こんにちはカイバーマンという者です。
今回は「銀魂」と「とある魔術の禁書目録」のクロスオーバー作品です。
ジャンルは前に書いていた作品と同じく「ＳＦ人情ファンタジーコメディ」。
坂田銀時、一方通行、上条当麻、御坂美琴の４人がそれぞれ様々な人と関わってドタバタコメディを繰り広げて行きます。

この小説を読む前にいくつか注意事項。
①この作品は銀魂の世界と禁書の世界が融合した世界観でお送りします。例えば「○○のキャラが○○の世界に行く」というクロスではなく最初から二つの作品の世界が融合している小説です。
②その為原作の銀魂の世界設定と禁書の世界設定とは全く違う世界設定であり。原作のイメージとは全く違う所がお見えになるかもしれません。原作のストーリー展開とは全く違う感じになると思われます。
③第三にこの作品はキャラぶっ壊れも自重しません。禁書キャラが「おいィィィィィィィ！！」って叫んだりキャラ変わりまくってる姿を見たくない人はこの小説は読まない方が良いです。ええ本当に。いや本当にですよ？
④最後に一言。
例え銀魂でレギュラーだったとか禁書では重要なキャラだったとかだったとしても

レギュラーどころかモブにもならない可能性があるキャラもいますので

そこん所了承して下さい。

作者のブログ、たまにショートストーリー書いたり近況報告とかやってます。

ブログの名前は「カイバーマンのヒャッハーッ！　汚物は消毒だァッ！」です

作者が書いた別作品です。

【３年Ａ組　銀八先生！　（ネギま×銀魂）　完結】
読み切り【遊戯王バレンタインデーズ】

出会ったのは“全てを失った戦場”だった


























パラパラと空から真っ白な雪が降っている中、血まみれに倒れた屍が地平線まで広がっている光景。
そんな惨状の中、一人の少年はその場に座って上空を見上げていた。

「・・・・・・こんな屍しかねえ所で何やってんだ？」

だがそこにいたのは少年だけではなかった。
生気の抜けた表情で少年が横に振り向くと、いつの間にかそこには男が立っていた。

男の恰好はボロボロの格好でパッと見てみずぼらしい姿をしている。
元々は白かったのであろう着物には所々穴や血の跡があり腰には黒い鞘におさめられた一本の刀が差さっている。
首には唯一の防寒対策の赤色のマフラーを巻いていた。

「風邪引くぞ、坊主」
「・・・・・・」

その男に声を掛けられても少年はすぐに目を逸らして微動だにしない。
男はやれやれと頭を掻き毟った後、ふと少年の格好に気が付く。
少年の姿は一段と寒い季節であるのにボロボロの布きれを羽織ってるだけだった。

「ったく・・・・・・家族はどうした？」
「・・・・・・」
「オイなんか言えって」
「・・・・・・いねェ」
「あ？」
「そンなモンいねェ・・・・・・」

ほそっこい白い体の白髪紅目の少年の口がやっと口を開く、それは冷たく吐き捨てる様な口調だった。
両親などいない。少年の答えに男はしばらく無言で髪をポリポリと掻き毟った後ポツリと呟いた

「俺と同じか・・・・・・」
「・・・・・・」
「・・・・・・仕方ねえな」

男は思いつめた表情を彼に向けると、すぐにハァ～と深いため息を突いて自分の首に巻かれていたマフラーを取る。

「ほれ」

ぶっきらぼうにそう言うと男は乱暴に彼の首に自分のマフラーを巻いてやる。
意外な行動に出て来た男に少年は真っ赤な目を見開いた。

だが男は少年にマフラーを渡すと、彼に背を向けて立ち去ろうとする。

「あ～さみさみ～・・・・・・・」

マフラーを失って首筋の寒さを感じながら、男は少年に背を向けてザッザッと雪の上を歩いて行く。
そしておもむろに突然、男は少年の方に振り返った。















「テメーで生きる術を知らなかったらついてこい」
「……」
「俺が教えてやる」
















男の口元にはわずかな笑み、表裏のない澄んだ笑いを浮かべる彼に、少年は思わず目を奪われた。

よもやこんな戦場であんな笑顔を見せる者がいたとは・・・・・・

今初めてここで出会った男なのだ。

ボロボロな白い着物、腰には一本の刀が差された。
不真面目そうな銀髪天然パーマの男。

一つの戦場で全てを失った少年は





そんな男に自分でも驚く程なんの疑いもなくその背中を追った。


彼から貰った赤いマフラーを冬風でなびかせながら

『侍の国』・江戸
そう呼ばれていたのはもう昔の話。
数十年前にこの国に突如空からやって来た宇宙人、通称、天人（あまんと）。
彼等との武力衝突に圧倒的な力の差で負けて弱腰になった幕府は、彼等に一方的な不平等な同盟を結ばされる。
天人達の高い技術力と科学力によって今では江戸は天人達の思うがまま、文明は大きく進歩しても、反対に古き江戸の風を肩で切って歩いていた侍達もまた『廃刀令』を強いられて弱体化。今では侍ではなく宇宙からやって来た異人共が偉そうにふんぞり返って歩いている。

この都市もまた天人達の支配下。




『学園都市』。
『かぶき町』というある町を中心にして作られ、学問を学ぶ生徒達が多数生息し、更にかぶき町特有の個性豊かな人間達が潜んでいる変わった都市。
“外”よりも数段階も文明が進歩し、天人の技術力を上手く生かした町として世界中から注目されている場所だ。
最もこの都市も天人達の支配下にあるので彼等の前では素直に従うしかないので、ほぼ鎖国状態のこの都市でさえ彼等の侵入を防ぐ手立てはない。

いかに時代の流れを掴んだ学園都市でさえ、天人達の強い武力には太刀打ち出来ないのだ。















だがそんな場所と時代に“彼”はいた。

剣も地位も誇りも奪い取られ、大切な何かを天人達に奪われても。

“テメーの生き方”だけは絶対にゆずらない風変りな男。

もはや絶滅したと思われていた古き侍が

高度な文明を持った学園都市に住んでいるというのもなんともおかしな話だが。

テメーの生き方だけは何処であろうと変わりはしない。

これはそんな不思議な侍と不思議な力を持った少年少女達の不思議なお話。





























第一訓　とある侍の人間賛歌














夏休み前日の朝、外から大量のセミがモーニングコールを鳴らしている中、男は同居人の朝飯を急ピッチで作っていた。

「はぁ～、かったりぃ・・・・・・・もう一日早くガキ共に休み与えても良くね？　つうか俺に夏休みくれても良くね？　あれ？　焦げたか？　まあ焦げてても良くね？」

周りの豪華な住宅街の中に一つ別次元なのではと彷彿させるような小さなオンボロアパート。
その一つの小さな部屋で男は愚痴を言いながらフライパンで目玉焼きを焼いている。

スーツの上に白衣。
小さな伊達メガネを鼻の上に掛け。
頭はグシャグシャな銀髪天然パーマ。
そして死んだ魚みたいな目。
要するに生気がまったく感じられないほどやる気が無く見てるこっちがダルくなる様な目。

この学園都市で最も不真面目な教師として烙印を押されている男、『坂田銀時』。
生徒達からは某ドラマの熱血教師から拝借したあだ名で『銀八先生』とも呼ばれている（無論皮肉で）。

目玉焼きが入ったフライパンを持ったまま、２枚のトーストが乗ったお皿の上にボトンと乗せて。
テレビの前で布団も掛けずにうつ伏せで爆睡している“同居人”に声を掛けた。

「おい引きこもり、起きろコラ、まっとうな人間は当に活動してんだぞ」
「・・・・・・あァ？」

ほそっこい体つきをした白髪の少年は小突かれても依然うつ伏せ状態であり、そんな彼が寝ぼけている様な声を漏らすと、銀時は部屋の真ん中に置かれたちゃぶ台に朝飯を置く。

「オメーもいい年なんだから学校行くなりバイトするなりしてくんねえかな？　一日中そうやって家でぐうたらしてよ、だから何時まで経ってもモヤシみたいなひょろっちい体してんだよ、外でろ外、朝早くに山登ってカブトムシ採って来い」
「うるせェ、さっさと仕事行ってこい・・・・・・」
「ったく・・・・・・メシ食っとけよ」
「ああ・・・・・・」

いつも通りの悪態を込めた会話をし終わった後、銀時は寝ている少年を置いて玄関に歩いていき、１００円ショップで売ってそうな質素な便所サンダルを履いて、ガチャとドアを開けて出て行った。























外はやはり太陽がギラギラと光り輝きながら、容赦のない暑さが充満していた。

「うお・・・・・・」

スーツの上に白衣まで着ている銀時にはさすがにコレはキツイ。

「あっつ・・・・・・なんだよコレ、人間溶かす勢いじゃねえか」

想像以上の熱気に銀時はしかめっ面を受けながらも、とりあえず仕事場へ行く事を優先しようと部屋の戸締りをして踵を変えて歩きだそうとする。

すると自分と同居人が住んでいる部屋の隣のドアが開いた。

「あ～世紀末並に鬼畜ですぅ・・・・・・ん？　あ、坂田先生」
「よ」

ランドセルを背負ってもなんら違和感も無いピンク髪の小柄な女性がピンク色の可愛らしい服装で出て来る。
隣人の彼女が自分に気が付くと銀時はヒョイと手を上げて挨拶した。

「アンタの方も終業式？」
「はい、“そっち”も終業式ですよね、明日から生徒のみんなは夏休み・・・・・・坂田先生は可愛い乙女ちゃん達としばらく会えなくて寂しいとか思ってますよね？」

ニコニコと頬笑みながら隣を歩くそのちっちゃな女性に、銀時は「ケッ」と苦々しい表情で声を出した。

「んな事はねえって、こちとら生活かかってるから仕方なくあんなガキ共に付き合ってるだけだ、出来るならばアイツ等には一生夏休みやってて欲しいわ、そして俺も夏休み欲しい、ガキのいない世界に行きたい」
「ぶ～、今生徒を導く教育者としてあるまじき発言が聞こえた様な気がしたんですけど？」
「あんのバカ校長がケチるせいで相変わらず安月給だしよ、常盤台つったら名門の中の名門なんだろ？　だったら教師にもちとリッチな生活送れるぐらい金出せよ、毎週ジャンプ買うのだってやっとなんだよこっちは」
「スル―する上に急に語りださないで下さい～、そんなの不景気なんだから仕方ないですよ～どこの教師も」

淡々と愚痴を言いながらアパートの階段を下りる銀時に不機嫌な態度で女性は言葉を返す。
お隣同士というのもあって結構前から面識があるので彼が普段どういう人間なのかはよく知っている。
そして彼と一緒に住んでいる少年の事も

「そういえば“ヒッキーちゃん”は大丈夫なんですかぁ？　最近滅多に姿を現しませんけど？」
「ん？　ああアイツ、まあ大体夜にしか外出しねえからな、銭湯行く時とかコンビニ行く時とか」
「心配ですねそれは・・・・・・あの年頃は友達とかと遊ぶ日が最も多い筈なのに・・・・・・」
「俺的にはさっさと学校行くなりバイトするなり決めて欲しいんだけどなぁホント」

階段から降りてすぐ脇に置いてある自分のスクーターに座りながら銀時は女性と会話の途中に深いため息を突く。
一応彼も教育者のはしくれだし少年の保護者だ。出来るならば少年には高校に入って友人を作るとか年相応な事を体験欲しいという思いがある。

そんな事を常に悩みの種にしている銀時、同じ教師の立場であるチビッ子先生もなんとかしようと思い詰めた表情を浮かべる。
しばらくして彼女の頭上にある豆電球がカチリと光った。

「だったらウチの高校はどうですか！？」
「は～アンタの所の高校？　確か俺ん所の学校と違ってレベル最低辺をぶっちぎりに独走しているちっこい所だよな？　そういやあそこも“あのババァ”が管理してるんだっけ？」
「うう、本当の事だから何も言えないです・・・・・・そりゃあレベル３以上のみが通えるお嬢様学校、名門常盤台に比べればウチは小さいし、問題児ちゃんも一杯いますけど・・・・・・」

半フェイスのヘルメットを被りながら痛い所を突いてくる銀時に女性は縮こまって恐縮する。
確かに彼の学校と自分の学校はかなりの開きがある、それはそれはとても大きな。
だが銀時はそんな彼女に「はんッ」と笑ってみせた。

「いいじゃねえか、俺的にはませたガキ共がいる所よりそういうアホな悪ガキ共がウジャウジャいる所の方が合うかもしれねぇ、盗んだバイクで走りだして学校の窓ガラスを割りまくる思春期のガキも悪くねえ、なんなら俺も一緒に割りに行く」
「ちょ、ちょっと！　アホな悪ガキ共がウジャウジャいるってどういう事ですか！　みんないい子ですよいい子！　アホでもみんないい子なんです！　尾崎みたいな事もしません！」

ちょっと小馬鹿にした態度の銀時に両手を上げてぷんすか怒るチビッ子先生。
だが彼はスクーターにキーを入れながら彼女の方へ向いて

「ま、アンタだったらアイツ預けても安心出来るわな」
「え？」
「この夏休み中にアイツに掛けあってみるわ、どうせアイツは話聞かねえだろうけどよ」
「本当ですか！？　じゃあ今度ウチの高校のパンフレット渡しますね！」
「無理かもしれねえがアイツが高校行くって決めたらそん時もよろしくな」
「はい！　迷える子羊を救うのが教師の務めですから！　ちゃんと転入出来るように私がお勉強も教えます！　大丈夫！　出来の悪い子ほど私燃えるんです！」
「あ、そう・・・・・・・」

嬉しそうに教師の鑑の様な発言をする見た目は小学生のロリ教師。
普段から生徒を邪険に言う銀時とはまさに雲泥の差である。
彼女の中の何かが熱く燃えだしているのを見て銀時は「ハハハ・・・・・・」と苦笑した後、ふとある事に気付いた。

「やべ、こんな所で話してる場合じゃねえ、急いで学校行かねえと」
「常盤台はこっからだと少し遠いですからね、私の学校は車ですぐに行ける所ですけど」
「何度も思うんだけどよくその“見た目”で車乗れるよな色々と・・・・・・あ、今日はジャンプの発売日じゃん、途中でコンビニにも寄らねえと」
「それは帰る時に行ったらどうですか、遅刻ギリギリなんですよね・・・・・・？」
「おいおい終業式のあの長ったるいバカ校長の話はジャンプがねえと時間潰せねえよ、いや～ジャンプはホント便利だわ、万能過ぎだろホント」
「こ、校長先生のスピーチの途中に雑誌を読むなんて失礼じゃないですか！」
「いいんだよ、あんな“課長”の話聞いてもなんの得もしねえんだから、少年の心をくすぐるジャンプの方がよっぽど為になる、じゃあな」

全く目上に対して敬意を払わない銀時に怒るチビッ子先生、そんな彼女を適当に流しながらスクーターの鍵口に入れていたキーを回してエンジンを点け、すぐにブーンと音を立てて行ってしまった。
あっという間に走り去っていく銀時の背中を眺めながら。
チビッ子先生こと月詠子萌はガックリと頭を垂らした。

「いい年してジャンプ・・・・・・いつになったらあの人は大人へと成長できるのでしょうか・・・・・・」






























































私立常盤台女子中学は学園都市第７区にある学園都市でも５本の指に入る名門校だ。
『テメーの力で世界変えるぐらい強くなれ』というのをモットーとし、特筆すべき才能と高い英才教育を受けれる力を持った者のみがその門を潜れるという、いわゆる才能あるエリートのみが集まるお嬢様学校。

そして今、周りにいる様々な学校へ行く生徒達に混じって通学路を歩いている常盤台の二人の女子生徒。

御坂美琴
白井黒子

彼女達二人もこの常盤台のトップクラス、否、この学園都市全体のトップクラスの才能を持った者なのである。

「明日から夏休みですわね～、ま、ジャッジメント（風紀委員）のわたくしにはそんなの関係ありませんが。お姉様は夏休みに何かご予定ありますの？　何かありましたらこの黒子、是非お共させていただきますけど？」
「・・・・・・」

常盤台の制服を着た小柄の方のツインテールの少女、白井黒子が妙に礼儀正しい口調で、隣にいる１年先輩の短髪少女、御坂美琴に話しかける。
だが『お姉様』と呼ばれてもこの少女は学園都市の上空を見上げて何も喋らない。

「・・・・・・空を見上げてどうかしたのですかお姉様？」
「え？　ああ、なんかまた“船”が増えてるなと思って、私、嫌いなのよアレ・・・・・・」
「天人達の飛行船の事ですか、連中はここを気にいってますからね・・・・・・」

話を聞いていなかった事に怒りもせずに黒子は美琴の見上げる空に目を向けながら話に相槌を打つ。

数年前から江戸の空ではよく飛行船が飛びまわっている。ほとんどが天人達の船、彼等が観光がてらに学園都市の上空を飛び交う事は別段今では珍しい事では無いが、その下にいる自分達にとってはあまりいい気分はしない。

「地上でも横暴にしてくるクセに空でも好き勝手やるとか、いい加減にして欲しいわよ全く」
「お姉様のお気持ち大変ご理解出来ますが仕方ないですのよそこは・・・・・・そもそもこの学園都市が出来たのも天人の力。その為連中が来るのをこの学園都市が拒む事は出来ませんわ」
「はぁ～、これじゃあ“攘夷志士”がアイツ等を江戸から追い出そうと躍起になっているのもわからなくもないわ」
「んまぁ！　お姉様正気ですか！？　お姉様ともあろう御方が攘夷志士などという野蛮で下衆なテロリスト共に肩入れするなんて！」
「何言ってんのよ。冗談に決まってんでしょ」
「全く・・・・・・」

すっときょんな声を上げて驚く黒子に美琴は手を横に振って苦笑するが、隣にいる小さな後輩はツンとして少し怒っている様子だ。

「冗談でも奴等に賛同する発言なんて御控えになってください、江戸に巣くう天人を排除しようと日々勤しむ攘夷志士、しかしそれだけではなく一般市民にさえ危害を及ばせる連中のやり方はただのテロリストと変わりありませんのよ？」
「わかってるわよそれぐらい」
「この前の天人達が会談場に使っていた施設が爆破テロに遭ったのを知っていまして？　どうやらあれは“攘夷浪士”の“桂小太郎”とかいう男がやったらしいですの」
「桂ねぇ・・・・・・戦で負けた腹いせに爆破テロとか発想がガキよね、いい加減意味が無いって気付かないのかしら」
「あれ？　でもちょっと待って下さいませ。仮にもしお姉様が攘夷志士になられるとしたら・・・・・・まあなんという事！　もしそうなってしまったら学園都市の治安を護る存在である“ジャッジメント”のわたくしと敵同士になってしまいますの！」
「あのね・・・・・・・」

なんかいらぬ暴走をしている少女に、美琴は唖然とした表情を浮かべる。
この黒子という少女、この様にたびたび自分を置いて妄想の世界へ入ってしまう癖があるのだ。

「運命的な出会いを果たしお互いは一目惚れ・・・・・・そして偶然が重なりなんと同じ部屋で住むようになり・・・・・・純粋無垢で何も知らなかったわたくしに日夜獣の如く愛してくれていたお姉様とわたくしが敵と味方に別れてしまうなんて・・・・・・」
「・・・・・・あ？」
「でも黒子は・・・・・・！　それでも黒子はお姉様の事を一生愛し続けまイダダダダダ！」

黒子が目を輝かせながらこっちへ向いた瞬間、美琴は容赦無しに彼女の方耳を強く引っ張った。

「誰と誰が日夜獣の如く愛し合ってるって～？　捏造している上に勝手に話を飛躍させるんじゃないわよ！」
「イダダダダダ！　す、すみませんお姉様！　反省しておりますから耳をそんな強く引っ張らないでくださいませ～！　あれちょっと気持ちいいかも？　アダダダダダ！　やっぱ痛いですお姉様！　取れる！　耳取れる！」

両手を振って必死に謝る後輩を見てようやく美琴はパッと彼女の耳から手を離してくれた。
ヒリヒリする耳を押さえながら黒子は涙目になって彼女の方へ顔を上げる。

「アタタ、耳取れてませんわよね・・・・・・まあ学園都市レベル５の第三位であるお姉様が攘夷志士などという落ちぶれた集団に入るなんてありえないですの、そんな事など黒子は百も承知ですの」
「当たり前でしょ。それにしてもレベル５の第三位ね・・・・・・ねえ黒子、ちょっと聞きたいんだけどさ？」
「なんですの？」

学校へ行く為の道を歩きながら、美琴は黒子に質問をぶつける。
前から思っていた疑問、こればっかりは勉学を学んでいるだけじゃわからない。

「アンタ、レベル５の第二位と第一位を見たことある？」　
「レベル５の第二位と第一位？　いえ、見た事はおろかその二人の能力さえ聞いてませんわよ？」
「だよねぇ・・・・・・調べようにも資料なんて何処にも無いしホント謎だらけでさ」
「気になりますの？」
「当たり前でしょ、学園都市が私より各上だって判断した奴らよ？　どんな奴か見てみたいじゃない？　それで・・・・・・」
「それでその二位と一位に戦おうとするおつもりですの？」
「う・・・・・・」

横目でジロっとこちらを見る黒子に美琴は勘付かれた様に頬を引きつらせる。
どうやら図星だったようだ、それにしてもここまでわかりやすいリアクションが出来るとは・・・・・・

「はぁ・・・・・・お姉様ったらホントに・・・・・・・」
「な、何よ！　ハッキリ言いなさいよ！」
「いえいいですの、ただ黒子はもうちょっとお姉様には“自重して欲しい部分”があると思ってるだけですわ」
「ふん！　私が誰と戦いたいと思ってようが勝手でしょ！」
「昨日もどうやら“噂の殿方”を追いかけ回していたとか・・・・・・」
「変な言い方しないでよ！　しょうがないじゃないアイツすぐ逃げるんだから！」

開き直った調子で鼻を鳴らす美琴に黒子はやれやれと首を横に振った。
そりゃあ彼女が“戦いに負ける事”など微塵も思っちゃいないが、別の事で心配がある。

「近頃、この学園都市に『真撰組』とかいう武装警察が幕府直々の命令で移動してきたのを勿論知っておりますわよねお姉様？」
「遠目で見た事あるけど黒い制服で腰に刀差してるガラの悪い連中だっけ？」
「そうです、あの連中には気をつけて下さいお姉様、“人斬り集団”という俗称は嘘では無いのですよ、つい先日も連中が攘夷志士が潜むビルに潜入して何十人もの敵を斬り殺したとか・・・・・」
「ふふん、レベル５のこの御坂美琴様が、刀持ってるだけのチンピラ警察集団に負けるとか本気で思ってんの？」

誇らしげに胸を張りながら歩いている美琴に黒子は何言ってんだかという風に頭を手で押さえる。

「・・・・・・真撰組は一応警察なのですよ、しかも幕府直々に任命された・・・・・・もしお姉様が連中に攻撃を一度でもするならば、例えレベル５の第三位のお姉様でもすぐに幕府からお姉様に厳しい罰を下す筈ですわ、下手すれば打ち首も・・・・・・」
「げ、マジで・・・・・・・」
「う～お姉様～、例え首だけになっても黒子は一生手元に置いて愛する覚悟ですの、だから安心して成仏して下さい、あ、やっぱり出来ればたまに化けて出て下さいまし」
「勝手に殺そうとするな！　ていうか何恐ろしい事考えてんのよ！　アンタだけには絶対私の首は渡さないよう遺言に書いとくからね！」

顔を両手で押さえて何処ぞのヤンデレ少女の様な事を考えている黒子に美琴は心の底から叫ぶ。
亡き骸になった自分に彼女が何をする気なのか考えたくも無い

「あ～あ、とにかく真撰組ってそんなめんどくさい連中なのね、この学園都市もどんどん住みづらくなりそうだわ・・・・・・」
「全くですの、ここには“アンチスキル”や我々ジャッジメントがいるのに何故あんな野蛮な“犬共”をここに移動させたのか・・・・・・お上の連中の考えはさっぱり理解できませんわ、まあ攘夷志士が最近ここで目撃されてるからというのもあるからだと思いますが、桂小太郎も最近ここで出没するのがたびたび目撃されていますし」
「・・・・・・」

攘夷志士がこの学園都市に大量に潜んでいる可能性があると黒子の口から聞いた時、美琴は顔をうつむかせて何処か遠い目をした。

「桂小太郎がなんですの、所詮わたくし達と違って能力も使えないただの落ち武者。あんなテロリストこのジャッジメントである白井黒子が一人で捕まえてやりますわ、そして真撰組に赤っ恥かかせてやりますの、フフフフフ」
「・・・・・・」

一人でニヤニヤ笑いながら悦に入っている黒子は美琴が全く話を聞いていない事に気付いていない。
黒子を無視して美琴は何か思いつめた表情で深く黙りこんでいた後、突然ポツリと小さな声で呟いた。

「攘夷志士が来てるって事は・・・・・・“あの男”もここにいる可能性があるのよね・・・・・・」
「ふぇ？　何か言いましたかお姉様？」
「え？　ああ別に！　今日ジャンプの発売日だな～とか思い出しただけよ！　帰りにちょっとコンビに行って立ち読みして来なきゃ！　アハハハ・・・・・・」
「あ～ジャンプ・・・・・・」

我に気付いた美琴が必死に手を振ってあたふたと言い訳をすると、黒子はジャンプという少年雑誌の名前にいち早く反応を見せて思いっきり嫌な顔を浮かべる。

「申し訳ございませんがお姉様、わたくしの前で『ジャンプ』というワードを使うのはお控えになってくれませんの？」
「え？　どうして？　あんたマガジン派？」
「いやマガジン派とかジャンプ派とかそんなんではなくて・・・・・・ジャンプと聞くとただ“ウチの担任”が頭にちらつくから気分がどっと悪くなるんですの」
「あ～」

苦虫を噛みしめる様な表情で黒子は言葉を吐き捨てると、美琴はそれにすぐに理解して縦に頷いた。
原因はやはり“あのジャンプ好きの堕落教師”だ。

「アンタも災難ね、アイツが担任になるなんて。私も去年アイツが担任のクラスになったおかげで大変だったわよ」
「・・・・・・ホントなんでアレが常盤台の教師になれたのかわたくしは不思議でたまりませんわ・・・・・・噂によるとこの学校の理事長に気にいられて、それでコネを使って教師になったとか・・・・・・」
「それ噂じゃなくて本当よ？」
「へ？」
「ちょっと違うけど、去年アイツが私の担任だった時、直接本人から聞いたら普通に答えたのよ」

『ここのクソババァに命令されて嫌々教師やらされて、嫌々お前等の世話してるんだよ、ありがたく思えコノヤロー』

「って言ってたわよ」
「なんてこと・・・・・・」

美琴が一年前自分の担任だった男の言っていた事を教えて上げると、黒子はガクンと頭を垂らしてうつむいた。

「そんな裏口入門した様な男の下でこれから一年も生きていかなきゃいけないなんて黒子はショックでしばらく鬱になりそうですわ・・・・・・」
「いやアイツ一応教師免許は持ってるのよね・・・・・・・まあ、慣れよ慣れ。慣れればあんな奴対したことないわよ、何を言われようと適当に流してればいいのよあんな奴。経験者の私が言うんだから間違いないって」

笑いながら自分の肩を強く叩いてくる美琴に黒子はムスッとした表情で振り向く。

「・・・・・・そうは言いますがお姉様は今でもたびたびあの男と口喧嘩してるではありませんか」
「うげ、アンタ見てたの・・・・・・」
「あんな大声で叫び合ってたら誰だって気付きますの・・・・・・」
「・・・・・・」

そういえばついちょっと前に何度目かわからないが常盤台の購買部の前でお互いに大声を出しながら口喧嘩をしていたのを思い出す。

原因は確かジャンプは立ち読みで済ませていると言った自分に彼が「お前なんかジャンプを読む資格なんかねえよ、ジャンプ愛がねえのかお前には！」と言ったのが理由だった筈。
そんな小さな事でお嬢様学校の教師と生徒が口喧嘩に勃発するとは・・・・・・我ながら少し反省するべきだと美琴は髪を掻き毟った。

「はぁ～、私だって好きであんな奴と喧嘩してるんじゃないのよ・・・・・・」
「そうですの、お姉様は常盤台のエース。あんなダメ教師と付き合うのはすぐにお止めするべきですわ！　お姉様の馬事雑言は全てわたくしがお受けしますから！　どうぞ罵って下さい！　さあ早く！　お姉様の忠実なこの下僕にご褒美を！」
「アンタねぇ・・・・・・いい加減にしなさいよ！」
「あぁぁぁぁぁん！！　激しいですわお姉様～！」

いきなり両手を広げて変態モードのスイッチが入った黒子に、美琴はイラついた表情で彼女の両肩を掴んで首が取れろと言わんばかりに激しく縦や横に揺らす。それでも黒子は恍惚の顔を浮かべて幸せそうだ。

「もっと激しいのを！　常盤台のエースと称されるお姉様の“あの能力”で黒子をもっと苛めて欲しいですの！」
「お望み通りこの学園都市からアンタの存在が消し飛ぶぐらい強力なのをお見舞いしてやるわよ！」
「遠慮なくこの黒子にお見舞いして下さいましぃぃぃぃぃ！」

美琴の頭の中で何かがブチッと切れた。そしてヘブン状態に入って嬉々している黒子の両肩を持って己の能力を使おうとする。

だが

「おい」
「「ん？」」

ペタンペタンとサンダルの足音と共に男の声が目の前にある駐車場の方から聞こえた。
美琴と黒子は動作を忘れてそれに反応すると

駐車場の中からとある男が出て来た。

「朝っぱらからなに女同士で変態プレイかまそうとしてんだコラ、こんな暑い日に気持ち悪いモンを見せつけようとすんじゃねえよ。ったくせっかくジャンプ買って気分上々だったのにお前等のせいで台無しだわ、どう責任取ってくれるんだコノヤロー」

いつも履いている便所サンダル。
いつも着ている同じ柄のスーツと白衣。
いつも目に掛けている伊達メガネ。
そして極めつけは銀髪天然パーマと死んだ魚がしている様な目。

口にタバコを咥え小脇にコンビニで買って来たジャンプを挟んで。
学園都市最大の問題教師が二人の目の前に現れた。
坂田銀時、またの名を某ドラマの熱血先生と反意語という意味で銀八先生。

「うわ噂をすれば・・・・・・」
「最悪ですわ・・・・・・教室ならともかく外で出会うなんて朝から憂鬱ですの」

銀時のダルそうな顔を見た途端、美琴と黒子は離れて人生最大級の嫌な事があった様なしかめっ面を浮かべる。
せっかく明日から夏休みだというのを満喫出来る日なのに『歩くトラブル』と遭遇するハメになるとは・・・・・・

「なんだ朝からテンション低いなお前等、夏休み前日のガキ共ってのは裸足で校庭走り回るぐらいテンション高いのが普通なんじゃねえのか？　早く校庭なり空き地なり行って裸足で校庭走って来いよ」
「はぁ！？　誰のせいでテンション下がって・・・・・・！」

こちらに近づいて喋りかけて来た銀時に美琴は間髪いれずに噛みつこうとするも、隣にいる黒子がすぐに制止する。

「お姉様、先程自分の言っていた事とわたくしの話をお忘れになられたのですか？」
「え？　ああそうね！　そうよこんな奴を相手にするのはただの時間の無駄よ無駄、サラッと流せば向こうから消えるわ・・・・・・」

そうだ、もう彼とつまらない事で不毛な争いをするのはもう止めだ。これからは大人の対応でこの男を流す。

そう心に決めた美琴はプイッと銀時から目を逸らして黒子と一緒にツカツカと歩いて彼を避けて横切り背を向ける。
それを見て銀時はいつもの様に噛みついて来ない美琴に「ん？」と首を傾げる。

「どうした珍しく大人しく引き下がって、昨日の夜になんか変なモンでも食ったのか？」
「はいはい、早く学校行かないと遅刻しますよ“銀八先生”」
「わたくし達は学生の身で忙しいのでいちいちあなたに相手するヒマなどありませんの」
「ふ～ん、あそう」
（あれ？　やけにアッサリしてるわね？）

ツンと冷たい態度を取っても銀時は平然とした表情で普通に後ろを歩いている。
女子に疎まれようが嫌われようが全く動じない性格なのか？　いや確かに去年、夏休み中に行われ、夏休み明けに発表される生徒達による『頼れる教師達・人気投票』で、自分が１票しか入ってないと知っても別に傷付いてもなさそうにいつも通りにしていたが・・・・・・

美琴が後ろに振り返らずにそんな事を考えながら歩いていると。背後からパラっと雑誌のページをめくる音が聞こえた。

「終業式の時に読む前にちょっとピンナップを見てみるか」

恐らく銀時が読んでいるのはコンビニで買ったとかいうジャンプの事であろう。独り言を言いながら彼がパラパラとページをめくっている音を耳に入れながら美琴は無視して彼の前を歩く。
だがしばらくして後ろにいる銀時が「は？」と疑問の声を上げるのが聞こえた。













「まだやってたのこの『ギンタマン』って奴？　つまんねんだよなぁコレ、早く打ち切られろよ。なんでわかんないの編集者？　こんなウンコみたいなの連載しても誰も読まねえんだよ、もう作者と一緒にジャンプから消えてくれよウンコマン」












銀時の言ったささいなぼやきに






美琴は足は力強く止めて、さっきまで無視して流す予定だった彼の方にギロリと睨みを効かせて振り返った。

「なんの漫画が面白くないですってぇぇぇぇぇぇ！！」
「ちょっと！　お姉様！　この男はスルーすると決めた筈なのでは！？」

教師に対して殴りかかろうとせんばかりに声を荒げる美琴の腕を取って慌てて黒子が止めようとするも彼女は全く聞く耳持たない様子。
銀時は動じずにジャンプを持ったまま彼女の方へ顔を上げた。

「え？　だからギンタマンとかいう下手くそ漫画の事だけど？」
「ふざけんじゃないわよ！　それ私が毎週楽しみに読んでる作品なの！　その言葉撤回しなさい！」
「え、ええ～・・・・・・お前こんなの読んでるの、相変わらず趣味悪いなホント・・・・・・・」

なんと先程まで自分がバカにしていた漫画は美琴の読むジャンプ作品は上位にランクインしていたらしい。
信じられないと言う風に銀時は疲れた表情で片手で頭を押さえる。

「あの気持ち悪いカエルといいギンタマンといいお前の趣味はわからん」
「ギンタマンはおろか“ゲコ太”まで馬鹿にするとかアンタ本当に死にたいらしいわね！」
「相手にしないって先程決めたのに全くお姉様ったら・・・・・・」

いつも通りの彼女がいつも通りの態度で銀時に噛みつく姿を見て黒子は悩ましい表情でため息を突くと、顔を上げてジト目を美琴に向ける・
別に今始まったわけじゃない、黒子がこの常盤台に来てからずっと銀時と美琴はこの調子だ。
３人が再び動き出すのは授業開始５分前のアナウンスが流れた時だった。


































一方、銀時が後にしたアパートの一室では、彼の同居人が窓から聞こえるセミ達の合唱によって、うつ伏せで倒れている状態からようやくムクリと顔を上げた。

「・・・・・・うるせェなチクショウ・・・・・・“防音”にするか？」

ミーンミーンと甲高い音を鳴らして残り少ない人生を謳歌しているセミ達に悪態を突く一人の少年。
黒が中心の服装と針金の様な鋭さを持つ白髪、紅い目を持つ細身の少年はボリボリと髪を掻き毟りながらちゃぶ台に置かれているトースト２枚と目玉焼きに気付く。

「また期限切れのモンで作りやがったなあの野郎・・・・・・・」

昨日期限が切れていた筈の物で朝飯を作った人物を脳裏に浮かべて舌打ちした後、だるそうに立ち上がってノロノロと朝飯が置かれたちゃぶ台の方に移動して、少年はあぐらを掻いて朝食にありついた。

「この目玉焼き焦げてねェか・・・・・・？　別に食えりゃあいいけどよ」

二枚のトーストに目玉焼きを挟み、そのまま豪快に食べ始める少年。ちゃぶ台に頬肘を突いてボリボリと音を立てながらふとある事に気が付いた。

「・・・・・・そういや冷蔵庫に“アレ”何個残ってるンだっけなァ・・・・・・・」

音を立ててトーストサンドイッチを食しながら、少年は立ち上がって部屋の片隅に置かれている小さな冷蔵庫に歩み寄る。

パカッと開けると中にはブラックコーヒーがポツンと一個だけ置かれていた。
色々な食品を詰めて冷ましてくれる家電用品の中に一人ぼっちで立っている缶の姿は何処か哀愁を感じる。

「やべェなコレだけかよ・・・・・・シャレにならねえぞコイツは、死活問題だ・・・・・・」

少年は冷蔵庫から一つ残された最後のコーヒーを取って少し乱暴に冷蔵庫をピシャっと閉じた後、コーヒーの缶のフタを開けて朝飯と一緒に胃に流し込む。
彼にとってブラックのコーヒーは今日一日生きる為の重要なエネルギー源である。
もっとも彼は引きこもりなのでそのエネルギーの利用法はテレビ見るとかゲームする時ぐらいしか使わないのだが。

「アイツもいねえしなァ・・・・・・コレ一個だけじゃ夜まで保てねえし・・・・・・」

時刻は今８時半。空には眩しい太陽が光り輝いている、その上今は生徒達が学校へ行く登校時間だ。
少年は一口サイズまでなったトーストサンドイッチを口にほおりこんで完食した後。額に眉を寄せて考え込む。

そして

少年はちゃぶ台に置いたブラックコーヒーの缶を取って一気に飲み干した。

それを傍に置いてあるゴミ箱に投げ捨てた後、彼は心底嫌そうな表情でため息を突いた。

「めンどくせェ、朝っぱらからコンビニ行くなンてすンげェめんどくせェ・・・・・・」

文句をたらたらと呟きながら少年は

「ダリィからもう一回寝て起きたら行くか」

その場にゴロンと横になって二度寝を始めた。
眠気覚ましには最適のブラックコーヒーを飲んだにも関らず少年は数秒でいびきを掻いて寝てしまった。

彼の名は『一方通行（アクセラレータ）』
本名では無いのだが彼を知る極僅かな者は皆そう呼ぶ。
白髪紅目という特徴以外はその辺のひきこもり少年と変わらない姿をしているのだが
この学園都市には不思議な事が星の数ほど存在する。















例えばこの引きこもり少年がこの学園都市で最も強いという事とかだ

















































学園都市最強の少年がオンボロアパートで眠りについている頃。
そこから数キロ離れた通行路で一人の高校生が慌てふためいて全力疾走していた。

「くっそ～！　目覚まし時計の電池切れてなけりゃあ寝坊なんてしなかったのに！　あと一日ぐらい気合いで持ちこたえろよ！」

息を荒げながらツンツンと尖った黒髪ウニ頭の少年は手に持った鞄を揺らしながらとにかく走る。
ただでさえこの時期大変なのに終業式に遅刻などという失敗は出来ない。

「昨日はレベル０相手に電撃を平気でぶっ放してくるビリビリ中学生に襲撃に遭うわ、その時にスーパーの特売セールで買ったタマゴ１パックはアイツのせいで“かわいそうなタマゴ”にジョブチェンジして最悪な気分になるわ・・・・・・んで今日は目覚めしが電池切れで遅刻しそうになるとかどんだけ俺ツキが回って来ねえんだよ！」

走りながらも舌を噛まずに早口で愚痴をこぼす少年は思わず天を仰ぐ。
ついていない
いつもついていない
とことんついていない
死ぬほどついていない
これほどついていない人間は自分以外に存在するのだろうか？

「あ～本当に俺って・・・・・・！」

夏の空を見上げながら少年が何か言おうとしたその時。

彼の靴底にぐにゃっと嫌な感覚が襲った。

「・・・・・・」

何かを踏んだ、しかもとてつもなく嫌なモノを踏んだ。
それを感じた少年は走るのを止めてゆっくりと足元を見る。

先週、靴の底に穴が空いたのでそれを機会にと靴屋の前で悩みに悩んで悩んだ末に買った新品のスニーカーの靴底には、大層立派な大きさの犬のフンがこびりついていた。

「あ～ニイちゃんついとるな、ウチのメルちゃんのウンコ踏むなんてこりゃあ“ウン(運)”がつくで、ウンコだけに、ハハハハ。ほな」

目の前を歩いていた顔に傷のある爪楊枝咥えたヤクザ映画に出て来そうな男は、恐らく少年が踏んだ物体を生んだ本人であろうダックスフンドを連れて、なんの悪びれもせずに言葉を掛けた後背を向けて行ってしまった。

残された少年は体をワナワナ震わせながらしばらくその場に一歩も動けずにいた後、ぐっと顔を上げて再び空に浮かぶ太陽を見上げた。

「不幸だぁぁぁぁぁぁぁぁ！！！」

彼の名は上条当麻









死兆星という名の星の下に生まれた学園都市随一の不運な男である。





あとがき
とりあえず最初に言っておきます、作品のタイトルがこんなギリギリでごめんなさい。
なにはともあれ銀魂×禁書の連載スタートです。ちょっと不安ですけど頑張ります。
皆様どうか応援よろしくお願いします。

『人間の中には人間を超えたものがある』

数十年前にそれを詳しく解析した天人達は無理矢理開国させたこの星に一つの都市を創造し、その都市で超能力の才能を秘めた若者達の『眠る力』というのを目覚めさせるというプロジェクトを実現させた。

そのプロジェクトで生まれたのが学園都市だ。

この街には『異能の能力』を持つ少年少女、いわゆる『能力者』という者が現実に存在する。
学校のカリキュラム（時間割り）の中には記憶術、暗記術など能力開発に繋がる為の授業がごく自然に存在し、日々各々の能力を飛躍させる為の一環として教師はそれを教える。

能力とは一体どういったものなのかと簡単に説明すると。
相手の心を読む『読心術』
喋らなくても相手の頭の中に言葉を伝えれる『テレパシー』。
どこにでも瞬間移動できる『テレポート』。
念じれば目標物を思うがままに操る事が可能な『サイコキネシス』。
といかにも超能力と言ったものがあり
更には火、水、風、土、氷や属性を創生し操る能力。
他にも触った者になんらかの付加を与える、己自身の肉体を強化させる、重力を操るなど、数えきれない程様々な能力を持つ生徒達がこの学園都市には存在する。
どんな能力は一人につき一人、自分がどんな能力を持つかは己の道、もしくは天のみぞ知る。
そしてその一人一人には実力の証明となる『レベル』が存在しており。
まだまだ対した能力ではない者は『レベル１』
実生活やその他で役立てる事が可能になった者は『レベル２』
優秀な能力者と証明されるぐらいの基準値である『レベル３』
優秀の中の優秀、エリートと呼ぶにふさわしい『レベル４』
今のところ究極、最も神に近い者と称される程の能力を持った者こそが『レベル５』

レベル５はこの学園都市には７人存在している。学園都市、幕府、否、世界に認められた彼等はその一生を何不自由なく援助できる程の多くの援助が出ている。
（だがその中には援助や世界貢献に興味がなく、それらを断って自由気ままに生きている者も数人いるらしい）

レベル階級の中でレベル５は最も名誉な地位と判断していい。その下がレベル４、レベル３、レベル２、レベル１。

そしてなんの能力さえ持てなかった学生は『レベル０』

つまり無能力者と学園都市側から鑑別され、スプーンを曲げることさえ容易に出来ない才能無き者。
別に珍しい事でも無い、実際学生の中の６割はレベル０だ。
ただそういうレベル０の者を小馬鹿にする能力者も近年増えつつあり、高レベルが低レベルを見下す事などもはや日常茶飯事だ

だが稀に

実に極稀にだがレベル０の中にもとんでもない力を持っている者もいる。

レベル５、神に近いと称される彼らでさえ凌駕する可能性を持つ力を・・・・・・



神をも超える力を


























第二訓　とある少年少女の終業式


























レベル３以上からしか入学する事の出来ない常盤台女子中学はいわばお嬢様学校だ。
だが常盤台も例外なく他の学校がよくやる行事は多く存在する。

例えば夏休み前日に生徒全員を体育館に集合させて終業式。
そして校長の無駄に長ったるい退屈なスピーチとか

「え～明日から夏休みじゃが、ぬし等生徒諸君には長期間の休みとうつつを抜かして羽を伸ばし過ぎないよう遊んで欲しいと思うておる。もしこの中にいる誰かが問題行動を起こした場合には“余が”責任取らんといかんからの」

生徒全員を見渡せる場所に立って、教壇の上にマイクを置いて喋っているのはこの常盤台の校長先生。
体験は肥満型。顔面の色は紫、頭にぴょこんと出た触角が生えた明らかに人外な生物が偉そうにスーツを着て生徒達に語りかけていた。

バカ校長、否、ハタ校長だ。

「余はめんどくさいのはごめんじゃ、記者会見やってカメラパシャパシャ撮られ『あの生徒がまさかこんな事するなんて想像も出来なかった』ってお約束のセリフを吐くとか嫌じゃからな、『あ～あいつ絶対すると思ってたわマジで、遠慮なくブタ箱ぶち込んでくんない？』って空気読まずに言うからな絶対、覚えとけよテメェ等」

