楽天雨天ノーゲーム　星野“貯金凱旋公約”守った

　楽天・星野監督の“公約”が、見事に達成となった。大津市の皇子山球場で行われた西武戦は１回裏の攻撃中に雨天ノーゲーム。これで今年は通算７勝６敗だ。２８日は試合がない。闘将がブチ上げていたとおり、２９日に本拠地・Ｋスタで行われる地元開幕戦に、貯金を保ったまま戻ることになった。

　「やっとかめ（名古屋弁で久しぶりの意）だ。２月から４月の終わりまであっちこっちに旅がらす。その中で貯金１。選手をほめてやりたい」。久米島での春季キャンプから３カ月近く遠征先で過ごし、その間に仙台に滞在したのは沖縄でのオープン戦終了後の４日間と、震災後に一時帰郷した４月７、８日の計６日間のみ。地元に帰れなかったハンディキャップを乗り越え、胸を張って仙台に凱旋（がいせん）することになった。

　チームにとっては今年は３つの開幕戦がある。１２日のシーズン開幕戦（ＱＶＣ）、１５日の主催試合開幕戦（甲子園）。そして２９日の地元開幕戦だ。すでに２個のウイニングボールを手にした闘将は「（甲子園で勝利した）将大がまたオレにくれるだろ」。先発に立てる予定の田中の熱い投球に期待を寄せた。

　地元開幕戦の観戦チケットはすでに完売。東北の人たちも首を長くして楽天の試合を心待ちにしている。指揮官は「向こうの人もつらい思いをしている。選手たちも仙台でいい野球をみせたいと思っている。タイムリーがいっぱい出るんじゃないか。そんな野球をやっていこう」と気勢を上げた。

　２９日は震災発生から５０日目にあたる。東北を冠に置く楽天にとっては、大きなスタートラインとなる。　

　　（鶴田真也）