＜現地徹底取材＞ キム・ヨナはどうやって誕生したのか。

生来の負けん気の強さを大きく育んだ母の教育。

　ヨナの負けん気は生来のものだった。母ミヒの自叙伝『子供の才能に夢の翼をつけて』にはこんなくだりがある。

「ヨナは、スケートを始めた頃から、負けることに耐えられない子として有名になった」

　もっとも、ここには母の教育の影響が少なからずあるだろう。同書にはこんな母の言葉も綴られている。

「意志よりも大きなエネルギーはない。自らが上手くやろうとし、自らが勝とうという人にムチなど必要はない」

4人のコーチによる共同指導もヨナには幸いした。

　そんなヨナを預かったリュは、自ら「スパルタ」という厳しい練習を課したのだった。

「相当厳しいものでしたよ。特に地上での練習はね。重要なのは選手がこれを好んでやっているかどうかです。私は選手が嫌がるようなスパルタはやらなかった。『夢があるからやりたい』と思わせる方法でやったのです」

　ヨナは、厳しい練習を特に嫌がることなくついてきたという。

　スパルタ自体は、韓国では他種目でもよく行なわれる方式だ。ただリュが付け加えるのは自分の形が「混合型」だということ。現役時代から各国で合宿を重ねてきた。ロシアからは技術を教える際のスパルタ式を取り入れ、アメリカからは楽しく教えること。そして韓国人として精神的な強さをヨナに注入した。

　クラブの優れた点は、選手の指導体系にもあった。リュ1人の指導に偏ることなく、4人のコーチが得意分野を選手に教えた。ビョン・ソンジンは、ショートプログラムの指導者としてヨナを補佐的に教えることとなった。

　ビョンの目には、一心に練習に打ち込むヨナの姿が「不思議系」に映ることもあった。

（続きは Number747号 で）

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