校長先生とは思えない様な口振りで生徒達に語りかけるハタ校長だが、目の前にいる数百人の生徒は椅子に座ってペチャクチャと私語を行って全く聞く耳持っちゃいない。
なんというか校長の話などどうでもいいというオーラが滲み出ていた。

「つうか誰も話し聞いてねえし！　おいクソガキ共！　余を誰だと思うておるのだ！　おいじぃ！　じゃなかった教頭！　余を舐めきっておるこ奴等になんか言うてやれ！」
「おいお前等！　この御方を誰と心得ておる！　この一見ただのちっちゃいオッサンに見えるが偉大なるバカの中のバカ！　学園都市随一のブサイク、バカ校長にあられるぞ！　あ、失敬、ハタ校長にあられるぞ！」
「失敬じゃねえよ！　その安い言葉一つで言い訳出来ると思ってんのかクソジジィ！」

側近の様に隣に立っていた自分と同じ頭に触角の生えた老人、教頭に青筋立てて怒り狂うハタ校長。
そんな彼等を露知れず生徒達はペチャクチャ雑談していたり騒いでいたりして、その生徒達の横で座っている教師陣も生徒達を疎めもしない。
この流れは毎年恒例なのだ。

一年生の担任である坂田銀時も自分の生徒を取り締まることなく、最前列の席に座ってハタ校長の叫び声に耳も貸さずに口にタバコを咥えてプカプカと煙を体育館内にまき散らしながら、コンビニで買って来たジャンプの読書に励んでいた。

「なんでギンタマンがセンタカラーなんだよ、仕事しろよ編集長」
「銀時」
「あ、何？　ジャンプ貸さねえぞ」

隣から名を呼ばれたので銀時はとりあえず両手に持っているジャンプから目を離して左隣りに目を向ける。
そこには網タイツ、スーツ姿という異色のコラボをした女性教師が座っていた。
顔にいくつかの傷があるが容姿は実に美しく、初めて会った男が「あ、女のスーツ姿ってこんなにエロいんだ」って新たなジャンルを開きかねない様なスタイル抜群な女性。
銀時と同じく常盤台で教師の仕事をしている月詠だ。
ハタ校長が話をしているにも関わらず口にキセルを咥えて優雅に煙を吐いている。

「近頃天人や無能力者の学生や若者が、この都市内で他の学生達に横暴な暴力活動をしている事をぬしは知っているな」
「ああそうなの、まあ俺には関係ねえわ、教師だし」
「いや“教師だからこそ”関係あるじゃろ」
「え、なんで？」
「・・・・・・おい、ぬしは本当に教師なのか？」
「その質問は何度もガキ共に聞かれてるから答えるのもだるいわ」

頭を押さえてしかめっ面を浮かべてこちらを眺める月詠に銀時は小指で鼻をほじりながらめんどくさそうに答えた。
まあこんな見た目で不真面目な男を教師と認識出来るのは確かにそうそういない。

「はぁ・・・・・・で、とにかく天人や無能力者の学生や若者が学生達にやっておるんじゃが。やってる事は暴力を振るったり恐喝まがいな事をする連中が多く、中には病院送りにする輩もおるらしい。難儀な話じゃのう、アンチスキル部隊の一つ、『百華』を率いているわっちも休む暇もありゃあせん」
「教師やってるのにお前も大変だな～、アレってボランティアだから無償でやってんだろ？」
「アンチスキルに志願するのは全員教師じゃ、大変なのはわっちだけではない」
「こんなクソ暑い中頑張ってんだなお前等、俺は家でゴロゴロしながら応援してるよ」
「腹の立つ応援の仕方じゃな・・・・・・」

アンチスキルというのは学園都市内の教師達によって構成された治安維持部隊。
あくまで志願制のボランティア活動なのだが次世代兵器を用いた武装で戦う本格的な警備組織であり、この学園都市の治安を護るためには必要不可欠な存在である。
ちなみに月詠はそのアンチスキルの中にある特別な部隊、『百華』の頭領であり、普通のアンチスキルとは違い、最新兵器を使わずに己で身に付けた技のみで犯罪者を捕縛するチームだ。
彼女は銀時に向かって軽くジト目で睨みつけた後、ボソッと一つ提案してみる

「まあそういうヒマのおぬしに頼みたい事がある、ぬしもアンチスキルに入って欲しい、実は人手不足で困ってての」
「なんの罰ゲームだよそれ、やるわけねえだろタダ働きなんて」
「今ならわっちの友人の熱血体育教師が徹底的にしごいてくれるぞ、地獄の方がマシだと思えるぐらいのしごきを体験できるぞ」
「罰ゲームどころかデスゲームだったよ」

真顔で全く得のしない勧誘をする月詠に銀時は仏頂面でツッコんだ後、校長がスピーチしているにも関わらず突然フラリと立ち上がる。

「アンチスキルとかそんなのやる柄じゃねえんだよ俺は、他当たれ他」
「何処へ行く気だ銀時、まだ終業式は終わっとらんぞ」
「いやそろそろウチの所の“チビ”が動く頃だから」
「？」

めんどくさそうにそう言うと銀時は首を傾げる月詠を残して生徒達のいる方へと行ってしまった。

































常盤台の生徒である御坂美琴は端っこの席に座って半目で腕を組んだままカクンカクンと頭を何度も下げ、口をだらりと開けて半分眠っている状態になっていた。
周りの学生達は騒がしくくっちゃべってる状況で一人眠りに入れるとは・・・・・・。
だがそんな彼女の眠りを妨げる妨害者は突然やってくる。

「お姉様～、あなたの黒子がこの退屈な時間を有意義な時間に変えるべくあなたの所へ馳せ参じましたの～」
「・・・・・・んあ？　黒子？」
「周りでクラスメイトの皆様が騒いでおられるのに一人端っこで寝てるとか・・・・・・」
「うっさいわねぇ・・・・・・せっかく人が寝てたのに邪魔すんじゃないわよ」

何の前触れも無しに突如パッと目の前に現れた白井黒子に美琴は驚きもせずに眠そうな瞼をこじ開けて不機嫌な様子で言葉を返すが、それでも黒子はめげずにまだ寝ぼけた状態の美琴の腰に抱きついた。

「お姉様～～～」
「アンタ周りには私のクラスメイトがいるってのに・・・・・・さっさと自分の所の席に戻りなさい」
「席に座ってただ“バカ部長”の話を聞いているなんて時間の無駄ですわ、こうしてお姉様との愛の抱擁をしてる事こそがわたくしの時間のこの上ない有意義な過ごし方ですの～」
「私にとってはこの上なくうっとおしいんだけど・・・・・・」
「そんな冷たい事おっしゃらないでくださいまし。でもわたくしそんなツンな態度を取るお姉様も大好きですの」
「あ～もう、頼むからあっち行きなさいよ・・・・・・」

自分の腰に抱きついて幸せそうに頬擦りまでしてくる黒子に美琴はうんざりした表情で彼女の頭を強引に引き離そうとする、だがその時

「何やってんだこのバカ」
「ふぎゃ！」

黒子の頭に突然分厚い雑誌、少年ジャンプが乱暴に振り下ろされる。
バシンという音が鳴り黒子は思わず声を上げ、すかさず後ろに振り返る。

「いきなりなんですか！　わたくしとお姉様の幸せな時間を邪魔をするとは許しませんの！」
「あ～わかったわかった、許さなくていいから自分の席に戻れ。椅子に座って大人しくしてろチビ、さもねえと縛りつけるぞ」
「うげ・・・・・・あなたでしたか」

振り返った場所にいたのは眼鏡越しから死んだ目を覗かせる自分ん所のクラスの担任が立っていた。
坂田銀時、彼に注意を受けた黒子は叩かれた頭をさすりながら眉間にしわを寄せる。

「あなたと喋っている時間こそがわたくしにとって一番の時間の無駄ですわ、お姉様とお別れになるのは不本意ですが退散させてもらいますの」
「出来るなら俺の前から一生退散してくんねえかな？」
「こっちのセリフですわ」

フンと鼻を鳴らして捨て台詞を吐いた後、黒子はパッとその場から消えていなくなる。
だが銀時は別にそれに驚く様子も無く「ケッ」と悪態を突くだけだ。
『テレポート』それが白井黒子の能力。
精神状態さえ一定に保っていれば触った物をあらゆる場所に転移することが可能であり。
範囲内になら何処へでも瞬間移動する事が出来るという高度な能力だ。
レベル４の能力者はこの常盤台にも何人かいるが、その中で黒子は特に優秀な能力者の一人なのである。

「可愛くねえガキ」
「・・・・・・アンタも席に戻ったら？」
「あ？」

口からタバコの煙をプカ～と吐きだしながらイラついた声を出す銀時に、ずっと黙っていた美琴が自分の膝に頬杖を突いた状態で彼に話しかけた。

「口にタバコ咥えて煙まき散らすアンタの方がよっぽど黒子より迷惑なのよ、さっさとあっち行きな、シッシッ」
「これはタバコじゃねえよレロレロキャンディだ」
「キャンディから煙が出るわけないでしょ」
「それは煙が出るほどレロレロしてるからだ」

物凄い下手くそなデタラメをほざきやがる銀時に美琴は頬杖を突いたまましかめっ面を浮かべた。

「アンタって本当変な奴よね」
「うるせえな、つうかお前教師に対してその口の効き方はねえだろうが、いい加減にしねえとテメェも殴るぞ」
「フン、殴るとかそれ以前にアンタは私に触れる事も出来ないわよ。私はレベル５の第三位、能力も無いただの教師のアンタなんかに・・・・・・おご！」

腕を組んで不敵な笑みを浮かべて喋り出す美琴の頭に。
間髪いれずに銀時はジャンプを縦にして振り下ろした。
バコンと気持ちの良い音を立てて美琴の頭に小さなコブが生まれる。

「うぐぐ・・・・・・アンタ私が喋ってる途中にいきなり仕掛けてくるとか卑怯よ・・・・・・」
「レベル５ね、確かにアホレベルなら文句なし５だわ」

雑誌の固い部分で叩かれたので美琴はあまりの痛みに涙目になりながら頭を押さえて悶絶する。
そんな彼女に軽い皮肉を浴びせた後、銀時は手に持っていたジャンプをヒョイと彼女の方に差しだした。

「ほれ、ジャンプ貸してやるよ」
「・・・・・・へ？」
「ヒマなんだろ？」

頭を押さえながら顔を上げるとそこにはダルそうにジャンプをこちらに差しだす銀時の姿が、美琴は思わず口をポカンと開けて数秒間静止してしまう。

「・・・・・・アンタが私に？」
「読み終わったら返せよ、俺まだ全部読んでねえから。じゃ」
「え？　ちょ、ちょっと！」

目を細めてこちらを怪しむ様な表情になる美琴の両手に無理矢理ジャンプを差し出し、最後に手を一度上げて自分の席へと戻って行く。
残された美琴は両手にジャンプを持って彼の計らいに首を傾げるしか出来なかった。

「・・・・・・何よアレ、一年前とちっとも変わってないわね・・・・・・」

自分の席に深々と座って吸っていたタバコを携帯灰皿に入れている銀時に視線を向けながら、美琴は彼から借りたジャンプを開く。

「何考えてるのかさっぱりわからないクセに他人の考えは全て見通している様な態度、ホント腹立つわね・・・・・・」

自分が一人で暇そうにしていたのを考慮してジャンプを貸しに来たのだろうか？　もしそうならいらぬ世話だ。自分にとって彼にコレ以上“借り”を作るなんて許せない。

そんな事を考えながら美琴はとりあえず借りたジャンプに視線を下ろす。
するとさっきまでのしかめっ面か一転して瞬く間に顔をパァっと輝かせた。

「やった・・・・・・！　今週の『ギンタマン』センターカラーだ・・・・・・！」












































常盤台が終業式をやっている頃。
銀時の隣人である月詠小萌の高校の方は一足早く帰りのホームルームに突入していた。
体育館から教室に集まった生徒達に小萌はニコニコしながら今後の事を喋っている。

「は～い、ということで～。今学期に赤点を取らなかった生徒ちゃんには楽しい夏休みを。赤点取りまくりな困った生徒ちゃん達には、先生から沢山の課題と沢山の補習をプレゼントしま～す」
「不幸だ・・・・・・」

嬉しそうに言っているがこれは赤点取った生徒達には死刑宣告に近い。
小萌の担任する生徒の一人である上条当麻は机に伏せて己の頭の悪さを嘆いた。

「やっと夏休みだと思ったのにこの仕打ち・・・・・・こんな時俺はどうしたらいいんだ・・・・・」
「カミや～ん、笑えばいいと思うにゃー」
「ハハ・・・・・・ハハハハハ・・・・・・」
「ヤケクソになるなカミやん、その笑い方はちと恐いぜい」

自分の隣の前の席に座っていた、金髪でサングラス、はだけたシャツを着た柄の悪そうな男、悪友である土御門元春に頬を引きつらせながら不気味な笑い声を上げる当麻。
すると隣の席にいる青髪で耳にピアスを付けた、土御門と同じく悪友である細目長身の男が当麻に笑いかける。

「ええやんカミやん！　ロリッ子教師の小萌先生とマンツーマンで授業させてもらう機会があるんやで！　ボクと一緒にこの幸せを楽しもうや！」
「俺はオメーみたいな趣味はねえから補習なんてただの地獄なんだよ、しかも夏休みの宿題プラス課題がてんこ盛りとか・・・・・・俺の青春を色取る夏休みは何処へ行ったんだ～」
「おおっとマイナス思考はあかんでカミやん！　よく考えるんや！　この夏休みにドＭ属性とロリ属性を見に付ければええ！　そうすれば補習と課題もハッピーハッピーやん！」
「ああ、凄く単純で最悪で変態なアドバイスをありがとよ・・・・・・」
「何言うてんねん友達やろ！　だ～はっはっ！」

ありがた迷惑なアドバイスをくれた青ピに虚ろな目で当麻が感謝の言葉を贈ると青ピはホームルームにも関わらず大きな笑い声を上げた。
土御門も口元をニヤニヤしながら便乗する。

「まあ気張れやカミやん、自業自得なんだし。頭の悪さを呪って小萌先生とのマンツーマン授業を精々楽しむんだぜい」
「いやまあ確かに俺が頭悪いってのがそもそもの原因なんだけどよ・・・・・・」
「ところでロリ属性もいいがメイド属性と妹属性も身に付ける事をおススメするにゃー、知ってるかカミやん、メイドとは男が求める欲求をすべて持っているマルチウェポンなんだぜい、それと妹というのは、まあここは血の繋がらない妹で例えるとすると・・・・・・」
「だぁぁぁぁ！！　一体お前等は俺をどんな風にプロデュースしてえんだコノヤロー！」
「は～い、そこ三バカ静かにして下さ～い」

サングラスをキラリと光らせメイドと義妹の素晴らしさ云々を熱く語り出そうとする土御門に当麻は遂に声を荒げて怒鳴る。
その為教壇に立っている小萌先生は一層笑みを浮かべながら彼等三人に注意した。
当麻もそれに渋々従って机に頬杖をついて黙りこくる。

「ハァ～・・・・・・・にしても補習はともかく課題なんてどうすりゃあいいんだよ。上条さんのおつむではひのきの棒でバラモスを倒すぐらい難しい事なんですけど・・・・・・」
「日頃から勉学を怠った“貴様”が悪いのよ。これを機に高校生としてなにが必要なのかをその身で覚えなさい」
「う・・・・・・」

後ろからキツイ言葉を浴びせられてげんなりとしていた当麻は恐る恐る後ろに振り返る。

ロングヘアーの黒髪、キリッとした眉毛とタカの様な目、少し大きく出ているおデコ、極めつけは制服越しからでもわかる豊満な胸を持つ女性。
当麻達クラスのまとめ役や仕切り役をこなせる委員長、吹寄制理が腕を組んでこちらを睨みつけていた。

「アホでもわかるわよね自分の状況を、このままだと貴様、夏休みはおろか高校生活も危ういのよ？」
「あの～吹寄さん？　俺の傷付いた精神に更に鞭打ちをかますのは止めてくれませんか？」
「話を聞きなさい、何？　貴様は来年もまた一年生をやりたいわけ？　貴様以外がみんな二年生になった時、貴様は一人この教室で年下の同級生と勉学を学びたいの？　「俺去年やったから何処がテストに出るか大体わかるんだぜ～」とか言って悲しい優越感に浸りたいの？」
「それはイヤだな・・・・・うんすげえイヤだわ・・・・・・」
「だったら今後からもっと集中してカリキュラム（授業科目）を受けなさい、レベル０でも努力を怠って頭の中まで０になったら人間として終わりよ」

淡々とキツイ言い方を発してくる吹寄に当麻はグウの音も出ない。
色々痛い所を突かれてごまかすように苦笑いを浮かべるしか出来なかった。

「吹寄、お前って相変わらず容赦しねえよな・・・・・・」
「貴様に私が意味のない口先だけの励ましでもするとでも思ったの？」
「いや確かにそれは無いな・・・・・・お前は絶対そんな柄じゃない、「頑張ってね上条君！私、応援しちゃう！」とかお前が言ったらこの世の終わりだな」
「上条当麻、私に対してそんなたわけた妄想をしている時点で自分がアホでバカで変態だと気付きなさい」
「ハハハ・・・・・すいません」

ちょっとおちゃらけてみたが吹寄は笑いもせずにズバッと斬り捨てる言葉の一撃を当麻に食らわす。
この状況で全身全霊のジョークをやってみた当麻だが、相手が相手。吹寄に冷たい目で睨まれ、当麻はしょぼんとして頭を下げる。
すると吹寄はそんな彼の姿を見て厳しい表情から一転してハァ～と深いため息をつき

「しょうがないわね、みんなで進級できるように私が貴様の勉強を手伝ってやるわよ」
「・・・・・・え？」
「夏休みの宿題、それと課題ね。この夏休みの間にちゃんと終えれるように私が勉強を教えてあげるわ」
「マジですか！？　いやでもなんかお前に悪いような・・・・・・」
「貴様はもし自分一人進級できなかったらクラスのみんなに悪いと思わないの？」
「ああそうか・・・・・・うん、誠に恐縮ですがこの哀れな子羊の課題を手伝って下さいませんか吹寄様・・・・・・？」
「よろしい、なら夏休み中は定期的に私に携帯で連絡しなさい。喫茶店やファミレス、図書館とかでもいいわね。貴様のちっぽけな脳みそにみっちり勉学を叩きいれるから覚悟しなさい」
「アイアイサー！　いや～助かったわ吹寄、こんな膨大な量俺一人じゃ絶対クリア出来ねえと思ってたんだよ。いや～ホント良かった、神様仏様吹寄様だな、お前さえいればバラモスも恐くねえよ、なんつーかレベル９９の賢者を仲間にした気分ですよ上条さん的には」
「バカなクラスメイトを持つと大変ね、私に頼るだけじゃなくてちゃんと自分で身に付ける様に努力しなさいよ」
「おお！　サンキューな吹寄！　今度なんかお返しするからな！」

呆れた表情でこちらに視線をぶつける吹寄だが彼にとって彼女は命の恩人だ。
絶望的な夏休みなるかと思いきや想像だにしなかった助け船に当麻は思わずつい大声で感謝の礼を彼女に言うと、生徒達にお話をしていた小萌はピクリと反応して笑顔で

「うるさいですよ上条ちゃん、いい加減にしないと黄泉川先生の体育の補習も追加させますよ～」
「わ！　すんません小萌先生！　それだけはご勘弁を！」

小萌の二度目の注意に当麻は慌てて前に向き直って謝った。
コレ以上補習を増やされては、ましてや鬼の熱血教師担当の体育の補習などこの猛暑で絶対に受けたくない

「ホームルームが終わるまで小萌先生の逆鱗に触れない様にするか・・・・・・」
「なあカミやんカミやん　ボクちょっと気になったんやけど」
「テメェ俺が心に誓った傍から・・・・・・なんだよ」

静かにしようと思った矢先に隣の青ピが楽しそうに笑みを浮かべながら話しかけて来た。
「頼むから黙ってくれよ・・・・・・」と思ったが無視するのも悪いと思い一応小さい声で返事だけはする。
すると青ピはそっと当麻の方に近づいてコソッと耳打ちする。

「カミやんって巨乳属性なん？」
「・・・・・・ワッツ？」
「だってさっき、いいんちょ（吹寄）に課題手伝うって言われた時めっちゃ嬉しそうやったやん」
「お前聞いてたのかよ・・・・・・それはアレか？　俺が吹寄の巨乳に惹かれてホイホイっとアイツの話に乗ったとでも？　なわけねえだろ、ただ純粋にアイツが手伝ってくれるって言ってくれたから嬉しかっただけだよ」

机に頬杖を突いたまま当麻は青ピにしかめっ面を向けて答える。
当麻にとって吹寄は中の良いクラスメイトとしか思っちゃいない。
だが青ピは彼の主張をスル―してうんうんと満足げに頷き。

「いや全然ええんやでカミやん、確かにいいんちょは恐ろしいほど色気は無いけど胸だけは大層立派なモンを持っとるしな。そうかカミやんの好みは巨乳か～」
「人の好みを勝手に決めるんじゃねえよ、確かに胸が大きい事に越した事はねえが俺は胸だけで女は選ばん」
「選ぶ女もいないクセに何言ってるのよ」
「って吹寄・・・・・・！　男同士の会話を盗み聞きするなよ・・・・・・！」

声を忍ばせながら青ピにツッコんでいる時に今度は後ろから吹寄が割って出て来る。
当麻はすぐに後ろに振り返って注意するが彼女はツンとした態度で

「盗み聞きしたわけじゃないわよ、普通に聞こえてきたのよ。言っとくけど私は貴様に恋愛感情のれの字の一画目も無いわよ、ていうか貴様、もしかして私を見ながら会話してたの？　『吹寄制理』じゃなくて『吹寄制理の胸』に向かって話しかけてたの？」
「ちげぇから・・・・・・！　何もかもちげぇから・・・・・・！」
「ああカミやんがフラれてもうた・・・・・・でも大丈夫やカミやん、おっぱい大きい女の人はもっとおる筈や、ボクと一緒におっぱい星人を探しに行こう」
「お前一人で逝け・・・・・・！　だから俺は巨乳好きでもなんでもねえって・・・・・・！」

隣と後ろから飛んでくる誤解の発言に当麻は必死に首を振って否定する。
だがここでまた厄介な悪友が

「カミやん、俺はおっぱいデカイねぇちゃんより、メイド＆妹の方がエクセレントだと思うぜい」
「オメーはメイドと妹どんだけ俺にプッシュするんだ土御門・・・・・・！」
「でもいくらメイドだからって俺の義妹の舞夏を狙うんだったらカミやんでも容赦はしないにゃー」
「はぁ？　ああ大丈夫大丈夫、お前の妹に手ぇ出す気なんかサラサラねえから」

ヘラヘラ笑っている土御門に向かって当麻は手を横に振って遠慮する。
舞夏とはメイドさん専門の学校に通う土御門の義理の妹だ。
たまに自分と兄のいる学生寮に遊びにきたり泊まりに来たりするので当麻も何度か面識はあるが彼女に恋愛感情など抱いた事など微塵も無い。

だがしかし

「なに・・・・・・」

当麻の何気ない一言は兄である土御門元春の怒りに何故か触れた。

「手を出す気がサラサラ無いだと・・・・・・！　それは舞夏に女としての魅力が全く無いと言いたいのか！」
「・・・・・・はい？」
「答えろ！　上条当麻！」
「ちょ！　土御門さん！？　一体何をおっしゃってやがるんですか！？」
「おお！土御門がものすっごいくだらない理由でカミやんにブチ切れてもうた！」
「さすが三バカデルタフォースの一柱ね」

突然立ち上がり当麻の方に近づいて彼の胸倉に掴みかかり怒鳴り声を上げる土御門。
サングラス越しからキレた目を覗かせ先程までの口調と一転していて、当麻は彼の顔を見ながらその意味不明な問いかけに混乱するばかり。
青ピは友情の危機に慌てふためき、吹寄は冷静に二人を眺めていた。

「よく聞け上条当麻！　舞夏はなぁ、メイドの上に妹なんだぞ！　メイドインシスターだ！　コレ以上のパーフェクトなジャンルがお前は知っているのか！？」
「さっきからおっしゃっている意味がよくわかりません！　メイドインシスターってなに！？」
「待つんや土御門！　俺がカミやんの代わりに答えてやる！」　

当麻の首を激しく上下に揺さぶる土御門に二人の友人として遂に青ピが腰を上げた。

「お前の妹の舞夏ちゃんは魅力たっぷりや！　メイドの上に義理の妹とかお前の言う通り最高や！　土御門！　そこは兄として誇ってええんや！　だから・・・・・・」

そこで一瞬黙って間を作った後、青ピはキッと土御門の方に顔を上げ

「舞夏ちゃんをボクにください！　そしてよろしくお兄様！」
「ロケットパァァァァァンチ！！」
「おぶぅぅぅぅぅぅ！！」

言ってはならぬ事をつい言ってしまった青ピに土御門のサングラスがギラリと光る。
当麻の胸倉を掴んでいる右手ではなく左手で、土御門は雄叫びを上げながら思いっきり彼をぶん殴った。
その勢いで青ピは吹っ飛ばされ、ちょうどクラスメイトの机と机の間に頭から勢いよく落ちる。

「舞夏は誰にも渡さんにゃぁぁぁぁぁ！！」
「ジョークやったのに・・・・・・いやちょっと本気やったけど」
「バカだろ、お前バカだろ・・・・・・」
「デルタフォースの異名は伊達じゃないわね」

当麻の胸倉を掴んだ状態で隣のクラスにまで聞こえる様な大声で叫ぶ土御門に青ピと上条は小さく呟き、吹寄はそんな三人を称してポツリと呟いた。

そして大騒ぎしていたその三バカデルタフォースに小萌先生は

「は～い三バカトリオ、暴力沙汰を起こした罰として夏休み中に黄泉川先生の地獄の補習をみっちり受けてくださいね」

太陽の様な輝く笑顔で、三人に優しく死刑宣告をするのであった。














































数十分後、昼過ぎ。上条当麻はホームルームを終えて学生寮に帰る為にカバンを手に持って猛暑の炎天下の中トボトボと歩いていた。
その顔からは全く生気が感じられない。

「結局アホのシスコンのせいで黄泉川先生の補習まで受けるハメになっちまったじゃねえか・・・・・」

やるせない気持ちで歩きながら当麻は深いため息をついた。
土御門と青ピの騒動のおかげで結局新たに補習が追加されてしまったのだ。
こんな事態、テンションが下がるに決まっている。

ちなみに黄泉川先生とは当麻達の学校の体育担当、「美人は美人だが女っ気は絶望的に無い」と生徒達に称される男勝りな女教師であり、月詠と同じくアンチスキルもやっている猛者である。
ちなみに都市伝説的なもので「実は昔は侍と天人が戦った攘夷戦争で数百人の天人達を一夜で斬り伏せた程の腕前を持つ女攘夷志士だった」とか根も葉もない話が立っているが、当麻はそんな根拠のない噂など全く信じちゃいない。

「あの人の事だから「学校の周りをぶっ倒れるまでランニングじゃん！」とか普通に言いそうだから恐えな・・・・・・」

元攘夷志士であろうがなかろうが当麻にとって彼女は熱血鬼教師以外の何者でもないのだ。

「ハァ・・・・・・不幸だ・・・・・・・」
「ガー・・・・・・」
「ん？」

今後起こりうるであろう惨劇を想像しながら当麻は呻き声を上げると、趣味の悪いジャンルしか無い自動販売機の前に差しかかった所で、思わぬ光景を目のあたりにした。

季節は夏、しかも今日は外に出て数分経ったらすぐに体中から汗がダラダラ流れる程の猛暑中の猛暑だ。

だがしかし

「ガー・・・・・・」
「・・・・・・へ？」

当麻の目の前にいる人物は

ギラギラと灼熱の太陽が照らしているにも関わらず。
木製のベンチに背を預けて。
右手に大量のコーヒーが入っているコンビニのビニール袋を持ったまま。
口を思いきり開けていびきを掻きながら爆睡していた。

見た目は自分と同じぐらいの年であろう中性的な顔をした少年。
ボサボサの白髪、肌は白く驚くほどの細身。白と黒を中心とした薄着の夏服。
そんな少年がこんな激しい猛暑の中、普通にベンチにもたれて眠っているのだ。

「・・・・・・なんでこんな所で寝てんだコイツ、あ、もしかしてこの暑さにぶっ倒れて死にかけてるのか？」

当麻は少年の姿に唖然としながらも恐る恐る心配そうにその少年に近づいて行く。

















上条当麻の不幸はまだ続く



















あとがき
まさかタイトルでここまでツッコまれるとは思いもしなんだ・・・・・・。
ところでこの作品は銀魂、とある魔術の禁書目録のクロスですが一部「３年Ｚ組銀八先生」の設定も使っています。ハタ王子が校長やってたり、月詠が先生やってたり（アニメＥＤで確認）。
これからも色々な所で銀魂キャラが出て来ると思うので見逃さない様に注意して下さい。

眩しい日差しが降り注ぐ中。
高校生、上条当麻は学生寮に帰る為の通り道で同い年ぐらいの少年を発見した。

ガンガンと猛暑の熱を体に受けている筈なのに普通に部屋で昼寝してるようにいびきを掻いて寝ている少年を。

学園都市最強の男と称されている（一応）、一方通行（アクセラレータ）に。

「あの～もしもし？　大丈夫か？」
「カカ・・・・・・コカカカカ・・・・・・ケカカコカカ」
「・・・・・・なんだよこの不気味な笑い方？　ホントに寝てんだよな？」

企み笑みを浮かべながら笑い声(？)を上げる一方通行に、当麻は躊躇しつつも恐る恐る右手をのばして彼の頭に触れてみる。

「お～い、生きてるか～？」
「・・・・・・ンガ？」

ぺチンぺチンと頭を何度も叩いていたら一方通行はやっと重たい瞼をうっすらと開けた。

目の前には見知らぬ男がこちらを心配そうに眺めている。

「・・・・・・・あァ？」
「起きたか、てかお前よくこんな所で寝れるな。このままずっと寝てたら焼け死んでたんじゃねえか？」
「・・・・・・はァ？」
「あ、あれ？　もしかして寝起き悪いタイプか・・・・・・？」

いきなり目の前に現れてかつ自分の眠りを妨げた少年に、うすら瞼を開けながら一方通行は物凄い不機嫌な表情を浮かべた。

「誰だテメェ？」
「え、え～と俺か？　俺は上条・・・・・・」
「知るかテメェの名前なンざ、クソどうでもいいわ」
「おい！　お前が聞いて来たんだろ！」

名乗らせようとしてすぐ素っ気なく切り捨てた後、一方通行は首を傾げながらまた当麻に話しかける。

「つうか何勝手に人の昼寝邪魔してンだァ？」
「いや熱中症でぶっ倒れてんのかと思って・・・・・・」
「余計なお世話だお節介野郎、つうかな、知らねえ奴に声をかけるなって母ちゃンから教わってないンですかァお前は？　あン？」
「なんなんだよコイツ・・・・・・」

初対面にも関わらずえらく乱暴な言葉遣いを使用してくる一方通行に当麻は困惑の色を浮かべるも、一方通行はそんなのも気にせずに手に持っていたコンビニのビニール袋をガサゴソと探り出す。

「チッ、朝っぱらから飛ンだはた迷惑な野郎に出くわしちまったぜ」
「今昼なんですけど・・・・・・」
「俺にとっちゃ朝も昼も同じだバカ」

袋から一本のブラックコーヒーを取り出し、初対面当麻に喧嘩を売る様な態度をしながらフタを開けて一気に飲み干そうとする一方通行。しかし

「ぶほッ！！」
「うわ汚ねえ！」

飲んだコーヒーをいきなり地面に向かって吹き出した。当麻は慌ててバックステップをとって避ける。

「なンじゃこりゃァ！　メチャクチャぬるいじゃねえか！」
「そりゃお前、こんな炎天下に日を浴びせされてたらどんな缶コーヒーでもぬるくなるだろ」
「ふざけンじゃねェ！　最近のコーヒーはこンな暑さ如きでやられる程貧弱になってんのかァ！？　根性出せよ根性！」
「根性だけじゃどうにもならねえ事もあるんですよ」

手に持ってるコーヒーに向かってギャーギャー吼えたくる一方通行に律義に当麻が言葉を返していると、彼の方に再び不機嫌そうな面構えで一方通行は振り向く。

「おい、お節介野郎。この辺でブラックが置いてある自動販売機とかねえのか？」
「そこに自動販売機があるぞ」
「アレは変な類のモンしか入ってねえじゃねえか。唐辛子入りのコーヒーとか誰が飲むンだよ」
「なんだその度胸試しに近いコーヒー・・・・・・この辺はアレぐらいしか自動販売機なんて置いてねえぞ」

唐辛子入りのコーヒーなど誰が飲むのだろうか・・・・・・すぐ傍に置かれている自動販売機を眺めながら当麻がため息をついていると、一方通行は両手で頭を抱えて顔をしかめる。

「ふざけンなよコノヤロー、今丁度コーヒー飲みてェ口になってンのに買ったコーヒー共はみンな熱中症とか何かのいやがらせですかァ？」
「お前がこんな所で寝てた事が原因だと思うぞ、コーヒーに罪はねえよ」
「ハァ～、どうすンだコラ・・・・・・」

マジでへこんだように頭を抱えている一方通行に、当麻は頭をボリボリと掻き毟る。

「家の冷蔵庫で冷やせばいいだろ」
「はァ？　俺の家はこっから結構な距離なンだよ。その間ずっとコーヒー飲めねえとか俺を殺す気か？」
「お前どんだけコーヒーに飢えてるんだ・・・・・・？」
「定期的に飲まねえとイライラすンだよ」
「ああ今みたいにか」

一方通行の説明に当麻は納得したように頷いてみせると。

「じゃあよ」
「あン？」

途方に暮れている彼に一か八か試しに聞いてみた。

「俺が住んでる寮こっから近いから来るか？　冷蔵庫あるぞ？」
「・・・・・・はァ？」

誰から見てもお節介野郎な上条当麻の誘いに一方通行は片目を釣り上げて首を傾げた。







































第三訓　とある暇人の昼食時間























その頃、常盤台の終業式を終えた御坂美琴は一人、女子寮に帰る為にトボトボと帰路についていた。

「黒子はジャッジメントで忙しそうだけど、私は相変わらず研究とか実験やる時以外は年中ヒマなのよねぇ・・・・・・ん？」

そんな独り言をぼんやりと呟いていると背後からブロロロ～っといつものスクーターの音が聞こえて来た。
まさかと思い美琴は後ろに振り返ってみると

「くおら～やっと見つけたぞジャンプ泥棒」
「は？　どうしたのアンタ？」
「どうしたのじゃねえよ」

案の定、天然パーマ教師の坂田銀時がスクーターに乗って路上を走って来た。
どうやら終業式が終わってから自分の事をずっと探しまわっていたらしい。
歩いている美琴の隣にピタッと止まると、銀時はスッと彼女に手を差しだす。

「ジャンプ」
「ん？」
「いやジャンプ、お前借りパクしてんじゃねえよ。俺読み終えてねえから返せよって言っただろうが」
「ああそうだっけ？　てっきり貰ったモンかと思ってたわ」
「これだから女ってのはイヤなんだ、『借りる』を『貰った』にすぐテメーの頭の中だけで変換させやがる、お前等女はどれだけ男共を騙せば気が済むんだ、そんなに俺達を弄んで楽しいかお前等？」
「はぁ、返せばいいんでしょ返せば、うるさいわね」

耳元でネチネチしつこく言って来る銀時に美琴はダルそうな目をしたまま自分のカバンを開けて中から一冊のジャンプを取り出す。

「ったくいい加減いい年なんだからジャンプ卒業しなさいよ」
「年を取っても俺の心は常に少年なんだよ」
「へ～なるほど。だからいつまで経っても頭ん中ガキなのね」
「はいはい言ってろ言ってろ、今はお前のくっだらねえ挑発に付き合ってる余裕はねえんだ、こっちはまた学校に戻って教育会議受けなきゃいけねえんだ」

嘲笑を浮かべて取り出したジャンプを見せびらかす様に掲げている美琴から、さっさと学校にもどなければいけない銀時は手を伸ばしてジャンプを奪おうとする。

だがジャンプに手が届く寸での所で美琴はヒョイとジャンプを上にあげた。
銀時の手は虚しく空を切る。

「おいおいなんの真似だテメェ、こっちはヒマじゃねえつってんだろ」
「返して欲しいなら“条件”があるんだけど」
「は？」
「昼飯に付き合ってくんない？　このまま寮に帰っても暇なのよ」
「いや何言ってんのお前？」　

随分と勝手な提案に銀時はバツの悪い表情を浮かべる。

「条件飲まないとジャンプ返さないわよ」
「は～あのなぁ、それ俺が自分の金で買ったジャンプだからね、なんでそれをお前から返してもらうのにお前の条件を飲まなきゃいけないの。つうか俺会議があるって言わなかった？　暇人のお前と違って社会人の銀さんは忙しいの、わかる？」
「会議つってもアンタどうせ寝てるだけでしょ、だったら私に付き合いなさい」
「寝るんじゃねえよ、シエスタ決め込むんだよ」
「同じ意味だろうが」

乱暴な口調でツッコミを入れた後、美琴は銀時の背中をジャンプで叩き出す。

「じゃあ早速その辺の店に行きましょ、さっさとこのボロっちいスクーターを出しなさいよ」
「ざけんなクソガキ、昼飯ならチビと一緒に行けばいいだろ」
「黒子はジャッジメントだから忙しいのよ」
「俺だって忙しいわ」
「嘘付くんじゃないわよダメ教師」

嫌がる銀時を強制的に昼飯につき合わせようとする美琴。
ここまで強引な手を使うとは珍しい、何処か思う事でもあるのだろうか？

「それにね、私だってホントはアンタなんかと一緒に昼飯とか食いたくないわよ、ただ・・・・・・」
「うん？」

さっきまでの笑みから一転して急に沈んだ表情を浮かべる美琴に銀時が首を傾げると。
彼女は彼に向かってそっと口を開いた。

「相談したい事があるのよ・・・・・・“例の事”で」
「・・・・・・なるほどそっちが本命か」
「アンタだけにしか出来ないでしょこんな話・・・・・・」

例の事と聞いて銀時は納得した様な表情で頷く。反対に美琴は苦虫を噛み砕いたような顔でボソッと呟いた。


まるでもう二度と思い出したくもなかった事をまた思い出してしまったかのように

「・・・・・・ちょっとだけだからな」
「ええ、私だってアンタと一緒に昼食とるなんて拷問、さっさと済ませたいわ」
「んじゃさっさと後ろ乗れ」
「ヘルメットは？」
「・・・・・・俺のドライビングテクニックを信じろ」
「アンタが被ってるの貸して」






























































場所変わって上条当麻・一方通行サイド

ぬるぬるのコーヒーを冷やす為、一方通行は仕方なく当麻の住む学生寮へ行くハメになった。
その辺の団地と変わらない大きさの学生寮だが、他人の家に行く事など人生で全く経験のない万年ひきこもりの一方通行にはとても新鮮に思えた。

「は～、近頃の学生ってのはいい所に住ンでんじゃねえかァ」
「いやここ結構古い寮だぞ」
「俺ン所のボロアパートに比べりゃマシだろォ」
「別にアパートと変わらねえって部屋もそんな広くねえし。ほら、ここが俺の部屋だ」

廊下でキョロキョロと物珍しそうに周りを見渡している一方通行を尻目に、当麻は目の前の自分の部屋の前に立ってポケットから鍵を探り出す。

「一人暮らしだと迎えてくれる人とかいないから寂しいよな～」
「はァ？　同居人がいるとめンどくさくてしょうがねえぞ？」
「お前は誰かと一緒に住んでんのか？」
「住ンでるっつうか、住ませてもらってるつうか・・・・・・」
「ん？」

なんか複雑な事情がありそうな態度でそっぽを向いて呟く一方通行に当麻は疑問を抱くが別段気になる事でも無いのでさっさと鍵を使って部屋のドアをガチャリと開けた。

すると同時に隣の部屋もガチャリと開く。

「うーい、声が聞こえたと思ったらやっぱり上条当麻か。今日はここで泊まるからよろしくな～」
「舞夏、お前また兄貴の所に来たのか？」
（メイドだァ？）

土御門元春の義妹、土御門舞夏が手をパタパタと振って挨拶してきた。
一流のメイドを育成する為の学校に行っているからかメイド服が制服なのだ。
たまに自分の寮から抜け出して兄の部屋に泊まりに来る事が頻繁にある為、当麻は彼女との面識は多い。

初対面の一方通行はいきなり出て来たメイドに少し驚いているが、当麻は気さくに彼女に話しかける。

「相変わらず仲良いなお前等兄妹は、俺もお前みたいな押しかけ妹キャラが欲しいよ」
「ハハハハ、別に兄貴と仲が良いからじゃなくてここが最も隠れ蓑にふさわしいから来ているんだ」
「別に仲が良いのは否定しなくてもいいんじゃねえか？」
「“アレ”と仲が良いだなんて思われたくないからだー」
「そうか・・・・・・・」

予想外だった答えに当麻は少し表情をこわばらせる。
舞夏の兄貴からはよく「俺と舞夏は相思相愛なんだにゃー」とか何度も聞かされていたが、彼女の態度を見る限りこれはどうみても兄の一方的な愛だった。

「最近は思春期特有のいやらしい目でジロジロ私の事を見て来るんだぞー、妹にまで手を出そうとするあの変態には手を焼いているんだ、マジでいつか刺してしまうかもしれない」
「わかった、兄貴には俺がよく言っとくよ。いい加減現実を見ろって」
「うい～」
（メチャクチャ妹に嫌悪されてんじゃねえかアイツ・・・・・・）
（メイドってマジでいたのか・・・・・・初めて見たぜ）

笑顔でズバズバと残念な兄を問答無用でぶった斬る舞夏の話に当麻は呆れ果てるが、後ろにいる一方通行はというと初めて見たメイドをジロジロと眺めていた。
その視線に気づき、舞夏はふと当麻の後ろにいる一方通行に目をやる。

「お～、上条当麻。お前の後ろに見たことない人が立ってるぞ～、友達か～？」
「へ？　友達？」
「なわけねえだろォ、俺はこンなお節介野郎とそんなのになるなンざ死ンでもゴメンだ」

舞夏の質問に当麻が答える前に一方通行が言葉を吐き捨てる。
当麻はそれに後頭部を掻きむしりながら舞夏に苦笑する。

「ついちょっと前に初めて会った仲だから友達とかじゃねえんだよ。コイツがここに来たのもちょっとした事情があってな」
「相も変わらず色んな事に首突っ込んでるんじゃなぁ」
「おうよ、おかげで不幸フラグも右肩上がり絶好調だ」
「いいじゃないか、そのおかげで白髪美少年をお持ち帰り出来たんだから」
「生憎上条さんに男色趣味はありません」

右手をバッと出してすぐに否定する当麻。そんな趣味は更々ない。
舞夏に「それだけはわかってくれ」と言葉を付け加えた後、当麻は踵を返して部屋に入ろうとした。

「じゃあ舞夏、変態の兄貴に襲われそうになったらすぐアンチスキルを呼ぶんだぞ、射殺してもらえ」
「うい～問題無い、兄貴は今、後頭部を固い鈍器の様な物で殴られたのが原因でずっと部屋の中で倒れてるんだ、じゃあな～」
「もう既に制裁済みか・・・・・・・」

「殺ったのお前だろ」と言っている様な視線を部屋に戻っていく笑顔の天使に送った後、当麻は後ろで待機している一方通行に声をかける。

「わりぃなちょっとご近所話やっちまって、さっさと俺の部屋入るか」
「おっせえンだよ」

ブスっとした表情で一方通行が言葉を返すと、「ご近所付き合いは社会マナーだから仕方ねえんだって」と一言言って当麻は開けたドアから自分の部屋へと入って行く。
一方通行も彼の後ろから部屋の中へ入って行った。

「ほらコーヒー貸してみ、そこの冷蔵庫で全部冷やしてやっから」
「・・・・・・」

玄関で自分の靴を脱いで部屋の中へと上がり、振り返ってこちらに手を差し出す当麻に、一方通行は無言で手に持っていたコーヒーの入ったビニール袋を差し出した。

（会ったばかりの男をこうも簡単に部屋に入れちまうとは・・・・・・警戒心が無いにも程があるだろコイツ・・・・・・）
「同じコーヒーをこんなにコンビニで買う奴って珍しいな・・・・・・あれ？　なんで一本だけコーヒー牛乳があるんだ？」
「そいつは“ついで”に買っただけだ、俺はンな甘いモン飲まねえェ」

リビングに自分のカバンをほおり投げた後、キッチンの方へ行きそこに置いてある冷蔵庫に大量のコーヒーを詰めていっていると、一本だけ種類の違う飲み物があるのを当麻は発見する。
一方通行自身が飲む為に買ったモノじゃないらしいが。

「さっき言ってた一緒に住んでる人のか？」
「余計な事聞いてくンじゃねえよ、オマエには関係ねえだろ」
「いやいやそれぐらい聞いたって減るモンじゃないだろ」
「うっせェ黙ってコーヒー冷蔵庫に入れろ」
「稀に見ない俺様キャラだな・・・・・・」

