永井、アウェー気にしない

　東日本大震災のため開幕の１試合だけで中断していたＪリーグが２３日、川崎−仙台（等々力）鹿島−横浜Ｍ（国立）などで再スタートする。名古屋グランパスは２４日の浦和戦（埼玉）が再開初戦。２２日は愛知県豊田市のトヨタスポーツセンターで攻撃メニューを中心に約１時間半、練習した。国内初のアウェー登場となるルーキー、ＦＷ永井謙佑（２２）は、浦和が用意する警戒網にびくともせずにスピード勝負を貫く。

　厳しい条件が重なっても、永井は動じる気配さえない。「アウェーと言われても、気にならないんですよ。プレーしているとき、スタンドの声はあんまり耳に入ってこないから」

　音をさえぎるほどの快足でならすストライカーは、予想される敵地での大観衆にも平然としていた。

　３月５日のＪ１開幕戦（対横浜Ｍ＝豊田ス）でロスタイムの同点ＰＫを誘発するドリブル。アジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）では、ＦＣソウル戦で２試合ともゴールを決めた。その脅威にＪ１各クラブは警戒レベルを引き上げ、浦和は、永井包囲網を徹底する。それでも永井は「僕のやることは変わらないので」と、小細工なしで、真っ向勝負を挑む。

　この日は、右太もも裏を痛めていたケネディが復帰して３トップで戦術練習。永井は左サイドに入り、サイドバックが攻撃参加できるようにスペースを空ける前線の動きを繰り返し確認した。左ＤＦ阿部は「（永井は）そういう意識を持つのは大切だけど、まずは自分の特長を出すことを考えてくれればいい」と、周囲に気兼ねなく、自分で仕掛けることを後押しした。

　分かっていても止められないスピードはＡＣＬで証明済み。ＦＣソウルとのホーム戦（６日）ではＤＦからボールを奪ってゴール。１９日の第２戦で、ＦＣソウルは警戒を強めていたにもかかわらず、バックパスをかすめ取るようにゴール。浦和戦で視察予定のザッケローニ日本代表監督の前で、イタリア人もビックリの速攻と抜け目のないプレーを見せつける。　（木本邦彦）