだ。「ミステリーは数学。謎解きって、数学的に解いていくんだから、推理小説には、そうした緻密さが絶対必要だね」と強調する。

公開された昭和38年は、「天国と地獄」の犯行を真似た誘拐事件や脅迫事件が続発した。特に誰彼かまわず難題をふっかける草加次郎事件が発生し、得体の知れない��愉快犯�≠ｪ、日本犯罪史上に登場するきっかけを作った。

黒澤は��刑事もの�≠�２本しか作らなかったが、その影響は映画だけでなく、社会にも及ぶほど大きかったのである。