イライラした様子で部屋の中へと入って来た一方通行に困惑しながら当麻が彼のコーヒーを冷蔵庫に入れてやっていると。他人の部屋にも関わらず一方通行はズケズケとリビングへと入って物色をし始めた。

「本棚には漫画しかねえのか。テレビは俺ン所と同じアナログかよ、学園都市でアナログ使ってる奴がまさか俺ン所以外にもいやがったとは・・・・・・。ン？　なンで何処にもゲーム機がねえンだ？」　
「数分冷やしとけばすぐに飲めるようになるだろ・・・・・・ってお前は何人様のプライベートルームを物色し始めてるんですか？」

謎のコーヒー牛乳含め全てのコーヒーを冷蔵庫に収入した後、当麻はリビング内でウロウロしている一方通行に声をかけると、彼は振り向きざま当麻に向かってある事を尋ねた。

「おい、オマエゲーム機何処に置いてあンだ？　一つの家に必ずあるモンだろありゃァ」
「ゲーム機？　そんな高い娯楽モンがウチにあるとでも思ったか？　ゲームなんてゲーセンとか隣人の所とかでしかやらねえよ」
「は、マジで言ってンのかそれ・・・・・・？　オマエ家でゲームしないとかそンなつまらねえ人生今までよく送って来れたな・・・・・・」
「・・・・・・こいつは驚いた、まさかテレビゲームをしてないだけで俺の人生全てを否定されるとは思いもしなかった」

信じられない、正気かコイツ？という表情でこちらを見る一方通行に当麻が髪を掻き毟りながらボソッと呟くと、一方通行はしかめっ面を浮かべ

「バカだろオマエ？　普通はゲームってのは家で一日１０時間以上はやるモンだろ、一日でバイオ何周出来るかとか挑戦するモンだろ」
「普通レベルの度合いかっ飛びすぎだろ、学生生活をエンジョイしている俺にはそんな真似出来ねえから」
「はァ？　学生生活とかくっだらねェ、それこそ人生ドブに捨ててンだろうが」
「お前にだけは言われたくねえ・・・・・・って、ん？」

心底拒絶した様な態度で『学生生活』という言葉に嘲笑を浮かべる一方通行に、当麻はふと疑念を感じた。
その言い方だともしや・・・・・・

「なあ、お前って俺と同じぐらいの歳に思えるんだけど、学校とか行ってるのか？」
「行くかよンなくだらねえ所、俺は集団行動とか大キレェなンだよ。学園ドラマも見ねェ」
「じゃあなんか仕事とかしてるのか？」
「仕事だァ？　やってねえよそンなの。アルバイトもやった事ねェ」
「・・・・・・じゃあお前普段なにしてるんだ？」
「家に一日中いるに決まってンだろうが？　さっきからなんだテメェ、喧嘩売ってンですかァ？」
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
質問攻めにあってすっかり喧嘩腰になってしまった一方通行に、当麻はギョッとした目でそっと口を開いた。

「まさかこれが噂の・・・・・・“ひきこもり”って奴か・・・・・・！」
「あァ！？　ふざけンな誰がひきこもりだ！」

当麻の呟きに瞬時に反応して一方通行はビシッと自分を親指で指す。

「俺は家が好きなだけなンだよ！　ひきこもりじゃねェ！」
「・・・・・・」

必死そうに言っている様に聞こえるのは気のせいなのだろうか？

ジーッと当麻がしばらくそんな彼を観察していると、突然、一方通行は腹を押さえ、その場にガクンと両膝を折って崩れる。

「う・・・・・・！」
「ん？　どうしたんだ、腹でも痛ぇのか？」
「腹減った・・・・・・そういや朝の時に焦げたトーストと目玉焼きしか食ってねェ・・・・・・しかもコーヒー切れが原因で余計に腹が減った・・・・・・」
「ガソリン切れみたいに言うなよ、燃費悪ぃなぁ・・・・・・」

腹を押さえて今にも死にそうな調子で口から声を漏らす一方通行を眺めながら、当麻はフッと笑みを浮かべた。

「ったく、こんなに世話がかかる客は初めてだな・・・・・・・」
「あァ？」
「丁度昨日作ったカレーがまだキッチンに残ってるぜ、もしお前が良ければ食わしてやっても構いませんが？」

キッチンコンロに昨日作って置いたカレーがまだ鍋の中に結構な量で残っている筈。
今は昼飯時、丁度自分も腹が減って来た所だしここで残ったカレーを全部食べておくかという感じで当麻は軽い調子で一方通行に提案すると、グロッキー状態だった彼は口元にニタリと笑みを広げた顔をこちらにガバッと上げる。

「マジか！？　さすがお節介野郎だなァ！　早く持ってこい！　あと冷蔵庫から俺のコーヒー持ってこい！」

どんだけ上目線なんだよこの俺様は。
というツッコミをとりあえず引っ込めて、当麻は彼に背中を見せてキッチンの方へ移動する。
そして召使いの様に行儀の良く

「かしこまりましたヒッキー様」
「ヒッキーって言うんじゃねェ！　俺に向かって引きこもり関連のワードは全部ＮＧなンだよ！」

キッチンに入っていった当麻に一歩通行は喉の奥から声を出して叫んだ。

短い時間の間で段々と一方通行の扱い方がわかってきた上条当麻であった。


































「あ～クーラー効いてるじゃねえか、俺も家にクーラー付けようかな、あ、金がねえんだった」

当麻が昼飯の準備に取り掛かっているその頃。
銀時は美琴を連れてとあるファーストフード店へやってきた。
外が極暑の中、店内に付いている冷房の風は正に神の息吹と言えよう。
だが残念な事に飲食店の中は多くの学生がわんさかと・・・・・・

「やっぱ昼飯の時間帯だから混んでんなぁ」
「アンタねぇ、ここは学生がたむろする場には格好のファーストフード店よ？　ただでさえ昼ごろの飲食店は混むのにこんな店だったら余計に混むに決まってんじゃない、なんでここ選んだのよ」
「安いからに決まってんだろ、昼飯から豪華なイタリアン料理でも食いに行こうと思ったのか？」
「え、“そんぐらい”奢ってあげてもいいわよ“先生”？」
「ムカつく、こういう庶民をバカにした態度を取る小娘が一番ムカつく」

ニヤついてここぞとばかりに金持ちアピールをしてくる美琴からそっぽを向いて銀時は恨めしい言葉をブツブツと呟く。

だが美琴はこちらに背を向けた彼を鼻で笑い飛ばし

「冗談よ、いくら私がたんまりと研究所から援助金を貰っていても、全額常盤台の理事長に渡しておいてと言っているから私自身はそんなにお金持ってないわよ。月に一回理事長から一般人と同じぐらいの生活費送ってもらう程度なの」
「は？　お前あのババァにわざわざテメーの援助金渡してんの？　バカだなお前、あんなババァいつ昇天してもおかしくないのに、せめてあのババァの葬式の時に出してやれよ葬式代として」

長い行列に並び始めてそんな事を言う銀時を美琴は腕を組んだままジロリと睨む。

「自分の所の理事長に対してアンタ何様？　あの人のおかげでアンタ常盤台の教師になれたんでしょ？　私はあの人の世話になってるからせめてものお返しをしているだけよ、恩知らずのアンタと違って美琴様は偉いのよ」
「テメーで偉いって言うなよ、それに金なんざよりたまにはあのババァに会いに行ってやれ、そっちの方がずっとババァにとっては嬉しいだろうしな」
「わかってるわよそれぐらい・・・・・・」

説教しようと思ったら逆に言い返されたので美琴は悔しそうに唇を噛む。
もう一年以上の付き合いになるがどうにもこの男の真意はよく読み取れない。
まるで雲の様にフワフワしていて掴み所が無いのだ。

「そういえば“あのバカ”もこんな感じよね、性格は全然違うのに何処か似てる所があるのは気のせいかしら・・・・・・・」
「ん？　なんか言ったか？」

彼女の呟きに銀時は気が付いたが、美琴はブスっとした表情で言葉を返す。

「なんでもないわよ、あ、そうそう私の分も適当に頼んでおいて。席取ってくるから」
「喫煙席だぞ」
「今の時間帯は全席禁煙よバカ」

列に並んでいる銀時に踵を返して美琴は席を探しに行く。
この時間帯だ、座られていない席を探すのは至難の業だ。

「何処もかしこも学生で一杯か・・・・・・それにしても一般人より学生が多い都市とか、今更だけど変な所よねここ」

そんなぼやきを吐きながら美琴は辺りを５分ほどくまなく詮索していると、運良く丁度４人用の席から立ち上って帰ろうとする数人の学生を見つけた。

（あの子達が帰れば座れるわね、さすがにこんなクソ暑い中を外で食べるのは勘弁よ）

そこにいた学生たちが仲良くおしゃべりをしながら去った後、美琴はすぐさまその席に滑り込む様に座った。

「は～、これであのダメ教師が昼飯持ってくればいいだけね、ん？」
「それで？　禁書目録が何処に行ったのか検討着きましたかステイル？」
「まだだ神裂、この街は無駄に大き過ぎるからね。だが禁書目録が見つからない代わりに僕はこの店でとんでもないモノを発見した」
（この辺では見かけない顔ね・・・・・・赤髪の方は外国人よね？）

ようやく座れた事で美琴が安堵の表情を浮かべていると、自分が座った所から向かいにいる二人の男女が目に止まる。
この辺では全く見かけない服装、どうみても学生の格好では無い。

「この店は一見、薄っぺらい牛肉を使ったハンバーガーと冷めたらマズ過ぎて食えやしないポテトが売りの店だと思っていた。だが違う、この店の最強の商品は一応飲み物として分類されているこのシェイクだったんだ」
「あなたはわざわざこの鎖国状態の街でなに変な事に時間を割いているんですか？　そんなもの発見してないで彼女を発見する事に時間を割いて下さい」
「特にバニラが至高だ、コイツは僕の１４年の人生の中でニコチンの次に美味と認定された、甘い物も馬鹿には出来ないモノだね神裂」
「ステイル、あなたもうイギリスに帰っていいですから」
（変な奴等・・・・・・）

二人の会話を何処か遠い目で眺めながら聞いている美琴。だがそこに

「ここにいたのか、にしてもよくこんな混んでるのに席見つけたな」
「あら意外に早かったわね」

相変わらず生気を全く感じない目をしたまま、銀時が両手に昼飯が置かれたトレイを持ってやってきた。
銀時はすぐさま美琴の向かいになる様に席に座る。

「あっちい外で食うハメにならなくて良かったわ、ほれお前の分」
「ほいサンキュ、へ～ちゃんと私が好きなモンわかってるじゃない」

自分の分のトレイを受け取ってそこに置かれた商品を見て美琴は感心したように頷くと銀時はだるそうな表情でポテトを食べ始める。

「去年お前と何回ここに来てると思ってんだよ、それぐらい熟知してらぁ」
「そういえば去年の夏休みはよくアンタにこういう所に連れ回されたわね・・・・・・」

嫌な事を思い出す様に美琴がしかめっ面を浮かべながらチキンナゲットをつまんでいる姿を見て、銀時はバニラシェイクを片手に持ちながらけだるい口調で呟いた。

「あの頃のお前と今のお前じゃ別人だったな」
「そうね・・・・・・」

何も塗っていないチキンナゲットを口に入れながら美琴は無表情で言葉を漏らす。
銀時はうんうんと納得するように頷いて

「何も喋らねえしロクな感情性さえ表に出さねえ。周りなんて見ちゃいねえ、なのに目だけは獣みたいに毎日ギラつかせててよ。こちとらコミュニケーション取るのに毎日苦労したわ」
「アンタもよく覚えてるわね・・・・・・」
「一年間、ババァから“肉食獣の飼育員”に任命されてたんだから覚えてるに決まってんだろうが肉食獣」
「あのね、女の子相手に肉食獣って連呼するの止めなさいよ。私だって反省してるんだから」

恥ずかしそうに頭を垂れる美事を見て銀時はフッと笑った。

「ホント、変わったよなお前」
「誰のせいで変えられたと思ってるのよ・・・・・・」
「俺はババァに頼まれてオメーの世話してただけだ、それ以外はなにもしちゃいねえ」
「あ～ホントあんたと話してると調子狂う、これじゃあいつまで経っても本題に進めないじゃない」
「本題？」

頭を手で押さえてため息を突く美琴に銀時はフィレオフィッシュを食べながらきょとんとした表情を浮かべる。

「そういや俺なんでまた昔の様にお前とこうやって一緒にバーガー食ってんだっけ？」
「忘れてんじゃないわよダメ教師・・・・・・！　私が嫌々アンタに相談相手になって欲しいって言ったからここにいるんでしょ！」
「おいおい、さすがに銀さんでも恋愛相談は無理だよ。昔ちょっとしたトラウマがあってだな」
「アンタにそんな相談するわけねえだろうが！」　

乱暴な口調で怒鳴り、思わずテーブルをバンと叩いて立ち上がる美琴。幸い周りはそれ以上に騒いでいるので目立つ事は無かった。
フーフーと息を荒げる猛獣の様な彼女に銀時はヒョイと顔を上げる。

「で？　お前が相談したい事ってなに？」
「その余裕のツラに思いっきり右フックかましたいところだけど今は我慢してあげるわ・・・・・・」

相手がちゃんと聞く態勢に入ったので美琴はドカッと腰を落として席に着いた。

「・・・・・・私、最近また“例の事件”の犯人を追っているの」
「例の事件・・・・・・」
「７年前の事件よ・・・・・・」
「わかってるよ」

急に難しい表情で喋り始める美琴を見て銀時もさっきまでのふざけた態度から一転して真面目に聞く態勢に入った。

「今までずっと犯人の目星さえつかねえ状況なんだろ？　お前一人でどうにかなる問題じゃねえだろ」
「そうね“あの時”はまだ誰が犯人なのかもわかんなくて闇雲に動いていただけだった」
「だったら今も・・・・・・」
「わかったのよ」
「あん？」
「遂にわかったのよ、あの事件の犯人を」
「・・・・・・なに？」

銀時に向かって確信がある様に力強く美琴は頷いてみせた

「数日前に私、ある女から教えてもらったの。やっぱり“裏の世界”を知っているのは“裏の世界の住人”じゃなきゃわからないのね・・・・・・・」
「・・・・・・裏の世界？　お前・・・・・・・誰と会ったんだ・・・・・・？」
「アンタには言えない・・・・・・アンタにコレ以上迷惑かけたくないし」
「は、教師の俺に隠し事するなんざいい度胸じゃねえか」
「・・・・・・」
「迷惑かけたくないとか今更んな事言っても遅いんだよ。こちとら面倒事は慣れてんだ、あらいざらい吐いちまえ」

目の前に置かれた昼飯を食べる事も忘れて、銀時は黙りこくった美琴を見つめる。
すると彼女はつむいでいた口をゆっくりと開いて何か言おうとした。

だが

「実は・・・・・・」
「ごめんなさい、ちょっといいかしら？」
「へ、へ！？」

一般人には絶対に言ってはならない話しを始めようとしたその時にいきなり誰かに話しかけられたので、美琴は慌てた表情を浮かべてそちらに顔を向ける。

首の根元まで伸びた黒髪、メガネを掛けた女性が両手にトレイを持って申し訳なさそうにこちらに笑いかけている。見た目と制服からして高校生だろう。

「実はもう座る所が無くて困ってるのよ、合い席よろしいかしら？」
「はぁ・・・・・・でも実は今大事な・・・・・・」

普段なら困っているなら合い席になろうが構わないがいささか今はタイミングが悪い、美琴が断ろうとしたその時、一緒に座っている銀時が大きな欠伸をした後フンと鼻を鳴らした。

「いいんじゃねえの？」
「は？　ちょっとアンタ・・・・・・」
「混んでんだから仕方ねえだろ、ほれ、お前の隣に座らせてやれ」
「すいません」

銀時に許可を取れたので軽く彼と美琴に頭を下げた後、その女性は美琴の隣に座った。
美琴は一瞬だけ銀時を睨みつけた後そっぽを向いてハァ～と深いため息を突いていると、座った女性は彼女にお礼を言う

「ありがとう、こんな暑い中外で食べるなんてゴメンだったから助かったわ」
「ええいや、困った時はお互い様ですから・・・・・・」
「そうそう人間は互いに協力し合って生きていかなきゃな～、人類はみな母なる大地から生まれた家族なんだから」
「アンタは黙ってろ・・・・・！」

バニラシェイクをストローでグビグビ飲みながら変な事を話し始める銀時に美琴がまた睨みつけると。彼女の隣に座った女性はふと銀時の姿を見てある事に気付く。

「・・・・・・もしかして常盤台の“白井さん”のクラスの担任を務めている先生、ですか？」　
「は？　なんで俺がチビの担任やってるなんて知ってるんだ？」
「ああやっぱり！　特徴をあの子からよく聞かされていましたから。「銀髪天然パーマの年中死んだ魚の様な眼をした地上最低の教師が自分のクラスの担任になってしまった」っていつもぼやいているんですよあの子」
「あのチビいつか泣かそう」

無表情で銀時がそんな事を言うと、美琴は黒子を知っているその女性に話しかける。

「黒子と知り合いなんですか？」
「ええ、所属先が同じだからもう古い付き合いなのよあの子とは」
「所属？」
「お前まさか・・・・・・」

黒子が所属する組織を思い出してハッとする銀時に女性は振り向いてニコリと笑いかける。

「第一七七支部所属、風紀委員（ジャッジメント）の固法美偉（このりみい）です。ウチの後輩の白井黒子がいつもお世話になっています」

彼女の右腕に付けられたジャッジメントの証である盾の模様が書かれた腕章がキラリと光った。





























あとがき
原作設定とかもう微塵も無いでさぁ。
神裂とステイルは完全にギャグ要員。その辺でよくバカやってます。
美琴と銀さんの昔話はもっと先の話。ちなみに一年前の美琴は見た目番外個体みたいな感じでした。
あと銀魂では万事屋メンバーである新八と神楽は何処にいるのかと感想板でよく憶測されていますが学園都市の中にいるのは確かです。ただし銀さんとは面識ありませんけどね。
きっと神楽は相変わらず大食いで、新八は相変わらずツッコミをしまくっているのでしょうね。

上条宅にて腹が減って行動不能に陥った一方通行。
そんな彼の為に当麻は昨日の晩飯で作った時に残ったカレーを食べさせて上げる事に。
昨日の晩御飯なのでやはりカレー冷えている。改めて調理を開始する為、当麻はキッチンで昼飯の準備に取り掛かった。

「変なモン拾っちまったな～」
「口じゃなくて手ェ動かしやがれ」
「はいはい・・・・・・」

傍若無人に命令を飛ばしてくる一方通行に当麻はふと目を細めて視線を向ける。
今はリビングで横たわりテレビを見て、完全に自分の部屋のようにくつろいでいる。

「まあうるさく騒がれるよりはマシだけどよ・・・・・・ああそうだ、オイ」
「あン？」

『２時っチャオ！』の鑑賞に夢中だった一方通行に鍋に火を通しながら当麻が声を掛ける。
そういえば今日コンビニである物を買ったのだと思いだしたのだ。

「俺のカバンの中にジャンプっていう雑誌が入ってるぞ。ヒマ潰しがてらに別に呼んで・・・・・・って動くの早えぇぇぇぇぇ！　引きこもりとは思えない俊敏さ！」

カバンの中にジャンプと言った時点で高速で当麻のカバンに手を伸ばす一方通行。
乱暴に開けて他人のカバンをゴソゴソと探り出す彼の姿に当麻は唖然とした表情を浮かべた。

「その動きから察するに結構ジャンプ好きらしいな・・・・・・」
「紙キレが詰まってて邪魔で仕方ねェ、お、あった」
「その紙キレは夏休み中の宿題って奴だ、アホな上条さんは常人の三倍量がありましてね・・・・・・」
「おうおうご苦労なこった、学校なンざつまンねえ所行ってるからンなめンどくせェ事やらされるハメになンだよ。俺なンか今まで一度も宿題だとかやった事ねえぜ、年中夏休みだカカカカカ」
「自慢できることじゃねえぞそれ・・・・・・」

カバンの中からジャンプを取り出しながら不気味な笑い声を上げる引きこもり一方通行。
炊飯器の中にある米の残量をチェックしながら当麻はボリボリと頭を掻く。

「世も末だなホント・・・・・・」
「オイオイオイオイ！　今週のジャンプ『ギンタマン』センターカラーじゃねえか！　仕事したじゃねえか編集長ォ！」
「ギンタマンがセンターカラー？　うわマジかよホントに世も末だったんだな・・・・・・あのマンガがセンターカラーになるなんてどうかしてるだろ？」
「あァ？」

ジャンプを開いて嬉しそうに笑い声を上げている一方通行だが、反対に当麻は訝しげな顔を浮かべてポツリと一言。
その一言に一方通行はすかさず反応して後ろに振り返る。

「なンだオマエ、ギンタマンナメてンですかァ？」
「嫌いなんだよ俺その漫画、絵も汚えし、下ネタばっかだし」
「そこがいいンだろうが、“俺ンの所の奴”みたいな事言いやがって、オマエ等の目は節穴ですかァ？　頭大丈夫ですかァ？」
「お前こそ“ビリビリ中学生”みたいな事言ってくれるじゃねえか・・・・・・ってかよ、ギンタマンなんて漫画と呼べるかどうかもわかんねえモンをよくまともに読めるよなお前等」

火を調整しながら鍋の中のカレーをかき混ぜながら、こちらに噛みついてくる一方通行に当麻は疲れた様な声を漏らした。

「大体あの作品、主人公が敵に向かってやる説教が長すぎるんだよ、なんだよアレ、何ページ使ってんだよ、俺ああいう説教キャラが一番生理的に受け付けられなくてさ」　
「それをオマエに言われるとなンか釈然としねェな・・・・・・」

主人公の短所を淡々とした口調で語り出す当麻に、何処か納得のいかない表情を浮かべながら一方通行はジャンプを片手にキッチンの中へと入ってくる。
冷蔵庫の中に入れておいたブラックコーヒーを取りに来たのだろう。

「コーヒー冷えたな・・・・・・オマエといいアイツといい最近のジャンプ読者は骨のねえ奴ばっかだぜ、世は世紀末だなホント」
「アイツって一緒に住んでる人の事か、どんな人なんだ？」
「あン？　なンでそンな事聞きたがるんだ？」
「いやぁ、お前みたいな“傍若無人俺様野郎”と一緒に住む事が出来るんだから一体どんな人なのか興味あってな」

カレーの鍋をグルグルとおたまでかき混ぜながら尋ねて来る当麻に、どう答えていいのやらと一方通行はしばらくムスッとした表情を浮かべる。

「あいつはそうだなァ・・・・・・見た目は大人で頭脳は子供みたいな奴だ」
「てことは大人なのかその人？　お前の親か？　それとも親戚？」
「年は大人の平均値超えてるな、一応。それと血は繋がってねェ、ただの腐れ縁で一緒にいンだ」
「へえ、腐れ縁ねぇ・・・・・・」
「昔は色々やってたが今はどっかの学校で教師やっててよォ、常盤台とかいう学校だっけか？　うろ覚えだが確かそこで教師やってるンだとよ」
「常盤台ってあの名門お嬢様学校か・・・・・・ん？そういえばビリビリってあそこの学校だって言ってたな」
「なンだァビリビリって？」
「あ、ああすまん、こっちの話しだ」
「ビリビリ・・・・・・・？　まあいいか、まあそンなこンなで色々な状況が重なって俺は教師をやっているアイツと一緒に住ンでンだ、生活費は無論全部アイツが出してる」
「ふ～ん、とりあえずお前はその人のヒモみたいなモンか」
「ヒモじゃねえ同居人だ」
「ああなるほどなるほど、わかったわかった」
「オマエぜってェわかってねえだろ・・・・・・・」

そっぽを向いて後頭部を掻きながら誤魔化す当麻を睨んだ後、一方通行は冷蔵庫から取り出したコーヒーを片手にクルッと踵を返してキッチンから出て行きリビングに戻る。

「ったく、なンでこんな見ず知らずの野郎にアイツの話しをベラベラしちまってンだ俺は・・・・・・」
「っとあと５分ぐらいで出来そうだな・・・・・・辛口だけどいいよな？」
「ああ、さっさと作りやがれ、お節介野郎。・・・・・・つうかそもそも俺はなンでこンな奴の部屋で昼食にありつこうとしてンだ・・・・・・？」

グツグツと煮え始めたカレーをチェックしている当麻をリビングから眺めながら。
一方通行は冷蔵庫から持って来たブラックを一口飲んだ。




「やっぱ夏は冷えたブラックが最高だわ」


















































第四訓　とあるジャンプ読者のジャンプ談義



















「へ～じゃあ固法さんって黒子の上司みたいなモンなんですか」
「まあ上司と言えば上司だけど、私にとっては妹みたいな存在なのよ。あの子が小さい頃から世話してるから」
「小さい頃って、今でも小せぇじゃねえか」
「ええまあそうなんですけど・・・・・・精神的には立派に成長してますから」
「どこが？　性的が変な方向にニョキニョキ成長している事しか知らないんだけど？」
「勘弁してほしいのよね、アレ」
「アハハ・・・・・・」

男二人が寂しくカレーを食い始めようとしている頃、人がゾロゾロと出入りする賑やかなファーストフード店で銀時は両手に花（？）を抱えて、昼食がてら雑談をやっていた。
向かいの席に美琴、そして彼女の隣にはジャッジメントで白井黒子の先輩に当たる固法美偉が座っていた。

「あの変態が部下とかお前も大変だな」
「あの子の事変態って呼ぶの止めて下さい・・・・・・業務に関してはあの子真面目にやっているんですから、仲良くやってます」
「仲良く・・・・・・・もしかしてお前もなんかの変態なんじゃねえのか？　なんかこう変態同士の絆、的な？」
「うわ・・・・・・」
「違います！　私はノーマルです！　あなたも引かないで！」
「ノーマルって言ってる時点であのガキがアブノーマルだってわかってんじゃねえか。認めろよ、私の部下は変態です、はい復唱」
「私の部下は変態・・・・・・って何言わせるんですか！」

上手い具合に乗せて来た銀時に固法はハンバーガー片手に叫ぶ。
初めて会った人に対しても己のペースを全く崩さない銀時。
そんな彼をボーっと眺めていた後、美琴は隣に座る固法に口を開く。

「じゃあ黒子は今でも元気にジャッジメントの活動をしているんですか？」
「ん？　ええ、ちょっと無茶しでかすし無理難題に首突っ込むクセとか問題は山積みだけど私達ジャッジメントの優秀な一員よ」
「ふ～ん、あの子も私が見てない所でよろしくやってるのね～」
「あなたやけにあの子と親しいようね」

黒子の話を聞いてつまんなそうに頬杖をついてジュースをストローでチューと飲み出した美琴を見て固法が首を傾げると、美琴はそっぽを向いたままポツリと答える。

「あの子のルームメイトなんですよ」
「ルームメイト・・・・・・・あ！　もしかしてあなたが御坂美琴さん！　白井さんが言っていた常盤台が誇るレベル５の一人ってあなたの事！？」　
「ん？　ああそうですけど」
「へ～あなたがあの『超電磁砲』（レールガン）・・・・・・。あの子からよく聞かされてたわ「常盤台のエース」とか「自慢のお姉様」とか「学園都市で三本の指に入る御方」とか、どんな凄い人なのかと思ってたけどこうやって見ると普通の女の子なのね」
「黒子の奴・・・・・・」

固法から黒子が日頃自分の事をどう喋っているのかを聞いて美琴は頭を押さえてしかめっ面を浮かべた。
すると銀時は機嫌の悪そうに

「はぁ？　アイツ俺の事は乏しまくってるクセに、コイツの事は棚に上げまくってるのか？」
「アンタは黒子から嫌われてんだから当たり前でしょ、ていうか前から思ってたんだけどさ」

しかめっ面を浮かべたまま美琴は銀時に目をやる。

「アンタ達担任の教師と生徒なんだからもっと仲良くしなさいよ」
「いや俺は俺なりにあのチビの事を思って接しているんだよ。なのにあのガキは「暴力教師」だの「歩くトラブル発生装置」だの「おっさんの匂いがする」だのギャーギャーギャーギャー」
「全部本当の事じゃないの」
「おい、前の二つはともかく最後は絶対認めねえぞ。俺まだ若いから、おっさんの匂いとかしないから」
「へ～まあ自分の匂いなんて自分じゃわからないししょうがないわね」
「え、何それ？　ちょっと待って、銀さん匂う？　この年でもうおっさんのフェロモン出しちゃってる？　ヤバいんだけど、もしマジならマジでヤバいんだけど？」

気になっている点を突かれ銀時は急いで自分の衣服の匂いを嗅ぎだす。
そんな教師の慌てっぷりにに思わず美琴もニヤニヤと笑みを浮かべた。

「なあにぃアンタ、柄にもなくそんな事気にしちゃってるの～？」
「バカ、オメーこの年でおっさんになりたいわけねーだろ。俺はまだ２０代だぞコラ、一応」
「匂いがおっさんだからっておっさんになるわけじゃないでしょ、アンタまだ見た目若いから安心しなさい、目は死んでるけど」
「いいんだよ目は、いざという時にきらめくから」
「・・・・・・プ」
「あ？」
「アハハハハハ！」
「？」

急に何かを思いだしたかのように腹を押さえて笑いだす美琴。
唐突なリアクションに銀時は怪訝な表情を浮かべる。

「どうしたいきなり？　元からおかしかった頭が更におかしくなったか？」
「い、いや、そういえばアンタとこうやってくだらない会話してるの久しぶりだなって思ってね」
「・・・・・・そういやお前が中２になってからこういう所で話すのあんま無かったな・・・・・・お前の隣にはいつも俺の天敵のチビがいるしよ」
「だからアンタと黒子が仲良くなってくれればいいのよ、板挟みになってる私の気持ちも考えなさいよ・・・・・・」
「なれるわけねえだろ、向こうが敵意むき出しなんだからよ」
「そこを大人のアンタが大人の対応で受け止めるとかすればいいでしょうが、黒子がアンタの事をどういう奴なのかわかってくれたら、きっとあの子だってアンタの見方変えるわよ絶対」
「別に俺あいつに好かれたいとか思っちゃいねえし～」
「あ～もういいわ・・・・・・アンタみたいな銀髪バカに私が何言っても無駄だったわ」

ズズズっとコップの中に残っているシェイクを飲み干しながら宙を向いてやる気のなさそうな銀時に美琴はがっくりと肩を落として諦めた。

そんな二人をさっきからずっと眺めていた固法は「へ～」と感心する様に頷く。

「銀時先生は教師なのに生徒の御坂さんと昔から仲が随分いいようですね」
「そのメガネは飾りか？　そう言う風に見えんならメガネ買い替えろ」
「へ・・・・・・？」
「普段からずっと仲悪いんだよ俺達」
「ついさっき年の離れた兄妹みたいなフレンドリーな会話をしていたのに・・・・・・」

急にサバサバとした態度で否定してくる銀時に固法は頬を引きつらせる。
さっきの二人はどう見ても仲良さげに見えていたが・・・・・・。

「あ、あの銀時先生、御坂さんとはどういう経緯でここに来たんですか？」
「ん～コイツにジャンプを人質にされて仕方なく」
「ジャンプ・・・・・・・？　それって人ですか？」
「「・・・・・・え？」」
「え？　え？」

同じ反応で目をパチクリさせてこちらを凝視してくる銀時と美琴に。
混乱していた固法の頭がさらに混乱した。

「私・・・・・・なんか変な事言いました？」
「お前・・・・・・まさかジャンプ知らないの？」
「え、いや・・・・・・知りません・・・・・・けど？」
「おいおいおいおい、お前人生何が楽しくて生きて来たんだよ？　ジャンプ知らないとか冗談だろ？」
「いや本当に知らないんですけど・・・・・・」
「やだこの人恐い・・・・・・」
「ええ御坂さん！？　なんでいきなり！？」

ドン引きしてくる二人に固法は戸惑った表情で交互に見る。
二人共信じられないと言っている様な目で見つめ返してくるがその理由が彼女にはわからない。

「固法さんってもしかして漫画とか読まないタイプですか？」
「あ、ああうん。中学生の頃に少女漫画を少し読んでたぐらいでもう卒業したわね」
「無いわ・・・・・・」
「御坂さん！？　私の何が無いの！？　なんかいけない事私言ってる！？」
「確かにジャンプを知らないと言う時点で無いわ・・・・・・コイツは見た目通りのインテリメガネだな」
「ちょ、ちょっと銀時先生！？　なんなのあなた達！　あなた達はなんで私を蔑んだ目で見てるの！？」

年上と年下の男女にここまでドン引きされては固法もさすがに困り果てている。
明るかった雰囲気から一変してお通夜の様なテンションになってしまった。

「とりあえず聞いておきますけど・・・・・・あなた達の会話から検証すると、ジャンプって漫画の様なものなのかしら？」
「少年の魂だよ、コンビニの雑誌売り場で普通に売ってんだろ？　山積みで売ってんだろ？」
「いや、コンビニには行くけど雑誌売り場の所にはあまり足を向けなくて・・・・・・」
「は？　お前コンビニに何を買いに行ってんの？　コアラのマーチ？」
「ファミチキ買っただけで帰るんですか？　そんな事の為にコンビニ行ってるんですか？　寂しい人生ですね」
「ちょっとあなた達！　さっきから私の人生寂しいだとか楽しみが無いとか言い過ぎよ！　なんでたかが雑誌読んでないだけで責められなきゃいけないのよ！」

店内にも関わらず声を荒げて叫んでくる固法に銀時の眉がピクリと反応した。

「たかが雑誌だぁ？　時代遅れのメガネのクセによくそんな口叩けるなコラ？」
「時代遅れのメガネってなに！？」
「ジャンプ知らないと言う時点で既に石器時代の人と同じ文明レベルだと思うわよ固法さん」
「敬語だった御坂さんが段々タメ口になってきた！」
「いやお前も結構俺にタメ口使ってるんだけど？」

見下す様な目でこちらに横目を送りながらポテトを食べている美琴に固法は最初話したテンションと全然違っている事に気付いた。

ジャンプ知らないだけでこの状況、意味がさっぱりわからない。

「なんか私が悪者みたいになってますけど・・・・・・そもそもそのジャンプとかいう者が世間に広く知られている物なんですか？」
「お前なぁ、ジャンプだぜ？　マガジンならともかくジャンプは１万人に聞いたら１万３千人が読んでますって答えるんだぞ？」
「３千人はどっから湧いて来たんですか・・・・・・！　だったらこの店内にいる人みんながその雑誌を読んでると言い切れるんですか？」
「おうよ、当たり前だ」

目を細めて疑惑の視線を向けてくる固法に銀時は余裕綽々に返事して見せる。
座った状態で銀時はクルリと回って後ろの席で一人座っている茶髪のホスト風の男に話しかけてみた。

「おい、そこのホスト、聞きてぇ事があるからちょっといいか」
「新しい冷蔵庫はコジマで買うかヤマダで買うか迷っちまうな・・・・・・あ？　なんだテメェは？　この第二位のタマ狙いに来たマヌケな暗殺者か？」
「一生来ねえよお前の所に暗殺者なんて、ところでお前、ジャンプ読んでるか？」
「あ？　当たりめぇだろ、勤労、納税、教育、ジャンプって国民の四大義務だろ、ちなみに俺が好きなジャンプ作品はめだかボックスだ」
「ＯＫお前はわかってる、あんがとよ」

他人にも関わらず慣れ慣れしく質問をした銀時は最後に男に礼を言った後、どうだと言わんばかりの顔で固法の方に振り返った。

「ほらな」
「あの人国民の義務を一つ増やしてたんですけど・・・・・・」
「それぐらいジャンプを愛してるって事だ、ま、アイツの言う通り国民の義務でもあるな」
「・・・・・・じゃあ私は知らない間に国民としての行いを怠っていたと？」
「まだ間に合うわよ、日本人として何をするべきかをアンタもよく考えなさい」
「あなた完全に私に対して敬語使わなくなったようね・・・・・・・」

真顔で肩をポンと叩いて謎の励ましを送ってくれる美琴に固法は完全にナメられてると思い少々不機嫌になった時。

テーブルに置いてあった美琴の携帯がピリリリリと鳴りだした。

「あ、黒子からだわ」
「え？　どうして白井さんってすぐわかったの？」
「そ、それは・・・・・・」

普通に尋ねただけなのに何故か急に口ごもる美琴。
そこにすかさず銀時が頬杖を突いた状態で

「コイツの携帯はあのチビからしか連絡来ないから」
「言うな！」
「それってつまり、携帯アドレスに白井さんしか登録されて無い・・・・・・」
「言うなァァァァァァ！！」

けだるそうに言う銀時と残念そうな顔でこちらに哀れみの視線を送ってくる固法の両方に叫んだ後、美琴は「私だって頑張れば友達の一人や二人・・・・・・」とブツブツ呟きながら携帯のボタンをピッと押して耳に当てた。

「もしもし、黒子どうしたの？　ジャッジメント終わったの？」
『あらあらお姉様、何故にそんな不機嫌な声になっておりますの？』
「こっちにも色々と事情があるのよ・・・・・・」
『そうですか・・・・・・あ、チーズバーガーはピクルス抜いて下さる？』
「チーズバーガー？」
『すみません、実は今とあるファーストフード店におりまして』

どうやら通話先の白井黒子は何処かの店に入っているらしい。
ファーストフード店、なんだか嫌な予感が・・・・・・。
美琴がそう感じていると携帯から黒子の声が飛んでくる。

『ジャッジメントの方が一息つきましてちょうど昼食を取ろうと思いまして、それでもしお姉様がお暇でしたら是非ご一緒にと連絡をかけさせてもらいましたの』
「そう・・・・・・でもごめん黒子、今丁度昼飯食べてる所なのよ、」
『そうですか、それは残念ですわね・・・・・・初春も仕事が残ってると言っていたし、わたくしは一人寂しく昼食を取らせて頂きますの』
「悪いわね・・・・・・」

向こうのトーンが若干下がったので美琴が少々いたたまれない気持ちになると、電話越しで黒子のため息が聞こえる。

『にしても混んでますわねこの店、座る所が見つかりやしませんわ・・・・・・・』
「ああ、私が食ってる店も混んでるのよ。やっぱこの時間帯だと学生で賑わっちゃうのよね、今日はほとんどの学校が終業式だし」
『まあでも今は昼食を終えた人達が帰る時間でもありますし、よくよく探せば座る席ぐらい・・・・・・ん？』
「どうしたの？」
『いえちょっと・・・・・・あり得ない光景が目に映りまして・・・・・・』

落ち込んだ声から警戒するような声に変わったので美琴は「？」と首を傾げる。

（真撰組の群れでも見つけたのかしら？　それにしてもおかしいわね、さっきから黒子の声が二重に聞こえる・・・・・・）
「うげ、マジかよ・・・・・・」
「ん？　どうしたのよアンタ突然」

黒子の声がダブって聞こえる事に美琴が疑問を感じていると、向かいに座っている銀時の顔がこの上なくめんどくさい事に出くわしたと言っている様な表情になったので彼女の視点がそちらに向かう。

「腹でも下した？　シェイク飲み過ぎなのよアンタ」
「・・・・・・」
「・・・・・・なによ、私の顔に何か付いてるの？」
「・・・・・・お前の後ろ」
「私の後ろ？」

言葉足らずに銀時が疲れた表情でそう言うので、美琴はわけもわからないまま後ろに振り返ってみる。

そこにいたのは

「・・・・・・わたくしとの昼食を断ったのはそこの“無能教師”との時間を過ごしたかったからですの・・・・・・？」
「く、黒子！　ア、アハハ、アンタこの店で昼食取ろうとしてたんだ・・・・・・」
「ええ、幸いお姉様に会えて黒子感激ですの。そこにいる無気力天パに会ってしまったのは最大の失態ですが・・・・・・」

白井黒子。
ワナワナと震えながら両手には昼食が置かれたトレイを持ち。
平静を保とうとしながらも放つ言葉には刺々しさが十分にある。
まさか銀時の天敵である彼女がよもやその彼と昼食を取っているタイミングで会うハメになってしまうとは・・・・・・。

「それで？」
「・・・・・・そ、それで？」
「それで何故にお姉様がこの男と一緒に昼食を？」
「それはえ～と・・・・・・あ！　見て見て黒子！　アンタの先輩の固法さんよ！」
「ん？」
「偶然ね、白井さんもこの店に来るなんて」

話を誤魔化す為に強引に隣にいた固法を指差す美琴。
困り顔で苦笑している固法に黒子は目を細め小首を傾げる。

「・・・・・・なんで固法先輩がお姉様と“このバカ”とご一緒の席に？」
「成り行きでね・・・・・・席が混んでたからこの二人の所に座る事になってしまったのよ」
「よくもまあこんな毛むくじゃらな銀髪頭の方に合い席を頼めましたわね・・・・・・」
「毛むくじゃらって・・・・・・あなた本当にこの人と仲悪いのね・・・・・・」
「ええ、今の所この世の中で一番嫌いですわね“ぶっちぎりで”、一日３００回は心の中で死んでくれって願ってますわ、ぶっちゃけ今でも頭の中で唱えてますの」
「そこまで！？」

常盤台のお嬢様とは思えないえぐい願いに固法がビクッと驚くのも束の間。黒子は再び銀時の方に目を向ける。

「それで話を戻しますが、なんでお姉様とこの銀髪野郎が一緒の席で座っておられるんですの？」
「ええ～え～と・・・・・・・あ！　じ、実はさ私がこの店で昼食とってきた時コイツが無理矢理私の所に座って来たのよ！」
「はい？」

慌てた様子で疑いの目をした黒子にデタラメな話を始める美琴に固法はキョトンとする。
だが黒子は「へ～」と信じ切った様子で頷いて見せて

「あらそんな経緯だったのですか、そうですわよねぇまさかお姉様ともあろう御方がこんな男と仲良く昼食を取るなんてあり得ませんものね」
「そ、そうそう！　全くこっちはいい迷惑よね！　勘違いしないでよ黒子！　私がこんな不真面目な男と一緒に仲良く飯でも食べると思ってんの！？」
「私も深読みし過ぎましたわ、すみませんお姉様」

頭をペコリト下げ謝罪する黒子、だが美琴が言っている事が真実ではないと知っている固法は美琴の振り向いて

「待って御坂さん、あなたさっき嫌々じゃなくて仲良く先生と話してたり・・・・・・」
「ほらクルクルパーマ！　メシ食ったんならさっさと帰りなさいよ！　シッシッ！」
「・・・・・・み、御坂さん？」

固法の意見を遮ってうわずった声で銀時を邪険に追い払おうとする美琴。
さっきまで仲良くくっちゃべっていたのにどうして急に・・・・・・。
固法の疑問をよそに銀時は「ハァ～」とため息を突いてガタリと立ち上がった。

「俺だって混んでなかったらテメェなんかに合い席頼まねえよ、飯も食ったし俺は失礼するわ」
「え？　先生？　だってあなたジャンプを人質にされたとかで御坂さんに誘われて・・・・・・」
「は？　なんだその話？　俺知らねえよ？　つうかコイツが俺を昼食誘うとかなんの冗談？」
「！？」

だるそうに頭を掻き毟りながらとぼける銀時に固法はいよいよわけがわからなくなる。
まるでさっきまで御坂が話していたことの方が本物の様に・・・・・・

「じゃあ俺もう帰るから、テメェ等ちゃんと下校時刻には帰んだぞ」
「いいからさっさとわたくし達の前から消えて下さいませんこと？　わたくしはお姉様との時間を楽しみたいんですの」
「あ～うるせぇガキ、わかったわかった、お前の言う通りに消えてやるよ」
「・・・・・・」

そう言い残すと銀時は自分のトレイを持って行ってしまった。
残された美琴は複雑そうな表情で彼の背中を見送るだけだ。

「・・・・・・」
「お姉様～、アホな銀八がいなくなったので私もご一緒の席で構いませんの？」
「・・・・・・当たり前でしょ」
「それではお姉様の向かいの席に～」

銀時がいなくなった途端、急にテンションを上げて甘え声になった黒子は嬉しそうにさっき銀時が座っていた席に腰掛ける。
だが美琴の顔はまだ曇ったまま、そんな彼女に思い切って固法が口を開く。

「御坂さん、あなた・・・・・・」
「・・・・・・私のせいでちょっと複雑な関係なんですよ私達三人は・・・・・・」
「・・・・・え？」
「ハァ～、今度アイツに会ったらなんか奢ってやろう・・・・・・」
「お姉様～さっきから何ブツブツ呟いておりますの～？」
「なんでもないわよ黒子、アンタは大人しくメシ食ってなさい」
「はいですの～」

頭を手で押さえてため息を突く美琴に調子の良さそうに返事をするとピクルス抜きのチーズバーガーを食べ始める黒子。
固法は無言で二人のやり取りを眺める。

複雑な三人の関係・・・・・・一体それがどういうものなのかはわからないが・・・・・・

「・・・・・・ちょっとやそっとじゃ解決出来ない問題の様ね・・・・・・」

誰にも聞こえない様に固法頬杖を突いて小さく呟く。

そして向かいに座っている黒子はというと、チーズバーガーをモグモグと食いながらふと銀時が去って行った方向に目を細めた。













「この偽悪者・・・・・・」


































銀時が美琴の話もジャンプを返してもらうのも忘れて帰路についた頃。

彼の同居人である一方通行は上条宅で昼飯にありついていた。

「なンつうか、イマイチなカレーだなオイ、俺の所の奴の方がもっと上手く作れるぞ」
「一人暮らしの男子高校生の作る料理なんてたかが知れてるんですよ・・・・・・てかその割にはいい食いっぷりだな・・・・・・」

