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　厚生労働省は５日、今年１月時点の生活保護受給者は全国で１９９万８９７５人（１０年１月比１７万１３３８人増）に達したと発表した。過去最多だった１９５２年度（約２０４万人）の水準に近づいている。

　５０年に制度が開始された生活保護の受給者は９５年度の約８８万人を底に増加。０８年５月以後は毎月増加している。１月時点の保護世帯は１４４万１７６７世帯（１０年１月比１２万３００８世帯増）。

　東日本大震災と福島第１原発事故で多くの人が住居と仕事を失い、厚労省は生活再建のめどが立つまで生活保護に頼る人が大幅に増えるとみている。