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続・アトピー性皮膚炎（３）ステロイド２０年、不信強く

　

男性の処方薬の記録には、ステロイドの塗り薬や飲み薬の名前が並ぶ

　いくつもの病院でステロイド（副腎皮質ホルモン）の塗り薬を中心とした標準的な治療を受けても治癒に向かわず、治療を諦める患者も少なくない。

　大阪府内に住む男性（２９）は、９歳からアトピー性皮膚炎に悩まされ、５か所の医療機関を転々としてきた。

　発症当時は肘の内側付近に軽い湿疹ができた程度。ステロイドの塗り薬は、かゆみがある時に塗るように指導された。

　良くなったり、悪くなったりする状態を繰り返してきたが、そのうち炎症の範囲は広がり、大学時代には５段階あるうち、上から２番目の強さのステロイドの塗り薬を使うようになった。

　男性は２５歳の時に兵庫県内で消防士に採用され、２００７年秋に消防隊に配属。ところが、ほどなくして症状が悪化した。消防署内で猛烈なかゆみに襲われ、全身をかきむしりたい衝動に駆られるほどだった。仕事のストレスが影響したとみられた。

　０８年４月に受診した近所の皮膚科診療所は「アトピー性皮膚炎が急激に悪化する『急性増悪』の状態」と診断。それまでの、中程度のステロイドの塗り薬に加え、飲み薬も処方された。１週間ほどで赤みが薄れ、かゆみも和らいだ。引き続き、塗り薬と飲み薬を併用していたが、冬になると、全身が赤くなり、薬が効かなくなりはじめた。寝ている間にかきむしった皮膚がシーツを覆った。

　１０年春にはステロイドの治療への不信から、２リットルで１万円もする飲料水など、アトピーへの効用をうたう高額の飲食物や塗り薬も試した。効果はなかった。

　そんな時に、ステロイドの塗り薬や皮膚の乾燥を防ぐ保湿剤を使わない治療を掲げる関西地方の病院を知り、１か月半入院した。

　現在は月１回の通院。食事や運動などの生活指導が中心だが、今も体全体に赤みやかゆみが残る。起床時など１日に５～６回はかゆみが襲い、症状は良くなっていない。男性は「２０年間もステロイドで治療してきたが、薬が徐々に効かなくなり悪化するだけだった。二度とステロイドは使いたくない」と話す。

　男性への治療法について、九州大皮膚科教授の古江増隆さんは「アトピー性皮膚炎にステロイド剤を使う場合、飲み薬は塗り薬よりも副作用が強く、効き目も弱い。男性は急激に悪化した時点で、入院して通常の処方量よりも塗り薬を増やすなど、しっかりした治療が必要だった。それで効果が不十分な場合は免疫抑制剤の飲み薬や紫外線療法を併用すべきだ」と指摘。その上で、「生活指導だけで自然に治癒するのはごく一部にすぎない」と懸念する。

（2011年4月21日 読売新聞）

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