当麻は同じくカレーを食べながら彼に目を向ける。
テーブルに出されたカレーをあぐらを掻いてイマイチと言いながらもガツガツ食っている一方通行。なんだかんだで不味くは無いらしい。

「イマイチだが食えるっちゃあ食えるンだよ」
「イマイチは余計だがそんなにガツガツ食ってくれるなら上条さんも嬉しいですよ」
「“あの女”が作ったモンよりはまともに食えるからな、ありゃあ泥食ってるのと同じレベルだった」
「あの女？」
「俺ンの所の奴が昔付き合ってた女だ」
「その人料理下手だったのか？」
「ありゃァ料理じゃねえよ、化学兵器だ」
「キッチンで化学兵器作成か・・・・・・胸が熱くなるな」

そんな同居人の元カノの話をした後、一方通行は最後の一口を頬張る。
早食い体質なのか何時の間にか皿の上は空になってしまっていた。

「イマイチだった」
「そこごちそうさまだろ普通・・・・・・」
「ンじゃ、とっとと帰るか」
「ん？　もう帰るのか？」

昼食を完食した後、長居は無用という風に立ち上がり、冷蔵庫の方に移動してガサゴソと大量のコーヒーをビニール袋に入れて回収する。

「当たり前だろうが、ここにいるメリットなンてねえンだからよ」
「そうか、まあ忘れ物せずにまっすぐ帰れよ」
「なンだそれ・・・・・・あ、ホレ」
「おっと、え？」　

ビニール袋から自分のコーヒーを一本取り出して、一方通行はそれを乱暴に当麻に投げ渡す。

「メシ食わせてもらった礼だ、とっとけ」
「お、おうサンキューな・・・・・・（俺そんなブラック好きじゃねえんだけどな・・・・・・）」
「フン」

彼なりの礼に当麻は戸惑いを浮かべながらもそのコーヒーを受け取ると、一方通行は鼻を鳴らし踵を返してコーヒー詰めのビニール袋片手にぶら下げて玄関の方へと歩いて行く。

「もう会う事もねえだろうがな、達者で暮らせ」
「いや別にもう会えないって訳でも無いだろ」
「あァ？」
「こうやって一緒に飯食った仲だしもう赤の他人ってわけじゃねえしな」

当麻の意外な発言に思わず一方通行は玄関に下りた所で足を止めて後ろに振り返った。

「俺達は同じ所に住んでるんだから再会する機会もあると思うし」
「・・・・・・」
「そん時はまた飯でも食わしてやるよ」
「・・・・・・」

初めて出会ったのは数刻前にも関わらず名前さえ知らない相手にここまでなんの問題もなさそうに接してくるとは・・・・・・

一方通行は無言でそんな男をジッと眺めていると当麻は顔をハッとさせていきなり難しい表情を浮かべる。

「いやでもやっぱり道中で会うのは難しいな・・・・・・お前引きこもりだからあんま家出ないんだろ？」
「うるせェだから引きこもりじゃねェ！」
「まあこうやって家出る機会もあるらしいから、偶然鉢合わせする時もあるだろ、な？」
「オマエみたいなお節介野郎と鉢合わせなンざ二度とゴメンだ・・・・・・！」

最後に物凄い嫌そうな表情を浮かべた後、一方通行は靴を履いてドアノブに手を回しガチャリと開けて外に出た。

「あばよお節介野郎、これからは他人を簡単にテメーの部屋に入れるンじゃねえぞ」
「ハァ～・・・・・・上条当麻」
「ン？」
「俺の名前は上条当麻だ、お節介野郎なんていう名前じゃねえよ」
「・・・・・・」
「で？　お前の名前は？」
「・・・・・・」

自分の名前を言いこちらに笑いかけてくる当麻に、一方通行はしかめっ面を浮かべポリポリと頬を掻いた後、小さな声で呟いた。

「・・・・・・・一方通行・・・・・・・」
「あくせられーた？　変わった名前だな」
「本名じゃねえ、俺の名前を知ってるのはこの世で立った一人だけだ。知り合ったばかりのオマエに本当の名前を名乗る義理なンざねェ」
「ふ～ん、じゃあいつかお前が本当の名前を教えてくれるのを楽しみに待ってるか」
「・・・・・・変な野郎だなオマエ」
「あ～よく言われてるよ」
「・・・・・・」

苦笑を浮かべる当麻の姿を一方通行はジッと眺める。

本当に変な奴だ・・・・・・ここまで自分に好意的に接してくれる人物はそういない・・・・・・まるであの男の様に・・・・・・

部屋を出てドアを閉めてその場から去ろうとする一方通行に、最後に当麻は玄関から彼に手を振った

「じゃあな一方通行」
「おう、お節介野郎」
「だから俺の名前は上条当麻だって！」

叫んで来た当麻を無視して。

一方通行はドアをバタンと閉めてその場を後にした。











あとがき
４話までいきましたがこれにて第一段落終了です。次回からまた新たな新展開かも。
にしても銀魂クロスなのにハイテンションなボケとかツッコミがここまで全く無いとは・・・・・。特に一方、上条サイドはほのぼのし過ぎ・・・・・・ｗ

銀時が教師の仕事をする時以外の服装は

波柄模様の着物を着流し、その下には赤い線が襟には行った上着、靴は黒いブーツ。
基本的に年中この格好だ。

そして忘れてはいけないのは彼の腰の帯に差した一本の木刀。
柄には何故か『洞爺湖』を彫られているがその理由は銀時本人しか知らない。
彼が何故木刀を常に携帯しているのかも一人の少年しか知らない。
その少年曰く「アイツはアレを腰に差してないと落ち着かない、ガキのおしゃぶみてェなもン」らしい。

そんな変わった男、坂田銀時はというと。

ただいま住んでいるアパートの自分の部屋の前で。

アパートの管理人と喧嘩中であった。

「だからねぇつってるモンはねぇんだから出せるわけねえだろうが！　しつけぇんだよクソババァ！！」
「ふざけんな腐れ天然パーマ！　誰のご厚意で住む所と職を手に入れたと思ってんだ！　家賃も払う金ねえなら金玉売って金作れ！」
「家賃如きでうるせぇんだよ死にかけババァ！　こちとらガキが無駄遣いしまくってウチの家計はとっくの昔に燃え尽きてんだよ！　大体こんなボロアパートに住ませて、ませたガキ共の巣窟にほおり投げられた事に俺がテメェにご厚意も感じると思うわけねえだろ！」
「んだとぉ！　テメェまた路頭に迷わさせてやろうか！」

ファースフード店を出た後、職員会議があるのもすっかり忘れて家に帰った銀時は。
いつもの着物を着て部屋の中でゴロゴロしていると、夕方頃に彼女が突然やってきたのだ。

ご近所様に迷惑が掛かるのも知ったこっちゃない馬事雑言を銀時とやりあう５０代ぐらいの着物を着た女性。
この女性はアパートの管理を行っているお登勢。
アパートの管理やここからかなり離れた場所にスナックを経営しており、他にもさまざまな顔を持っている。彼女の名は学園都市に広く知られている程だ。
銀時とも縁が深く、彼の事はよく知っている。

「家賃も払えねえでこの町に住めると思ってんのかこの無能教師！」
「家賃ぐらいサラッと忘れろよ！　たかが一カ月の家賃ぐらい流す器量もねえのかババァ！　トイレでウンコ流すように綺麗に流せ！」
「一カ月じゃねえよ三カ月だボケェ！　流せるわけねえだろこんなデケェウンコ！」

自分の部屋のドアの前に立ち偉そうに叫ぶ銀時に負けずにお登勢は右手にタバコを持ったままキレ返す、どうみても家賃を払わない銀時が悪いのだから。

二人が長年変わらないやり取りを続けていと、カンカンとここまで上がる為の階段を昇ってくる音が聞こえた。

「ハァ～？　またやってンのかお前等？」

銀時と訳あって一緒に住んでいる少年、一方通行が。
大量のコーヒーが入ったビニール袋を片手にブラブラさせながら、部屋の前で口喧嘩している銀時とお登勢に呆れた様子で視線を送った。
二人も彼がやって来た事に気付いて同時に彼の方へ振り向く。

「毎度毎度同じ事やり続けて、よく飽きねェな本当」
「ああ！？　毎度毎度家に引きこもってるお前にだけは言われたくねえよ！」
「家は飽きねえンだよ」

めんどくさそうに言葉を吐く一方通行、そんな彼を改めて見て銀時はふとある事に気付いた。

「つうかお前何処行ってんだ？　この日が差した中一人で外出とか珍しいじゃねえか」
「コーヒー切れでコンビニ行ってた、それと色々とめンどくせェ奴に出くわして帰るの遅れた・・・・・・」
「めんどくせぇ奴？　なに？　コートの下は何も着てませんよ的な紳士にでも会ったか？」
「会ってねえよそんな奴、今の時代そンなのいねえし」
「何言ってんだ、いつの時代でも自分の恥部を他人に露出して興奮する野郎なんざ何処にでもいるんだよ。気を付けろよ、変態という名の紳士は何処にでもいるんだ」
「なンの話だよ・・・・・・」

腕を組んでうんうんと頷いている銀時に一方通行は眉をひそめてツッコミを入れる。
なんでいきなり変態には気を付けろという話になるんだ・・・・・・
一方通行が心の中でもう一度銀時にツッコミを入れていると、銀時の隣に立っているお登勢が彼に向かってしかめっ面を浮かべた。

「アンタねぇ、そろそろ家に引きこもるのも止めて学校なり行ったらどうなんだい？　アンタぐらいの年はみんな友達とか作って毎日ワイワイ学生の青春を謳歌してんだよ？　羨ましいとか思わないのかい？」
「あァ？　またいつもの小言かババァ？　学校とかくだらねェ、家にいる方がよっぽど楽しいンだよ俺は、カカカ」

知ったこっちゃねえと言わんばかりな笑みで笑い声を上げる一方通行。反対にお登勢は咥えたタバコから煙を吐いて、しかめっ面のまま銀時の方へ目を向ける。
銀時と一緒に住んでいる彼の事も彼女は勿論よく知っている。だからこそこの状態が長く続くのが彼の為ではないというのもよくわかっている。

「フゥ～・・・・・・ちょいと銀時、アンタこのままずっとこのガキを家に籠らせていいのかい？　さすがにこれ以上このガキを引きこもりにさせるのは私は反対だよ」
「安心しろババァ、俺だって一応考えてらぁ」
「はァ？」

お登勢に対してそう言った銀時に、一方通行は片眉を吊り上げる。
そんな事何時の間に考えてたのだ？

「実は朝、隣に住んでる教師がウチの学校はどうかと薦めて来たんだよ、無論、コイツが通う学校の事な」
「はァ！？」
「ああ小萌かい、確かにあの子になら任せられるかもしれないね、“私が管理”してる学校にコイツを行かせるのはちょいと不安だけどね」　
「これを機会にコイツに高校にでも通わせようと思ってんだ」
「仕方ないね・・・・・・学費ぐらいはウチが払ってやるよ。このガキの為だし」
「ざけンなちょっと待てコラ！　勝手に話し進めンじゃねェ！　学校なンてクソつまンねェ所なンざ俺が行くわけねえだろ！」

自分の許可取らずに勝手に話をポンポンポンと進ませていく銀時とお登勢に一方通行は断固拒否の構えで一歩一歩前に出て行く。

だがその時、背後から階段を昇ってくる音が・・・・・・

「うわ～久しぶりにヒッキーちゃんを見ました～」
「ゲッ！　妖怪チビピンク！」

ずっと下で聞いてたんじゃないかというぐらいの絶妙なタイミングで。
銀時の隣人の月詠小萌が嬉しそうな面持ちで帰って来た。
振り返って一方通行が驚いた顔をして叫ぶと、小萌は頬をプクーを膨らませて不機嫌そうな表情になる。

「誰が妖怪ですか、年上に失礼ですよヒッキーちゃん」
「何年も幼女のままでいられる奴が妖怪以外の何者なンですかァ！？　それとその呼び方止めやがれ！」
「ヒッキーちゃんはヒッキーちゃんなんだから仕方ありませ～ん」
「このガキィ・・・・・・！」

指を立てて教師さながらのポーズで指摘する小萌に一方通行は歯を食いしばって睨みつける。
引きこもりだから『ヒッキーちゃん』、安易なあだ名である。

「ところで坂田先生と理事長となにお話してたんですか？」
「なンでもねェなンでもねェ、さっさとテメーの部屋行け妖怪ロリ教師」
「コイツの進路相談だ、どうやらコイツも遂に腹くくったらしい・・・・・・銀さんも寂しくなるわ・・・・・・」
「くくってねェ！　勝手な事ほざくンじゃねェ！　勝手に走馬灯を振り返るように黄昏てンじゃねェ！」

懐かしむ様に遠い目で夕日を見つめる銀時を指さして一方通行が叫ぶと、今度は彼の後ろにいる小萌が突然涙ぐんで。

「そうですか遂にヒッキーちゃんが巣立つ時が来たんですね・・・・・・」
「お～い誤解してンじゃねえぞチビッ子・・・・・・」
「でも大丈夫です！　巣立った先には私の可愛い生徒ちゃん達が！　おいでませスクールライフ！　あなたと同じ雛鳥が温かくあなたを迎えてくれる筈です！」
「ざけンな何がスクールライフだ！　つうかなンなンですかその手に持ってる分厚い封筒は！？」
「転入届その他様々な高校へ通う為に必要なモノが入ってます！　あと学校のパンフレットも！」
「準備早過ぎるだろ！　そういうのはせめて俺が行くって言った時に用意しろってンだ！」

涙ぐんだかと思いきやすぐにケロッとして分厚い封筒と学校のパンフレットを両手に持って見せて来る小萌。そして背後には銀時とお登勢、完全に挟み撃ちの構図である。

「さあさあ、逃がしませんよヒッキーちゃん、転入届に名前書くまでは」
「誰が書くかそンなもン！　学校なンざ死ンでも行かねえ！」
「今年でお前も高校生になる年だろ？　いい加減お前も自分の人生に退屈している頃なんだから丁度いいじゃねえか」
「はン！　まあ退屈はしてるがな・・・・・・」

真面目な様子で語りかけて来る銀時に対し一方通行はニタリと挑戦的な笑みを浮かべ、アパートの手すりに左手を引っ掛ける。

そして

「学校だけは絶対に行かねえ！」
「ヒッキーちゃん！」
「あテメェ！　逃げんなコラ！」

次の瞬間には一方通行は二階からバッと飛び降りていた。
アパートの二階といえども高さは中々のモノ。しかし一方通行は両足で地面に着地したにも関わらず衝撃も痛みも微塵も感じちゃいないらしい。

「保護者の言う事は素直に聞きやがれこのクソガキ！」
「カカカカカ！　ジジィ見たいな事いってンじゃねえよ！　ホラよ！」
「うおっと！」

逃げようとする一方通行を見て銀時も二階から飛び降りようと手すりに手を掛けたその時、突然下から一方通行がある物をこちらに投げつけて来た。
銀時はそれを慌てて右手で受け止める。

「なんだコレ？　コーヒー牛乳？」
「あばよ～」
「あ！　待ちやがれテメェ！」
「坂田先生！」
「っておい銀時！　後追う前に家賃払えコラァ！」

投げつけられたコーヒー牛乳をすぐに懐に入れて、銀時は二階からジャンプして下に飛び下りる。
そしてすぐに手に持ったビニール袋をブラブラさせながら逃げて行く一方通行を追う為に走って行ってしまった。
残されたお登勢と小萌はそんな彼等を見送って同時にため息を突く。

「銀時の奴は今まであのガキに一体どんな教育をしてきたんだい、あそこまでひねくれてちゃ教育者の私達でも中々修正できないよ」
「そうですね・・・・・・」

お登勢の意見に手すりに頬杖を突いてもたれかけながら小萌はボソッと呟く。

「あの子に同年代の友達が出来れば、あの子の考えも少しは変わってくれると思うんですが・・・・・・」
「あのガキと仲良くできる奴なんざそうそういないよ、あのガキが心の底から信頼しているのは銀時ぐらいだからね、他の人間には壁作って全く相手にしない」
「そうなんですよね～。何処かいないかな～あの子と仲良く出来る様な変わった子・・・・・・」

途方も無い望みに小萌は疲れた様子でガックリと頭を垂らした。



自分のクラスにそんな“変わった子達”がいるというのに・・・・・
























第五訓　とあるデパートの変態諸君






















ところで逃げた一方通行を追う為に急いで後を追った銀時はというと


「お～いいんじゃねこのサングラス？　イメチェンついでに買っとこうかな？」

追うのを始めて２０分ぐらい経った頃、銀時は今何故か大きくて有名なデパートの中で物を物色していた。

詰まる所実は一方通行に撒かれてしまったのだ。
引きこもりの上の為にひょろっちい体をしている一方通行だが、彼が持っている“能力”を発動すれば能力も使えない銀時など容易に逃げる事が可能だったりする。
案の定銀時は彼に逃げられ、仕方なくこうして彼がよく出歩いている場所を転々と回って見ることにしたのだ。
よく行くコンビニ、ゲーム店、古本屋、そしてこのデパートだ。

「あのガキめんどくせぇ真似しやがって、そんなに引きこもりライフをエンジョイしたいのかよ。おお、このサングラス刑事ドラマで見たことある奴じゃん」

一応一方通行の事を探そうとしているのだろうがデパートに売られている物でつい遊んでしまう銀時。洋服店の隣に置いてあったサングラス売り場で少しデカめの黒いサングラスを掛けて子供の様にはしゃいでいる。

「西部警察の大門圭介もこんなの掛けてたなぁ、これ逆に見えにくくねえか？　よくこんなんで凶悪犯とやりあってたなおい。あ、そうだ、俺一度やって見たポーズあんだよな大門圭介で」

丁度そこにあった全身を移す鏡でサングラスを掛けた自分を観察していきながら、ふと少しやってみたかったある事を実行しようとする。
サングラスを掛けたまま一度鏡に背を向け数秒後・・・・・・・。
銀時はキリッとした表情でその場でクルリと回って両手をショットガンを持つような構えで鏡と対面した。

「自分は西部署の大門だ・・・・・・・」
「・・・・・・アナタってこんな所でもバカやってらっしゃいますの？」
「・・・・・・」

声を低くしてドラマでよく聞いていたセリフを真似してみた銀時の背後から聞き覚えのある嫌みったらしい声。

目の前の鏡にはジト目でこちらを見ている白井黒子が移っていた。

銀時は構えを取ったまま数秒後、ゆっくりと振り返る。

「なんで人のテンションが高まった時によりにもよってお前が来るんだよ・・・・・・」
「わたくしはたまたま固法先輩と一緒にここで服を見にに来ただけですの、そしたら鏡の前でバカやってる怪しい不審者を発見したのでジャッジメントとして声を掛けたまでの事ですわ」

冷たい目線を送りながら説明してくる黒子に銀時は落ち込んだ表情で掛けていたサングラスを元の場所に戻した。

「恥ずかしい、超恥ずかしいよ・・・・・・・まさかこのチビに俺の大門圭介を見られるなんて・・・・・・あ、似てたアレ？　大門に？」
「ふんどし一丁になって獅子舞持ってれば似てるんじゃないですの？」
「それたむらけんじだろうがァァァァァ！！」

黒子の方向性が全く違うアドバイスに銀時は周りに多くの客が賑わっている中大きな声で叫んだ。
するとその声に気付いたのか今年の夏服を物色していた固法美偉が二人の元へ近づいて行く。

「あれ・・・・・・？　坂田先生どうしてここに？」
「あ、テメェは非国民」
「それはジャンプ読まないから非国民って事ですよね・・・・・・？」
「即座にわかるとはさすがメガネだ」
「いやメガネ関係無いから！」

銀時の一言に敏感に反応してツッコミを入れる固法。
まだジャンプを引きずってくるとはしつこい男である。

「はぁ・・・・・・で？　あなたがどうしてここに？」
「人探しだよ人探し」
「人探し？」
「白髪で目つき悪いクセに体はもやしみたいなひょろっちい体型のガキ、この辺で見なかったか？」
「そんな子見たことないわね・・・・・・・白井さんは知ってる？」

固法は一緒に来た黒子に尋ねてみるが、彼女はムッとした表情で

「知りません、知ったとしてもわたくしがこの男に協力するとでも？」
「あのね白井さん・・・・・・ジャッジメントであるあなたがそう簡単に私情を挟んじゃ・・・・・・」
「いかにジャッジメントの任であってもこの男だけは特別なんですの」

少し厳しめに注意しようとした固法の言葉を遮ってきっぱり言った黒子は二人にクルッと背を向けた。

「その男の相手は任せますわ固法先輩」
「ちょ！　ちょっと待ちなさい白井さん！」
「やれやれ・・・・・・」

無愛想にそう言って行ってしまう黒子を慌てて固法が追いかけ、銀時もボリボリと頭を掻きながらついて行った。




























しばらく黒子を先頭に三人はデパートの中を歩いているとあるコーナーに入って行った。

と行っても黒子が二人の意見も聞かずに勝手に入って行ったのだが。

「婦人服売り場・・・・・・・？　おいチビ、常盤台は規則で外でも制服だから私服なんか着る機会ねえぞ」
「わたくしはパジャマを買いに来たのですから問題ありませんわ。ていうかあなたでもそれぐらいの知識は持っておられたのですね、驚きですの」
「前にアイツから聞いたんだよ、今日行った店で去年ぐらいによ」
「あ～お姉様ですか」
「てかアイツ何処行ったんだ？　お前一緒にあの店で飯食ってたんだろ？」
「お姉様ならあなたが帰られた後すぐに何処かへ行ってしまいましたわよ・・・・・・」
「あれ？」

互いに目も合わせずにそんな会話をしながらコーナーの中へ入って行く銀時と黒子に固法は後を追いながらキョトンとした。

「白井さん・・・・・・・？　もしかしてあなた、銀時先生が御坂さんと仲が良いの知ってるの？」
「固法先輩、わたくしを誰だと思っているんですの？　お姉様の情報ならピンからキリまで知り尽くしていますわ」
「え？え？　それじゃあなんで御坂さんは・・・・・・あれ？　なんか混乱して来たわ・・・・・・」

固法はその場で立ちつくして頭を手で押さえる。
さっき店で一緒だった美琴は黒子が店に来た瞬間、銀時を邪険に扱った。
そして銀時はあえて彼女のその扱いに乗って美琴と黒子の前から去った。
だが黒子は銀時と美琴が昔からの馴染みなのを知っている・・・・・・。

「銀時先生・・・・・・」
「・・・・・・チビとアイツの事はよく知っているよ」

婦人服売り場という場違いな所にいるにも関らず堂々としている銀時にも固法は尋ねてみると、彼はため息交じりに呟いた。

「両方とも“素直になれねえガキ”だってな」
「先生・・・・・・？」

銀時の謎の一言に固法は更に頭が混乱して来た。
本当にこの三人は一体どういう関係なのだろうか・・・・・・・。

固法が頭を捻って思考を巡らせていると、黒子が一着の服を持ってきてこちらに戻ってきた。

「どうでしょうか固法先輩、少し大胆さがありませんが」
「ん？　ブッ！　それがパジャマ！？　四方八方スケスケじゃない！」

黒子が持って来たパジャマ（？）に固法は思わず吹き出す。
薄いパープル柄のネグリジュ、しかもあまりの薄さに透けてしまっている。
一般人から見ればとてもじゃないが大胆過ぎて手が届かないこの服でさえ、黒子は少し顔をしかめて両手に持ったそのスケスケネグリジュに不満を漏らした。

「わたくし的にはもう少しセクシーな露出の魅せ方が足りないと思っているのですが」
「それ以上セクシー求めてあなたは一体何がしたいの？」
「お姉様を夜這いする事ですの」
「正直に言わなくていい！」

あっけらかんとした口調で返してくる黒子に固法が声を上げると、二人の元へとやってきた銀時も黒子の持って来たネグリジュを見て顔を曇らせる。

「お前・・・・・・毎日そんなもん着てあのガキの隣で寝てんのか？」
「あなたには関係ないですの、私がいかに寝巻にセクシーさを求めているかなんて」
「セクシー求めるのはいいけどよ、一緒の部屋に住んでるガキが真似したらどうすんだよ？」
「お姉様がわたくしが来てる様な寝巻に・・・・・・デヘヘ、いい事考えちゃいましたの・・・・・・」
「お前の後輩は本当変態だよ」
「あなたの生徒は本当変態ね」

いきなり妄想を膨らませて口からよだれを垂らして悦に浸り出す黒子に銀時と固法が呆れていると、黒子はジーッと持って来たネグリジュを眺め始める。

「これはお姉様にプレゼントいたしましょう、わたくしの愛が伝わればきっとお姉様も着て下さる筈・・・・・・」
「お～い何企んでんだテメェ」
「そうと決まればまずはコレを試着せねば・・・・・・」
「は？」

叶う筈も無い様な願いを語った後、黒子はトテトテとコーナーの奥に置いてある試着室の方へ向かい始める。
銀時は何でそんな事意味があるのかと彼女の後をつけた。

「おいチビ、それアイツにやるんだろ。だったらオメーが着る必要ねえだろうが」
「相変わらずの低能ですわね、お姉様に渡す服だからこそ私が最初に着るんじゃないですか、わたくしの匂いと温もりが詰まった服をお姉様に着せるんですの、わかってませんわねあなたは」
「それはわかんねえけどお前がもう人としてダメなのはわかった」

銀時がハッキリとした声でそう言ったと同時に、試着室の前に来た黒子はそっと敷かれたカーテンに手を伸ばした。
だが銀時はふと目線を下におろしてある事に気付く。
試着室の前に置かれた大きめの靴。
これはつまり・・・・・・

「おいバカ！　まだ中に人が入って・・・・・・！」
「ん？　なんですの？」

慌てて銀時が叫ぶも既に黒子はシャーっとカーテンを開けてしまう。

そこにはやはり予想通り先客がいた・・・・・・













「白スクサイコォォォォォォォォ！！　どうしよボク！　男なのにこんなの着ちゃってなんかに目覚めてしもうたかもォォォォォォ！！」

キラキラと輝く汗を放ちながら。
１８０㎝はあるであろう長身の青髪の男性が
女性が着るべきであろう白いスクール水着を装備して
我人生最大の至福だと言わんばかりの笑顔でこちらに振り返ってきた。

その瞬間場の空気が一瞬にして凍る。

「・・・・・・」
「・・・・・・」
「・・・・・・」
「どうしたのあなた達、急に静かにな・・・・・・て・・・・・・」

銀時と黒子が静かになったので気になってやってきた固法が見たモノは。
頬を引きつらせ固まっている銀時と黒子、そして二人の目の前には腰に手を当てポーズを決めてスク水を着た長身の男性が・・・・・・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
「「「ギャァァァァァァァ！！！」」」
「ギャァァァァァァァ！！！」

三人が同時に悲鳴を上げるとスク水を着た男性も我に返って絶叫を上げる。
そしてすかさず黒子が彼に向かって手を伸ばし・・・・・・

その男の手を掴んでテレポートでシュンと音を立てて消してしまった

「オイィィィィィ！！　なんださっきの！？　なんなんださっきの！？」
「お、思わず何処かへテレポートさせてしまいましたの・・・・・・！　目が腐る所でしたわ・・・・・・」
「ていうかよ・・・・・・」
「え？」

予想だにしない珍生物との遭遇に黒子は激しい鼓動を鳴らす胸を手で押さえながら深呼吸してなんとか落ち着こうとする。
銀時もあまりにも衝撃的なモンを見たので額に汗を垂らしながら固法に振り返る。

「スク水とかそういう水着系統って普通試着できるモンなのか・・・・・・？」
「試着できる以前に男が着てる時点でアウトに決まってるでしょ！」
「全く！　こんな所であの様な変態と遭遇するとは思いもしませんでしたわ」
「アンタが言うんじゃないわよ！」

固法の意見はもっともであった。
















































場所少し変わってここは銀時達がいる階の下。

多くの学生達が賑わっている中、着物を着た二人の若い女性が並んで歩いていた。

「久しぶりにお店休めたから今日はたくさんお買い物できそうね、ていうかアンタ大丈夫なのお妙、アンタ酔い潰れて朝までそのまま寝てたわよね」
「心配ないわよ、新ちゃんが迎えに来てその後もあの子が家で看病してくれたらもうすっかり元気よ」

短髪の女性とポニーテールの髪型をした女性。
名は前者はおりょう、後者はお妙。
学園都市のとある区域でキャバ嬢として働いている夜の蝶だ。
今日は久しぶりの休みが取れてたので羽を伸ばしにわざわざここまでやってきたらしい。

「姉思いの弟持って幸せじゃない、このご時世頼りになるのは身内ぐらいだよ」
「でもそのせいで学校を休ませちゃったからあの子に悪い事したわね・・・・・・」
「ああ、そういえばアンタの弟まだ高校生だったわね」

おりょうは思い出したかのようにお妙の方に振り向く。
そういえば彼の弟は何処かの学校でまだ学生の身だった。

「そうよ、今年中にはレベル５になれって私がきつく言い付けてるのよ、レベル５になれば実験なり研究なりでお金が入るらしいじゃない？　ウチの家計も安定するわ」
「お妙、アンタ弟にそんなデカイ夢任せたの・・・・・・・」
「夢じゃないわ、強制よ。是が是非にでも新ちゃんにはウチの家計を救う為にレベル５になってもらうのよ、なれなかったら侍としての責任を持って切腹でもやらせるわ」
「その笑顔が凄い恐いんだけど・・・・・・」

ニコッと笑いながら物凄い物騒な事を言うお妙におりょうは頬を引きつらせる。
彼女ならマジでやりかねないかもしれない・・・・・・
おりょうがそう感じていたその時、前方から女学生達の痛烈な悲鳴が次々と聞こえて来た。

「キャーーーーー！！　変態よーーーーーー！！」
「誰かアンチスキルかジャッジメント呼んでーーーーーー！！」
「あら騒がしいわね、何かあったのかしら？」
「最近治安が悪いからね、私達が住んでる所でも危険な事件が多発してるし・・・・・・」
「やーねぇ、すっかりここも住み辛くなって、私恐いわ」

女の子たちの悲鳴の中、お妙が困った様子でそんな事を言っていると。

その悲鳴の的である男がこちらに走って来た。

「いやぁぁぁぁぁぁぁ！！　誰かボクがここにいる理由を教えてぇぇぇぇぇぇ！！」
「ギャァァァァァァ！！　なんかスク水着た男がこっちに向かって走って来てる！」

先程黒子のテレポートで飛ばされた試着室でスク水を着ていた変態少年だ。
どうやらここに飛ばされ必死に何処かへ隠れる為に逃げているらしい。
こちらに猛スピードで突っ込んで来るその少年におりょうは悲鳴を上げて逃げようとする。
だが隣にいるお妙は静かに拳を構え・・・・・・

「こちとら久しぶりの休暇が取れたってのに・・・・・・」
「お妙！　アンタ何する気！」
「おお！　こんな時にまさかの着物美人さん達や～！　もう好きにして～！」

お妙の構えに驚くおりょう、目の前にいる彼女達を見てヤケクソ気味に喜ぶスク水少年。
彼等の距離がすぐ目の前になるまで差しかかったその時。

お妙の目がギラリと光った。

「街ん中で汚らしいモン見せてんじゃねぇぇぇぇぇ！！！」
「どはぁぁぁぁぁぁ！！！」

怒声を上げながらのすくい上げる豪快なアッパーが。
見事にスク水少年の顎に直撃する。
そのままド派手な音を立ててデパートの天井に頭を突っ込んでしまった。
１撃ＫＯ、変態騒ぎを数秒で終わらせたお妙は拳を下ろしていつもの様にニコリと笑う。

「本当この辺も危なっかしくなったわね～、本当恐いわ～」
「アンタの方が恐いわァァァァァァ！！！」

笑いかけて来たお妙におりょうはすぐにツッコミを叫んだ。
そしてお妙は即座に懐から携帯を取り出し、何処かに連絡を入れ始める。

「あ、もしもしアンチスキルの方ですか？　デパートにスク水着た変態がいるので捕まえに来て下さい、銃持参で」
「捕まえるも何もアンタが今ここで殺ったんだからもう必要ないんじゃない・・・・・・？」

笑顔で通報しているお妙におりょうがボソッと呟くと、今度は二人の背後からドドドドドと何かが迫ってくる音が

「お妙さぁぁぁぁぁぁぁん！！」

茶色い着物を着て腰に一本の刀を差した男が大声でお妙の名前を叫びながらこちらに走ってくる。
その顔は一見まるでゴリラの様。

「大丈夫ですよお妙さん！　アンチスキルを呼ばなくても、この“真撰組局長”である近藤勲があなたを危ない目にあわせた不埒な変態野郎を確・・・・・・・ほぉぉぉぉぉぉぉぉ！！！」
「同系統のクセに何言ってんだこのストーカー野郎ォォォォォォ！！！」

今度は蹴り上げを使ってお妙はこちらに走って来た男を天井にぶっ刺す。
どうやら彼女がよく知っている人物だったらしい。
変態少年の隣にゴリラ顔の男を天井に突き刺した後、お妙は持っていた携帯でまた連絡先の相手に話しかける。

「すみませ～ん、スク水変態野郎の次はストーカーゴリラまで出没したのでバズーカ持参でお願いします」
「もうアンタだけでこの街の秩序成り立つわよ！」

電話相手に向かって笑顔でそんな事を言っているお妙に。
友人であるおりょうは心の底から叫び声を上げた。












































場所再び戻って銀時達のいる階。
銀時と固法は今、試着室の中で美琴に渡すべき服を自分で着ている黒子をカーテンの前で待っていた

「あ～すげぇ気持ち悪いモン見た、トラウマだよトラウマ」
「私もアレ、今夜夢に出るかも・・・・・・」

ついさっき前に見たグロシーンを脳裏に思い出して気分悪そうな顔になる二人。
そして試着室の中でゴソゴソと動いている黒子はというと

「ウフフ、この服がお姉様を着て下さったらわたくしとお姉様の匂いが混ざり合って・・・・・・グフフフフ・・・・・・・」
「いや～世の中変態だらけだな～ホント」

試着室の中で変な事を想像して気味の悪い笑い声を上げている黒子の声を聞いて銀時は腕を組んで疲れた様にため息を漏らした。

「あのガキももうちっとまともな奴を友達にすりゃあ良かったのに、なんでこの変態を選んだのかね～」
「白井さんは白井さんで一応まともな所もありますから・・・・・・」
「まともな所があってもな、まともじゃない所が少しでもありゃあそいつはもうまともじゃない人間って周りから思われちまうんだ。あのチビは誰から見ても立派な変態だよ」
「デヘヘヘへ・・・・・・お姉様～～～」
「そうね・・・・・・確かにもう踏み込んではいけない領域に入ってるわねあの子・・・・・・」

カーテン越しから聞こえる下品な笑い声に固法はガックリ肩を落として庇護するのを諦めた。

「なんであの子あんなに御坂さんに執着しているのかしら・・・・・・」
「まあ色々あったんじゃねえの？」
「あなたは知っているんですか？　白井さんが御坂さんを慕う理由」
「さあな、俺だって四六中アイツ等と顔合わせてるわけじゃねえからな」

眠そうに大きな欠伸をしながらそう言うと、銀時は顔をしかめて軽く舌打ちした。

「つうか本当に・・・・・・あのガキ何処行ってんだ・・・・・・？」
「御坂さんですか？」
「ちげぇよ、ひょろっちいガキの方だよ、俺がここに来たのもあのガキを探す為に来てんだぞ」
「え？　それじゃあなんで私達と一緒にこんな所に？」
「探すの飽きたから休憩、お前等とくっちゃべって時間潰してる間にあのガキも家に戻ってるだろうしな」
「その子と一体どんな関係なんですか？」
「・・・・・・さっきから質問ばっかだなオメー」
「だってあなた・・・・・・喋る度に謎が増えていくんだもの・・・・・・」

互いに前を向きながらそんな会話をしているその時であった。

この階にいる何十人もの一般客が急に大きな悲鳴を上げ始めたのである。

「どうしたのかしら急に・・・・・・何かトラブルでも」
「さっきチビがスク水着た変態をどっかに転送しちまっただろ？　大方そいつがこの階に戻って来たんだろ」

ジャッジメントとして動こうとした固法に銀時がだるそうに推測すると同時に

























「大人しくせえアホンダラ！！」
「「！！」」

明らかにさっきの男性の声ではない怒声。しかもその後すぐに銃声が店内に鳴り響く。
固法と銀時はつい反射的に身を掲めた。

「「「「「キャァァァァァァ！！！！」」」」」
「いいかぁ猿共！　この街を作ったのは全てわし等のおかげや！　そこでわし等が好き勝手やろうが脆弱な貴様等は黙ってひれ伏すのが普通ちゃうか！？」

横暴な罵声が聞こえて来た後すぐにまた銃音が３回。
その後、腰をかがめて隠れている銀時と固法の前方に、この騒ぎを起こした犯人が姿を現した

「このデパートは今からわし等のモンじゃい！　お前等は全員人質や！　大人しく従わんと頭カチ割ったるで！」

高級スーツを身に纏い肌は緑色、髪型はマッシュルームカット、鼻は人間より少し高い。屈強そうなガタイのいい部下を連れてその男は偉そうに周りの一般客に叫んでいた。

銀時と固法はバレない様に隠れながらその男達を凝視する。

「坂田先生、アレは・・・・・・！」

体を伏せた状態でヒソヒソ声で話しかけて来る固法に、銀時は連中を眺めながら小さな声で呟いた。










「天人・・・・・・・」





























あとがき
やっとこさ事件の幕開け。まずはデパート店内で巻き起こる銀さん、黒子、固法の三人のストーリーです。
ちなみにデパートを襲撃した天人は銀魂の原作一巻で志村家に金貸してた天人です。

話変わるけど、前回の回での感想で第二位があまりにも人気でワロタ。
彼の活躍もいつかあるのでお楽しみに

最初の目的は学校に行く事を拒絶して逃げた一方通行を探す為にデパートに来たのだ。
しかしそこで白井や固法と出会って色々話している内に・・・・・・・













そのデパートに天人の押し売り強盗がやって来たのであった。

「おいお前等！　まだこのデパート内に残ってる猿共（人間共）を全員をこの階に移さんかい！　わしは上の宝石コーナーでおニューのネックレス取って来るわ！」
「「「へい！」」」
「まあネックレスどころか指輪もピアスも全部わしのモンじゃがのぉ・・・・・・なにせこのデパートは全てわし等のモンじゃからなぁ～ヒャッヒャッヒャ、猿共にはもったいないからわしが全部頂戴してやるわ～」

リーダー格の黒縁メガネを付けた偉そうな天人が自分とそっくりな部下達に命令すると、部下達は命令通りに素早く行動を開始する。
それを見て大将の天人は下品な笑い声を上げてエスカレーターで上へと昇っていた。

その一部始終をずっと見ていたのは、今は婦人服売り場でしゃがみ込んで隠れていた謎多き教師銀時とジャッジメントの固法である。

「好き勝手やってんなぁあいつ等、このデパート全部俺等のモンだってよ」
「それにあの人間を見下す態度、気に食わないわね・・・・・・・」
「ま、天人ってのは俺等地球人に威張りつくす事だけしか考えてない連中がごまんといんだ、アレぐらい珍しいもんでもねえよ」
「そうね・・・・・・」

地球人と天人は同盟を結んだ関係だとしても仲が極めて良好などという事は一切ない。
天人にとって地球人は自分の娯楽に付き合う為の家畜みたいなものだ。
どこもかしこも天人達は好き勝手やってばかり。
それにより地球人達はそんな天人に対して決していい感情を持ち合わせていない。
現に未だに攘夷志士が天人達の大使館に爆弾テロを起こす事件が度々発生しているのだ。

四つん這いになったまま固法は歯がゆそうに親指の爪を噛む。
今まさにこうやって天人達がデパートを占領する事も別段珍しい事でも無いのだ。
奴等は常に自分達人間を見下している

「なんとかしないとこのままじゃ私達もいずれ捕まるわ・・・・・・」
「お、だったらいい作戦があんぞ」
「え？　なんですか銀時先生？」

名案を思いついた様に顔を上げた銀時に固法は声を潜めて聞いてみる。
この男とは今日会ったばかりの仲だ、だがこの男が普通の人よりかなり変わっているのはもうわかっている、話せば話す程謎の増える男だが。
もしかしたらジャッジメントである自分達よりも妙案な策を閃いたのかもしれない。
そんな淡い期待を乗せて固法は銀時の方に身を近づけると、彼は死んだ目をキリッとさせて

「天人の方に寝返って俺等もデパートで豪遊満喫作戦」
「・・・・・・」

固法の銀時に対する希望が一瞬で塵になって消えた。

「そんな目で見るなよ～、安心しろ、メガネ売り場はお前にやるって。俺はアレだな、同居人の為にゲームコーナー占めて、んで地下食品のお菓子売り場を貰う。チビは便所でもやるか。よしこれで行こう」
「フン！」
「へなぶ！」

四つん這いの状態ながらも綺麗な右パンチを銀時の顔面に食らわす固法。
だがその時銀時の悲鳴を聞きつけてこの階に残っていた黒服スーツのごつい天人達が気付いてしまった。

「おい！　今そこで声が聞こえたで！」
「誰じゃあ！　そこにいるんならはよう出てこい！」
「・・・・・・・あ！　ほら見ろお前のせいでバレちまったじゃねえか・・・・・・！」
「・・・・・・・元はといえばアナタのバカな作戦と悲鳴のせいでしょ・・・・・・！　アナタに少しでも期待した私が迂闊だったわ・・・・・・！」
「冗談に決まってんだろうか・・・・・・！　なんだお前、こんなジョークも分かんねえ真面目キャラだったんですかコノヤロー・・・・・・！」

こちらに向かって叫んでくる天人達の声を聞いて銀時と固法は焦った表情で責任をなすりつけ合う。だが済んだ事はもう仕方ない、天人達はズンズンとこちらに迫ってくる。

「そこにいるのはバレとんじゃい！　さっさと出てこいボケェ！」
「チ・・・・・・！　隠れるか・・・・・・！」
「どこによ・・・・・・！」
「あそこに決まってんだろうが・・・・・・！」
「え？　そこに・・・・・・！？」

伏せた状態で声を潜ませて会話しながら、銀時はサッと素早く“隠れ場所”に入って行くので、固法も続いてカーテンを揺らさない様にその中に入って行った。

その隠れ場所というのは・・・・・・・

「ハァハァ・・・・・・お姉様・・・・・・黒子の匂いが染みついたこの服に身をゆだねて下さいませ・・・・・・ん？　ぎゃ！　む！」
「静かにしろボケ・・・・・・・！」
「むー！　むー！」
「お楽しみ中悪いわね白井さん・・・・・・」

既にいた銀時の担任するクラスの生徒の人、黒子の口をさっと銀時は手で塞ぐ。
ここは彼女は天人達が来る前から使っていた試着室だ。その為今の黒子の格好は『お姉様』こと御坂美琴に渡す筈のネグリジュに着替えて荒い息を吐きながら妄想プレイに勤しんでいる時であった。
だが銀時と固法はそんな事お構いなしに彼女の秘密の部屋に上がり込む。

「むー！むー！」
「落ち着けって、誰もお前のちっちぇ体見ても興奮しねえよ」
「むー！」
「白井さん、ついさっきこのデパートで事件が起こったわ」
「・・・・・・む？」

いきなり男がスケスケの服を着ている自分に対して口を押さえ付けられてはさすがに黒子だってパニックになるに決まっている。
そんな彼女をなだめるように固法は彼女の目をジッと見て趣旨を伝えた。
黒子は口を銀時に押さえれながらカクンと首を傾げる。

「あん！　何処行ったんや！　くまなく探せ！」
「・・・・・・・おい、試着室の前に置いてあるチビの靴取れ・・・・・・」
「あ、はい」
「よ～しよく聞けチビ、今キノコ頭の天人共がこのデパートの全フロアを占拠している。人質はここで働いている従業員と一般客だ」
「・・・・・・」
「動けるのは俺とコイツとお前だ、だが俺等はそこで連中にここにいる事を気付かれた、敵がここを割るのも時間の問題だ。ＯＫ？」

銀時に事の経緯を伝えられながら黒子は口を押さえられながらムッツリした表情で頷く。
固法はその間、黒子の靴と常盤台の制服を回収する。

「で、連中が来る前に俺等はバレずに何処か安全場所へ一旦退避したい。んじゃチビ、お前がまずやらなければいけない事はなんだ？」
「・・・・・・」
「よし、おいメガネ、チビの服と靴持ってるか？　それ持ってこいつに触れろ、脱出するぞ」
「白井さんまだ何も言ってないですけど・・・・・・」
「アイコンタクトだ、俺ぐらいのハイスペック教師になると生徒の気持ちは目を見ればわかる」
「・・・・・・」
「白井さん、凄く首横に振ってるんですけど・・・・・・・」

