「明治三陸」「貞観」が合わさった可能性　東大地震研

　東日本大震災の大津波は「明治三陸津波」（１８９６年）と「貞観（じょうがん）津波」（８６９年）の双方のメカニズムを持つ可能性があることが、東京大地震研究所の分析でわかった。高い波を伴った「明治」と、陸地奥深くまで広がった「貞観」の特徴が合わさり被害が拡大したとみられる。

　地震研の佐竹健治教授らは、太平洋に設置された波浪計や水圧計などのデータを解析。今回の津波は太平洋プレート（岩板）と陸のプレートの境界の浅いところから深いところまで広く滑ったことで発生したと分析した。

　明治三陸津波は、日本海溝のすぐそばのプレート境界の浅い部分（深さ１５キロ付近まで）で起きた地震で、海底が上下に大きく動いて発生した。沿岸から２００キロ以上離れており、陸上での震度は４程度だったが、波長が短く上下動が大きい津波が海岸部を襲った。

　一方、貞観津波は陸地寄りの深さ１５キロから５０キロ程度のプレート境界部が大きくずれた地震によると考えられている。津波の高さは明治三陸型に比べて低いが、波長は長いため、長時間、津波が押し寄せ続け、海岸から３キロほど内陸部まで広く浸水した。

　二つの津波をあわせもったメカニズムで、今回の津波は過去４００年ほど大きな津波被害のなかった仙台平野や、福島と茨城の両県沿岸でも数キロにわたって浸水したとみられる。（松尾一郎）