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[放射能と暮らし]福島事故の汚染度、スリーマイルを超える
東京電力・福島第一原子力発電所の事故では、大量の放射性物質が大気圏や海域に放出され、私たちの生活にも大きな影を落としている。政府や東電の発表では、「今のところ」「直ちに」影響はない――が繰り返されるが、実際のところ放射線の影響はどうなのか。放射性物質の総量、健康影響、生活の工夫など、暮らしの視点で放射性物質を考えよう。(元編集委員・小出重幸、編集委員・河野博子、生活情報部・大森亜紀、医療情報部・利根川昌紀、大阪科学部・萩原隆史)
福島第一原発事故で、これまで大気中に放出された放射性物質の量はどのくらいか。汚染の全体像を、これまでの事故などと比較してみよう。
被災した福島、宮城両県を除く各都道府県の観測所では、3月18日から、放射性物質セシウム137の降下量を24時間ごとに観測し続けている。セシウム137は世界的な放射能汚染の指標だ。
調査の結果、4月5日朝までの18日間の降下総量は、茨城県ひたちなか市で1平方メートル当たり2万6399ベクレルに達し、東京・新宿区でも6615ベクレルとなっている。事故後、初めての雨となった3月21日から22日には雨と共に大量に降下し、汚染は関東を中心に1都13県に広がっている。
私たちは、放射能汚染とは無縁の暮らしを続けてきたと感じがちだが、「核の時代」と呼ばれた20世紀には、放射性物質を世界中にまき散らした歴史がある。
日本で放射性物質の調査が始まったのは1957年に遡る。その3年前、米国の大気圏核実験で、マグロ漁船「第五福竜丸」が
一方、最悪の放射能汚染を招いたのが、86年4月、旧ソ連・ウクライナで起きたチェルノブイリ原発事故だ。広島型原爆の約400倍という約7トンの放射性物質が北半球全域に飛散。金沢市で5月の降下量は計318ベクレルを記録した。
原発の周囲30キロは148万ベクレル以上のすさまじい汚染で、住民は強制移住させられた。地域的には、ドイツなど7万ベクレル以上を検出した地点も散在している。旧ソ連のベラルーシやモルドバ、オーストリア、フィンランドなどでは、国土全体の平均降下量が1万ベクレルを超えた。今回のひたちなか市などの地域では、米・スリーマイル島原発事故(79年)を超え、チェルノブイリ事故後の欧州並みといえそうだ。
4月以降、関東各地の降下量は低減しており、1日あたりの量では60年代初期と同レベルに落ち着いている。専門家は「健康には問題のないレベル」と指摘しているが、福島第一原発では高濃度汚染水が海に漏れ出し、海洋生物への被害拡大が危惧されている。
ベクレルとシーベルト 1ベクレルは放射性物質の原子核が毎秒1個崩壊して、放射線を出す能力。シーベルトは、放射線を受けた際に体が受ける影響の度合いを示す。ベクレルの数値を、核種や被曝形態などを考慮した一定の計算式に基づいてシーベルトに換算する。
(2011年4月7日 読売新聞)
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