自信満々に言う銀時に激しく首を横に振る黒子を見て固法は不安になるが、とりあえず彼女の肩に自分の手を乗せる。

そして・・・・・・

「そこかぁ！」

次の瞬間、チンピラみたいなキノコヘアの天人が銀時達のいた試着室のカーテンを乱暴にめくった。

だが・・・・・・・









「・・・・・・チッ、ここにもおらんか、何処行ったんじゃ一体」

銀時達がいた筈の試着室は一瞬でもぬけの殻となっていた・・・・・・。






















第六訓　とあるトリオのキノコ狩り





















学園都市にはアンチスキルという学校の教師達で構成された警察部隊が存在する。
普通の警察と同じ道案内から能力者持ちの犯罪者の鎮圧まで幅広く活動しており。
今回の事件も彼等の仕事の一つなのだ。

夕方過ぎ、夕日も落ちて来た空の下、天人達に占領されたデパートの前に何台もの大型の車がやってきてあっという間に通行封鎖のテープをそこら辺に張りまくった。

アンチスキルのご到着である、

「状況はどうなってるじゃん？」
「へい！　数十名の天人が店内に立てこもり、中にいる客や従業員を人質にして占領している模様です！　今の所連中からの物品の要求はないでやんす！」
「ああ、お前ハジか。久しぶりじゃん」
「は！　黄泉川の姐さんも健在でなによりでやんす！」

ごっついプロテクターを装備して元々教師であるとは思えない様な武装をした女性が車の中から降りて来た。
長身もさることながらその髪の長さも腰の下まで伸びたロングヘアー、それを使い古しているような白くて細い布、ハチマキみたいな物で一本に束ねられている。

黄泉川愛穂（よみかわあいほ）、上条当麻が在籍する学校の体育教師でありアンチスキルも行っている鷹の様な眼をした女性隊員だ。
ヒラ隊員だが職務に必要以上に取り組む姿勢が見受けられ周りからの人望は厚い。

そしてその彼女に向かって事件内容を説明してビシッと敬礼した少女は、アンチスキルの中で構成された部隊『目明かし』の一人であるハジ。
本来ハジは教師では無いのでアンチスキルには入れないのだが、彼女が慕う男の紹介によって特別に入隊を許可されたのだ。

「お勤めごくろうでやんす！」
「おう、お前等ん所の“大将”は何処行ってるじゃん？」
「“アニキ”はあちきが事件の説明をするや否や「よし、ＢＡＲに引き返して態勢を立て直すぞ」と行ったきり戻って来てません！」
「あ、そう」
「呼び戻しやすか！」
「いやいい、いても邪魔なだけじゃん」
「了解でやんす！」

別にアレがいようがいまいがどうでもいいと言った口調で切り捨てる黄泉川にハジは律義にまた敬礼する。
どうやら目明かしの大将はデパートの立てこもり事件を聞いて自分はバーに行ってしまったらしい、まあ黄泉川とハジにとってはいつもの事なので別になんら支障はない。
ちなみにその目明しの大将は驚く事に名門常盤台の教師だったりする。

「部下が仕事してるってのに大将が酒かっくらってるとか相変わらず変な組織じゃんよ」
「よく言われやす！　あ！　ところで黄泉川の姐さん！」
「なんじゃん？」

呆れた様に手で頭を押さえる黄泉川に向かって、ハジが思いだしたかのように自分が手に持っていたヒモを引っ張った

「コイツ等どうしやしょうか！？　さっきデパート内で捕まえた変質者２名でやんす！」
「・・・・・・は？」
「いやァァァァァァァ！！　誤解やァァァァァァァ！　仮にボクが変態やとしても変態と言う名の紳士なんよ～！！　奉行所は勘弁してェェェェェェェ！！」
「俺も断じてストーカーじゃないから！　ストーカーという名のハンターだから！　愛のハントに勤しんでだけだから！」

ハジが乱暴に手に持った一本のヒモを引っ張ると。
車の裏に隠れていたスク水を着た少年と、ゴリラ顔の男性がヒモに縛られた状態で現れた。
必死にこちらに涙目で訴えて来る二人に黄泉川はしばし呆然と眺める。

「・・・・・・なんだコイツ等？　今回の事件と関係あるじゃん？」
「ありやせん！　さっきまでここにいた女性によると突然ウジ虫の様に湧いて出て来たという事でやんす！」
「じゃあどうでもいいじゃんよ、さっさと奉行所に送りつければいいじゃん」
「了解でやんす！」
「いや～～勘忍して～～～～！！」
「あれ、コイツ・・・・・・」

冷たく突き飛ばす黄泉川に青髪のスク水少年が涙を流しながら叫ぶ。すると黄泉川は何かに気付いた様に彼に目を向けた。

「お前、月詠センセん所の生徒じゃん」
「そうです黄泉川先生～～～！　ボクは小萌先生ん所の可愛い生徒の一人です～～～！　黄泉川先生～、小萌先生とボクの為にも助けてくださ～い！」
「生徒の一人が犯罪に手を染めたと知ったら月詠センセもさそ悲しむじゃんよ」
「だから違うんよ～～！　ボクは確かにスク水は着てますが、その姿を他人に見せびらかすという趣味は持ってないんよ～～！　今の所・・・・・・・」
「違うんなら奉行所でゆっくり弁明するがいいじゃん、悪いが私に有罪の人間を無罪にする力なんて持っていない」
「あれ黄泉川先生！？　完全にボクの事見捨てる気！？」
「テメーのケツはテメーで拭くじゃん」
「いやァァァァァァァァ！！　この年で前科持ちしかもピチピチ白スク水で逮捕なんて最悪やァァァァァァァ！！　カミやんと土御門になんて言えばいいんやァァァァァァ！！」

無情にも黄泉川に見捨てられ、縛られながらもジタバタ暴れて悲痛を訴えるスク水少年。
見れば見るほど変質者だ・・・・・・。

「で？　この変態小僧と一緒に捕まったのは・・・・・・ん？」

彼の隣で一緒に縛られている男性に黄泉川は目をやるとある事に気付く
前に何処かで見た様な・・・・・・・

「お前・・・・・・『真撰組』のゴリラじゃん」
「いや真撰組局長の近藤勲！　ゴリラじゃないから！」

前に組織同士の面合わせで先頭に立っていたあの男だと黄泉川は気付いた。
制服を着ていなかったのでパッと見だとわからなかった。

「組織の筆頭が変質者で逮捕か・・・・・・これで真撰組も解体、お前等とは短い付き合いだったじゃん」
「俺は誤認逮捕だ！　俺はお妙さんに近寄る悪い虫を懲らしめるいわばナイトみたいな存在だ！　捕まる覚えは無いぞ！」
「報告によるとこの男につきまとわれている女性は前々から幾度もこの男にストーカー被害にあってる様でやんす、さっさと首吊らせるか腹斬らせろとも言ってやした」
「へぇ～」
「ウソだ！」
「本当でやんす」
「ウソだァァァァァァァァ！！！」

会話に割って出て来たハジの情報に黄泉川はなるほどと頷き男は天に向かって叫ぶ。
どうやら完全にクロの様だ。

「ま、獄中でしっかりと反省するといいじゃん、ゴリラ」
「イヤだァァァァァァァ！！　トシィィィィィ早く迎えに来てくれェェェェェェ！！」
「小萌先生ボクを助けてェェェェェェェ！！！」
「はぁ・・・・・・」

天に向かって必死に助けを求める男と青髪に踵を返して

黄泉川はだるそうにため息を突くとポケットからタバコの箱を取り出し、中から一本取り出して口に咥えた。

「こちとらバカな天人共をぶっ倒さなきゃいけないのに・・・・・・・」

ライターで火を点けて煙を吹かしていると、彼女の後ろ髪を結う使い古された白い細布が風で大きくなびいた。

「天人か・・・・・・」

黄泉川はふとだんだん星が見えて来た空をふと見上げる。

「なあ、いつになったら私はあいつ等との戦を終わらせる事が出来るじゃんよ」

その言葉は一体、誰に向けて言ったのか・・・・・・・



























































場所戻ってデパート店内。とりあえず銀時達は危機を脱して別の場所に移動していた。

「まああそこから脱出させてくれるなら何処でもいいと思ってたがよ」

不満げな様子で銀時は何処のデパートにも必ず置いてある“ある場所”のある個室で、今はもう自分の手から解放されているネグリジュ姿の黒子の方に目を向けた。

「なんでよりによって女子トイレなんだよ」
「・・・・・・突然の事でしたから考える時間が無かったんですの、飛ばしただけでもありがたいと思わないんですの？」
「つうかテメェそのスケスケ衣装どうにかしろ。下着見えてるから」
「わたくしの肌を見ても興奮しないってご自分で言ったではありませんか、ここにきて欲情しましたか？　中学生相手に？」
「黙れチビ」
「ここってさっきいた場所と同じ階にある女子トイレよね・・・・・・・」
「ええ、ちょっと前にわたくしが行ったトイレですわ」

狭っ苦しい部屋からまた窮屈なスペースに来るハメになった三人。銀時と固法は左右の壁にもたれて黒子は便座が閉じたトイレの上で座っている。
どうやら黒子の能力であるテレポートで銀時と固法を連れてここまで空間移動したらしい。
天人達から逃げれたのは喜ばしい事なのだが、まさか女子トイレとは・・・・・・。

「ったくここには俺達以外誰もいねえから良かったけど、コレ何も知らない一般人に見られたら俺即通報されるだろうが、『学生の少女二人を女子トイレの個室に連れ込んだ常盤台の教師を逮捕』って明日の朝刊で一面記事になるだろうが、ヤダよ俺、絶対ババァにクビにされるよ」
「わたくしとしては大変喜ばしい事ですわね」
「あんだとコラ？」　
「二人共ここでケンカしないで。やる事済んだら好きなだけやっていいから」

ケンカ腰で互いに睨み合いをしながら言い争いを始めようとしている銀時と黒子を見て固法が少し厳しめの口調で二人を諭す。
だがそんな彼女へ黒子と銀時は眉間にしわを寄せて

「好きでやってるわけじゃないですの」
「このチビがいちいち突っかかってるから悪い、俺はなんも悪くない」
「それはこっちの台詞ですの」
「アイツの事になったらすぐお前から噛みついてくるじゃねえか」
「当たり前ですわ、お姉様の“保護者気どり”のあなたには言いたい事山３つ程あるのですから」
「俺なんかお前に言いたい事山４つあるもんね、しかもその山は全部富士山サイズだ」
「私の山はキリマンジャロサイズですわ」
「あ～頼むからもう止めて・・・・・・」

口を開けばすぐケンカになる二人に固法は心底ウンザリした様子でため息を突いた。

「ハァ～・・・・・・状況分かってるのあなた達？　今はまずこのデパートから人質を連れて脱出する事だけを考えて。私達はジャッジメントなんだから任務中にムダ話をするのはご法度よ」
「俺ジャッジメントじゃねえんだけど？」
「ああそういえばそうだったわね・・・・・・ここまで自然にあなたに先導されていたからあなたも仲間みたいなモンだと思ってたわ・・・・・・」

そういえば銀時はジャッジメントでもアンチスキルでもないただの教師だった。
固法がそれに改めて気付くと銀時はポリポリと頭を掻きながらめんどくさそうに

「別に付き合ってやるよ、こういう面倒事は昔っから慣れてるし」
「慣れてる・・・・・・？　またあなた謎が増える様な発言を・・・・・・でも今回は私達だけでやるからあなたは来なくていいわ、コレ以上一般人のあなたを事件に首突っ込ませるのはジャッジメントとして出来ない」
「お前等が事を済ますまでここで待ってろってか？　わりぃがこんな女子トイレの個室にずっと待ちぼうけなんて出来るほど俺は辛抱強くねえんだ。ここで待つならテメェ等に力貸した方が全然マシだ」
「結構よ、こんな言い方悪いと思うけど能力も持たないあなたが来ても足手まといになるだけだわ、だから・・・・・・」

ヘラヘラ笑って余裕気に腕をまくり上げる銀時にジャッジメントとして冷たく現実を突きつけようとした固法。
だがそんな彼女の言葉を突然黒子は手を伸ばして遮った。

「大丈夫ですわよ固法さん、この方は“やると言ったら絶対にやり遂げる男”ですから」
「白井さん・・・・・・！」
「この状況で言い争いをする前にまず動く事が先決だと言ったのは固法さんではなくて？」
「それはそうだけどこの人はただの教師だし・・・・・・」
「心配ありませんわ、この方がただの教師じゃないのは固法さんも薄々気付いているでしょ？」
「・・・・・・」

突然ガラリと銀時に対する態度が変わった黒子に固法は若干戸惑いの表情を見せる。
もしかしたらこれが彼に対する彼女の本音なのだろうか・・・・・・。

固法がそんな事を考えながら彼女を眺めていると、黒子はトイレから立ち上がって銀時の方に手を差し出した。

「よろしくお願いしますわ、共にこの窮地を脱しましょう」
「・・・・・・へ、みずクセー事言ってんじゃねえよ、生徒を護るのは教師の務めなんだから当たり前だろうが」

今まで一度も自分に対して使った事のない頬笑みを浮かべる黒子に銀時は一瞬目を見開かせ驚くも、すぐにフッと笑って彼女の手を右手で掴む。

「ま、大船に乗ったつもりで俺に任せろ」
「ええお願いしますわ・・・・・・」

力強く握手をし、互いに力を合わせようと誓った時・・・・・・










黒子の頬笑みがニヤリと企み笑みに変わった。

「“銀八”先生・・・・・・泥船に乗るのはあなた一人で十分ですわ・・・・・・」
「え？」

悪称の方で自分を呼んだ黒子に銀時が自分の耳を疑った瞬間。

銀時の姿が一瞬でパッと消えてしまった。

「し、白井さん！？」
「・・・・・・・ククク、誰があなたと手を組もうだなんて考えますの、身の程をわきまえろですわホント・・・・・・・」
「えぇぇぇぇぇぇ！　ちょ！　白井さん！？　えぇぇぇぇぇぇ！！」

銀時が消えた瞬間、口元を押さえて笑いを必死にこらえようとしている黒子の姿に固法は唖然とした様子で声を掛ける。
すると黒子は彼女の方に振り返って

「バカは消えたのでさっさと準備に取り掛かりましょうか、てかなんですかあの腰に差してた木刀は？　いい年して侍気どりとは嘆かわしい事ですの」
「も、もしかして・・・・・・さっき先生に対して言っていた事は全部・・・・・・」
「ええ、“ウソ”ですの。当たり前ではありませんか固法先輩、あの男に頼るなどという愚考をわたくしがするとでも思いますの？　あ～芝居とはいえ心にも無い事を言うと気持ち悪くてしょうがなかったですわ」
「もしかしたらあなたの本音なのかと・・・・・・」
「オホホホ、わたくしは正真正銘あの男の全部ひっくるめて嫌いですの。それにウソ偽りございませんわ」
「ハハハ・・・・・・」

口に手を当てて無邪気に笑う小悪魔に固法は頬を引きつらせて乾いた笑いをするしかなかった。
やはり彼女と銀時という男は決して相容れぬ存在なのだろうか・・・・・・・。

「さあまずは人質全員の解放に急ぎましょう、でもこの服装じゃ駄目ですわね。そういえばわたくしの制服と靴を持ってきてくれていましたわよね固法先輩」
「ええ、銀時先生に頼まれて・・・・・・・」
「あの男の名前を出さなくて下さい、耳障りですの」
「はぁ～・・・・・・」

相当毛嫌いしているのであろう黒子の態度にさすがに固法も少し呆れるが何も言わずに彼女に常盤台の制服と靴を渡す。

「このお姉様に渡す服はどうしましょうか？　まあ緊急事態という所でここに置いときますか、後で回収すればいい事ですし」
「・・・・・・ねえ白井さん」
「なんですの固法先輩？」

スケスケネグリジュを脱いで制服に着替え始める黒子に、固法はとても気になっている質問をぶつける。

「あなた銀時先生を何処にテレポートさせたの・・・・・・・？」
「ああ、あんな能力も持たない出しゃばりダメ教師がいても片足どころか両足引っ張られるだけですので・・・・・・」

制服の中からポンっと首を出すと黒子は嘲笑を浮かべ

「人質になって大人しくしてもらいますわ」
「・・・・・・え？」














































「だァァァァァァァ！！　あんのクソチビよくもやってくれたなコラァァァァァァ！！」
「「「待たんかコラァァァァァァ！！！」」」

黒子にまんまと騙され勝手に転移させられてしまった銀時。
現在彼は最初にいた婦人服売り場にまた戻され、そこにいた天人の連中と鉢合わせしてしまったのだ。

そして必死に両手を振って彼等を撒こうと逃げ回る。

「絶対シメる！　今回ばかりは銀さん完全にキレたから！　体罰とかほざいても絶対容赦しねぇから！」
「待てコラァァァァ！！」
「大人しくせんとタマぶち抜くぞワレェ！」
「おい！　まだ捕まえてへん客がおった！　すぐにお前等こっち来い！」

トランシーバーで応援を手配している天人の声を聞いて銀時は汗だくになって走り回りながら、脳裏に浮かぶ黒子の嘲り笑いに向かって歯をむき出して思いっきり恨みを送る。

「神様どうかあのチビの頭上目掛けてさんざめく不幸の星を落としまくって下さい・・・・・・！」
「「「「「待てコラァァァァァァァァ！！！」」」」」
「ギャァァァァァァァ！！　なんかキノコ増えたァァァァァァ！！！」

いつの間にか数人から数十人で追いかけて来るキノコ頭の天人。後ろに振り返った瞬間銀時は高い絶叫を上げる。

「菌類はほっとくとウジャウジャ出て来るって言ってたもんな・・・・・・あ、アイツ等絶対俺ん家の柱の根に生えていたわけのわかんねえキノコ達だ、うん間違いない。何時までも食べてくれない俺に復讐する為にやって来たんだ、なんだよチクショー、一緒に住んでるガキに無理矢理食わしたからいいじゃねえかよ～、アイツ一週間腹壊して死にかけてたけど、あの時はマジ焦ったわ～」
「「「「「逃げんなボケェェェェェ！！」」」」」
「あ～もうどんどん増えてんじゃねえかキノコ共！　しかも全員毒キノコみたいなツラじゃねえかぁ！　食えるわけねえだろテメェ等なんか！　少しはマツタケみたいなイケメンになるぐらいの努力はしやがれ！」
「わけわかんない事言ってねえでさっさと捕まらんかいィィィィィ！！」

限界が来すぎてもはや意味不明な考えに浸る銀時に追いかける天人の集団の中からツッコミの声が入る。

だが銀時は逃げるのを止めずにある狭い場所に掛け込んだ。

『ゲームコーナー』

「チィ！　こうなったらもうヤケクソだコンチクショー！」
「「「「「「待たんかいィィィィィィィ！！！」」」」」」

腹でもくくった様に銀時は叫ぶと、ゲームコーナーの中へと入り棚に置かれた商品をまき散らしながら必死に走り抜ける。
天人達も全く怯みもせずに狭い通路を掻き分けていきながら彼を追い詰めていく。

そして

「ハァ・・・・・・ハァ・・・・・・・！」
「お！　運悪いなぁにいちゃん！　行き止まりや！」
「もう逃げられへんで！」
「人質になる前にちょっくら痛い目見したるから覚悟しぃや！」

銀時の目の前に逃げ道を断つ大きな商品棚が。しかもその裏はただの黒い壁、完全にここが行き止まりである。
荒い息を吐きながらようやく立ち止まった銀時に天人達はやっと捕まえられると下品な笑みを見せて彼に近づいて行く。

だが銀時は少しもこの状況を絶望だと思っちゃいなかった。

「運が悪いだぁ・・・・・・・？」
「あん？」
「バカ言ってんじゃねえよ、ここには何度も引きこもりのガキと一緒に足運んでんだ、間取りなんて既に頭の中に入ってんだよ」

そう言って銀時はニヤリと笑い彼等の方に振り返る。
そう、彼はここが行き止まりだからこそここに来たのだ。

「“ここがいい”んだよ、ここなら後ろ気にする必要もねえし、狭いからテメェ等も上手く動けねえからな、キノコはまとめて刈り取るのが一番手っとり早えんだ」
「は！？　まさかテメェ、地球人の分際でわし等をやろうと考えてんのかぁ！？」
「こりゃもう完全にぶち殺し決定や！　わし等天人相手に猿がそんな口叩いていいと思ってんのかコラ！？」
「わし等に対してそのふざけた態度、テメェ何モンじゃ！」

ジリジリと怒り爆発の状態で近づいてくる天人達に笑みを浮かべて。

銀時は腰に差す木刀の柄を右手で握る。

「こちとら教師やってる“侍”でね」

そう啖呵を切ると銀時は『洞爺湖』と柄に彫られた木刀を引き抜いた。

























































一方その頃、銀時を邪魔者扱いしてハメた黒子は制服に着替えて固法と一緒に裏側の階段を上がっていた。
エスカレーターやエレベーターを使っては敵に見つかる恐れがあるからだ。

「人質は何処にいるんでしょうね、固法先輩は知ってますの？」
「わからないわ、ていうか本当にあの人大丈夫なの・・・・・・？　もしあの人に何かあったらあなた始末書じゃ済まないわよ？」
「あの男はサメの大群が入っている水槽にぶち込んでも死なない様な男ですわよ？」
「あのねぇ・・・・・・」
「どうせ今頃天人達からヒーヒー泣き叫びながら逃げてる頃ですの、死にはしないでしょう」
「・・・・・・随分と屈折した信頼ね」

キッパリと言い切った黒子に固法は先頭に歩く彼女の後姿を見ながら頬を引きつらせる。

あの男がそう簡単に死ぬ様なタマではないのは彼女自身理解している様だ。

だがそんな黒子でも銀時に対する謎は色々と持っている。

「それにしてもあんな自堕落な男をなぜ“人見知りが激しいお姉様”が慕っているのやら・・・・・・」
「え？　御坂さんって人見知りだったの？　私とは別に普通に会話できてたわよ」
「基本的に年上とはまともに話せますわ。ですが同級生や年下の学生が相手となると落ち着きをなくして上手く喋れなくなってしまいますの。全くレベル５の第三位が人見知りとは・・・・・・」
「そういえば御坂さんの携帯のアドレスには白井さんしか無いとか銀時先生が言ってたわね・・・・・・。あなたよくそんな人と仲良く出来たわね・・・・・・」
「愛の力ですの」
「あそ・・・・・・」

こちらに振り返って真顔で言いのける黒子に固法は頭が痛くなった。
銀時といい美琴といい黒子といい、本当にこの三人は変わっている・・・・・・・

「あなた達もうちょっと真正面から話し合いした方がいいわよ、これは私の推測だけど、御坂さんはあなたと銀時先生に仲良くなって欲しいんじゃないの？」
「そうですわね」
「それじゃあ・・・・・・」
「でもその事を“わたくしに向かって”お姉様が言った事は一度たりともありませんわ」
「え？」

黒子が言った事に固法が目を瞬かせた時。

上の階からあのリーダー格の天人のバカでかい笑い声が聞こえた。

「・・・・・・この下品な笑い声をしているのが」
「・・・・・・敵の親玉よ、確か宝石売り場に行くとか言ってたわね」
「上の階に宝石売り場がありますわね・・・・・・行ってみましょうか」
「白井さん、私達の目的は敵の確保ではなく人質の救出・・・・・・」
「人質の救出なら敵さんを先に捕まえた方が楽に出来ますわよ、アンチスキルに任せずともこんな事件わたくし達で解決出来ますの」
「ちょっと白井さん！・・・・・・・あ～もう！」

余裕気にそう言い切って早上がりで階段を駆け上って行く黒子。
素直に言う事を聞かない後輩に固法は軽く舌打ちして急いで追いかけた。

彼女を野放しにすると危なっかしくてしょうがない・・・・・・




















































数分後、黒子と固法は誰にも気づかれることなく宝石売り場のある５階に着いた。　
黒子は固法の承知も取らずに勝手に中へと侵入し、気付かれぬように物陰にテレポートして行きながらスイスイ進んでいく。

「私を置いて勝手な行動しないで欲しいわね・・・・・・・」

疲れた様子で呟く固法の小言も耳に届かないほど黒子はどんどん進んでいった。

しばらくして彼女の目に宝石売り場が見えて来た。

同時にあの下品な笑い声の持ち主も

「ヒヒヒヒヒ、コイツはチョモランマ星で検出されたダイヤモンドを加工して作ったネックレスやないかい、デパートの割にはいい品揃いや、おおきにおおきに」
「アレが敵の親玉ですか・・・・・確かに汚いキノコ頭ですわね・・・・・・」

高い鼻に額縁メガネを掛け、いかにも小悪党臭が漂うキノコ頭の天人が我が物顔でガラスケースを割って宝石を物色していた。
黒子は柱の陰に潜みながらそんな彼をジト目で観察する。

「さて、似合いもしない宝石にうつつを抜かしているマヌケをパパっと捕まえさせて頂きますの」

そう言って黒子はザッと柱の裏から出て天人の前に姿を現した。

「ジャッジメントですの！」

右腕に付いているジャッジメントの証である腕章を見せつけて、黒子は真正面から堂々と名乗りを上げる。

天人は手に持っていた宝石を落として目をギョッとさせて彼女の方に振り向いた。

「あん！？　なんじゃぁわりゃぁ！？」
「大人しく投降すればよし、反抗する姿勢を見せるならば痛い目に合いますわよ」
「チ！　ガキがわし等の邪魔するとかナメとんのかコラァ！」
「あら？　ただのガキだと思ったら大間違いですわよ」

歯をむき出して激昂している様子の天人に黒子は余裕たっぷりに笑いかける。
周りに彼の仲間はいない、今は彼一人なのだ。ならばテレポート出来るこっちの方が遥かに有利。
こんな小悪党、簡単に捕まえられる。黒子はそう確信していた。

「あなたなんて１秒でもあれば簡単に気絶させることさえ出来ますの、大人しく両手を頭の上で組んで伏せた方が身の為だと思うのですが？」
「１秒あればわしを倒せるやと？　クックック・・・・・・」
「・・・・・・なに笑ってるんですの」

脅しに対して不気味な笑い声を上げて両手をポケットに突っ込んだ天人、黒子は目を細めて懸念の表情を浮かべると、天人はカツカツと足音を立ててこっちに近づいてくる。

「じゃあやってみろやクソガキ、このデパートが木端微塵になっても構わんのならなぁ・・・・・」
「・・・・・・は？」
「白井さんその男に気をつけて！」

不敵な笑みを浮かべながら意味深な事を言う天人。
すると黒子の後ろからようやく固法が走ってやってきた。
その表情からには焦りの色がうかがえる。

「右ポケットの中でスイッチみたいなのを握ってるわ！」
「スイッチ・・・・・・？」
「なんやまだおったんか小娘が、しかも“透視能力”たぁいいモン持っとるやないかい」

天人はやってきた固法に感心したように頷くと、右ポケットからそのスイッチを取り出した。
赤いボタンの上には既に彼の親指が乗せられている。

「ヘヘヘ、コイツを押せばどうなるかわかるかぁ？　実はなコイツは爆弾の爆破装置やねん」
「爆弾！？」
「わしにはたくさんの部下がおるんや、そいつら一人一人に家一軒吹っ飛ばせるぐらいの爆弾を持たせとる、今頃奴等はデパートの何処かに仕掛けてるに違いないで。もしそれが全部爆破したらデパートどころか周りのモンにも被害が及ぶかもな、ヒッヒッヒ、一体どんぐらい猿共の死体が出来るんやろうなぁ」
「卑劣な・・・・・・！　ジャッジメントして絶対に見過ごせない外道ですわ！」
「んん～？　そこのガキは目上に向かってちゃんとした言葉を使えんのか、ホンマ地球人共は揃いも揃って猿並の知能やな～」
「ぐぬぬ・・・・・・！」

高慢な態度でバカにしてくる天人に黒子は噛みつかんばかりの目で睨みつける。

「絶対に許しませんわこの毒キノコ・・・・・・！」
「白井さん、テレポートしてあのスイッチを奪い取ることも可能だけど、もしあの男の方がスイッチを押すのが早かったら取り返しのつかない事になるわ・・・・・・」
「わかってますわそんな事ぐらい・・・・・・」

テレポートで彼の背後に移動して、一瞬であの男からスイッチを奪いそれをまた何処かに飛ばすという案も考えたが固法にそれを読まれて警告される。
もうスイッチのボタンの上には彼の親指が乗っているのだ、一秒どころか一瞬でこのデパートを破壊できる爆破スイッチのボタンを。

「お前等はそこで指咥えて見てろや、ケケケ。あ、そうや、なんなら部下の連中に爆弾仕掛けたか聞いとくか？　どうせもうとっくに仕掛けとると思うけどな」
「・・・・・・」
「堪えなさい白井さん、わずかな隙を見つけて、あのスイッチを奪取するのよ・・・・・・」
「わかってますわ・・・・・・」

余裕綽々の構えで天人は右手でスイッチを持ったまま、左手でスーツの左ポケットに入っている仲間との通信を取る為のトランシーバーを取り出す。
黒子と固法は黙ってそれを見る事しか出来なかった。
天人は彼女達に向かって小馬鹿にする笑みを浮かべながらトランシーバーに喋り出す。

「わしや、例の爆弾はとっくに仕掛けとるよなぁ・・・・・・・？」

返事はわかっているが黒子達の反応を期待しているかのように尋ねてみる。

数秒後、ガガガガというノイズが入った後、その答えの返事が入って来た。










『はいもしもし銀さんで～す、俺の中の爆弾はチビのおかげで既に爆発しちゃってま～す、どうぞ～』
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
「「「・・・・・・え？」」」

その場の空気が固まった。。











あとがき
今回のポイント、固法先輩が中盤からもう完全に銀さんにタメ口使ってる。
「もうコイツに敬語使わなくていいか」って思ったんでしょうね。
果たして次回はどうなるのやら・・・・・・。
もしかしたら銀さんの過去がちょっとだけわかっちゃう・・・・・・かも？ｗ

そういえば今週のジャンプでワンピース載ってなかったけど何かあったんだろうか・・・・・・。

午後６時・キノコヘアの天人達に占領され、未だ何人もの人質が捕らわれているデパート。

人質のおかげで中々動く機会が窺えず頭を抱えていたアンチスキル達の目の前で驚くべき事が起こった。

デパートの中にいたのであろう人質の一般人がデパートの入り口からドタバタと大きな音を立てて慌てた様子で雪崩れの様に出て来たのだ。

「転ばない様に気をつけて下さい！」
「慌てないで！　足元に注意して！」
「順番に！　人を押しのけない様にして下さい！」

デパートの従業員達の誘導に従って次々店外へ脱出する一般市民。
この光景にアンチスキルの先頭でタバコを咥えて立っていた黄泉川は「は？」と混乱した様子で首を傾げる。


「・・・・・・どういう事じゃん？」
「あ！　黄泉川先生！」
「ん？　誰じゃん？」

デパートの中から一人脱出してきた学生の内一人が、彼女に気付いて慌てた様子で駆け寄る。

袴を着てメガネを掛けた、何処にでもいる様な地味っぽい少年だ。

「僕ですよ僕！　小萌先生ん所のクラスの生徒の一人、志村新八です！」
「ああ～、あの“地味で冴えないツッコミヘタレメガネ君”じゃんよ」
「いや確かにそうですけど・・・・・・・よく可愛い生徒に容赦なく真正面から言えますね・・・・・・」
「事実じゃんよ」
「もう転校しようかなコンチクショウ・・・・・・」

タバコを咥えたまま真顔で言う黄泉川に、ツッコミヘタレメガネこと志村新八は軽く落ち込んだ様子でうなだれる。
元よりこの扱いは今に始まった事ではないので仕方ない事なのだが・・・・・・

「で？　お前もあそこから出て来たって事は人質だったらしいけど、どうしてデパートから出て来れたじゃん？」
「あ！　そうですよそれそれ！　実はですね！　いた！」

尋ねられた新八はすぐに顔をガバッと上げて話を始めようとした時、店内から出て来た人質の群れが彼の背中を軽く突き飛ばした。

その拍子に新八が掛けていたメガネが地面にカチャンと落ちてしまう。
すると黄泉川はその場にしゃがみ込んで新八が落としたメガネに向かい。

「中で何かあったのか？　詳しく教えるじゃん志村」
「オイィィィィィ！！　そっちはただのメガネだから！　本当の志村こっち！」

自然に自分のメガネに向かって話しかける黄泉川に指差してすかさずツッコミを入れた後、新八は落としたメガネを拾って掛け直して話始めた。

「実はさっき僕はデパート内のＣＤ売り場で江戸で人気沸騰中の寺門お通ちゃんの最新曲『お前の妹、本屋でＢＬ漫画買ってたぞ』を視聴して涙流してたんですけど」
「その辺クソどうでもいいから省略するじゃん」
「あ、すみません・・・・・・まあその後、デパート内で銃声が起きてキノコ頭の天人達が一杯やってきて、僕等アイツ等の人質にされちゃったんです」

キッパリと言われ新八は少しショックを受けながらも話を続ける。

「でもしばらくして僕等を逃がさないように見張っていた天人達が全員どっか行っちゃったんです・・・・・・不思議に思っていると上から何十人もの奴等の悲鳴が聞こえて」
「・・・・・・悲鳴？」
「はい、その悲鳴が聞こえなくなった後、いきなり店内が静かになって・・・・・・だから僕等思い切ってデパートから逃げて来たんです」
「なんだそれ？　天人共は一体何処行ったじゃんよ？」
「すみません、僕は悲鳴が聞こえた下の階にいたんでよくわからないんですよ・・・・・・」
「誰かが天人共をぶっ倒したのか？　でも一体誰が・・・・・・」
「“サムライ”なんだよ！」
「ん？」

天人の悲鳴、その後の静寂。
その現象に首を傾げる黄泉川と新八の元に一人の少女がズカズカと近づいて話に割って出て来た。
銀髪で修道女を着たここではあまり見かけない姿をした小さな少女だ。
恐らくシスターかなんかであろう。

「私見たんだよ！　変なキノコみたいな奴等を木で出来た刀でバッタバッタと一人で倒していくサムライを！　ここはサムライの国って聞いてたのにどこにもいなかったから変だと思ってたけど確かにあれはサムライだったんだよ！　私初めて見た！」
「侍・・・・・・？」
「うん！　ちょっとだらしない顔してたけど凄い強かった！　ウチの“かせいふ”も見習って欲しいんだよ！」
「は～？　あり得ないじゃん、この廃刀令のご時世に侍なんて」
「いたもん！」

眉をひそめて首を横に振って否定した黄泉川に、そのシスターはムッとした表情で言い張る。

「私と同じ銀髪で！　死んだお魚の様な目をした天然パーマのサムライが！」
「！！」

髪をかき上げめんどくさそうに話を聞いていた黄泉川の目が大きく見開き、口に咥えていたタバコをポロっと落とした。

「銀髪天然パーマの侍・・・・・・！」

声に焦りが見え、さっきまでの冷静さがウソだったかのように取り乱す黄泉川。

「馬鹿な・・・・・・！」
「どうしたんですか黄泉川先生、そんな血相を変えて・・・・・・」

新八が心配した表情で尋ねるが彼女は全く聞いてもいなかった。

そして本能的に自分の長髪を結っている白い細布を彼女は手を伸ばしてぎゅっと握る。

「アイツが生きてるわけ・・・・・・・！」

髪結いの感触を手で確かめながら、黄泉川は脳裏に焼きついたある男の言葉を鮮明に思い出す。





『オメーだけは生き延びてくれねえか・・・・・・？』

「くッ！」
「黄泉川先生！」
「姐さん一人で行っちゃだめでやんす！」

次の瞬間には黄泉川は新八や他のアンチスキルの仲間を置いて一人でデパートの中へと突っ込んで行った。








もう二度と会えぬと思っていた男との再会を予感して

























第七訓　とある男女の分岐道

























場所変わりここはデパート店内の５階。

宝石売り場で幸せの一時を味わっていたキノコ天人のリーダーは今、予想だにしない状況に混乱状態に陥っていた。

目の前には２人の能力者。これは問題無い、手に持っている爆弾の起動スイッチがある限り彼女達は簡単には近づけないのだから。

問題なのは仲間全員に携帯させていたるトランシーバーから聞こえる謎の男の声なのだ。
この男は一体・・・・・・・仲間しか持っていない筈の通話機をどうやって・・・・・・

「だ、誰じゃあ一体！」
『３階で～す、どうぞ～』
「どうぞやあらへんやろ！　なんやお前！　もしやこのガキ共の仲間か！」
『４階で～す、どうぞ～』
「くおらぁぁぁぁぁ！　なんやさっきから３階だとか４階だとか！　そんな実況こっちは望んでへんわボケェェェェェェ！！　つかなんの実況やそれ！？」

右手に持ってるスイッチを慎重に持ったまま左手に持つトランシーバーに唾を飛ばしまくる天人。完全におちょくられている。
だが困惑しているのは彼だけでは無い。
そこにいる固法と黒子もまた・・・・・・・

「白井さん・・・・・・」
「なんであの男が敵方の通話機に出ているんですの・・・・・・・さては裏切りましたの？」
「ああ、あり得るかも・・・・・・・」
「もしそうなら速攻で叩きつぶしてやりますわ」

わけもわからない様子のまま二人が顔を合わせてヒソヒソ声で話しあっていると。






チーンという音と共に自分達と天人の前にあるエレベーターのドアが開いた。

中からカツカツとブーツの足音を当て、右手で持っている木刀を肩に掛け、左手には先程からずっと天人との通話に使っていたトランシーバーが握られている
それをポイッと投げ落とし思いっきりガシャンと踏み潰した。

「５階で～す、どうぞ～」
「「！！」」
「お、おんどれが・・・・・・！」

声の主はやはり彼であった。
着物の胸の所からいきなり一本の缶のコーヒー牛乳を取り出し一回飲んだ後、もう片方の手に持っている木刀をブンと下ろして驚いている天人に向けて突き出す。

「キノコの親玉め～け」
「銀時先生！」
「どうしてあなたがここに・・・・・・・！」
「やっぱ運動終わった後のコーヒー牛乳最高だわ」
「おおおおおお、おんどりゃあ何者じゃァァァァァァァ！！！」

邪魔だと思い敵陣地のど真ん中に飛ばした筈の銀時が平然と立っていた。
固法と黒子が信じられないと言う風に彼を食い入るように見つめていると、額から汗を大量に流し怒鳴り散らす天人。
銀時は持っていたコーヒー牛乳を一気に飲み干してつまらなそうに答えた。

「侍だよ」
「さ、侍やと！？　んなもんとっくに絶滅しとる筈・・・・・・・！」
「何言ってやがる、ここは侍の国だ」

そう言い切って銀時は空になった缶を床に置き、その場にしゃがみ込んで天人の方に顔を上げた。

「この国から“俺達”が消えるわけねえだろうが」
「チィ！　時代の波に飲まれた侍如きがわし等の邪魔するんかい！」
「侍・・・・・・」
「白井さん、あの人ホントに何者なの・・・・・・・」
「そんな事私が知りたいですわよ・・・・・・」

いつも見たいなふざけた態度を取らず、真面目な顔で啖呵を切る銀時の姿に黒子は呆然と立ち尽くすのみ。
今ここにいる彼は今まで彼女が見た事が無い坂田銀時であった。

「テメェ倒せばこの騒動も終わるんだろ？　だったらちゃっちゃっと終わらさせてもらうぜ」
「ぐぅ！　待たんかいわれぇ！　この爆破スイッチが目に入らんかぁ！」
「は？　爆破スイッチ？」
「この男は部下達に爆弾を持たせてるの！　もしアレを押されたらこのデパートどころかその周り一帯にも大きな被害が出るわ！」
「そうじゃい！　なんでお前がわしの部下の通話機を持っとったかは知らんが、コイツさえありゃあお前等はわしに一歩たりとも近づけんのじゃ！　ひゃ～ひゃっひゃっひゃ！」

突然の新打ち登場には焦ったが自分の手元にまだ武器が残っていると知ってすぐに元の悪党面に戻る天人。

勝機は確実にこちらにある、天人がそう思った時だった。

「ああ爆弾ね」
「ひゃ？」
「コレだろ？」

全く動じずに着物の裾からヒョイと銀時が取り出した物は

茶色く四角いレンガの様な大きさの物であった。

天人はそれを数秒眺めた後・・・・・・・・








「ぎゃぁぁぁぁぁぁ！！　なんで持ってるねんしかもここにィィィィィィィ！！」
「えェェェェェェ！！　アレ爆弾！？　あなたなんでそんなの持ってるのよ！」
「あなたどんだけバカですの！　食べ物だとでも思ったんですか！？」
「人を犬みたいに言うんじゃねえよ！」

三人から非難の声を叫ばれる銀時だが、あろうことか手に持った危険物をポンポンと上に投げて遊びながら一歩一歩こちらに近づいてくるではないか。

「ぐわぁぁぁぁぁぁ！！　このクソッタレ教師私達を道連れに心中する気ですの！　死ぬなら自分一人で誰にも迷惑がかからない事で死になさい！」
「誰がするかお前なんかと。コイツはもう爆発しねえよ、他の爆弾も全部解除済みだ」
「な、なんやて！？」
「え？　どういう事？」

絶叫を上げて逃げようとする黒子に向かって銀時が片眉を吊り上げて説明すると、固法は怪訝な表情で尋ねる。
すると銀時はしかめっ面を彼女の方に向けて

「部下共が一人一人持ってた爆弾はとっくの当に解除済みだって言ってんだろ、お前メガネのクセに理解力ねえな～」
「爆弾の解除！？　そんな事あなた一人でやったの！？」
「あーそうだよ、質問娘」
「凄い・・・・・・爆弾の解除出来る人なんてアンチスキルでもそうそういないのに・・・・・・」

爆弾の解体、爆弾の解除というのはそれなりのスキルを求められる。素人では１００％無理な技術だ。
それをまさか一見不真面目全開なこの男がやってのけるなんて・・・・・・・
固法が銀時の底知れぬ能力に感服している、だが銀時は彼に向かってけだるそうに

「いやコレ、ＯＮとＯＦＦってボタンがあるからＯＦＦ押すだけで解除出来るんだけど？」
「それだけッ！？　なんでそんな昭和の扇風機並にシンプルッ！？」
「く～！　やっぱ高い爆弾一個買うより安い爆弾を大量購入した方がええと思ったのが失敗だったわ・・・・・・・！」
「あなたバカでしょッ！　科学で作られた学園都市でなんちゅうしょぼい爆弾爆破させようとしてんのよッ！」


爆弾の解除は難しいと思っていたが銀時の話を聞いて天人達が持っていた爆弾があまりにもしょぼい物であると知って愕然する固法。
宝石の並ぶガラスケースを叩いて悔しがる天人にも、強く叫んだ。

そんな天人の元に銀時は死刑を言い渡す様に近づいて行く。

「爆弾の情報は天人の一人を脅して洗いざらい聞かせてもらった。アイツ等全員持ってたから全部の爆弾解除すんのにすげぇめんどくさかったが、もうここを脅かす脅威はねえ」
「ひぃぃぃぃぃぃ！！」

思わずその場に尻餅ついて後ずさりしていく天人、手に持ってる起爆スイッチを何度もカチカチと押してみるも銀時の言う通り爆弾はもう爆発しない。

「ぬわぁぁぁぁぁぁ！！　こここここ、こっち来んなァァァァァァ！！！」
「後はここに一つだけ残ってる・・・・・・！」

喚き散らしながら怯えた目つきでズルズルと後ずさりしていく天人に。
銀時は目を光らせ大きくジャンプし、持っていた木刀を振り上げガラスケースを飛び越えて彼の頭上目掛けて落ちていく。

そして

「腐ったキノコの伐採じゃぁぁぁぁぁ！！」
「どぉぉぉぉぉぉぉぉ！！！！」

銀時の振り下ろした木刀は見事にキノコ天人を兜割り。
大きく悲鳴を上げた後、天人は頭をグラグラさせながらその場で白目をむいてバタリと大の字で倒れてしまった。

これにてデパート占領騒動の首謀者は惨めな最期を遂げたのであった。

今までの一部始終を口を開けてポカンと見ていた黒子は、我に返って慌てて気絶した天人の元に駆け寄る。

「あ、あなたを一般市民を巻き込んでのデパートの占領、及び爆弾騒ぎを犯した罪で逮捕しますわ！」
「アハハ、アハハハハ・・・・・・」
「そいつ聞こえねえと思うぞ、数時間は夢の中のキノコ畑で走り回ってるだろうよ」
「あなた・・・・・・」

