２１世紀のダイアナ誕生！庶民派キャサリン妃、伝統に現代性も…ウィリアム王子結婚式

　英国のチャールズ皇太子（６２）と故ダイアナ元妃の長男で王位継承順位２位のウィリアム王子（２８）と、キャサリン（ケイト）・ミドルトンさん（２９）が２９日、ロンドン中心部のウェストミンスター寺院で結婚式を挙げた。極秘だった注目のウエディングドレスは、高級ブランド「アレキサンダー・マックイーン」のサラ・バートンさんがデザインした純白のもの。世界中が、８１年の皇太子とダイアナ元妃の結婚以来の祝賀ムードに包まれた。

　純白のベール、ドレスに身を包んだキャサリン妃が姿を見せると、観衆からは大きな拍手が巻き起こった。式当日までトップシークレットとされ、世界中が注目していたドレスは、サテン生地で胸元が大きく開き、頭から腰の下までベールがかかったデザイン。伝統的な要素と現代性を組み合わせた、妃にふさわしいスタイルだった。

　花嫁衣装デザインの栄誉を射止めたのは、高級ブランド「アレキサンダー・マックイーン」のトップデザイナー、サラ・バートンさん。かつてファッションブランド「Ｊｉｇｓａｗ」のバイヤーも務め、センスに定評がある妃の意見も取り入れたという。独創的ブランドの実力派デザイナーは、予想でも本命視されていた。８１年にダイアナ元妃が結婚式で着たドレスは約７・６メートルの長い引き裾が特徴だったが、キャサリン妃は２・７メートルだった。

　また、妃が頭に着けたティアラは、アカデミー賞映画「英国王のスピーチ」の主人公ジョージ６世（エリザベス女王の父）が妻に贈ったもの。女王が１８歳の誕生日にプレゼントされ今回、花嫁に貸し出した。「カルティエ」の１９３６年製だった。

　父が元航空会社社員、母が元客室乗務員という一般家庭出身のキャサリン妃。地元報道では、将来の国王が一般家庭出身女性と結婚するのは、１６６０年のヨーク公（後のジェームズ２世）の例以来、約３５０年ぶりの“格差婚”となる。交際８年、英国マスコミから「待ちぼうけのケイトちゃん」と、やゆされながも、現代のシンデレラストーリーを実現させた。王子は妃の控えめなところに引かれたというが、既に一緒に生活している家での関係は、５か月早く生まれた、しっかり者の妃が主導権を握っているともいわれる。

　結婚式のメークを自分ですることを求めたとも伝えられる。伝統と格式にのっとった制約も多いロイヤルウエディングにも、若い感性を注入しようと試みた。母ダイアナ元妃を失った悲しみを乗り越え、王族として成長する王子を支えながら、英王室の新時代を切り開いていく。

　◆サラ・バートン　英国マンチェスター出身の女性デザイナー。ロンドンの芸術大、セントラル・セント・マーチンズを経て、１９９６年に「アレキサンダー・マックイーン」のデザインスタジオに入り、２０００年からレディース部門のチーフとして活動。２０１０年２月１１日にマックイーン氏が４０歳で死去し、後継者として同ブランドのクリエイティブ・ディレクターに就任した。

（2011年4月30日06時02分スポーツ報知）