【赤木智弘の眼光紙背】ニセ節電には騙されないぞ

赤木智弘の眼光紙背：第175回

　最近はどうしても話題が東日本大震災関連の話ばかりになってしまう。今回もその手の話題。次回からはできるだけ震災以外の事を書きたいと思ってはいるが、いい題材が見つかればいいのだけれど。

　さて、本題。
　震災で福島第一原発をはじめ、多くの発電所がダメージを受け、そのために電力供給能力が大幅に低下し、輪番停電の実施を余儀なくされている。
　私は、いまのところは停電計画のない都内なので、節電はしつつも人ごとのように眺めてはいるが、夏になればこの辺りも停電を余儀なくされるだろう。暑いのは苦手だし、ノートパソコンからネットに繋げないのは少々辛いけれども、今から準備と心構えをして、うまくやり過ごすつもりだ。
　そうした節電が求められる社会状況で、私が気になっているのは、ちょっと前に盛んに議論になり、いつの間にかうやむやになったはずの「コンビニの深夜営業の自粛」という話が、また噴出し始めたことだ。

　最初に言い出したのは、やはりというかなんというか、我らが東京都知事石原慎太郎が、蓮舫節電啓発担当相と面会したときに、コンビニの深夜営業を制限するよう求めたそうだ。(*1)
　そして最近だと、舛添要一が「真夜中の１２時に多くのコンビニが開いている必要が本当にあるのか。病院などにこそ、深夜の電力を確保すべきではないか」と述べている。(*2)

　彼らの間違いは明白である。
　電気というのは基本的には「その時その時で発電し、消費する」ものであり溜める事ができない。つまり、夜中に節約した電気を、夕方のピーク時に回すことはできない。
　かつての「オイルショック」であれば、燃料の節約に大きな意味があったのかも知れないが、今、東日本が抱えている電力問題は燃料不足ではなく、電力利用がピークになったときに、十分な電力供給ができないという問題である。必要なのは、夕方のピーク時の節電であって、コンビニが深夜に消費する電力は、今の問題とはまったく関係がないのである。
　そんなことも理解できず、彼らは「節電するならコンビニの深夜営業を止めろ」と言っている。彼らに危機管理能力や状況の理解力がないのは明らかといえよう。

　しかし、私は「電力問題への正しい理解」だけでは、石原や舛添に対する反論には十分でないと考えている。なぜなら彼らがコンビニの深夜営業を自粛させようとする目的は節電ではなく、「コンビニの深夜営業を必要とするような生活様式に対する批判」だと考えられるからである。
　石原は過去にもコンビニの深夜営業に対し、こう述べている

「まあね、一晩中開いているからコンビニエンスなんだろうね。便利だからコンビニエンスストアと言うんでしょうけども。しかし、果たして本当にそういう需要があるのかどうか。しかも、それが、ある意味で風俗の乱れの引き金になったり、場合によったら犯罪の一つの要因になったりする。そういうことを鑑みても、私は、一晩中開いているストアが都民にとってコンビニエントだと思わないね。」(*3)

　この発言がされたころは、京都や埼玉、そして神奈川で、二酸化炭素排出削減のために、コンビニエンスストアやスーパーマーケットに、深夜営業の自粛を要請するかしないかという話が盛り上がっていた。(*4)
　しかし、大半が原子力発電で賄われる深夜電力を削減したところで、大幅な二酸化炭素排出削減には繋がらず、また冷蔵庫や冷凍庫の電源を切ることもできないのだから大きな省エネには繋がらない。
　このあたりの話については、私も過去に触れ、彼らの目的が二酸化炭素排出削減ではなく、夜型のライフスタイルの排除であると論じた。(*5)

　これと同じことを、震災に乗じて、また性懲りもなくやっているのだ。