奇妙な笑い声を上げている天人にビシッと宣言した後、黒子は前にいる銀時をじっと見た。

「何者ですの一体・・・・・・」
「だから言っただろ」

小指で鼻をほじりながら銀時は彼女と目を合わせる。

「侍だよ俺は、それとオメーの担任の教師だ」
「・・・・・・」
「さてと・・・・・・」

小指でピンと鼻糞を弾いた後、銀時は黙りこくって自分を見つめる黒子に近づいて行き・・・・・・・

「よくもハメやがったなこのクソガキャァァァァァァ！！！」
「あがぁ！」
「白井さん！」

急に鬼の形相に変わった銀時が黒子の頭上に思いっきり鉄拳制裁。
固法は慌てて二人の元へ駆け寄ったが、頭を両手で押さえて痛がる黒子に銀時が更なる仕打ちを仕掛ける。

「テメェあろうことか敵軍のど真ん中にほおり投げやがって！　テメェもサイバイマンでもいる檻にほおり投げてやろうかチビ助ェェェェェェェェ！！！」
「うぐぐぐぐぐ！！　体罰！　ここで可愛い生徒に体罰をする最低最悪の暴力教師がいますの！　固法先輩急いで逮捕を！」
「え、何！？　銀さん何も聞こえないよ～！？　もっと大きな声で言ってくれないかなチビ子ちゃ～ん！？」
「あががががが！！　なんか澄んだ川の向こうに亡くなった筈の祖母が笑顔で手を振って・・・・・・！」
「止めて上げて先生！　白井さんの顔が段々青白く変色し始めてるから！　見ちゃいけないものも見えてるから！」

腕で首を絞め上げ黒子を落としにかかる銀時に固法が悲痛な声を上げて止めに入る。
まあ確かに最初に銀時をハメた黒子が悪いとは思うが・・・・・・

しかし事件解決したのにまた新たな事件を作られたはたまらないので固法が銀時の腕に手を伸ばす。

だがその時だった。

「ハァ・・・・・・！　ハァ・・・・・・！」
「ん？　なんだ？」
「あだ！」

荒い息とエスカレーターの階段を駆け上がってくる音が聞こえた。

銀時はそちらに注意を向けたので、首を絞められて生死を彷徨っていた黒子はやっと解放され、その場にドサッと落とされる。

「ああ・・・・・・・おばあさまがどんどん遠くへ行っちゃいますの・・・・・・・」
「あなたはまだ逝くのは早いわよ白井さん・・・・・・」
「わかりましたわおばあさま・・・・・・」
「オイッ！　私あなたの先輩なんだけどッ！？　誰がおばあさまよ誰がッ！」
「・・・・・・こんなタイミングで何が来たんだ？　アンチスキルだったら文句言ってやる、ったく仕事しろよ役立たず」

意識がおぼろげな黒子とコントしている固法を置いといて銀時は不機嫌な表情でエスカレーターの方を睨みつける。

そして、声と足音の主が彼の前に現れた。

“彼女”は５階へ上がってくるとその場でうなだれて呼吸を落ち着かせる。
銀時は彼女の服装からみてすぐにアンチスキルの人間と分かり、コツコツと近づいて行った。

「ハァ・・・・・・・！　ハァ・・・・・・・！」
「おいお前、そのゴツイ武装からしてアンチスキルだな。遅えんだよ、もうやる事成す事全部こっちが片付けちまったぞ。少しは働けよテメェ等、とりあえず金一封ぐらいよこせよ、いややっぱ金十封は貰わねえと割りに合わねえな・・・・・・」
「！！」
「ん？　あれ？」

銀時の声に反応したかのように彼女はガバッと勢いよく顔を上げる。
腰の下まで伸びた長い髪を揺らしそれを結う白布をなびかせ、黄泉川愛穂は顔を上げ銀時の方へ顔を上げた。
同時に銀時も彼女の顔に視線を向ける。

「・・・・・・あれ？」
「・・・・・・」

二人の視線が重なりしばし沈黙が流れる。
黄泉川はずっと走って来た状態の体を引きずる様に銀時の方に足を踏み出す。

「・・・・・・え？　いやちょっと待て・・・・・・」
「銀・・・・・・時・・・・・・」
「おい・・・・・・マジかよ・・・・・・・」
「生きてた・・・・・・・」
「お前・・・・・・もしかして・・・・・・」
「二度と会えないと思ってたのに・・・・・・生きてる・・・・・・・」

目を見開かせて食い入るようにこちらを見つめながら近づいてくる黄泉川に何故か銀時は頬を引きつらせて一歩一歩後退する。
そして恐る恐る彼女に向かって小さな声で尋ねた。

「・・・・・・愛穂・・・・・・だよな？」
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
・
「・・・・・・そうじゃん」
「へ～あそう、・・・・・・えェェェェェェェェェェェェェェェェェェ！！！！！」

長い沈黙の後、名前の方で呼ばれた黄泉川はコクリと頷くと。
銀時は頭上に雷が落ちたような衝撃を受けて思わず裏がった声で絶叫を上げた。

「ウソだろオイィィィィィ！！　なんでお前ここにいんの！？　なんでお前ここにいんの！？　なんでお前ここにいんのォォォォォォォ！？」
「それはこっちの台詞じゃん！　お前こそどうして生きてるじゃんよ！」
「いやそれはその・・・・・・それはだな～、う～ん・・・・・・まあ何故か生き延びちゃった～的な～！？」
「はっきり言え！　それにさっきからなんで後ろに下がる！　こっちに来い！」
「あの二人知り合いかしら・・・・・・？」
「ほう、あの男があんな焦っているのは初めて見ますわ・・・・・・」

怒った表情をして詰め寄ってくる黄泉川に、滝の様な汗を流しながら後ずさりする銀時の姿を見て蚊帳の外の固法と黒子はただ観察する。

すると銀時はふと自分の背後にある階段に気付いて・・・・・・・

「ああヤバい！　超ヤバいわ！　今日テレビで『ネプリーグ』やる日じゃん！　急いで家帰らないとマズイわ！　すんません僕今日早退しまーす！！！」
「銀時！　な、なんで逃げるじゃんよ！」
「よ～し待ってろよネプチューン！　銀さんが今行くぞー！」
「銀時！！」

踵を返し猛ダッシュで階段の方へと走って行き、芝居じみた口調で叫びながら逃げてしまう銀時。
数年ぶりの再会にも関らずまさかの逃げの一手に出た彼を黄泉川が手を伸ばして追おうとする。

しかし

「お待ちになられてくださる？」
「な！　ジャッジメントか・・・・・・・！」

階段を飛び下りるように掛け下りて行く銀時を追おうとする黄泉川の前に、黒子がテレポートして立ち塞いだ。

「わたくし達、いえあの男がデパート占領事件の首謀者を倒しましたわ。あそこでくたばってるのがそうですの、アンチスキルの貴方に身柄を引き渡したいのですが？」
「でもアイツが・・・・・・！」　
「貴方アンチスキルですわよね？」
「くッ！　わかったじゃん・・・・・・」

ジト目で追及してくる黒子に黄泉川は歯がゆそうに項垂れた。

これにて天人のデパート占領事件は一人の負傷者も出さず幕を閉じたのである。

数々の謎を残して・・・・・・・










































数十分後、黄泉川と黒子と固法はデパートの入り口に立って事件の後始末を眺めていた。
逃げた銀時はどこにもおらず、黄泉川は酷く落胆している様だった・・・・・・・。

次から次へとデパートの中から担架で運ばれていくキノコ頭の天人達。
全員服も体もボロボロで白目をむいて完全に気絶している。

「・・・・・・結局あの人が全員倒したらしいわね」
「・・・・・・数十人の天人をあの木刀一本で倒したと言うのですの？」
「殴られた跡からしてそうっぽいけど？」
「・・・・・・あり得ませんわ・・・・・・・」

最後の犠牲者である首謀者の天人が担架で運ばれていくのを見送りながら固法と黒子がそんな会話をしていると、タバコを口に咥えたまま虚空を見つめていた黄泉川がボソッと呟いた。

「・・・・・・アイツなら出来るじゃんそんな事ぐらい・・・・・」
「・・・・・・あらあら、どうしてそう思いになられるんですの？」
「・・・・・・」
「あなた、あの男と顔見知りの様でしたわね・・・・・・」

尋ねて来る黒子に黄泉川は何も言わずそっぽを向いてしまった。
それでも黒子は彼女に追及する

「あの男とどういった関係ですの？」
「・・・・・・野暮な事に首っ突っ込まない方が身の為じゃんよ小娘」
「ほう・・・・・・」


黄泉川はふとしつこく聞いてくる黒子を一瞬睨んだ後、踵を返して黒い車が止められてあるアンチスキルの集団の方に行ってしまった。

残された黒子は目を細めて去って行く彼女の後ろ姿を眺める。

「あの人、色々と知っている様でしたわね・・・・・・さっきのあの男の慌てっぷりも気になりますわ」
「毛嫌いしている割には、随分と銀時先生の事知りたがってるのねあなた」
「嫌いな男“だからこそ”知っておきたい事があるのですよ固法先輩」

隣で腕組んで話しかけて来る固法に黒子は小難しい表情で言葉を返す。

「坂田銀時・・・・・・ただのいけ好かないちゃらんぽらんだと思ってましたが変わった過去をお持ちの様ですわね・・・・・・」

黒子が顎に手を当てブツブツとそんな事を呟いていると。
彼女の懐から携帯の着信音が鳴りだした。

めんどくさそうに黒子は自分の小型携帯を取り出すとピッとボタンを押して耳に当てる。

「なんですの、わたくしは今“ジャッジメント”の仕事で忙しいんですけど？」

キビキビとした口調で通話相手と喋る黒子。

「はぁ？　お姉様と？」
「誰から？」
「お姉様なら夏休みの間は２４時間ほぼヒマですわよ。初春ですの・・・・・・・」

通話相手を固法に言うと、その通話相手と黒子はまた会話を始める。

「明日？・・・・・・急ですわね・・・・・・とりあえず寮に戻って直接お姉様に聞いてみますの・・・・・・それじゃあ」

そう言い残すと黒子はピッと携帯を切って胸ポケットに戻した。

「ハァ～厄介な事になりましたわね・・・・・・」
「どうしたのよ急にブルーになって」
「いえお構いなく・・・・・・とりあえずわたくしはまたデパートに戻ってトイレに置いていた服を回収して買ってきますから固法先輩は先に帰っておいて下さいまし」
「・・・・・・御坂さん関連？」

頭を掻き毟りながら再びデパートに戻ろうとする黒子に固法が質問すると。
彼女はジト目で振り返って答えた。

「これもお姉様の為の試練ですから・・・・・・・」
「・・・・・・試練？」
「そう、人見知りを改善する為の試練ですわ・・・・・・・せめてわたくしの友達とは仲良くなって欲しいですの・・・・・・」

ため息交じりにそう呟きながら黒子はさっさとデパートのトイレに置いて来たネグリジュの回収に向かうのであった。
































































午後７時、黄泉川から必死な思いで逃げ切った銀時は、我が家のアパートへと戻っていた。
だが自分の部屋に戻る気にもなれない銀時は、げんなりとした表情でお隣さん所のドアをノックし始める。

数秒後、隣人のドアがガチャリと開いた。

「は～い、ああ坂田先生、ヒッキーちゃん捕まりましたか～？」
「・・・・・・」
「坂田先生？」
「いや今日はガキの事はどうでもいい・・・・・・飲みに行こうぜ飲みに・・・・・・」
「どうしたんですか坂田先生、死人みたいな顔ですね」

いつもの騒がしい程の活気も失った銀時を見て、隣人の小萌はキョトンとして首を傾げる。
銀時はハァ～とどっと深いため息を突くと頭を手で押さえて首を横に振る。

「なんつうか・・・・・・今日起こった事を忘れるぐらい飲みたいんだよ・・・・・・」
「あれま～、なにか嫌な事でもあったんですか坂田先生～？」
「嫌な事というよりヤバい事だな・・・・・・メチャクチャヤバい事起きた・・・・・・どうしよう俺、もう死にたい、死んで全てを忘れたい・・・・・・何やってんだろう俺、こうなる事ならああしときゃ・・・・・・いやもう取り返しつかないよな、じゃあ死のう・・・・・・」
「う～ん、重症の様ですねぇ・・・・・・わかりました今夜は一杯付き合いましょう」

自暴自棄に陥っているというかおかしくなっている銀時の状態を見てただ事ではないと理解した小萌は心配そうな視線を向けながら頷いた。
見た目完全幼女な彼女だが精神年齢は遥かに銀時より上なのだ。

「今度いい相談相手紹介しますよ、私の同僚なんですけどアンチスキルとかもやっていてとても面倒見のいい教師なんですよ」
「じゃあまたいつかそいつも誘って飲みにでも行くか～・・・・・・・愚痴の一つや二つ聞いてもらおう・・・・・・あと楽に死ねる方法も教えてもらおう・・・・・・・」
「そうですね～」

その小萌の進める相談相手の教師こそが自分の悩みの種だというのを銀時はまだ知らない。











あとがき
どさくさにちゃっかり登場していた初代ツッコミメガネと暴食シスターさんは置いといて
今回で１日目の銀さんサイドは終わりです。次回からは別サイドの主人公の話。

ワンピースは２部になるということで１カ月の休載をしてたんですね知らなかった・・・・・・。
まあ休みなく書いてたからこれぐらいの休みは取っても文句ありませんよね。むしろ１クール休んでもいいぐらいなんだよ・・・・・・。
まあハンターハンターは文句ありまくりですけどね
続きが読みたいです富樫先生・・・・・・・。

夜、学生達が皆家で明日始まる夏休みの予定を考えている頃、上条当麻は一人自分の部屋でゴロゴロと寝そべって“ある人物”から貰ったブラックコーヒーを飲みながらテレビを見ていた。

「へ～きのこの山とたけのこ里ってたけのこの方が売れてんだ、さすが上条さんおススメのたけのこですな」
「カミや～ん・・・・・・」
「ん？」

呑気に毎週欠かさず見ているクイズ番組の回答に感心している当麻の所に、ドンドンと家のドアを叩く音が聞こえた。それと同時に呻くようなか細い声。
テレビを一旦消し、当麻は起き上がって玄関の方へ行ってみた。

「カミや～ん、開けてくれ～」
「やっぱり土御門か・・・・・・」

やっぱりと呟いてる所からして頻繁に来る客人なのだろう。
声の主が隣人だと知りながら当麻はとりあえず玄関でサンダルを履いて鍵を解いてガチャリと開ける。

「しくじったぜよ・・・・・」

そこには頭からダラダラと血を滴らせている金髪グラサンアロハシャツの男が笑みを浮かべて立っていた。

だが当麻は血まみれの男がいきなり訪問してきたのにも関らず、全く動じずに彼の姿を下から上へと見て

「・・・・・・妹にまた部屋から追い出されたのか？」
「そうだにゃ～・・・・・・」

隣人にしてクラスメイト、そして友人である土御門元春が弱々しく呟いた。

「愛する義妹から「汚物は消えろカス」って言われて家主なのに追い出されたぜい・・・・・・しかもなんか知らんけど頭から血が出てるにゃ～」
「ああそれもお前の愛する義妹の仕業だよ」
「全くツンデレだからなぁウチの舞夏は、もしくはヤンデレ？。コレが俺に対する愛情表現なんだぜい、全く困った妹だにゃ～」
「いい加減気付けよ、どれだけ期待してもお前に義妹はデレる気は無いって、ツンしかねえんだよ」
「ハハハ、またそんな事言って俺と舞夏の仲を引き裂くつもりかにゃ～カミやんは？」
「俺が介入しなくてもお前等兄妹には十分深いクレパスが出来てるから」

血を失ってフラフラしている土御門に上条が容赦無しにツッコミを入れていると、土御門がいきなり彼の両肩をガシっと掴んだ。

「それは置いといて少し話があるんだにゃ～・・・・・・・」
「どうせ俺ん家に泊まらしくてくれだろ」
「あれ？　なんでわかったんだぜぃ？」
「舞夏が泊まりに来る度にお前いつも俺の所に来るじゃねえか、舞夏に追い出されて」
「妹の名前を気安く呼ぶんじゃないにゃ～、例えカミやんでも怒るぜよ」
「ハァ～、ダメだこのアホどうにかしないと・・・・・・」

ヘラヘラ笑っている土御門に当麻はドアにもたれてため息を突く。
この異常なシスコン振りをどうにかして修正出来ないだろうか・・・・・・。
というか義妹に毎回追い出されてこっちくるハメになってる時点でいい加減気付け。
当麻がそんな事を考えていると土御門はグイグイ顔を近づけて来る。

「で？　いつも通り泊めてくれるかにゃ？」
「あ～わかったわかった、いつも通り泊めてやるよ、顔が近い」
「さすが俺の心の友カミやんだにゃ～、そう言うと思って俺、自分ん所からヒマを潰す為のゲームセットを大持ってきたぜぃ」
「泊まる気まんまんじゃねえか！　なんだそのでっけぇ段ボール箱！」
「俺にとってのお泊りセットだにゃ～」

背後に置いといた巨大な段ボール箱を両手一杯で持ち上げて見せる土御門に当麻はさすがに叫び声を上げるも土御門は「はいそこどいて～」と言ってなんの許可を取らずに部屋に入ってそれをドスンと玄関に置いた。

「俺ぐらいのゲーマーになるとこんぐらいの量当たり前なんだぜい」
「ゲーマーねぇ・・・・・・まあお前が一杯持ってるから俺ゲーム買わなくて済むし文句はねえな・・・・・・」
「俺に任せっきりじゃなくてカミやんも買ってみるにゃ～、一緒にシスプリ（シスタープリンセス）やろうぜぃ」
「リアルで全くモテなくても二次元に逃避する気は上条さんにはねえよ」
「それは俺に対して喧嘩を売ってるのかにゃ～？」
「やってんのかよシスプリ！」

玄関でサンダルを脱いで大きな段ボールを持ったまま部屋に入って行く土御門の当麻がツッコミを入れると、彼は「アハハ」と笑いながらリビングに段ボールを置いて彼の方に振り返った。

「青ピの奴におススメされたから試しにやってみたけど結構ハマるぜよ？」
「ああ青髪か・・・・・・アイツ自分だけでは飽き足らず周りにまで感染させる気かよ・・・・・・」
「古今東西のギャルゲーをやり尽くした男のおススメだから中々の出来だったにゃー、ああそれよりカミやん」
「ん？」

まだ玄関にいる当麻に土御門が一つ尋ねる。

「晩飯はいつ作ってるくれるんだにゃー？　俺腹減ってて死にそうぜよ」
「ああ晩飯か・・・・・お前泊まる度にいつもここで食ってるな」
「舞夏は俺に飯作ってくれないからにゃー」
「だろうな、けどわりぃ土御門、実は今食材切らしててメシ作れる状況じゃねえんだわ」
「マジ？」
「マジだよ、昨日作って置いたカレーがあったけど、今日の昼に食っちまったからな“あいつ”と・・・・・・」
「ショックだぜい、久しぶりにカミやんの愛のこもった手料理を食べれると思って楽しみにしてたのに」
「気持ち悪い事言うな、つうかお前先週も泊まりに来て食っただろうが俺の料理、泊まらなくても食いに来る時あるじゃねえか」

どれだけウチに来ているのかわからないぐらいにやってくる土御門に当麻がしかめっ面を向けると彼はケラケラ笑って「そうだったにゃー」と言い、玄関でサンダルを再び履いた。

「じゃあその辺のファミレスにでも食いに行くか、ほれカミやんの財布と携帯、あと鍵」
「人の部屋の物を勝手に取ってくるなよ・・・・・・・」
「固い事言うな俺とカミやんの仲なんだから」
「ったく・・・・・・・」

勝手に自分の部屋から財布と携帯と鍵を取って持って来た土御門に悪態を突くも当麻はとりあえずそれを受け取り部屋の戸締りをする。

「泊まらせるんだからなんか奢ってくれよな」
「ん～デザートぐらいなら奢ってもいいにゃー」
「青髪とかとよく言ってるあそこのファミレスでいいよな？」
「いやたまには冒険して別の所行こうぜぃ、同じ所ばっか行くと顔覚えられちまうし」
「もう覚えられてるよ、店員が「またあの三人組が来たわよ」、「いつも男三人ね、女にモテない典型的なタイプよねあれって」って陰口言ってた」
「・・・・・カミやん今度いいんちょ（吹寄）呼んであのファミレスにまた行こうぜぃ」
「奇遇だな俺も同じ事を考えてた」














































第八訓　とある苦悩の超能力者




















御坂美琴はとある公園のベンチに座ってハァ～と何回目かわからないぐらいのため息を天に向かって吐いた。

ため息の理由はやはり銀髪の男の事である。

「またアイツに嫌な事言っちゃった・・・・・・」

数刻前の出来事を思い出して美琴はボソッと独り言をつぶやく。

彼女が人と人の繋がりを持とうと努力し始めたのは彼に心許した時からだ。
それから彼の度重なる協力を得て２年生になってようやく一人の友人が出来た。その事に関しては世話になった彼にはとても感謝している。
しかし問題がある、その友人は彼を毛嫌いしているのだ・・・・・・。

「私とアイツが仲良いの知ったら・・・・・・・黒子、私の事嫌いになるかもしれないわね・・・・・・・」

最悪な予想を考えて美琴はうなだれて両手で頭を押さえる。
それだけはどうしても避けたい、黒子は自分にとって初めての友人なのだ。
失うなんてもっての他だ。
時にぞんざいな扱いをしてしまう相手であっても美琴にとっては掛け替えのない存在なのである。

「ハァ～どうすればいいのよ私・・・・・・」
「そう言えばカミやん、カミやんの所にたまに遊びに来る“にいちゃん”はいつ来るか連絡来てるぜよ？」
「ああ、昨日の夜に電話が来たぜ。夏休みの間に俺の顔見に行くとか言ってはしゃいでたよ」
「へ～そいつは楽しみにゃ～、俺はあの人結構好きだぜよ？　なんつうか表裏が無いタイプの人間だしな」
「でもあの人トラブル体質なんだよな～、ていうか自分からトラップ踏む人だからなあの人。見てるこっちがハラハラする」
「カミやんと同じだにゃ～」
「ん？　あれアイツ・・・・・・」

うなだれている美琴の元に二人分のサンダルの足音が近づいてくる。しかも見知った声が一つ・・・・・・

思わず美琴が顔を上げて声のした方向へ顔を向けるとやはり・・・・・・

「それよりまだ青髪と連絡取れねえのか？」
「ああ、アイツが俺等の電話出ないなんて珍しいぜい」
「まさかデートとかじゃねえよな」
「ハハハ、１００パーないにゃー、もしそうだったら殺す」
「だよな～」
「ああ！　アンタ！」
「はい？　げ・・・・・・」

やってきたのは見た事のない男性と談笑をしている上条当麻。
反射的に美琴は立ち上がって彼を指さして叫ぶ。
当麻も気付いて彼女の方へ振り向くが彼は思いっきり顔をしかめた。
二人は数か月前からの知り合いだ。

「ビリビリ中学生・・・・・・なんでこんな所にいんだよ・・・・・・」
「だからビリビリじゃないつってんでしょ！　アンタこそなんでここにいんのよ！　しかもそんなガラの悪いグラサン男と一緒に！」
「ん～？　ガラの悪いグラサン男って俺の事かにゃ～？」
「俺がダチと一緒にいて悪い事でもあるのかよ」

しかめっ面を浮かべたまま視線を向けて来る当麻に美琴は目を見開かせた。

「はぁ！？　ダ、ダチ！？　アンタって友達いたの！？」
「なんでそこ驚くんだよ！　俺だって一人や二人いるっつうの！」
「私にだっているわよ！」
「だからどうしたんだよ！　良かったじゃねえか！」

負けじと自分を親指で指して宣言する美琴に当麻がツッコんでいると、彼の隣にいる土御門はニヤつきながらポンと彼の肩を叩く。

「カミや～ん、この娘っ子、常盤台のお嬢様だぜい～？」
「ああそうだよ、お嬢様らしい所なんてこいつには全くねえけどな・・・・・・」
「なんでそんな子とカミやんがそんな仲良く会話してるんだにゃ～？」
「これが仲良く会話している様に見えるのかお前は？」
「そうよ、なんでこんな『レベル０』と『レベル５』の私が仲良くしなきゃいけないのよ」

レベル０と称して美琴は不機嫌そうに言葉を吐き捨てた。
しかし昔の彼女ならともかく今の彼女はレベルが自分より下だからって見下すような人間では無い。
現に付き合いの長い銀時はレベル以前に能力者でも無い。
これは彼女なりの照れを隠す為に用いた言葉なのであろう。

「レベル５？　凄いにゃ～カミやん、上手くいけば逆タマだぜぃ」
「ぜってぇ上手くいかないように頑張るわ」
「人の話聞けやこのチャラ男！」
「ああチャラいのは見た目だけで心はピュアだぜい俺」
「知るかそんな事！」

つまらない事で茶化した挙げ句どうでもいい情報をよこす土御門に初対面にも関らず声を荒げて美琴は怒鳴った。
黒子の言う通り年上に対しては人見知りしないらしい。
もし土御門が仮に彼女と同年代の女の子だったら、彼女は目線さえ合わせる事が出来ないのだから。

「あんたもバカならその友達もバカってわけね・・・・・・」
「本当の事言われてるから上条さんはぐうの音も出ません」
「もういい、さっさとするわよ」
「・・・・・・はい？」
「とぼけんじゃないわよ」

ボリボリと頭を掻き毟りながら首を傾げる当麻に、美琴がメンチを効かせながら一歩近づく。

「私とアンタがぶつかったら“勝負する”に決まってるんでしょ？」
「知らねえよそんなツッパリ道法則・・・・・・」
「うっさい！　今日は一段と機嫌が悪いのよ！　とことん付き合ってもらうんだからね！」
「いや今から俺コイツとファミレス行くんだけど？」
「ファミレス行かせる前に極楽浄土に逝かしてやるわよ！　さっさと構えろやツンツン頭！」

指差してそう啖呵を切った後、美琴はキッと当麻を睨みつける。
レベル５がレベル０相手に勝負を仕掛けるという事ははっきり言って死刑を宣告するのと同じ様なモノだ。だがレベル０である当麻はそんなレベル５相手に怯える様子も泣きつく姿も見せず、ただめんどくさそうに頭を掻き毟るだけ。
何故なら彼女とは“頻繁にやり合い、しかも全て勝っている”のだから
当麻に向かって美琴が目から火花を放っていると、すっかり蚊帳の外である土御門は首を傾げて当麻の方へ振り向いた。

「カミやん、何この娘？」
「数カ月前からしつこくつきまとわれてんだよ・・・・・・勘弁してほしいですよ全く」
「ふ～ん、まあさすがカミやんと言った所かにゃー」
「なに！？　友達との最期の会話を楽しんでるの！？　さっさと遺言済ませてかかってきなさいよ！」
「いやだから、俺達は今からファミレス行くからお前の勝負に付き合ってるヒマはねえんだって」
「知るかアンタの都合なんて！　私は心の奥底にあるストレスをアンタで解消させないと気が済まない・・・・・・ん？」

美琴が自分勝手な意見を当麻に押しつけようと躍起になっていたその時。ポケットに入っていた彼女の携帯が鳴った。
美琴はそれをすぐに取り出しボタンを押して耳に当てる。

「なによ黒子、今ちょっと大事な用があるから後に・・・・・・へ？」

相手は“当然”黒子。少し不機嫌な様子で通話する美琴だが、突然彼女の体が硬直する。

「え、ホント・・・・・・・？　そ、その子が私と・・・・・・・・？　あ、ああうん！　
もちろん問題無いわよ明日は都合がいい事に空いてるから！」

恐らく通話先の黒子は（いつも空いてるでしょうに・・・・・・）と心の中で呟いているだろう。
それから美琴と黒子と簡単な会話を済ませると「アンタからのパジャマなんて着れるわけないでしょ！」と言って携帯を切った。

「ヤバいどうしよう、ホントにヤバい・・・・・・よりにもよって黒子の同僚とだなんて・・・・・あの子の前でヘマなんてしたら一巻の終わりだわ・・・・・・あれ？　でも上手くいけば・・・・・・エヘヘ・・・・・・」
「怒ったり焦ったり落ち込んだりニヤついたり大変だにゃ～この娘っ子」

携帯を両手で持ったまま悩んだ様子を見せた後、突然パァっと輝いて笑いだす美琴に土御門はポツリと彼女の感想を漏らした。
そして当麻はめんどくさそうに美琴に向かって

「お～いビリビリ、もう行っていいか？」
「え？　ああアンタの事忘れてたわ！　ゴメン、私帰ってやる事あるから～。ホント私って“友達”多くてさ～、人付き合いって大変よね～」
「何急に浮かれてんだお前・・・・・・気持ちワル・・・・・・」
「じゃあね～今度会ったら確実にぶち殺すから辞世の句でも書いときなさいよ～アハハハハ」
「背景に花が出るぐらいの笑顔で走り去ってしまったにゃー」
「台詞は悪行超人だったけどな」

笑顔を振りまいて颯爽と消えて行く美琴に向かって呟いた後、当麻と土御門はファミレスに行く為に移動を開始した。全く持って時間の無駄だった。

「ぶっちゃけあの娘っ子何モンなんだにゃ～？」
「俺にいちいち勝負だ勝負だってつきまとってくるビリビリ中学生。それ以上でもそれ以下でもねえよ」
「ふ～ん・・・・・・」

あっという間に小さくなってしまった美琴の背中を眺めながら土御門は当麻と一緒に踵を返し、そっと口を開いた。

「なんつうか・・・・・・・見栄とプライドだけがいっちょまえで、見てるこっちが可哀想に思えてくる“ませガキ”だにゃー・・・・・・」
「ん？　なんか言ったか？」
「気にすんな、あ～やっぱりカミやん見たいな表裏も無い正直なタイプが一番いいにゃ～」
「はぁ？」

意味深な言葉を残した後、土御門は当麻と会話をしながらファミレスへ直行するのであった。





















































とあるファミレス店。
学生達も既に下校して家に帰り、客は少なく何処となく殺風景な雰囲気が漂っている。

「帰って世界まる見え見てェ・・・・・・けど帰れねェ・・・・・・」

一人の少年がテーブルに座ってコーヒー一杯で何時間もそこに寝そべっていた。このレストランはコーヒーのお代わりし放題とかそういうものはない。
一方通行、今は訳あって家に帰れない状況であり仕方なくここで時間を潰しているのだ。
行きつけのファミレスだし長居するならここが先決だと思ったのだろう。
だが何時間もずっと何も頼まずにテーブルを頭に寝かせてダラダラしている彼に痺れを切らしたのか、ある店員が歩み寄った。

「ソコの白髪頭、テメェコーヒーシカ頼ンデネエクセニ何時間ココニインダ。ケツノ青イガキハサッサト家二帰リナ」
「だりィ上にクソムカつく店員が来やがった・・・・・・目ざわりだ消えろ」
「ヒョットシテココに長居シテ私ノフラグヲ立テルツモリカ、ダッタラ今スグ一千万持ッテコイ。ケツグライナラ触セテヤルヨ」
「気持ち悪い事言ってンじゃねェ獣人・・・・・・・」

パッと見で団地妻に猫耳が生えたモンスターという印象のファミレスの店員キャサリンに一方通行はめんどくさそうに言葉を返す。
ここにはたまに銀時と来る時があるが彼女とは初めて会った。恐らく新人であろう。
まあすぐにクビになるのはこの接客業からして一目瞭然だが

「こンな目に合うならもっと“お節介野郎”の所に長居しときゃあ・・・・・・いやふざけンな、何で会ったばかりの奴を家に上がらせる様なお節介と一緒の時間過ごさなきゃいけねェンだ」
「ナニブツブツ呟イテンダセロリ、私ヲオカズニエロイ事デモ考エテンジャネエダロウナ」
「腐れネコ耳、その耳剥いでただの団地妻にしてやろうか」

自問自答して呟いてる一方通行にまたキャサリンが軽蔑の眼差しで一言。
一方通行は彼女に向かって微量な殺意を向けた後、両腕を枕にして塞ぎ込んだ。

（このファミレスが閉まったら次何処で時間潰すっかな、金も持ってねェし、そういやあン時のアイツ等（銀時と小萌とお登勢）の目はマジだったな・・・・・・今日は絶対に戻れねェなコレ・・・・・・）
「青ピの奴やっぱり出ないにゃー、どうやら今日は二人だけでのスマブラ三昧になる様ぜいカミやん」
「スマブラか、アレ全然飽きねえから終わり来ねえんだよな・・・・・・」
「いつの間にか空が明るくなってるパターンが何度もあったからなぁ」
「明日補習になるかもしれねえんだから程々にしねえとな」
「・・・・・・ンァ？」

どうしたもんかと悩んでいると、ファミレスの入り口から数時間前に聞いたばかりのあの少年の声が。

一方通行はつい反射的に顔を上げると・・・・・・・

「イラッシャイマセ～、ア、オ前等、クラスノ三バカトリオノウチの二人ジャネエカ」
「うわ～まさかクラスメイトの奴、しかもお前が店員やってんのかよこの店・・・・・」
「ウソツキヤガレ、ドウセ私ガココニイルノハリサーチ済ミダッタンダロ、コノ童貞共ガ」
「この団地妻はそろそろ鏡買った方がいいと思うにゃー」
「鏡が一瞬で腐り果てそうだけどな、映したら」
「げェ！　お節介野郎！」
「ん？　あ、お前」　

キャサリンと会話している二人の男の一人のツンツン頭の少年を見て思わず一方通行は驚いた様に叫んだ。
ツンツン頭の少年こと当麻もそれに気付いて彼の方に振り向き顔をハッとさせる。
偶然の二度目の再会であった。

「なんだよ奇遇だな～、お前もこのファミレス来てたのか、え～と・・・・・・一方通行？」
「なンでテメェがここにいンだよ・・・・・・さっさと帰れ」
「おいキャサリン、俺等あの席でいいわ」
「ナンダオ前、アノセロリト知リ合イダッタノカヨ」
「今日初めて会ったんだけどな」
「はァ？　ふざけンじゃねェ何で俺の席にお前が来るンだよ。空いてるンだから他行け」

店員にキャサリンにそう伝えて、土御門と一緒にこちらにやってくる当麻に一方通行はシッシッと手で追い払う様に拒否するが当麻は笑い流して彼の隣に無理矢理座った。

「固い事言うなよ、一緒に飯食った仲だろ」
「今日会ったばかりのクセに慣れ慣れしいンだよテメェは・・・・・・しかもなンでわざわざ隣座ってくンのかねこのバカは・・・・・・」
「カミやんは人見知りしない性格だからにゃー」
「そンでオメーは誰だよグラサン野郎、ドサクサに向かいに座ってンじゃねェ」

ちゃっかり向かいに大股開いて座っている土御門に一方通行はジロッと目を向ける。
だが当麻は冷静に彼を指さして

「ああコイツ俺のダチだから」
「土御門だぜい、よろしくにゃーセロリ」
「誰がセロリだ殺すぞテメェ！」

店員に呼ばれた俗称に思わず声を荒げて叫ぶ一方通行だが、土御門は全く動じずに

「じゃあもやしにゃー」
「・・・・・・おいコイツ俺の事ナメてンのか？　ナメてンのか？」
「上条さんに聞かないで下さい、彼なりのコミュニケーションなんですよきっと、だから俺の胸倉掴んで睨まないで下さい」

ヘラヘラ笑いながら小馬鹿にした態度を取ってくる土御門に、一方通行はイライラした様子で隣にいる当麻の胸倉を片手で掴んで睨みつける。
だがそんな事をしている内にキャサリンが二人分のメニューを持って三人の所にやって来た。

「オラヨガキ共、私二感謝シテアリガタク受ケ取リナ」
「お前客に対してその態度は無いだろ・・・・・・」
「私ガお前等見タイナ負ケ犬二敬語デモ使ウト思ッテンノカ、アァ？」
「即座に店長呼んでクビにしてやりたいにゃー」
「食イモン決マッタラ呼ビナ、私ハアソコでタバコ吸ッテルカラ」
「やっぱクビどころか高校退学にしてやりたいにゃー」

キャサリンの物凄く態度の悪い接客業に当麻と土御門が引いていると、彼女はさっさと店の裏に行ってしまった。
仕方なく二人は彼女がテーブルにほおり投げたメニューをそれぞれ取って何を選ぶかチェックする。

「アイツ絶対今日でクビだな」
「何度もバイトクビになって転々としてるらしいぜいアイツ、ま、接客業がアレじゃあ当たり前だけどにゃ」
「おおすげェデケェパフェあんじゃん、おい土御門、これ奢ってくれよ」
「うげ、カミやんのクセに高そうな物を・・・・・・・まあしょうがないかいつもメシ作って貰ってるし」
「テメェ等何普通に会話してンだよ・・・・・・ここは俺の席だっつてンだろコラ」

メニューを見ながら談笑している当麻と土御門に一方通行はブスっとした表情で口を開く。

だがその時

彼の腹の虫が「ぐぅぅぅぅぅ」とその場一帯に聞こえるほどの音量で鳴った。

「ぐ！　しまったそろそろ腹のゲージが空に・・・・・・！」
「そんなゲージあったのお前！？」
「腹減ってるなら食えばいいにゃー、メニューにもやし炒めとかあるぜい」
「金がねェンだよ、てか何でそンなモンがあンだよ。あといい加減殺すぞマジで・・・・・・」

メニューを開いて見せてもやし炒めの所を見せつけて来る土御門に腹が減った状態で拳をワナワナと震わせる一方通行。だがすぐにガクッとテーブルに頭をつっ伏した。

「晩飯食っとけば良かった・・・・・・昼飯のイマイチカレーじゃ足りねェ・・・・・・」
「イマイチ言うの止めろ！　ハァ～・・・・・・じゃあ俺が頼んだモン少しやるよ」
「・・・・・・マジか？」

ため息交じりに呟いた当麻の言葉にすぐに一方通行はガバッと顔を上げる。
カレーを食べさせてやると言った時と同じ反応だったので当麻はおもわず少し笑ってしまう。

「そんな餓死しそうなツラでぶっ倒れている奴をほおって置く程、俺は薄情じゃねえから」
「んじゃ俺もこのハンバーグステーキに付いてるニンジンとブロッコリーをやるにゃー」
「それお前の嫌いなモンじゃなかったか？」
「残しておくより他の奴に食わした方が地球に優しいぜよ！」
「お前の存在自体いなくなった方が地球に優しいンじゃねェか？　初対面の奴にここまで腹立ったのは久しぶりだぜ・・・・・・」

歯を輝かせ笑みを浮かべる土御門を一方通行が睨んでいると、当麻はテーブルに置いてある呼びだしスイッチを押した。




“３分経った頃”店員のキャサリンがタバコを口に咥えてふてぶてしい態度でこちらにやってきた。

「決マッタノナラサッサト言イヤガレ、私ハヒマジャネエンダ」
「来るのおせぇ上に一服しながらやってきやがった！　絶対ヒマを弄んでただろお前！」
「黙レ暇人、何ヲ頼ムカチャッチャット言エ、ソレト特別メニューデ看板店員ノキャサリンニ食イモンヲ「ア～ン」サセテ貰エル権利モアルゾ、三千万払ッタラヤッテヤルヨ」
「接客業最悪のクセに最悪なオプションおススメしてきたにゃーこのモンスター店員・・・・・・」
「てかいい加減カタコト過ぎて読めねえよセリフ・・・・・・・」

タバコをフゥ～と優雅に吸いながら命令口調で喋るキャサリンにそろそろ当麻と土御門も腹が立ってくるがとりあえず彼女に注文を頼む。

「俺はハンバーグステーキのライスセットだにゃー、ドリンクは・・・・・・酒はさすがに無理か・・・・・・じゃあコーラ、」
「未成年にクセに酒なんて飲もうとしてんじゃねえ。俺はチーズ入りハンバーグのライスセット、それと大盛りイチゴパフェ。飲み物は俺もコーラでいいや、ああそれとブラックのコーヒー一つ追加で」
「オウ、私ノ気ガ向イタラ持ッテキテヤルヨ、精々祈ッテナ」
「確実に持ってこい！」

最後まで偉そうに立ち振舞いながら去って行くキャサリンに叫んだ後、当麻は隣でテーブルに肘かけてこちらに目を細めながら視線を送ってくる一方通行と目を合わせた。
明らかに一方通行の目は「余計な事しやがって・・・・・・」と言っている。

「ええとお前・・・・・・ブラックコーヒー好きなんだよな？」
「・・・・・・このお節介はバカを超えたキングオブバカだな・・・・・・」
「人のご厚意はありがたく貰っとくもんにゃー」
「チ、無理矢理押しつける厚意もどうか思うがな・・・・・・・」
「じゃあいらねえのか、コーヒー？　金ねえんなら一杯ぐらいオゴってやろうと思ったのに」
「・・・・・・貰っとく」
「面白い奴だにゃーコイツ」

そっぽを向いてありがたく当麻のご厚意を受け取る一方通行を見て土御門はケラケラと笑って見せた。

「てかカミやん、お前いつの間にこんな奴と知り合ったんだぜよ？」
「ああ、今日偶然会ってな、そん時に俺の家に上がらせてメシ食わせた仲だ」
「馴れなれしくしやがって・・・・・・なにがメシ食わせた仲だ・・・・・・・」
「何モンなんだにゃ？」
「一方通行って言うんだよな」
「・・・・・・一応な」
「あくせられーた？　変わった名前だにゃー」

首を傾げる土御門に当麻は更に一方通行を指差して言葉を付け加える。

「ちなみに引きこもりです」
「オイ！」
「引きこもり・・・・・・うわぁマジだったら初めて見たにゃ引きこもり・・・・・・」
「物珍しい目で俺を見るンじゃねェ！　それと俺は引きこもりじゃねえって何度言えばわかンだよお節介野郎！」
「いや引きこもりなんだろ？　いつも家にいるんだろお前？」
「外に出る事に不都合がねェから家にいンだよ！」
「テンプレな言い訳しても結局それ引きこもりと変わらないにゃー」
「テメェ・・・・・・・！」

苦笑いしながら感想を呟く土御門をギロっと睨みつける一方通行を見て当麻はふと気になった事が。

「そういやお前、なんでここにいたんだ？　家に帰るとか言ってたじゃねえか」
「・・・・・・帰れなくなったンだよ・・・・・・」
「は？」
「同居人と隣人とアパートの管理人がこぞって俺を学校に入れさせようとしやがった・・・・・・だからここに逃げて来た・・・・・・」
「ブ！　なんだよ遂に引きこもり生活に終焉が見えて来たのか！？」
「ダハハハハ！　同居人どころか隣人と管理人さんにまで心配されるとかコイツ真正の引きこもりぜよ！」
「笑ってンじゃねえこっちは真剣なンだぞ・・・・・・それとグラサン野郎、お前は絶対いつか殺す・・・・・・！」

一方通行がだるそうにわけを説明した瞬間吹き出す二人、特に腹を押さえて大げさにゲラゲラ笑う土御門にはイライラと睨みつける。

「俺にとっては瀬戸際の状況なンだぞコラ・・・・・・」
「んな大げさに言うなよ、学校行けば済むだけの問題じゃねえか」
「行くわけねェだろ学校なンて、くっだらねェ・・・・・・」
「そうか？　まあ補習だとか宿題だとかめんどくせえモンはあるけどよ、楽しいモンだぞ学校って」
「何を根拠に言ってンだよテメェは・・・・・・」
「あ～・・・・・・友達とか作れるぞ？」
「はァ～？　友達だァ？　いらねえよそンなもン、今までそンなのがいなくても俺は困った事なンざ一度もねェし」

色々と学校の事を教えてくれる当麻に一方通行は吐き捨てる様に笑い飛ばした後、けだるそうに頭を掻き毟りながら言葉を付けたす。

「俺の隣に立っていい人間はこの世で二人だけだ。これからも一生そうだろうよ」
「その内の一人ってお前と一緒に住んでる人か？」
「・・・・・・・」
「で、その同居人に学校行けって言われたんだろ？　行ってやれよ学校に、俺はその人だからわかんねけど、もし俺がその人と同じ立場だったらきっと嬉しいと思うぞ」
「ケ、学校なンざ誰が行くか、ガキ共で集まって騒いで何が楽しんだか」
「こりゃあ重度のひねくれモンだにゃー」

当麻に言われても全く行こうと考えもしない一方通行を見て土御門はしみじみと感想を漏らした。

（俺や青ピそうだが。さっきのませガキといいこの引きこもりといい妙な連中を惹き寄せるモンがあるんだろうなカミやんには・・・・・・）

当麻の方へ目をやりながら土御門がそんな事を考えていると、キャサリンが両手に料理を持ってスタスタとやってきた。

「メシ持ッテ来タゾオ前等」
「お、来たか、ってタバコまた吸ってんのかい！」
「適当二置クカラ自分ノ分ハ自分デ取レ」
「もうここまで最低な店員を見たのは上条さん初めてですよ・・・・・・」

ガチャガチャと乱暴に料理を置いた後、タバコの煙をまき散らしながらレストランの裏側に行くキャサリンに当麻がしかめっ面で呟く中。土御門はテーブルの上に置かれた料理を各々に分ける作業をする。

「このコーヒーは引きこもりの分でいいんだにゃ」
「そうそう、俺のオゴりだ引きこもり」
「引きこもり言うの止めろ、チッ・・・・・・」

カップに入ったブラックコーヒーを差し出す土御門と相槌を打つ当麻に舌打ちしながらも一方通行はそれを受け取る。

「カミやんのチーズ入りハンバーグ美味そうだぜぃ、一口食っていいかにゃ？」
「お前の一口は信用ならん、前に別の店でメシ食った時、お前俺のハンバーグの三分の一を一口で平らげただろ」
「あの時のカミやんの表情は最高だったにゃー」
「もう絶対食わさねえからな・・・・・・あとそのコーラとパフェも俺のだぞ」
「はいよ」

