事件・事故・裁判

父久吾さんの遺影を手に、「なぜ父の遺体が病院に放置されたのか、真相を知りたい」と話す佐藤和彦さん（左）と家族＝東京都江戸川区で２０１１年４月２３日、茶谷亮撮影

　東京電力福島第１原発の南西約４キロにある双葉病院（福島県大熊町）の患者らが、原発事故を受けた避難中や避難後に死亡した問題で、死者は患者ら約４４０人中約４５人に上る見通しであることが分かった。県は病院に一時９０人が放置された点などを調査しているが、災害で医療機関や施設の患者ら全員の緊急避難が困難になる事態は国も想定しておらず、今後も同様の問題が起きる恐れがある。避難の経緯で何があったのか。【藤田剛、茶谷亮、蓬田正志】

　◇バスで６時間

　県などによると、同病院には東日本大震災発生当時、約３４０人の入院患者がおり、近くにある系列の介護老人保健施設にも約１００人の入所者がいた。津波などの被害はなかったが、電気や水道は使えなくなった。

　震災翌日の３月１２日、原発の１０キロ圏内に避難指示が出された。病院と施設の自力歩行できる患者ら２０９人と多くの職員が避難したが、寝たきりの患者らはできない。鈴木市郎院長によると同日、県へ救助を要請した。

　１４日早朝。被ばくの有無を調べるスクリーニング検査の会場となっている福島県南相馬市の保健福祉事務所に官邸からファクスが届いた。「要救助者リスト」の中に双葉病院の名があった。

　ほどなく、陸上自衛隊が救出した同病院の患者ら約１３０人がバスで到着。大半が寝たきりや認知症の高齢者で、具合も悪そうだった。同行の病院職員はおらずカルテもない。副所長の笹原賢司医師（４５）は不安を覚えつつスクリーニングをした。午後２時、患者らはバスでいわき市の避難所に向かった。

　いわき市までの直線距離は約７０キロだが、バスは途中にある原発を避けて大きく迂回（うかい）。いわき光洋高校に着いたのは約６時間後で、田代公啓校長はがくぜんとした。車中で２人が死亡し、他の患者の多くも点滴を外して失禁していた。同校に医療設備はなく、患者の名も分からなかった。

　体育館にシートや畳を敷き、校内の机を担架にして２時間がかりで患者を運び込んだ。同校に応援に来ていた看護師はカーテンを裁断してオムツにした。１５日未明、２人が息絶えた。「助けてください」。校長は地元ＦＭで支援を求めた。

双葉病院の患者らの移動経路

　◇３日間絶食

　鈴木院長によると、そのころ病院には患者ら約９０人と院長ら病院職員４人、警察官、自衛官が残っていた。原発事故は深刻化し、陸自も救出に来ない。自衛官は原発の爆発後、「戻らなければいけない」と病院を離れたという。１５日午前１時ごろには警察官から「逃げるしかない」と言われ、患者を残して隣の川内村に避難。同６時にも爆発音があり、警察官から「戻るのはあきらめた方がいい」と諭されたという。県警幹部の一人は「最初の救出の後、自衛隊がまた来るという話があったので待っていたが、来なかった（から退避した）と聞いている」と話した。

　一方、原発近くのオフサイトセンターでは陸自の幹部が焦っていた。救出担当部隊から「双葉病院にはまだお年寄りがいる」と連絡があったのに、行政の職員は「県警から避難は完了したと聞いている」の一点張りだったからだ。１５日午前に病院に行くと、院内各所に寝たきりの患者がおり、異臭に包まれていた。幹部は「少なくとも患者一人一人の名前が分かり、カルテがあれば、もっと救える命があったはず」と話す。

　陸自に救出された約９０人は同県伊達市や福島市の避難所に向かったが、その前後に計１０人が死亡。福島赤十字病院によると、患者は３日間何も食べられずに脱水症状を起こしていた。

　◇冷え切る体

　いわき光洋高校の患者らはその後、会津地方の病院などを目指した。うち２１人が乗ったバスは１５日に県立会津総合病院に到着。多くの人の体は冷え切っており、看護師の一人は「危ない人がいる」と叫んだ。同日夜以降、死亡する人が相次ぎ、４月１１日までに計６人が亡くなった。

　４人を受け入れた会津若松市内の老健施設でも、当初は看護師が「ばっちゃん、生きてっか」と呼びかけても反応がないほど衰弱していた。１カ月ほどして双葉病院の職員が訪れ、「見捨てたわけではない。連れて行けなかったんです」と原発事故の混乱を口にした。患者の一人は「では、なぜ今まで迎えに来なかった」と怒った。

　◇みとられず

　４月６日、県警は双葉病院で患者４人の遺体を発見した。遺族の佐藤和彦さん（４７）＝富岡町＝は福島署川俣分庁舎の駐車場で父久吾さん（８７）の遺体と対面し、「誰にもみとられずに死んでいったのか」と涙が出た。

　父の行方を捜して避難先の東京から連日、避難所などを訪ねていた。署で会った鈴木院長が差し出した死亡診断書は「３月１４日午前５時１２分死亡、死因は肺がん」。「本当にがんだけが理由か。なぜ、院内に放置したのか」と尋ねたが、「すいません」と言うだけで詳しい説明はなかった。大半の職員が避難した後、父はどんな状況で死んだのか。佐藤さんは「真実が知りたい」と訴える。関係者によると、死者はこのほかにも相次ぎ、計約４５人に上るという。

　◇対策の想定外

　国は新潟県中越地震などで高齢者らの逃げ遅れが相次いだことを受け０５年、自力で避難できない高齢者ら「災害時要援護者」の避難支援ガイドラインを策定、市町村に要援護者のリストアップや避難支援計画の作成を求めた。大熊町は０９年４月に同計画を作った。

　だが、想定しているのは在宅の高齢者や障害者。病院や福祉施設の患者・入所者が一斉に施設外への避難を強いられたケースは異例で、「入院患者や入所者は施設で対応してもらうのが基本」（内閣府）だった。大熊町の担当者も「病院側と連絡が取れず、県や自衛隊とも情報共有できなかった。入院患者は想定外だった」と話す。

　双葉病院の鈴木市郎院長は３月１７、２１日の取材に「原発の爆発があり、病院に戻れなかった。患者を放置したわけではない」と話した。その後は病院関係者を通じ「内部で調査が終わってから話したい」としている。