川崎キラーケネディ頼むぞ

　名古屋グランパスは２８日、愛知県豊田市のトヨタスポーツセンターで約１時間練習し、２９日の川崎戦（瑞穂陸）に備えた。右太もも裏痛から復帰初戦の浦和戦（２４日、埼玉）を白星で飾れなかったＦＷジョシュア・ケネディ（２８）が、Ｊ１では総得点１点と沈黙している攻撃陣を引っ張る。

　左サイドをドリブルで攻め上がったケネディは「ナガイ」と、逆サイドの快足ＦＷ永井を大声で指名した。クロスは届かなかったが、雰囲気は和んだ。浦和に完敗したショックは振り払われていた。

　２７日の練習後にはストイコビッチ監督と２人で１０分間も話し込んだ。「ランチの話だよ」と内容をはぐらかしたが、真剣な表情からは浦和戦の反省会があったに違いない。敗戦後、ミーティングを重ねて「激しさを見たい」と訴えた指揮官の気持ちは、エースストライカーにも伝わっている。

　川崎には２００５年４月１７日（等々力）以来、丸６年間、Ｊ１で白星がない。通算でも２勝４分け８敗と大きく負け越し。特にＦＷジュニーニョには１０戦で１１得点を許している。

　しかし、ケネディも実は“川崎キラー”だ。Ｊ１で３度の対戦こそ無得点だが、移籍加入した２００９年アジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）準々決勝では２戦２発。ベスト４進出を決める“決勝弾”の活躍もあり、苦手意識はない。昨年は２敗を喫した。特にアウェー戦は０−４の大敗に終わったが、「負けたけど内容は悪くなかった。集中して戦えば勝てない相手ではない」と自信は揺らいではいない。

　昨季１７得点でＪ１得点王に輝いたケネディも今季は公式戦７試合で、ゴールは３月５日のＪ１横浜Ｍ戦のＰＫのみ。「いいクロスももらっているし、自分もチャンスメークしている。点が取れないこともある」。得点に絡む動きはできているので心配はしていない。

　ただ、連敗をしない大切さは知っている。「川崎も前節で仙台に負けているから必死。自分のゴールより勝ち点３がお互いにとって重要なゲームになる」。ケネディが今季初白星に、Ｊ１でも“川崎キラー”ぶりを発揮する。　（伊東朋子）