ニヤニヤ笑う土御門から当麻は強引に自分のコーラと苺パフェを奪い取る。
さっさと取っておかないとパフェまで食われると思ったからだ。
まあパフェ代は土御門が出すから少しぐらい分けてあげてもいいのだが。

「じゃあメシも来た事だし食いますか、一方通行、少しだけなら俺の食っていい・・・・・ってェェェェェェェ！！　なに俺の頼んだモンに勝手にがっついてんですかコンチクショォォォォォ！！」

ナイフとフォークを持って当麻が食べ始めようとする前には、既に彼の皿の上に乗っているハンバーグを箸で切って食べている一方通行。
それでも全く悪びれも無い様子で

「腹減ってンだ、食っていいって言ったのはテメェだろうが」
「だからってせめて食う前に一言だな・・・・・ってペースはえぇ！　ヤバいこのままだと俺が頼んだのにほとんどコイツに食われる！　させるか！」

ハンバーグはおろかライスまで食べ始める一方通行に、当麻は負けじとナイフとフォークで応戦する。
一つの皿に二人がかりで食べている光景はかなり異様であった。

「あァ！？　テメェは端っこに置いてあるニンジンでも食っとけよ！」
「なんでお前ハンバーグで俺がニンジンなんだよ！　頼んだの俺だから普通逆だろ！　おい土御門！」
「ほ～れ引きこもり、俺からのプレゼント、ニンジン君とブロッコリーちゃんにゃ～、仲良くやってくれ～」
「げェ！　勝手にコーヒーカップの皿に野菜共乗せてンじゃねェ！」
「肉だけ食ってたら体に悪いぜい」
「ならお前が食えよ！」

必死にハンバーグに食らいついてくる当麻と、自分の皿に置いてあった野菜を無理矢理押しつけて来る土御門に一方通行がつい声を大きくしてツッコミを入れていると、ハンバーグを食いながら当麻はふとある事に気付いた。

「そういやお前、これからどうすんの？　このファミレスもそろそろ閉まっちゃうだろうし行く所あんの？」
「あァ？　ねェよそれがどうかしたか？　まさか・・・・・・」

不機嫌そうに一方通行がそう言うと、当麻は手でナイフをクルクル回しながら一言。

「んじゃまたウチ来るか？」
「はァ～・・・・・・バカじゃねェのお前？　いやわかってるけどホントマジでどンだけバカなンだお前？」
「二度も言うなよ傷付くだろ・・・・・・別に泊まらせてやるよ、こいつも泊まるし。コレ食い終わったら行こうぜ」
「ざけンな、なンでテメェなンかの家に二度も行かなきゃいけねェンだよ」

出会ったばかりの男にいきなり泊まってみるかと誘われ一方通行が呆れていると土御門はニヤニヤしながら話に参加する。

「さすがカミやんだにゃ～、会ったばかりの奴にお泊りさせて上げるなんてホントお人好し過ぎるぜよ」
「コイツは“誰かさんのおかげで”性分になっちまったからな、もう直らねえよ」
「まあ二人でゲームするより三人でゲームした方が面白いし、俺は大歓迎だぜぃ」
「勝手に話し進めてンじゃねェ・・・・・・」

勝手に二人で話を進めて行く当麻と土御門に一方通行はイラついた口調で呟くが、当麻は彼に横目で一言。

「行く場所ねえんだろ？」
「・・・・・・」
「野宿よりはマシだと思うがにゃー」
「チ、こンな状況じゃなきゃ・・・・・・ウザッてェ」
　
野宿か当麻宅か。
苦渋の決断を迫られた一方通行は頭を両手で押さえてまた塞ぎ込んでしまった。

「今日は散々だぜったく・・・・・・返してくれよ俺の平和な日常・・・・・・・」





















あとがき
殺伐とした銀さんサイドが終わって上条＆一方サイドのほのぼの回。
今回のポイントですが

基本的に銀さんサイドのメンバーはギクシャクした関係。
上条サイドのメンバーは基本仲良いです。

原作よりも上条と土御門は仲良くなってますしね。青髪含め原作よりも頻繁に遊び回っている様です。
いつかデルタフォース（三バカトリオ）結成秘話でも書いてみたいです・・・・・・・

とある時代のとある小さな村、彼はそこで彼女と初めて出会った。

村人がまだ眠っている頃の霧が薄く出ている朝方。
一人のモジャモジャな銀髪頭をした少年は誰もいない村の中をボロボロの着物を着て小さな体には明らかに不釣り合いな鞘におさまった刀を肩に掛けて持ちながらブラブラと歩いていた。年はまだ９～１０歳ぐらいだろう。
数日前ひょんな事でここに住むようになった少年、だがここに住んでいる村人からは「話しかけても口も聞こうとせず無視して行ってしまう」所から“生意気で無愛想なガキ”だと思われている。
だからこうして村人の目を避けて少年はヒマ潰しに毎朝散歩に出かけているのだ。
散歩の理由は特に無いが部屋に籠ってるのは彼の割に合わないらしい。

村人の入り口の前まで来た所で少年の足はピタリと止まった。どうやらここからいつも通り引き返して学び舎に戻る様だ。

だが彼がそこで振り返った時。いつもと違う事態が起きた

「よう、お前か。最近この村にやってきたよそ者って」

薄い霧が立ち込めてる中、一人の少女が長い後ろ髪を揺らしながらこっちに向かってニヤリと笑いながら歩いて来たのだ。
だが突然出てきた少女にも少年はどこか冷めた目つきでただ見つめるだけ。

「黙ってないでなんとか言ったらどう“じゃん”？」

年は少年と同じぐらい年端もいかない勝気そうな女の子だ。
着ているボロっちい女物の着物には所々に穴が出来た部分を無理矢理別の布で縫い直した後が大量にある。

学び舎では見た事が無い、どうせこの村の子供だろう。
そう思い少年は無視して彼女の横を通り過ぎようとしたがサッと少女は前に立ち塞がった。

「お前、いつも朝早くこの辺を散歩してるよな。畑の野菜でもかっぱろうとか考えてるのか？　だったらいい場所あるじゃんよ、教えてやろうか？」
「・・・・・・」
「なあ、お前ってどっから来たじゃん？　なんでこんなチンケな村にわざわざ住むようになったじゃん？」
「・・・・・・」
「・・・・・・おい、私がせっかくお前に会う為に早起きして話し掛けに来たんだからなんか喋るじゃん」

通せんぼとばかりに仁王立ちして行く手を阻む少女がムスッとした表情でこちらを睨みつけて来るが、少年もムスッとした表情で睨み返す。いつも無表情な彼が表情を変えるのは珍しい。
そりゃそうだ、帰るのを邪魔してる上にこんなに乱暴な口調で突っかかってくる少女に例え無愛想な彼でも不満を抱かない筈が無い。

「よそ者のクセに生意気じゃんよ、ちょっとぐらい喋ってくれたって・・・・・・ん？」

しばらく二人は睨み合いをしながら硬直していたが、少女はふと少年が肩に掛けているのが何かに気付いた。

侍の魂と言っても過言ではない、刀だ。

「おお！　それってもしかして刀じゃん！？　やっぱり刀持ってうろついてる小憎ってお前だったじゃんね！」

鞘におさまっている刀を見て目をキラキラと輝かせる少女。刀に興味がある田舎娘とはこれまた珍しい。

「うわ～かっけ～なぁ・・・・・・おいチビ、それちょっと貸してみろじゃん」
「・・・・・・」
「なにすっげぇ嫌そうな顔してるじゃん、いいじゃんちょっとぐらい。私刀持った事無いから触りたい、貸して貸して！　一回借りたらすぐ返すじゃんよ！」

はしゃぎながら自分が手に持っている刀を無理矢理にでも奪おうと攻め寄ってくる少女に、少年は眉間にしわを寄せて後ずさりして拒む。
刀貸す以前にお前と関りたくない、そう彼の目が告げている。

意地でも貸そうとしない少年に少女は「う～～～」と猛犬の様に唸った後、両手の指の爪を立てて彼に向かって襲いかかる態勢に入った。

「よそ者のクセに私の言う事聞かないとはどういう事じゃんよ、痛い目見る前にさっさと刀貸すじゃん」
「・・・・・・」
「あ～もう！なんか言えこの白髪頭！　もう怒ったじゃんよ！　食らえ！」

相変わらずむっつりを決め込む少年に、遂に少女は目をギラリと輝かせ、爪と歯を立てて少年に噛みつこうと飛びかかる。

だが

「あう！」

少女が勢い良くジャンプした所に少年はだるそうに鞘におさまった刀を頭上掛けて彼女に振り下ろした。
案の定、彼女が飛び上がった瞬間鞘がゴツンと彼女の頭部に当たり。すぐにまた地面に着地した。

「・・・・・・」

頭を押さえてその場でペタンと座りこむ少女、あまりの痛みに目を涙で滲ませている。
少年は刀を肩に掛け直して「さっさとあっち行けバカ」と言っている様な目を彼女に向ける。

「・・・・・・うう・・・・・・うう・・・・・・・」

だが少女は動こうとしない、それどこから目から涙がポロポロと滴り落ちている。

「・・・・・・うえ～ん・・・・・・・」
「・・・・・・」
「うえ～ん・・・・・・」
「・・・・・・」
「うえ～～～～～～ん！！！　うえ～～～～～～～ん！！！」

遂には顔を上げて大泣きしてしまった。さっきまでの威勢は何処へ行ったのやら・・・・・・やはりまだ子供である。

少年はビービー泣いている少女を目の前にして心底めんどくさい表情で小指で鼻をほじりながらそっぽを向くだけだった。




































「坂田先生、どうしたんですか～、手が止まってますよ～」
「・・・・・・」
「・・・・・・坂田先生？」
「ん？　ああわりい」

とある屋台で飲んでいた銀時がボーっとしながら動かなく無かったので。
隣で彼以上のペースで飲んでいる小萌がキョトンとしながら話しかけて見ると彼はやっと我に返った。

「ガキの頃から可愛げ無かったなぁアイツ・・・・・・・」
「親父！　ミミガー一丁！」
「へい！」
「なんでこんなちっこい屋台に沖縄名産物があんの！？」

懐かしそうに銀時が呟いていると小萌の目の前にちょんまげをした居酒屋の親父が気前よく皿に乗ったミミガーを。
それを見た瞬間、脳裏に浮かんでいた思い出がパッと消えて銀時は親父に向かって叫び声を上げていた。



































第九訓　とある運命の歯車回転























話し戻って　上条・一方サイド。
ひょんな事でまた“出会ってしまった”当麻に薦められるがまま。

結局

「なンでこうなっちまったンだ・・・・・・」
「あのパフェ美味かったな～、また行こうぜあそこ」
「キャサリンがクビになってたらにゃー」
「笑えねェ・・・・・・」

彼の親友の土御門と共に上条宅の前へと来てしまった。もうここまできたらお泊りルート確定である。初めて同年代の家でお泊りする事になった一方通行は仲良く談笑している当麻と土御門にため息を突いていると、程なくして当麻がガチャリとドアの鍵を開けた。

「ハハハ、まさか昼出てったのにまた戻ってくるとはなお前が」
「二回ともテメェが誘ったンだろうが、しかも仕方なく俺は来てやってんだ」

愉快そうに笑いかけて来る当麻にブスっとした表情で一方通行が言葉を返している内に、土御門が当麻の腕を下からすり抜けて、さっさと玄関でサンダル脱いで部屋の中へと上がってしまう。

「カミやんち一番ノリだにゃ～、おじゃま～」
「土御門、ゲームの接続やってくれ」
「オーケーオーケー、任せろい」
「ゲーム？　なンのゲームやンだ？」
「テレビゲーム。基本俺で遊ぶ時はテレビゲームだって相場で決まってんだよ、機種は土御門の気分次第で変わる」
「ふ～ン・・・・・・・」
「お前もやるよな、ゲーム好きなんだろ？」
「・・・・・・ヒマ潰し程度にやってやらァ」

当麻が説明しながらサンダルを脱いで部屋に上がると一方通行も靴を脱いで後ろからついてくる。
リビングに来てみると土御門が電気を付けて自分で持って来た段ボール箱からゴソゴソと何を出すか探っていた。

「今日は豪勢にほとんどの機種持って来たにゃー、カミやんメガドライブやる？」
「お前すげぇの持ってるな・・・・・・」
「セガサターン」
「あったなそんなの・・・・・・」
「ここはドリキャスで攻めるにゃ？　シーマン行くぜよ？」
「なんでさっきからなんか微妙っぽいので攻めてくんだよ！　それとシーマンは三人で楽しむゲームじゃねえ！」
「いや前にここ来た時にシーマンをカミやんと俺と青髪で交代交代やってたら、何時の間にか５時間経ってた事あったぜい」
「ああそういえばそうだったついアホな事しまくってはしゃいでて・・・・・・やっぱシーマン凄ぇわ」
「お前等が凄ェよ、なンで人面魚と会話するだけのゲームで５時間持つンだよ・・・・・・」

感心したように頷く当麻に呆れた様にツッコんだ後、一方通行はふと土御門が探っている段ボールの中が気になりポケットに手を突っ込みながら覗いてみる。

「迷う事はねえだろ、ＱＳ３にしろよＱＳ３に」
「ブフゥ！　ＱＳ３とか！　やっぱ引きこもりはああいう無駄なハイスペック機能しか搭載されてない箱が好きなんだにゃ！」
「はァァァァ！？　それどういう意味だコラ！　引きこもり呼んだ上にＱＳ３ナメるとは余程死にてェらしいな！　重量感抜群のＱＳ３で頭カチ割るぞ！」

さっきまでむっつりを決め込んでいた一方通行の表情が一気に変わる。
お気に入りの機種を言った途端思いっきり噴き出して馬鹿にした態度を取る土御門に、一方通行が癇癪玉を破裂させていると当麻も段ボール探りにまざりながら一言。

「土御門、ＱＳ３嫌いなんだよな」
「あんなのただの重たい箱だにゃー、ファミリーゲームも少ねえし、やっぱあんなデカ物より・・・・・・コレぜよ」
「ブハァ！　弁天堂のＯＷｅｅとかお子様向けのクソ機種じゃねェか！　ＣＭでタマに見るが必死こいてコントーラー振ってる姿が滑稽にしか見えねえぜ！」

自信満々にＯＷｅｅを取り出した土御門に一方通行はお返しとばかりに笑い飛ばす。
この反応に土御門の中で煮えたぎる怒りが湧いた。

「ＯＷｅｅがクソだとォォォォォォ！　しかも滑稽！？　貴様！　それはＯＷｅｅどころか嵐の皆さんまで侮辱する事になるぞ！」
「マジモードになってるぞお前」
「リーダー下手くそだったじゃねェかアレ、カカカカカ」
「リーダーこと大野君をナメるとは貴様ァァァァァァァ！！　怪物くんだぞ！？　わかってんのか！？」
「オイ土御門君！　キレる所がずれてるぞ！　怪物くんはＯＷｅｅと関係ねえって！　一旦落ち着け！」

座りこんで愉快そうに笑い出す一方通行に拳を振るわんばかりに段ボールから身をのり上げる土御門を慌てて当麻が止める。
ゲーマー同士故の譲れないモンでもあるのだろうか・・・・・・・。

「アッタマ来たぜよ！　だったらここはＯＷｅｅがいかに素晴らしいかを貴様の低能に叩きつけてやるにゃ！」
「は～？　マジでＯＷｅｅにすンのかよ？　やる気しねえな、１０分やったら俺すぐ寝るわ」
「おい土御門、アイツあんな事言ってやがるぞ」
「バカめ！　一度スマブラをプレイしたらどれだけハマるのかを己の身で体験するがいい！」

ゴロンと寝っ転がってめんどくさそうに呟く一方通行を見て当麻が伝えてやると土御門はゲーム始まる前にテンションノリノリでＯＷｅｅの接続作業に入る。
そしてほんの３０秒で。

「接続完了！　電源オン！　カミやん！」
「スマブラ入ります！」
「お前等ホント仲良いなァ・・・・・・」

手際よく作業を進める二人を見て一方通行が平和そうにぼやていると、土御門は段ボール箱からゴソゴソとある物を取り出す。

「コントーラーは常に４つ持ってるにゃ、それとクラシックコントーラー（アクションとかＲＰＧをやりやすくするプレイする為のコントーラー）もな！　カミやん！　引きこもり！」
「おう！」
「殺す！」
「ごふ！」　

ヒョイヒョイと当麻と一方通行に投げた瞬間、一方通行は受け取り様に土御門のわき腹にカウンターを一発。
土御門はその場でバタリとダウン。

「さすがに引きこもり連呼し続けたから遂にリアルダメージ与えられたにゃ・・・・・・・」
「おい一方通行、因縁はリアルではなくゲームで決着着けろ」
「おうよ、リアルでもゲームでもフルボッコにしてやるよ」
「フ・・・・・今の内に吠えているがいいぜい・・・・・・」

自分のマイコンを持ったまま腹を押さえながら、一方通行から逃げる様に上条の左隣に座る土御門。

「スマブラでは常に１位にしかならないこの俺の力を見せてやるにゃ！」
「数々の難ゲーをやりこンで来た俺が負けるわけねェだろうが、さっさと終わらせて寝るわ」

意気揚々とゲームを始める土御門と一方通行。だが当麻は一つなにか引っかかる事がった。

「なあ土御門、明日なんかあったけ？」
「ん～、なんか大事な事があるかもしれないけど忘れちまったにゃ」
「俺もなんかあったのは覚えてんだけどなんだったのか覚えてねぇんだよ。ま、忘れる事なんだから対した事じゃねえと思うけど」　

当麻がそうぼやいている内にゲームはいよいよ起動し、テレビ画面に映った。
ちなみに当麻と土御門が忘れているのは明日の朝、高校で行われる補習についてだ・

「さて井の中の蛙に力の差って奴を見せつけてやるか」
「やってみろよクソグラサン野郎、ていうかよ」
「ん？　どうした？」
「マニュアル貸せよ、操作方法わかんねェよ」
「「実戦で覚えろ」」
「いや読ませろよ！」
「３人だからストック５機にゃ」
「アイテムは普通にナシでいいよな？」
「いやタイマンならナシだが３人ならアイテムあった方が面白いぜい」
「わ～ったよマニュアルなンざいらねェ・・・・・・チ」

タイミングバッチリでハモる二人に一方通行は抗議するが、土御門と当麻はボタン連打してどんどん進めて行く。

「俺キャプテンファルコ～ン」
「お前最初絶対それ選ぶよな、じゃあ伝説の配管工・・・・・・の弟」
「キャラか・・・・・・ん？　伝説の傭兵だと・・・・・なンで弁天堂のゲームにいンだよ」

弁天堂のキャラに詳しくなかったので誰を使うか迷ってる中、ふと知っているキャラがいたので即座に使用キャラに選ぶ一方通行。そんな彼を土御門は冷静に分析する。

「ふ～ん、スネークとか初心者のクセに難しいの選ぶとは随分と無謀だにゃー」
「初心者だァ？　俺は“ヘタレギア”シリーズは１から４までクリア、しかもエクストリームモードまでクリアしてンだぞ、スネーク使いこなせねえわけねェだろ」
「いやヘタレギア完クリしようがあんまスマブラでは関係無い様な・・・・・・まあ実戦で思い知らせてやるか」

負ける事など一切考えず余裕綽々の態度で待機している一方通行に、土御門はニヤリと笑みを浮かべてゲーム開始のボタンを押した。














１時間後。何セットか試合を終え３人はとりあえず一呼吸つく。

「やっぱ１位は俺だにゃー、さすが俺だぜぃ」
「お前家でメチャクチャやってんだろ、どんどん強くなってんじゃねか」
「カミやんにはあんま関係ないぜよ、博打技で勝手に死ぬとかどんだけ～、しかも連続」
「どうせリアルでも不幸な上条さんはゲームでも不幸ですよ・・・・・・・」

試合結果を見て各々の感想を漏らしている土御門と当麻だが、一人両手を床に付き絶望に打ちしがれている人物が１名。

「ウソだろオイ・・・・・・！　この俺がお節介野郎とグラサン野郎程度にゲームで負けただと・・・・・・！　あり得ねえ！　どンなゲームだろうが完全勝利を手にしていた俺が・・・・・・！　あのグラサン野郎を一度も落とせなかっただと・・・・・！」

完全に翻弄され幾度も戦いを挑んでも全て玉砕され、見事に土御門に完封負けをしてしまった一方通行。
ゲームに関してはかなり得意だと自負していただけあって、この負けが未だ信じられない様子だ。
そんな彼に土御門は立ち上がって指を突きつける。

「フ、これでわかったか引きこもり、いや“ヒッキー”。ＱＳ３程度を極めたからって言い気になるのは早いにゃ、真のゲーマーとはＯＷｅｅを極めし者こそ相応しいんだぜい」
「ドサクサに変なあだ名まで付けやがって・・・・・・チィ！　もう一回だ！！　次やったら絶対負けねェ！　実戦で戦い方は覚えた！　次こそテメェの首根っこを引っこ抜いてやらァ！！」　
「お、火点いたな完全に、ゲーム起動する前から思ってたけどお前ゲームでメチャクチャテンション上がるタイプだよな～」

コントーラーを握りしめて再戦を強く要請する一方通行に当麻が若干頬をひきつかせていると、土御門は一層ニヤニヤ笑いを浮かべる。

「ふぅん、これでこそ倒しがいがあるにゃー、もし俺に一度でも勝てたらコンビニで欲しいモン好きなだけ買ってやるぜよヒッキー」
「上等だ・・・・・・！　ちょうどコーヒー切れかけててイライラしてきてたンだ・・・・・・！　ブラックコーヒーの山積みオゴってもらうからな・・・・・・・！」
「おい大丈夫なのかよ土御門」
「カミやん、俺がスマブラはおろかＯＷｅｅさえ持ってないエセゲーマーに負けるとでも思うかにゃー？　帝王はこの土御門ぜよ！　依然変わり無くッ！」

得意満々に宣言する土御門、どうやら彼もゲーマーとしてのプライドが高いらしい。
そんな彼を考慮して当麻はある提案を促した。

「じゃあ帝王さんに対するハンデとして一方通行に“アレ”教えていいか？」
「アレか？　でもアレを使いこなせるかコイツに？」
「いやコイツアレ好きらしいんだよ、おい一方通行、ちょっとコントローラー貸してみろ」
「あァ？　なンだテメェ俺のコントローラーに細工でもする気か？」

警戒の眼差しを向けて来る一方通行に当麻は苦笑しながら彼に手を差し出す。

「そんな精密作業出来ねえよ俺には。いいから貸してみろって、ここをカチャカチャと押してスティックを・・・・・・」
「ひょっとして隠しコマンドか？　コイツにもそンなのあったのか」
「人気が無くてあまり知られてない裏技だけどな・・・・・・よし」
「ン？」

当麻が複雑なコマンドを押し切った後、ゲームの画面にピコンと電子音が聞こえたので一方通行は顔を上げて画面を直視する。

見るとそこには・・・・・・

『３Ｐさんは隠しキャラの【ギンタさん】が使用可能になりました』

「なにィィィィィィィィィ！！！　ギンタさンが現れやがったぞォォォォォォ！！　おいこれマジか！？　マジで使えるのかあのギンタさンが！！！」
「ドラゴンボーズの悟忠の参戦を断られた集英社が弁天堂に半ば嫌がらせでこっそり入れた隠しキャラだよ、てかお前がさん付けで呼ぶと違和感ＭＡＸだな・・・・・・」
「これといった“必殺技”が無いのがネックだけどにゃ～そのキャラは」
「面白ェェェェェェェ！　イイぜ！　最高にイイぜ！　愉快に素敵にキマっちまったぞコイツはァァァァァァァ！」
「やっぱ気にいったらしいな、てかすげぇハイになってる」
「ギンタマンが好きな奴っているんだにゃー本当に」

かなり上機嫌になった一方通行。どうやら彼の中のテンションが最高潮に達したらしい。

「もうグラサン野郎なンざ恐くねェ！　見せてやるよ『学園都市最強のゲーマー』って奴をな！」
「たかがお気に入りのキャラが出ただけで調子乗るんじゃねえぜよヒッキー、俺がいったいどれだけこのゲームをやり込んでるのか知らないようだにゃー」
「玄人同士の戦いってここまで白熱するもんなのかね～、ま、俺は関係無いしいっか」
「俺の最強キャラのアイスクライマーで叩きつぶしてやるぜい」
「じゃあ俺はでっていぅ（ヨッシー）」
「魂賭けた“死亡遊戯”と洒落こもうじゃねェかァ！」

さっきよりも更に熱が高まった決戦の火蓋が（当麻のみ冷静）遂に切って落とされた。



















































２時間後、３人は当麻の家にはいなかった。何処に行ったかというと・・・・・・・

「ああ、あった俺のコーヒー、オラオラオラ」
「そ、そンなに買うのかにゃ・・・・・・・！？」

男子寮の近くのコンビニに来ていた。
豪快に買い物カゴにブラックコーヒーを商品棚からポイポイ入れていく一方通行に後ろにいる土御門は数時間前のテンションとは比べ程にもならない程落ち込んだ状態で彼に声を掛ける。
一方通行はニタリと口に笑みを広げて土御門の方へ振り向く。

「うっせェ負け犬、コンビニで好きなもンを好きなだけオゴってくれるとか言ったバカはどこのどいつですかァ？」
「ぐ・・・・・・！　まさかこの俺がこんな奴に負けたなんて一生の不覚・・・・・・こんな引きこもりに・・・・・・」
「オイオイこいつが負け犬の遠吠えって奴ですかァ？　たまんねェやもっと吠えてくれよ・・・・・」
「死にたい・・・・・・」
「誰にだって負ける時はあるんだから気を落とすなよ」
「いや甘いぜカミやん・・・・・・俺がどれだけあのゲームを極める事に時間を費やしたのか・・・・・・」

ガックリと頭を垂れる土御門の姿に雑誌コーナーから戻ってきた当麻が声を掛けて上げるも、彼は“依然変わり無く”ブルーな状態だ。

「たった２時間足らずであそこまでプレイスキルの腕を上げ、なおかつ俺に僅差とはいえ勝つとは・・・・・・しかもギンタさんとかいうドマイナーなキャラを使って・・・・・・」
「ドメオスティックバイオレンスからの説教コンボ、下ネタコンボはキツかったな」
「まさかあのキャラにあんな使い方があったとは・・・・・・」
「使いたくはねえけどな、下ネタコンボの度にピー音が大音量で出てうるさかった」

一方通行の底知れぬゲームスキルに土御門が頭を押さえてぐったりしていると、彼を負かした張本人がコーヒーの回収を済ませまたこちらに振り返って来た。

「テメェの掛けた時間なんざ対した事ねェって事だよ、カカカ、俺なンか一年のほとンどをゲームに費やしてるぜ」
「ぐ！　ならば俺もこの夏休み期間は一日中家に引きこもってやるぜい！」
「やめろ！　高校生の貴重な夏休みをそんな事で埋めるのはやめろ！　そんな事俺と青髪が許しませんよ！」

一方通行に追いつく為、夏休みを地獄の特訓に使おうかと決意する土御門に慌てて当麻が止めに入った。
さすがに親友の青春をそんな孤独な道に歩ませるわけには行かない

「ったく、それと一方通行、お前ももうちょっとゲーム以外にも時間を使えよな」
「るっせェな同居人と同じ小言使うンじゃねェよ、俺が俺の時間をどう使おうが俺の勝手・・・・・・は？」

こっちにまで注意を呼び掛け来た当麻に不機嫌そうに一方通行は聞き流すが、ふとコンビニの柱の上に付いている時計を見てある事に気付いた。

（１２時だ？　確か９時ぐらいにコイツ等と一緒にコイツの家に着いて・・・・・・は？それから３時間も経ってンのか？　なンでこンな早く時間が経っちまってるンだよ・・・・・・）
「上条さんのたけのこの里はオゴってくれないんですか土御門さん？」
「死ねカミやん、オゴる以前にたけのことか邪道だにゃ～、キノコの森こそが至高ぜよ」
「おいおい土御門、お前今週のネプリーグ見てねえのか？　たけのことキノコだと、たけのこの方が売れてるって相場で決まってたんだぜ？」
「あのトロッコに乗ってやる二択クイズで出たのか？　だが例え少数派であっても俺はきのこを支持するにゃ～、断然ウマいしな」
「いやいやたけのこの方がぜってぇウマいだろ～、なぁ？」
「ン？」

時計を見ながらボーっと考え事をしてる時に突然当麻に話を振られてふと我に返って彼の方に振り向く。

「なンか言ったか？」
「きのこの森とたけのこの里ならたけのこの方がウマいよな？」
「あァ？　俺は甘いモンは食わねえからわかンねえよ、でも確か俺の同居人はいつも買う時は両方買ってる」
「りょ、両方だと・・・・・・！？」
「二股とは・・・・・・！」
「なンで驚いてんだよそンな事で・・・・・・・くっだらねェ、さっさとコレ持って会計済ませてこいグラサン野郎」

いつも二つ買って食ってる甘党の同居人を思い出しながらそう言うと驚愕の表情を浮かべる当麻と土御門。
訳も分からない様子でツッコんだ後、一方通行は手に持っている買い物カゴを土御門に渡した。

「二股するのは人として如何なものかと上条さんは思うんですが」
「それをカミやんに言われると腹立つのは何故かにゃー？」

そんな会話をしながら二人はコンビニのカウンターの方へ行く。残った一方通行はそんな二人の背中を眺めて髪を掻き毟りながら一言

「わけわかンねェ・・・・・・何が起こってるンだ・・・・・・？」

























数分後、三人はコンビニから出て来た。ぐったりしている表情で先頭を歩いている土御門の両手には二つのコンビニ袋が握られている。
右手の袋には一方通行に奢った大量のコーヒー、左手の袋には彼自身が望んで買ったお菓子類の詰め合わせだ。たけのこの里が入ってる所からしてどうやら当麻の分もオゴッてやったらしい。


「この屈辱はカミやんちに戻ったら絶対に返すぜよ・・・・・・帝王に返り咲いてやる・・・・・・」
「言ってろバカ、カカカカカ」
「スマブラは一旦休憩してＯＷｅｅスポーツでもやるか、ボウリングやろうぜボウリング。アレ結構好きなんだよ」

前を歩く土御門に後ろから当麻がそう言うと、土御門は「アハハ」と笑いながら口を開く。

「そうだにゃ～、体動かすゲームでアイツをとっちめるのもいい考えぜよ」
「ケケケ、どンなゲームだろうがお前等なんて瞬殺だ、あ？」

土御門が言った事に当麻の後ろで笑みを浮かべながらついていく一方通行。

だがふと足を止め一歩通行は顔をしかめる。

「なンで楽しンでんだ俺・・・・・・？」

その呟きは前を歩く当麻と土御門には聞こえなかった。
彼がその疑問の答えに気付くのはもっと先の話である。
















































ところで彼等がまた男子寮へ戻っている頃。

同じ教師である小萌と一緒に飲みに行っていた銀時はというと・・・・・・

「オロロロロロロ！」
「飲み過ぎですよ坂田せんせ～い、お酒そんな強い方じゃないんですから自重して下さいって忠告しましたよ私」
「オロロ？」
「酒は“飲まれるもの”では無く“飲むもの”なんですよ」
「オロロ！　オロロロロロロロ！！」
「吐きながら喋らないで下さい！　恐いです！」

家から数キロ離れた地点で、銀時は電柱に向かって吐瀉物を吐きだしていた。
どうやら屋台で普段より多めに飲み過ぎてしまったらしい
彼の背中をさすりながら小萌が呆れていると、銀時は一通り吐いた後、息を荒げながらボソッと口を開く。

「お前俺より飲んだのになんでそんなケロッてしてんの・・・・・・？」
「私は大人なので～」
「大人じゃねえよ化け物だろ・・・・・・あ～もうダメだ、一通り飲んだ事だし帰るか・・・・・・」
「なんか足取りフラフラですね」
「タンゴステップ踏んでるだけだ、今年こそ世界を目指す・・・・・・」

そう言って銀時はおぼつかない足でまっすぐ歩けない状態で帰ろうとする。
その姿に小萌は心配そうな表情を浮かべていると・・・・・・

銀時が突然目の前でバタリと横に倒れた。

「さ、坂田先生！」
「・・・・・・もう眠い、俺ここで寝るわ、おやすみ・・・・・・」
「こんな道のド真ん中で睡眠決め込んだらダメですよ！　ちゃんと家に戻って寝て下さい！」

酔っ払って電柱にゲロ吐くわ、いきなりぶっ倒れるわ、終いには道の真ん中で堂々と腕を枕にして寝ようとする銀時に小萌が慌てて近づいてしゃがみ込んで耳元で叫ぶ。
だが銀時は目を細めてウトウトとマジで眠そうだ。

「お前は家帰っていいよ、飲みに付き合ってくれてありがとな。俺はここで朝までシエスタ決め込む・・・・・」
「決め込まないで下さい！　こんな所で寝てたら迷惑・・・・・・・あ！」

お礼を言った後目をつぶり熟睡体制に入ろうとする銀時だが小萌はそれをよしとせずにユサユサと彼の体を激しく揺さぶっていると。

小さな彼女の背後に突然眩しい光が照らされた。
サッと後ろを振り向くと数十メートル離れた先からライトを照らした黒い小型車がこちらに向かって徐行運転で近づいて来ていたのだ。

「ほら～車来ちゃったじゃないですか～！　もう好きに寝ていいですから道の真ん中では無く端っこで寝て下さい！」
「あ～車～？　でもそんなの関係ねぇ～」
「使い古されたギャグやってないで動いて下さい～～～！」

グイグイ動かしても全くウンともスンともしない銀時だが小萌は懸命に彼の体を道の端っこに動かそうと頑張る。
だがそんな彼女の頑張りも虚しくこのダメ人間は動かない。
遂には車が背後数メートルの所の間で来てしまい、そこでピタッと止まってしまった。

「あう～！　すみませんすぐにこのコンチクショウをドブ溝に突き落としますから待って下さ～い！」

振り返って両手をワタワタ振りながら小萌は運転手にもはや泣きそうな声で叫ぶ。
するとそんな必死そうな彼女と後ろで倒れている男を見て、運転手は車のエンジンを切り前のライトだけ点いた状態にした後、ドアをガチャっと開けて姿を現した。
小萌の視点からは車のライトが眩し過ぎてその運転手の顔はよく見えない。

「・・・・・・なにかあったのかしら？」
「そうなんですよ～！　この酔っ払いダメ男が突然道の真ん中でぶっ倒れて寝ようとしてるんです！　悪いですけど一緒にあそこのドブ溝に蹴り入れてくれませんか！」
「別にいいけど・・・・・・ねえ、あなた達この辺に住んでるの？」
「え？　え～と、こっから結構歩いた先のアパートに住んでるんですけど」
「アパートっていったら引っ越し先のあそこぐらいしか・・・・・・もしかしてお登勢さんが管理しているあのアパート？」
「はいそうです」
「じゃあ車で送って上げるわよ、私もちょうどそこ行く所だったし」
「ええ！　いいんですか！？　でもこの人酒臭いですよ！」
「心配ないわよ、元々私の車の中タバコ臭いから」
「なんで自信ありげな“どや顔”で言うんですか？」

ペタンペタンとサンダルの足音を立てながら二人に近づいて来た運転手は女性だった。
酔っ払って眠りに着こうとする銀時をわざわざ車で送ってくれるという寛大な心を持っている女性だが・・・・・

横になって眠ろうとしていた銀時は“彼女の声”を聞いてパチッと眼が開けた。
眠りに入る前に聞こえるこの声は・・・・・・・

（なんだ・・・・・・？　どっかで聞いた声がすんぞ・・・・・・）
「あら？　この人、何処かで・・・・・・」
（この声どっかで・・・・・・）

酔いがまだ回ってる状態で銀時はゴロンと回転して。
車がある方向、声のした方向へ目を細めた状態で顔を向ける。
それと同時に倒れている自分を心配そうにやってきた女性と目が合った。

セミロングのやや薄い青の混じった黒髪、使い古した白いシャツとズボン、１００円ショップで売ってる様な便所サンダル。そしてその上に来た真っ白い白衣。
口に咥えてるは火の点いたタバコ。

彼女の姿を見た瞬間、酔いが一瞬で消し飛び銀時は目をギョッとさせてすぐに半身を起こす。
彼女も銀時の顔を見て目をパチクリして数秒後、表情をハッとさせる。

「あなた・・・・・！」
「な・・・・・・！」
「お知り合いだったんですか？」

目を合わせたまま表情を驚きが混じっているご両人を見て小萌が小首を傾げていると、銀時は目を見開いたまま固まった。

そして

再び昔の記憶がよみがえる





































「うえ～～～～～～～ん！！　うえ～～～～～～～ん！！　うえ～～～～～～～ん！！！」
「・・・・・・・」

かれこれしゃがみこんでから数十分泣きやまない少女、少年はうんざりした表情でもう置いて帰るかと考えていると。

タッタッタッとこちらに向かって走ってくる小さな人影が見えた。

「どうしたの、私の家まで聞こえるぐらい大泣きして」

これまた少年と少女と同じぐらいの年の女の子がやってきて心配そうに泣いている彼女の方へ駆け寄った。
泣いてる少女よりは髪は短く口調もトゲの様なものが入っていない。
しかも彼女が着ている服装は今まで見た事無い服装だった。もしかしたらここ最近出来たといわれる“天人達が作った科学都市”から来た人間なのかもしれない。
泣いてる子はかなりボロの出た服装なので、二人一緒に見ると不思議な光景だ。
泣いていた少女はやっと泣きやんで嗚咽をしながら彼女の方に振り向いた。


「ヒック・・・・・・・だってぇコイツがぁ・・・・・・！」
「コイツ？　あら」
「・・・・・・」

少年は彼女と目があった瞬間思わず身構えた。
最初に突っかかってきた少女とは違い大人しそうな印象が一目でうかがえる。
そのせいもあるのだろうが、今まで見た事さえ無い服装を着ているという点も含めて少し警戒心をあらわにした。

少年が警戒しているのも知ってか知らずか、その女の子は普通にこちらに近づいて来た。

「もしかして最近“あの変わり者の先生”の所に来た男の子ってあなた？」
「そいつが刀貸してくれないじゃ～～～ん！」
「そんな理由で泣いてたのあなた・・・・・・」

緊張している少年に話しかけようとしたらまた後ろにいる少女が泣きだした。
近づいて来た少女は呆れた様子で一旦後ろに振り返る。

「頭叩かれたじゃ～～～ん！　痛いじゃ～～～～～ん！　きっとコブ出来てるじゃ～～～～ん！」
「あなたの事だから無理矢理取ろうとしたんじゃなくて？」　
「うう・・・・・・」

図星を突かれて泣いていた少女は怯んだ表情を浮かべる。
その反応を見て同じ年齢とは思えないぐらい疲れた表情で深いため息を突いた。

「全く・・・・・・そんな事ばっかりしてるから村で私意外に友達がいないんでしょ？　女の子なんだからもっと女の子らしい態度に改めないと」
「いやじゃ～～～～～～ん！　私侍になるから女の子らしい態度なんて絶対いやじゃ～～～～ん！」
「女の子は侍にはなれないの」
「なるじゃ～～～～～ん！！　絶対なるじゃ～～～～ん！！
「ごめんなさいね、この子。昔から侍とか刀とかに憧れてて・・・・・・」

クビをを激しく横に振りながら泣き叫ぶ少女に視線を送りながら、彼女は少年に謝罪する。
そして再び彼の方に振り返ったので、少年は思わず目を横にそむけた。

「この子ったら「畑仕事なんかやりたくないじゃん！　こんな村出てって侍になる！」とかいつも言ってるのよ、だから村の子供達どころか大人達、それに親からも嫌悪の目で見られててね・・・・・・私がこの村来るまではいつも一人ぼっちだったらしいの・・・・・・」
「・・・・・・」

少女の話を聞いてあそこで泣いてる彼女に対する感情が少し変化する。
一人ぼっち・・・・・・何処か他人事では無い様な気がして来た。
少年がそう思っていると、目の前の少女はそんな彼をジッと見つめた。

「ねえ、もしよかったら・・・・・・・この子と友達になってくれない？」
「・・・・・・」

予想だにしなかった少女の意外な頼みに少年は「？」と頭の上に浮かべて戸惑った表情を浮かべるも、目の前の彼女は後ろに振り返っておてんぱ娘を紹介する。

「この子は“愛穂”。ちょっとやんちゃだし男の子みたいだけど優しい子なのよ。この前なんか私が風邪で寝込んだ時にわざわざ山の奥まで一人で行って風邪に効く薬草採って来てくれたの」
「・・・・・・」

こんな大人びた少女とあそこでベソ掻いてるおてんぱ娘が何故に知り合ったのか・・・・・・？
少年の疑問をよそにその大人びた女性は彼に向き直って、自分の胸に手を当てて優しく微笑んだ。

「それで私はね・・・・・・・」
















































「桔梗・・・・・・・・」

それが彼女の名前、昔から何処か大人びた印象を持ち、幼少の頃は“彼女”と一緒にいてあげた子。

そして自分の・・・・・・

「フフ、ここに戻ったらいつか会う事があるだろうと思ってたけど、まさかこんな早くあなたの顔を見る事が出来たなんてね、それにしても・・・・・・」

驚いて動けずにいる銀時とは対照的に女性は優しく微笑んだまま咥えていたタバコを道の端にあるドブ溝にほおり捨てた。

「まだ私の事を名前の方で呼んでくれるとは思わなかったわね」
「・・・・・・慣れちまってるからな・・・・・・・」
「そうね・・・・・・・“あの男の子”は元気？」
「生意気でワガママなガキのまんまだ・・・・・・お前といた時と変わらねえ・・・・・・けどお前が行っちまった後はやっぱちょっと・・・・・・」
「坂田先生！」

最後にニヤッと女性に笑いかけたまま、銀時はフッとバタンと倒れてしまった。

視界がぼんやりとして意識が薄まって行く中、銀時はこちらに駆け寄って顔を近づけて来た小萌ではなく。
彼女の後ろに立ってこちらを笑って見下ろしている女性だけを見ていた。

芳川桔梗（よしかわききょう）

坂田銀時にとって黄泉川愛穂と同じぐらい忘れる事の出来ない女性・・・・・・。

彼女の顔を見たまま銀時はゆっくりと目をつぶって意識を失った。


















止まっていた時は動き出す。












あとがき
銀さんと上条×一方の回でした。このままだと上条さん側のヒロインが一方通行に・・・・・・。支給上条サイドに女っ気を！
今回のポイント
銀さんは一方通行と美琴に会っている、けど上条さんと会った事がない。
上条さんは一方通行と美琴に会っている、けど銀さんと会った事がない。
一方通行は上条さんと銀さんには会っている、けど美琴と会った事がない。
美琴は上条さんと銀さんに会っている、けど一方通行と会った事が無い。
４人とも誰かしら会ってない人物がいますね。全員集合する事はあるのだろうか・・・・・・。

一方通行が何か大事な事に気付きそうになった回。美琴と同じく彼もまた成長していくんです。しかも次回はさらに人間味のある部分が垣間見えるかもしれません・・・・・・。
ちなみに本編で分かる通り一方通行はＱＳ３派（土御門はＯＷｅｅ派）
ＱＳ３は銀さんに無理言って買って貰ったんでしょうね。ゲームも同じく。家賃滞納する件は恐らく彼が原因でしょう・・・・・・・。

ところで仮にこれを文庫本にさせるとするとここまでが一巻となります。（やっとかよ
次は第二章、二日目。４人の主人公の奔走をお楽しみに

これは
とある数年前の出来事。
白髪赤目の少年は薄暗い小さな部屋の隅っこに座ってピコピコと小型ゲーム機で黙々と遊んでいた。
歳は１０歳ぐらいだろうか。色白い肌とその真っ白な髪、そして赤い目は彼独特の“異質”な体質から出来たものである。

少年が一人目と指だけを動かしながらゲームに勤しんでいると、部屋のドアがガチャリと開き誰かが玄関に入って来た。

少年はつい反射的に顔をそちらに上げる。

「こんな暗い部屋でゲームばっかやってると目が悪くなるわよ」
「なンだオメーか・・・・・・」

いつも履いている便所サンダルを脱いで部屋に上がって来た女性を確認した後、少年は再びゲーム機の方に視線を落とした。

女性は気にせず手に持っていた食材が入っているスーパーのビニール袋をドサッと畳に下ろして、少年とは反対側の壁に背を持たれて座りこんだ。
ヨレヨレなシャツとズボンだが上に着ている白衣だけは綺麗にしてある。
薄い青のかかった黒髪セミロングの若い女性だ。

「毎日毎日一人部屋にこもってゲームやってたら不健康よ？」
「うるせェ、これ以外やる事ねェンだよ」
「“あの人”から何度も話聞いてるんだからそろそろ考えた方がいいわね、学校に行けば友達も増えるし一人でゲームするよりずっと楽しい事が増えるんじゃなくて？」
「ンな所行くたくねェ、友達なンざもいらねェ」
「恐い所じゃないのよ？」
「あのなァ・・・・・・恐いから行きたくねえわけじゃねェってェの、俺はここにいる事が好きなンだよ」
「困ったものね・・・・・・」

