真央７位、大差つけられた！／フィギュア (2/2ページ)

　うつむいた顔を上げられない。納得いかない滑りと、納得いかない結果。得点発表を待つ「キス＆クライ」。真央はスクリーンに表示された点数をぶ然とした表情でみつめた。

　「結果は、結果で受け止めている。トリプルアクセルは回っていなかったし、ポイントをロスしてしまった…」。落ちそうになる涙をこらえながら、表情を凍らせた。

　冒頭に跳んだ「真央の代名詞」トリプルアクセルが不発となり、２回転半の扱い。２連続ジャンプも３回転フリップの回転が足りず、７位に沈んだ。

　昨夏からジャンプの根本的な改造に着手。今季前半は修正に戸惑ったが、２月の四大陸選手権のフリーで「１００点」と自賛したトリプルアクセルを決め、復調気配でこの大会に臨んだ。だが、モスクワ入り後は着氷が安定せず、この日午前の公式練習では２度転倒。本番での“一発勝負”にかけたが、女神はほほえんでくれなかった。

　東日本大震災の影響で、３月に東京で開催される予定の大会が中止。延期され、今回の代替開催まで調整の変更を余儀なくされた。被災地の惨状を目の当たりにした真央は「こんな時に大会にいってもいいのだろうか」と練習に身が入らなくなった。みかねた佐藤信夫コーチ（６９）が１週間の休養を与えたが、重要な時期に食が細くなり、同コーチは「一度精神的に緩めなければならず、その後、調子が上がってこなかった。体もやせた」と指摘。関係者によれば「いつもより４、５キロはダウンしている」と証言する。

　「世界女王」ｖｓ「五輪女王」。１年ぶりの直接対決となったライバル金妍児は、２連続３回転にミスがありながら６５・９１点と高得点。７・２５点の大差をつけられ、日本勢初となる２連覇の希望もかすんだ。

　それでも、前をみる。この日の演技前、佐藤コーチから「２回転半にしてはどうか」と提案もあったが、真央の意思でトリプルアクセルを跳んだ。３０日のフリーでも「跳ぶ予定です」。強気に、無心で。ミラクルを信じて、跳び上がる。（伊藤昇）

（紙面から）

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