ゲームに集中しながらも少年は年上に対して荒っぽい口調とイライラした調子で返す。
そんな少年にやれやれと頭を掻き毟りながら女性は口にタバコを咥えてライターで火を付けた。

「ヒマ潰しがてらにゲーム買って上げたのが仇となったわね・・・・・・」
「てかアイツ何処行ったンだよ、なンでオメーだけ帰って来てンだよ」
「私は買い出しに行って来ただけよ。あの人は“仕事”よ、今度はどっかのお偉いさんの浮気調査だとか言ってたわね」
「なンだそりゃァ？　なンでそン事してンだアイツ？」
「なんでも屋みたいな事やってるから彼は。仕事内容は時と場合によって変わるの」
「ふ～ン、めんどくせェ仕事」

年頃の子供ながらの素直な感想に女性は少し口元に笑みを浮かべながら咥えているタバコから煙をフ～と吐く。

「仕事なんて全部めんどくさい事ばっかよ、大人になったらわかるわあなたも」
「いや俺一生お前等に養われるつもりだから、仕事なンざしねェから」
「サラッと言わないで頂戴、泣きたくなるから。なんだかあなたの将来にもう不安の影が見えて来たわね」
「ケケケケケ、将来が楽しみってか、そンな期待すンなよ」
「私は初めて出会った時から一度もあなたの将来に希望を夢見た事なんて無いわよ、絶望なら何度も見てるけど、ていうか現在進行形で見えてるわ」

隅っこでゲームをやりながらケラケラ笑い声を上げてみせる少年を見ている内にどんどん女性は心配の色を浮かべ、眉をひそめる。
このままだとマズイ、絶対にマズイ。
そう考えながら彼女はふと少年に向かってため息と煙を同時に吐いた。

「ハァ～、さすがにあなたとずっと一緒に暮らす事なんて私には出来ないのよ？　それまでに少しは自分で出来る事は自分でやって欲しいわね」
「ン？　それどういう意味だ？」
「そのまんまの意味に解釈なさい」

女性の一言に少年は思わずゲームするのを止めて彼女の方に顔を上げる。
女性は傍に置いてあった自分用の灰皿でタバコの火を消しながら話を続けた。

「私はこの先ずっとあなた達と一緒にいることなんて出来ないわ」
「・・・・・・どこか行っちまうのか？」
「多分ね、私も一応研究者やってるんだし何処へ飛ばされるかわかんないのよ。学園都市の“外”に飛ばされる事だってあり得るわ」
「・・・・・・」

女性の言葉に短絡的で感情はこもっていなかった。少年はそんな彼女をジッと凝視しながら無言になる。だが

「・・・・・・だったら研究者なンか止めちまえ」
「え？」
「研究者止めてずっとここにいろ、そンで一生俺みたいにアイツに養ってもらえ、マズイ飯とタバコは我慢してやっから」
「・・・・・・嬉しいわねあなたにそういう事言われると・・・・・・ありがとう」
「・・・・・・」

彼女の心の底からの礼の言葉だった。素直じゃないのは確かだが、彼は彼なりに自分の事をそこまで一緒にいたいと思ってくれているのだ。
少年も少し自分の言った事に恥ずかしくなったのか彼女から目をそむけてまたゲームをやり始める。

そんな彼を眺めながら彼女はそっと口を開いた。

「本当は私教師になりたかったのよ、でも自分の性格がいかに教師に向いてないのかに気付いて教師になる夢を捨てたわ」
「教師ねェ・・・・・・」
「だから二度目の、今回の夢は叶えたい。私は研究員を辞めない、私はこの街をもっと発展させて天人の科学さえも凌駕するそんな街にしたいの。それが私の“今の”夢。いつまでもここであなた達と一緒にいるわけにはいかなくてよ」
「俺はともかくアイツを置いてくってか・・・・・・オメーはアイツの女だろ、傍にいてやれ」

少年はうつむいたまま吐き捨てる様に言葉を呟く。
例え彼女がどんな夢を志しても。
彼女と別れる事は嫌だ
是が是非にでも止めようとする少年の言葉に少々胸を痛くさせながらも。
女性は天井に顔を見上げてクスリと笑った。

「私はあの人の隣に立っていい女じゃないのよ」
「・・・・・・は？」
「私は“あの子”の代わりでしかないわ。あの人にとって一番隣に立つべきは私じゃないわ。あの子なのよ」
「・・・・・・誰だよあの子って・・・・・・」

自分はあの子の代わり？　
少年は顔を上げて彼女に向けて目を細める。
こんな話し今まで一度もした事無い。

「昔、あなたとあの人が会う前の事なんだけど。あの人には私と付き合う前に恋人がいたのよ、私よりも立派で優しく、そして根の強い彼女があの人の隣にいたの。別れたとは言ってたけどどうかしらね、いがみ合いこそあれどあの二人はどう見てもお似合いだったし」
「・・・・・・そンな話あいつから一度も聞いてねェぞ」
「子供に言ってもわからないと思ったんじゃないかしら？　フフ」

子供と言われ不機嫌になったのか睨みつけてくる少年に無邪気に笑って見せると彼女は話を続けた。

「あの人は今私と一緒にいるけど、心のどこかではあの子との再会を望んでいる筈。だから私はあの子の代わりとしてあの人の隣に立っているだけ」
「・・・・・・アイツの事好きじゃねェのか？」
「・・・・・・好きじゃないって言えばウソよねきっと・・・・・・やっぱ甘いのね私」

『甘い』これが彼女自身が思っている彼女の性格だ。
何をやるにしても自分を甘やかす、そんな自分自身が彼女は嫌いだった。

「思えば恋愛経験なんてあの人が初めてなのよね私・・・・・・この年までずっと恋愛した事ないなんてきっとあの人の事を忘れられなかったせいでしょうね」
「・・・・・・」
「子供の時から好きだった、それは今も昔も想いは変わらない。だけど、あの子がまたあの人の前に現れたら・・・・・・私は素直にここから消えると覚悟出来ている」
「・・・・・・」
「あなたもきっと好きになると思うわよその子、私と違って根暗じゃないし料理も出来るし、明るく元気な・・・・・・甘い私と違って優しい人だから」

イヤだという気持ちは分かるけど仕方ないのだ。コレが自分なりに考えた最善の選択だ。
女性は苦しそうに笑みを浮かべながら自分の良く知る幼馴染を少年に話してあげる。
だが無言でずっと黙っていた彼にとってそんなこと“クソ程”どうでもよかった。

「くっだらねェ・・・・・・」
「え・・・・・・？」
「そンな女知るか・・・・・・そンな女がアイツの前に現れようが俺は絶対そンな女認めねェよ、アイツの隣に立ってやれる女はたった一人しかいねェンだ」
「・・・・・・」

持っていた小型ゲーム機を床に置き、少年はまっすぐな目で黙ってこっちを見ている女性を睨みつけた。

そして

「アイツの傍に入れるのは・・・・・・・」

少年は立ち上がり、スッと女性に向かって指を突きつけた。
















「芳川、オマエだけだ」


















第十訓　とある波乱の夏休み






























早朝、時刻は８時過ぎ、一方通行は男子寮の上条当麻の部屋にて床の上でうつ伏せに倒れたままの状態でパチリと目が覚めた。

（ガラにもなく昔の話なンざを夢で見るとはな・・・・・・・）

体を起こし上げて口を大きく開けて欠伸した後、寝ぼけ眼の状態で夢で見てたビジョンを思い浮かべる。夢というのは起きたら全て忘れてしまうというパターンもあるがどうやら今回は普段とは違い彼の脳内にはその夢の記憶が鮮明に残されているらしい。
そりゃあそうだ過去に起こった出来事なのだから。一種のフラッシュバックだ。

「くっだらねェ、つまンねえ事でアイツの前から消えやがって・・・・・・・」
「ハァハァ舞夏・・・・・・お兄ちゃんもう限界だぜよ・・・・・・・」
「離せ～土御門～・・・・・・！　俺はお前の愛する義妹じゃねぇって～・・・・・・！」
「あン？」

誰かに対する独り言を呟いていると、隣から聞こえて来る二人の男性の声。
まだボーっとしている表情で一方通行はそちらに振り向くと。

こんな時間帯にはあまりにもショッキングな光景が。

「ハァハァ・・・・・・・！舞夏ぁ・・・・・・！」
「いい加減起きろシスコン野郎！　お前が抱きついてる相手は舞夏じゃなくて俺！」
「ギャァァァァァァァァ！！！」

そこには床で寝そべってる状態で土御門が荒い息を吐きながら後ろから当麻の腰に両手を回して抱きついていたのだ、まだ夢の中にいるらしい。
その両手を引き離そうと必死の形相で奮闘している当麻。彼はもう起きている。

一方通行はその光景を見て思わず悲鳴を上げて腰を浮かして後ずさりした。
それに気付いて土御門に抱きつかれている状態の当麻が彼の方に目を向ける。

「おお起きたかお前・・・・・・突然で悪いけどコイツ引き剥がすの手伝って・・・・・・」
「テメェ等！　やっぱ“デキてやがった”のか！」
「いやいやいやいや！！　なに全力で誤解してるのこの子！？　十話目にして主人公ホモでしたなんてお茶目なカミングアウトいらないから！」

表情を強張らせて汚物を見る様な目つきを向けて来る一方通行に当麻が寝ている土御門に抱きつかれながら必死に弁明する。
彼の言う通り彼にはそっちの気はない。
だがずっと抱き合ってたという事実は揺るがない。

「最初から俺を“そっち”目的で狙ってやがったのか・・・・・・！　“ノンケ”だって構わず食っちまおうとしてたワケですかァコノヤロー・・・・・・！」
「誤解してる上に俺はアレですか！？　トイレの前でスタンバってる“ウホ、いい男”ですか！？　言っとくが俺は出会いがしらに「やらないか？」とか言ってトイレに誘いこむとあいうあの伝説の男じゃねえから！」
「舞夏ぁ・・・・・・！」
「テメェもいい加減にしろこの野郎！」
「ほぐッ！」

弁明の途中にも関らず相変わらず寝ぼけている土御門に、遂に当麻は後頭部で彼の顔面に頭突きをかます。
土御門は後ろにのけ反り短い悲鳴を上げてパチッと目が覚めた。

「・・・・・あれ？　舞夏がカミやんになってるにゃー・・・・・・・」
「オメーの義妹は最初からここにいねえよ、このシスコン野郎、夢の中でも妹萌えかよ」

顔をさすりながらまだボケている土御門に当麻がしかめっ面で呟く。
すると土御門はキリッとした表情に変わって

「仕方ない、ここはカミやんで妥当・・・・・・」
「オイィィィィィィィ！！　長年の付き合いであるこのわたくしめを抱きしめながらなに考えてるんですか！？　もしかしてお前ずっと俺に対してそんな感情を！」
「・・・・・・冗談だぜい、さすがに俺でも男相手は無理だにゃー」
「だったらさっさと離れろ！」

ヘラヘラ笑いながらもまだ腰に抱きついてくる土御門に当麻は乱暴に引き離す。冗談とはいえさっきの台詞を言う間は本気で恐かった。

「ホントマジで勘弁してくれよ、お前の寝相と夢の中はホントどうなってんだよ・・・・・・眠っていてもシスコンなのかよ」
「例え眠っていようが俺の舞夏に対する想いは変わらんぜよ」
「黙れシスコン、いい加減現実を直視しろ、グラサン取って前を見ろ」
「このグラサンは俺の体の一部だから外せないんだにゃー」

誇らしげに自分を親指で指差す土御門に当麻は彼の方に振り返って呟く。
まあ言っても無駄だとわかってはいるが。

「ったく・・・・・・てか俺達何いつの間にか寝てたのか？」
「ゲームがまだ起動してる所から見てどうやら途中で三人ともぶっ倒れて寝ちまったようだぜ」
「マジか、確かコンビニから部屋戻った後、ＯＷｅｅスポーツやってそん次にまたスマブラやって・・・・・・・」

テレビに映ってるゲームを確認している土御門に相槌を売った後、まだ眠そうな表情を浮かべながら当麻があぐらを掻きながら指を折って夜中にやっていたゲームを数えている。すると一方通行が彼等から少し離れた所からだるそうに会話に加わった。

「確かマリオカートとかいう奴を最後にやったのは記憶に残ってンな・・・・・」
「あ～原因はマリオカートか・・・・・・あれは夜中にやると熱くなり過ぎて危険だって注意してたのに・・・・・・・寝るタイミング忘れて途中でぶっ倒れちまったのか」
「オイ、あちこちに俺のコーヒーやらグラサン野郎が買って来た菓子類が散乱してっぞ・・・・・・・」
「ゲームやりながら食ってたんだろ・・・・・・覚えてねえけど・・・・・・・」
「俺も覚えてねェ・・・・・・」

頭を押さえながら夜中の記憶を思い出そうとする当麻と一方通行だがあやふやな記憶しか残っていない。周りの菓子累々とコーヒーは三人で飲み食いしたという事もはわかるが。

「ほとんど覚えてねえんだけど俺、ダメだゲームの熱中で記憶が吹っ飛んじまった、記憶喪失です上条さんは、今時、“記憶喪失する主人公なんて”ベタ過ぎんだよ」
「わけわかンねェ・・・・・・いつも家でロクな睡眠もとらずにゲームしてンのにこんな事になったのは初めてだ・・・・・・」
「俺は稀にあるけどな、やっぱ一人で熱中するより友達で熱中する方がテンション上がるんだろきっと」
「誰が友達だ誰が・・・・・・・勝手にカウントすンなオマエ等バカ連合軍に」

澄ました表情でそんな事を言う当麻に一方通行は思いっきりしかめっ面を見せると、スクリと立ち上がって口を開けてまた大きな欠伸をした後、フラついた足取りで玄関に向かう。

「・・・・・・じゃあ俺は帰るからな」
「ん？　もう帰っちまうのか？」
「ったりめェだこンな所に長居できるか、そろそろ同居人が起きて仕事場行く頃だしな、そこを見計らって家に戻る」
「なんだよ朝飯食ってけばいいのに、ちょっと時間をくれれば軽い物ぐらいなら作れるぞ、冷蔵庫の中身はあんま入ってないけどそんぐらいを作れる分はあるし」
「余計なお世話だお節介野郎・・・・・・なンでこのバカは出会ったばかりの他人に昼飯作るだの晩飯分けて上げるだの泊まらせてやるだの朝飯作ってやるだの・・・・・・」

当麻の親切に呆れ果てた様な顔を浮かべながら拒否し、ブツブツと小言を呟きながら玄関の方へ行き、自分の靴を履く。

「あばよお節介野郎とグラサン野郎、いいヒマ潰しになったわ」
「またにゃー」
「おう、また来いよ」
「・・・・・・気が向いたらな・・・・・・」

部屋であぐらを掻いた状態でこちらに手を振ってくる当麻と、こちらに背中を見せながら、も軽く手を振ってくる土御門の方に振り返り、一方通行は少し気恥ずかしそうに小さな声を彼に向かって呟いた後、ドアを開けて颯爽と出て行った。
バタンとドアが閉まり、彼が帰ったのを確認した後、当麻は床に散らばっている空き缶やら空になった菓子類を拾い始める。

「あ～あこんなに散らかしやがって・・・・・・ゴミの片付けぐらい手伝わせておけば良かったぜ」
「全くだにゃー、は！　このコースの最速ベストランキングも奴に抜かれてる！　おのれヒッキー・・・・・・！」
「オメーもマリオカートやってないで片付けろ」

キッチンからビニール袋を持ってきて燃えるゴミと燃えないゴミに分けて回収しながら、当麻はまだ悔しそうにプルプル体を震わせながらゲーム画面を睨みつけている土御門に催促する。
だがその時、突然ベッドの上に置いてあった当麻の携帯が鳴りだした。

「あり？　電話か？」
「なんにゃー、彼女からのモーニングコールかカミやん？」
「なわけねえだろ、彼女いない歴と年齢が同じな上条さんにそんなラブラブシチュエーションなんてねえんだよ、自分で言って泣きたくなってきた・・・・・・」

カチャカチャとコントーラーをいじりながら陽気に笑い掛けて来る土御門に目を細めて返すと、当麻はベッドに置いてあった携帯をパカッと開けて耳に当てた。

「はいもしもし」
『上条ちゃ～ん、先生からのモーニングコールですよ～～』
「・・・・・・」

電話先から可愛らしくそして嬉しそうな女性の声が聞こえてきた（きっと電話を掛けて来た本人は笑顔だ）。

『あれ？　どうしてそこで黙りこくるんですか上条ちゃん？』
「・・・・・・一番あって欲しくないモーニングコールが来ちゃいましたよコンチクショー」
『先生的にはとっても楽しいモーニングコールで～す』
「カミやん誰ぜよ？」
「死刑執行人、小萌先生」
「うわマジか・・・・・・」

電話先の人物が担任の教師の小萌先生だと知るやいなや当麻と土御門は若干顔をゆがませる。彼女からの連絡といったら“アレ”しか考えられない。

『上条ちゃん、アホだから補習で～す』
「ですよねぇ・・・・・・・」

天使の様な声でキッパリと死刑宣告する小萌に当麻はガクッと頭が垂れた。
やはり補習の連絡だったか・・・・・・

『じゃあ１１時に学校で会いましょうね～、時間厳守ですよ～？』
「あの～その補習って土御門も入ってますか・・・・・・？」
『モチのロンで～す、土御門ちゃんも青髪ちゃんも補習です、我がクラスの三バカトリオはホント仲が良いんですね～』
「ハハハ・・・・・・じゃあ土御門の方には俺が言っときますから」
『は～い、ではまた後で～』

そこでプツっと通話が切れた。最後まで嬉しそうな声を発していた小萌に当麻は携帯を握りしめながらハァ～とため息をついた。

「不幸だ・・・・・・せっかくの夏休みもやっぱ補習三昧なんだろうなコレ・・・・・・」
「俺も補習入りかにゃ？」
「ああそうだよ、俺とお前と青髪、仲良く三バカトリオは補習決定だってあの合法ロリ教師が楽しそうに言ってたよ」
「あ～あこりゃあ夏休みも遊び放題って訳にはいかないようだにゃー・・・・・・・」

疲れた表情で土御門はそう呟くとゲームの電源を切って立ち上がった。
そして持って来た大きめの段ボールにゲーム類をポイポイ入れ始める。

「じゃあ俺は部屋へ一旦戻るぜい、舞夏はもう研修先に行ってる頃だろうし」
「おいおい土御門く～ん、せめてゴミの片付け手伝ってから部屋戻って下さいませんかね？」
「めんどくさいにゃ～、まあいいけど」

散乱しているゴミを確認して土御門は渋々承諾した後、部屋に散らばった缶コーヒーを一つ一つ拾い始めた。これらの缶コーヒーを全て飲み干したのはもちろん一方通行である。

「あのヒッキー、今度会ったら絶対痛い目見せてやるぜい・・・・・・」
「なにで痛い目見せようとしてんだ？」
「無論、ゲームでぜよ」














































午前９時過ぎ、坂田銀時は大の字で倒れた状態からボンヤリと目を開けた。
目の前に現れたのは幾度も見たおんぼろアパートの天井。
それと同時にここが自分の部屋だと彼は虚ろな目をしながら気付いた。

「・・・・・あれ？　俺いつ部屋に戻って寝たっけ？　飲みに行ってたよな？」

昨日飲んでた酒のおかげで記憶が曖昧になりながらも銀時はとりあえずムクリと半身を起き上げ着ている着物の中に手を突っ込んでボリボリと腹を掻く。

「あ～ダメだ、頭痛い。完璧二日酔いだなこりゃ・・・・・・」

電流が流れてる様な痛みを頭に感じて、銀時は苦痛で顔をゆがませながら「よっこらせ」と起き上がった。彼は元々酒は好きな方なのだが実はそんな強くない、だから飲みに行った次の日は必ずと言っていいほど二日酔いになってしまう。
おぼつかない足取りで銀時はフラフラと玄関の方へ行き、サンダルを履いてガチャリとドアを開けた。

「外の空気吸わねえと・・・・・・あ～頭イテ～・・・・・・・」

部屋から出ると銀時は片手で頭を押さえながら目の前にあるアパートの手すりにもたれた。

「なんかあったような気がすんだけど全然覚えてねえや、確か帰宅する時になにかあったんだよな・・・・・・」
「女二人であなたをここまで持って行くのに骨が折れたわ」
「ん？」

アパートから見える街並みを眺めながら銀時がぼやいているとふと隣から女性の声が。
銀時がそちらに目を向けるとそこには白衣を着た薄く青のかかった黒髪の女性がパックに入ったイチゴ牛乳を口に付けて飲んでいた。
銀時は目をパチクリとさせながら数秒間彼女をボーっとした表情で眺めていると、女性イチゴ牛乳を飲むのを一旦止めそれをスッと彼に差しだす。

「どうせ二日酔いなんでしょ？　これ飲んだら少しは楽になるんじゃなくて？」
「ああ助かるわ、イチゴ牛乳は二日酔い対策に最も適正なウェポンだからな」
「まだ甘い物好きなのねあなた、また“冥土帰し（ヘブンキャンセラー）”に止められるわよ」
「バカヤロー医者が恐くてイチゴ牛乳飲めるかってんだ、俺が甘党じゃかったらそれはもう俺じゃねえよ、ただの杉田ボイスの天然パーマだ」

彼女の言葉にキッパリと断言して返すと、銀時は差し出されたイチゴ牛乳を受け取って手すりにもたれながら飲みだす。

そして

「ブゥゥゥゥゥゥゥ！」

口から音を立ててイチゴ牛乳を吹き出した。

「ななななな！　なんでここにいんだテメェェェェェェェ！！」
「あら、今更気付いたの」

さっきまでツラそうな表情で二日酔いに頭を悩ませていたにも関らず、銀時はすっとんきょんな声を上げて隣にいる女性、芳川桔梗に向かって指を差した。
だが彼女は全く動じず至って冷静だ。

「誰が酔い潰れたあなたをここまで車で運んで上げたのかおわかり？　あなた酒に弱いんだからなるべく控えろっていつも言ってたのに」
「いや待て待て待て、俺の頭が完全に収拾つかない事態に陥ってるから頭の整理するまでちょっと待て！　アレ？　何コレ？　整理できないぐらい散らかっててどうしたらいいのか銀さんわかんない・・・・・・」
「目の前にある現実だけを見てちゃんと対処すればいいだけじゃなくて？」

さも珍しそうにアパートの手すりに肘をついて自分を見つめて来る芳川に銀時は落ち着きを取り戻すとバツの悪い顔を浮かべてどっと深いため息を突いた。

「“別れた女”がいきなりひょっこり出てきたら誰だってパ二くるわ・・・・・・」
「それもそうね、でもまさか“あなた達”がまだこのアパートに住んでたなんて思わなかったわ」

互いに目を見て会話しながら二人は数年前の出来事をつい昨日の様に感じる。
こうやって会話をするのも久しぶりという感覚では無かった。

「・・・・・・変わってねえなお前」
「それって褒め言葉かしら？」
「どっちの方向で捉えても構わねえよ、それで、いつここに戻って来たんだお前？」
「昨日の夜に帰って来たのよ、連絡も無しで悪いわね。別れた女の事なんか忘れてくれてると思ってたのに」
「お前みたいな女忘れられるわけねえだろ・・・・・・」

ジト目でそう呟くと銀時は彼女から貰ったイチゴ牛乳を一気に飲み干す。芳川はそんな彼をしげしげと眺める。
彼の姿や動作一つ一つに懐かしさを感じている様だった。

「仕事は今なにしてるの？　まだなんでも屋？」
「“万事屋”は休業中、今はババァに頼まれてちょっとした仕事任せられてんだ。お前の方はどうなんだよ、まだ研究とかなんとかの仕事やってんのか？」
「・・・・・・辞めたわ」
「は？」

研究者を止めた、芳川のその言葉に銀時は空になったイチゴ牛乳を片手で握りしめながら顔をそちらに向ける。
彼女が研究者を止めることなど微塵も想像できなかったからだ。

「ちょっと研究者として“とある仕事”をしてんだけどその仕事に嫌気がさしてね・・・・・・だから辞めたのよ、そしてここにまた逃げて来た」
「おいおい・・・・・・お前確か・・・・・・」
「この学園都市を天人の力を借りずに発展させるのが夢だったわ」

キッパリとそう断言した芳川、その夢だけはまだ諦めたくない様に。

「けど私にはあの狂気じみた実験に参加し続けるのは耐えられなかったのよ。私は周りにはおろか自分にさえ甘い、その事は自分でもわかってたけど・・・・・・」
「・・・・・・」
「教師になりたくてもこの甘い性格で諦めた、研究者になっても結局中途半端で挫折。ごめんないさいね、こんなダメな女で」
「ケ・・・・・・」

右手で髪を掻き毟りながら無理矢理笑みを作っている芳川を銀時は黙ったまま見つめた後。
フラリと踵を返して機嫌の悪そうに自分の部屋のドアを開け、中に戻ってしまう。
取り残された芳川はフッと笑みを浮かべて手すりに肘を掛け手で頭を押さえる。

「とっくの昔に愛想尽きてるわよね・・・・・・あの人の目にはもう私なんて・・・・・・」
「はァァァァァァァァ！？」
「ん？」

自分に言い聞かせるように独り言を呟いていた芳川が立っていた場所に、“信じられない光景に驚いた時”のような叫び声が飛んで来た。
それに気付いて芳川がふと視線を落とすと・・・・・・

「よ、芳川だァァァァァァァァァ！？　テメェこンな所で何してやがる！？」
「あら久しぶり、ちょっとは大きくなったかしら？」

下でこちらに向かって叫んで来た白髪の少年に芳川はちょっと驚いた風に目を見開くもマイペースに声を掛ける。
白髪の少年、一方通行は彼女を睨みつけながらガンガンと二階に昇る為の階段を駆け上がってあっという間に彼女のすぐ目の前にやってきた。
そしてビシッと彼女を指差す。

「ななななな！　なンでオメェがここにいンだよ！」
「あの人と同じ反応よそれ、一緒に住んでるうちにどんどん似るようになったのかしら？」

銀時と一方通行の反応が同じなのを見て、芳川は愉快そうに口元に小さな笑みを浮かべる。
銀時同様、彼と会うのも久しぶりだ。

「オイオイオイまさか『外』から戻ってきたのか・・・・・・！？」
「「逃げて来た」って言った方が正しいかもしれないわね」
「逃げただァ？」
「気味の悪い実験に参加しててね、耐え切れなくて研究員を辞めてこっちに帰って来たのよ」
「あ～辞めたのか研究員・・・・・・・」

芳川の話を聞いて一方通行は手すりの方に体を傾けて彼女から目をそむける。
どう反応していいか困っている様だ。まさか昔自分が望んでいた事を彼女が実行する事になろうとは・・・・・・。
彼の態度を見て芳川は自嘲気味に笑みを浮かべる。

「昔あなたに絶対仕事辞めないって言ってたのに。結局大ボラ吹いてただけだったって事よ」
「あァ？　そンな事言ってたけか？　よく覚えてねェや昔の事なンざ」
「あなた・・・・・・」
「それよりここに戻って来たって事はよ」

別に彼女が昔言ってた事などどうでもいいという風に一方通行は一言でバッサリと切る。そう彼にとってどうでもいいのだ。
今ここに“彼女”がいる事が『結果』ならば、ここに来た『経緯』なんてどうでもいい。

「また俺達と一緒に住むのか？」
「あら？　あなたはそう望んでるの？」
「い、いや俺は別にどっちでもいいがよォ、あの野郎にとってお前は・・・・・・・」
「あの人にとって私はただ二年前に別れた女って事だけよ」

少し挙動不審気味に視線をあちらこちらへ向ける一方通行の姿に不審に思いながらも、芳川は彼が言おうとした事を遮る様に言った。そして白衣のポケットからタバコの箱を取り出す。

「残念ながら私とあの人は一緒に住めない、ここに来たのもあなた達はもうとっくにこのアパートにはいないと思ってたからよ。わざわざお登勢さんに移住地を決めてもらったのに、これじゃあまた引っ越ししなきゃね」
「・・・・・・お前ここに住もうとしてたのか？」
「あなた達二人が住む部屋の隣の部屋を借りたのよ、全く、お登勢さんも人が悪いわね、「野郎二人はとっくにいなくなっちまったからここに住むか？」なんて・・・・・・」

ここにはいない恩人に文句を垂れながら芳川は箱から取り出した一本のタバコを口に咥え、タバコの箱が入っていた所と同じポケットから１００円ライターを取り出し、シュボっと火を点け咥えたタバコの先に火を灯す。

「でも特に何も持ってきてないから今すぐにでも別の所へ引っ越せるわ、あなた達がそう望むなら私はすぐにでも消えて上げるから」
「昔からオマエいつもそンな感じだよなァ・・・・・・少しは物事をプラスで考えようとか思った事ねェのか？」
「あなたの口からそんな言葉が出るなんて意外ね、まあ私基本マイナス思考で生きてるから仕方ないのよ。あ、ちなみに昔話したあの人が私より前に“付き合ってた彼女”はとんでもなくプラス思考よ、一回ネガティブになったらところんネガティブになるってあの人が言ってたけど」
「あのなァ、知らねえンだよこっちはそンな女。興味なンかもねえし、こっちはアイツの昔の女の話なンて聞きたくも無い・・・・・・ゲフン！ゲフン！」
「あら？」

イライラした調子で目を吊り上げてキビキビと声を発する一方通行だが突然口を押さえて激しく咳き込む。
その姿に芳川は一瞬、目をパチクリさせるがすぐに何が原因か気付いた。

今自分が咥えているタバコだ。火が点いてるので煙がモクモクと放たれている。

「あなたまだタバコの煙苦手だったのね、ていうかあなた、もしかして普段から“能力”使ってないの？」
「ゲフゲフ！　うるせェなたまに能力使ってるつーの・・・・・・基本使うって決めた時しか能力は使わねェ・・・・・・」
「最初から“オート設定”にしとけばいいのに？　あなたなら出来るでしょ？」
「あれやると色々とめンどくせェ事になりそうだからお前等の前では使わねェ・・・・・ゲホ！　オイ！　わざと俺に向かってタバコの煙吹きかけるの止めろ！」

口に含んだ煙を一気にこちらに飛ばして来た芳川に一方通行は咳き込みながら怒鳴りつける。だが彼女は気にせずにタバコの煙をそこら中にまき散らしながら

「あらごめんなさい、面白かったから」
「面白かったじゃねェよ！　いい年こいて低レベルなイジメしてンじゃねェ！　こっちは煙たくて仕方ねェンだよ！」
「だから能力使いなさいよ」

煙で目をやられ少し涙目になった状態で訴えて来る一方通行に芳川は冷静にツッコミを入れる。
どうもこの少年、自分や銀時の前だと能力を極力使わない。というより能力自体にあまり関心が無い様だった。だが彼の姿にはまだ能力の片鱗が残っている。

「でも能力使ってないのに髪質や肌は白いわね」
「・・・・・・“お前等と会う前”は研究所とか戦場で能力使いまくりだったからな・・・・・・もう治らねえよ“この体”は」
「あ・・・・・・」

ぶっきらぼうにそう言う一方通行に芳川は口に咥えていたタバコを取り出した携帯灰皿で消して中に入れ、顔に怪訝な色を浮かべた。

「・・・・・嫌な事思い出させた？」
「あァ？　変な気使うな、お前に気遣われるとこっちはイライラするンだよ」
「・・・・・・ごめんなさい」
「そこで謝れたらもっとイライラするンですがねェ・・・・・・・」

シュンとした表情で謝ってくる芳川に一方通行は歯ぎしりながら自分の髪を乱暴に掻き毟る。
“こういう姿の彼女”が彼にとって一番嫌いだ。
しばらくお互い無言で顔をそむけて沈黙していると。

「は～だる～この格好だと暑苦しくてしょうがねえよ、その上頭イテェし」

突然芳川の背後のドアが乱暴に開き、銀時がけだるそうに登場した。
質素なサンダルを履き、スーツの上に白衣を着て、鼻の上には伊達メガネを掛けた格好で。
そんな姿で出てきた銀時に反射的に振り返っていた芳川は口をポカンと開けてしまう。

「あなたなにその格好・・・・・・？」
「え？仕事服だけど？」
「仕事ってお登勢さんから頼まれた仕事の事？　でもどうしてそんな・・・・・・」
「仕方ねえだろ教師の仕事なんだから」
「教師！？」

サラリと言った銀時の仕事内容に芳川は我が耳を疑う。彼が教師に・・・・・・？　自分が最初に夢見てたあの・・・・・・

「着物じゃダメだって言われたからオメーが置いてったモン借りてる、文句はねえだろ？　まあスーツは青山だけどな、半額セールの奴買って来た」
「・・・・・・そういえばその白衣とサンダルは私が残していったものね・・・・・・」

元カノの置いてった物をなんの抵抗もせずに着ているとは・・・・・・しかも仕事着。
芳川が少し呆れていると銀時は両手を白衣のポケットに突っ込んだまま尋ねて来る。

「なんか教師っぽく見えるだろ？」
「いえ、あなたが着ると返って怪しさが増すだけよ」
「そう思われると思って銀さんは知的教師っぽく伊達メガネ掛けてんだよ」
「全く持って知的教師っぽくないわね、どちらかというとマッドサイエンティストっぽいわ」

容赦無しに芳川が真顔でツッコミを入れていると、銀時はふと彼女の後ろに立っている一方通行に目を向ける。今気付いたというような素振りだ。

「あれクソガキ、お前帰って来たの？　言っとくけど朝飯用意してねえぞ」
「チ、朝飯作ってから仕事行けよ」
「家出少年が生意気な口叩くんじゃねえ、こちとら誰かが逃げたした後色々大変だったんだぞコラ」
「なンかあったのか？」
「デパートで強盗と出くわすわ、チビにハメられるわ、“ヤバい奴”と会っちまうわ、飲みつぶれて道中でぶっ倒れるわ、コイツに会うわ」
「ああ全然意味わかンねェ」

眉間にしわを寄せながら淡々と説明する銀時だが略しすぎてイマイチわからない。
意味も分からない様子で首を傾げる一方通行、そんな彼に「まあ色々とヤバい日だった」と結論付けると、手を突っ込んでいたポケットからゴソゴソと自分の財布を取り出した。

「桔梗」
「え、何？」
「買い出し行って来てくんねえか？　昔行ってたスーパーあんだろ、あそこで食材買って来てくれ」

そう言って銀時は財布から数枚の紙幣を取り出し芳川に押しつけた。
突然の頼み事に芳川は困惑の色を浮かべる。

「・・・・・・私が？」
「俺は仕事帰りに疲れた体引きずって買い物行くのはゴメンだ」
「でも・・・・・・」

お金を受け取ろうとせず何か言いたげな様子の芳川に銀時はしかめっ面を浮かべる。

「いいだろ昔のよしみなんだから、それともなんか予定あんのか」
「いえ今の所ずっとヒマだけど・・・・・・・」
「じゃあ頼むわ、あと余った金でなんか甘いモン買って来てくれ」
「・・・・・・！」

半ば強引に銀時は芳川の手を取って無理矢理紙幣を握らした。
いきなり手を触られたので芳川はつい反射的に少し顔を赤くするが銀時は気付かずに手を振って二人の横を通り過ぎて行った。
だが階段を降りようとする所で銀時はピタリととまりこちらに目を向ける。

「ああ、あとそういえばもう一つ言う事あった」
「な、なに？」
「そのクソガキも連れてけ、ひょろっちい体してるが荷物持ちぐらいにはなるだろ」
「え？」
「は、はァ！？　ざけンな！　俺は今から部屋でＱＳ３やンだよ！」

突然芳川どころか自分にもめんどくさい厄介事を押しつけようとして来た銀時に一方通行は口を尖らせて噛みつく。だが銀時は何食わぬ顔で

「ＱＳ３やる前にまず我が家の冷蔵庫を開けてみろ、なんにも入ってねえんだぞ、奥底に挟まってたちくわ一本しかねえんだぞ？　今日一日をちくわ一本で乗り切る自信はねえよこっちは。ヒマ人はヒマ人同士、社会人の銀さんの役に立て、働け愚民共」
「あのなァ・・・・・・！」
「そいつまだこの街戻ってきたばかりなんだとよ、道案内とか最近この街で起こってる事とかその辺の事も道中がてらに教えてやってくれ」

そう言い残して銀時はカツンカツンと音を立てて鉄製の階段を下り行ってしまった。
残された一方通行はやるせない表情でため息をつき、ふと隣にいる芳川に横目をやる。

「アイツはあンな事言ってたけどどうすンだ・・・・・・・？」
「・・・・・・ねえ」
「あン？」

白衣のポケットからまたタバコの箱を取り出して中から一本とって口に咥え、ライターで火を点けながら芳川はふと一方通行にある事を尋ねてみる。

「アレってつまり・・・・・・まだ私がここにいてもいいって意味なのかしら？」

口から煙を吐きながらそんな事を言う芳川に一方通行はしばらく黙ったまま髪をボリボリと掻き毟った後、彼女の方へ向かずにボソッと呟いた。

「アイツの考えてる事は・・・・・長年一緒にいる俺やお前でさえわからねェよ」




























































午前９時半過ぎ、御坂美琴は白井黒子と共に常盤台の女子寮のベランダで一息ついていた。見渡す限りの大きな庭が広がっている中、その先にある寮を囲う壁は異様なまでに高い、まるで城壁だ。

「きっとスキルアウトの軍勢がやってこようがビクともしないですわねこの壁なら、でも中にいる私達から見るといささか檻の中に閉じ込められてる気分ですわ」
「・・・・・・」

ベランダに置いてある真っ白なイスに腰掛けながら寮を囲う壁に目を細めてぼやいている黒子。だが彼女の向かいに座って一緒に紅茶を飲んでいる美琴は彼女の話を聞いておらずジッとしたまま動かない。顔をうつむかせ、落ち着かないそぶりでカタカタと両足が貧乏ゆすりしている。

「今日は一日中晴れるそうですわよ、せっかく仕事を忘れてお姉様と一緒にデートに行けますのに雨なんぞ降ったら最悪でしたわ、まあ雨は雨でお姉様との相合傘作戦を実行に移すまでですが」
「・・・・・・」
「お姉様～」
「・・・・・・」
「お姉様～聞いてますの、ていうか聞こえてますの？」
「・・・・・・え？」

真ん中に置いてある白い円形のテーブルに肘を突いて何度も尋ねて来る黒子に、やっとこさ美琴は顔を上げた。
その顔を見て黒子は眉をひそめる。
確かに今の季節は夏だし暑いし汗が出るのは普通だが・・・・・・

彼女の顔から出てる尋常じゃない程の量の汗は果たして暑いから出ているものなのだろうか？

「え、何！？　なななななな、なんか言ってた黒子！？」
「い、いえ別に大したこと言ってたわけではありませんのでお気に召さずに・・・・・・」

奥歯をカチカチ鳴らしながら尋ね返してくる美琴に黒子は苦笑を浮かべながら言葉を返す。

（お姉様の“こういう状態”はたまに見かけますが・・・・・・相変わらず見てるこっちが不安になってきますわね・・・・・・）
（落ち着け私・・・・・・！　相手は黒子の同僚・・・・・・！　しかも向こうから誘って来てくれたのよ・・・・・・！　大丈夫、絶対大丈夫だから・・・・・・！）
（あ～これは自分で自分を励ましてる時の表情ですわ）

両手を組んで神に祈りでも捧げてるかのような構えを取りながら美琴は汗をしたらせながら歯を食いしばる。
黒子はそんな先輩をどこか冷めた目で黙ったまま見つめる。この状態の時の彼女は何を言っても無駄だとわかっているからだ

（意地なんか張らずにわたくしに相談して下さったらよろしいのに・・・・・・どうして“あの男”には素直になられるのにわたくしには・・・・・・）

自分一人で自問自答している美琴の姿を見て黒子は不満げな様子だ。
彼女が唯一素直になって本音をぶつけれる人物はあの男一人。
それが彼女の唯一の友人である自分にとって非常に腹立たしい。
どうして彼だけを頼る？　どうして自分に頼ってくれない？
黒子は思わず下唇をグッと噛む。

（嫉妬・・・・・・という奴かもしれませんわね・・・・・・よもやあんな男に嫉妬心を抱くとはわたくしもまだまだ未熟ですわ）
「あ～・・・・・・・あのさ～黒子」
「ん？　なんですの？」
「あれ？　なんでアンタちょっと不機嫌そうなの？」
「気のせいですわ、それよりわたくしに何か聞きたい事でも？」

ジロリとこちらに目をやって来た黒子に美琴は若干顔が強張るも恐る恐る彼女に一つ質問してみる。

「アンタの同僚ってどんな人？　え～と・・・・・・う、う、初春さんだったわよね？」
「初春の事ですか？　ん～まあセレブ生活に憧れる一般庶民ですわね、たまにわたくしに毒を吐いたり変な趣味も持ってますが、基本は普通の女子中学生ですわよ？」
「へ、へ～・・・・・・・」
「あと仕事場でよくジャンプ読んでますわね」
「え、マジ！？」
「え、ええ・・・・・・・（物凄い早さで食いついて来ましたわね・・・・・・・）」

一瞬でテーブルに両手を突いて身を乗り出して来た美琴にさすがの『お姉様命』の黒子も若干引く。
そんな彼女も露知れず、美琴は身を乗り出すのを止めて自分の椅子に座り直った後、黒子から顔を背けて顎に手を当てて考察する。

「て、てことは私と話合うかもしれないわね・・・・・・・わ、私もジャンプ読んでるし・・・・・・」

うんうんと何度も縦に頷きながらブツブツと呟いている美琴に視線を送りながら、黒子は段々不安になっていく。

彼女の人見知りは並大抵のレベルではないと知っているからだ。

（いくら共同の趣味を持ってましても果たしてこのお姉様が上手く初春と仲良く出来るんでしょうか・・・・・・・）

そんな事を考えながら黒子はテーブルに置いてある冷えた紅茶が入ってるマグカップを手に取る。

（まあそこはこの白井黒子が全力でフォローしなければなりませんわね・・・・・・）
「う、上手く話が弾めばメアド交換とかも・・・・・・・！　いやそれはさすがに早過ぎるわね・・・・・・・ここはまず私が敵ではない事を証明して・・・・・・・」
（なんでお姉様が初春の敵前提になってるんですか、てかどうやって友達作ろうとしてんですのあなた？）

周りに思いっきり聞こえてにも関らず独り言を呟く美琴に心の中でツッコミを入れながら。
黒子は手に持っているマグカップをグイッと上げて紅茶を飲んだ。





































午前１０時ジャスト、視点は戻って上条当麻の部屋。
掃除を終えて一息つきながら当麻はバタンと自分のベッドに倒れ込む。
土御門はもう自分の部屋に戻っている、夜中ずっと頑張っていた数々のゲームをしまいに行ったのだろう。

「補習は１１時か・・・・・・あ～己の頭の悪さを悔やんでも今更だよな～」

自分の頭を拳で軽くコツコツ叩いて「中身入ってるのか？」と確認した後、当麻はふと自分が寝ているベッドにある掛け布団を見て何かに気付いた。

「そういや最近布団干して無かったな・・・・・・」

そう言って当麻は起き上がり、自分の隣に置いてあった掛け布団を両手でくるみ、ベランダの方へ歩き出す。

「今日も快晴かー、でも上条さんが布団を干せばたちまち豪雨になっちまうんですよねコレが、俺の不幸パワーは結野アナの天気予報でさえ外せちまうんだよなーハハハ・・・・・・・」

頬を引きつらせて笑みを浮かべ、前回布団を干した時の事を思い出した当麻は憂鬱な気持ちになりながらもとりあえずベランダに繋がる網戸を開ける。

「補習が終わって帰る頃にはふかふかの布団になってますよーに、って・・・・・・」

網戸を開けた瞬間、当麻の中の時が止まった。
布団をかけようとした手すりには
既に“ある物がかけられていたからだ”。
当麻は口を開けて硬直しながら両手に持っていた布団をバサッと下に落とす。

今目の前に映っている光景は・・・・・・・



















茶髪でホスト風な服装をした男がベランダの手すりの上に垂れさがってグッタリしていたのだ。

「・・・・・・誰？」

当麻は固まった状態でやっと口が開いた一言がそれだった。
そう、まさしく「誰？」である。
自分の腰部分を手すりに乗せ、両手両足はだらーんと真下に下げているこの男とは当麻は一度たりとも見た事無い。なぜそんな男が自分のベランダに、しかもここは７階だ。

当麻の頭が段々混乱し始めていると、その茶髪の男は彼の存在に気付いた様に顔を上げた。
顔は結構な二枚目だが目に力がかなりこもっている。

「あ？　なんだテメェは？　この“第二位”のタマ狙いに来たクレイジーな暗殺者か？」

茶髪の男の第一声に当麻は何も答えられずただ固まるしか出来なかった。








夏休み初日の早朝、物語はもう始まっている。




















あとがき
一方、上条、銀さん＆一方、美琴、また上条視点の話でした。今回は少し長めの話でしたね・・・・・・ここまで読んでくれてありがとうございます。
今回の話で分かる通り銀さんにとって芳川は元カノ、黄泉川先生は元の元カノですｗ
一方通行が懐いてる方は芳川、黄泉川先生とは会った事ありません。
果たして彼が彼女と会う事はあるのだろうか・・・・・・・
それではまた次回。