［事件］【東日本大震災】「研究成果を生かせなかった…」貞観地震の研究者＋（1/2ページ）（2011.3.28 19:28）

　「貞観地震の再来だ」。東日本大震災が起きた今月１１日、超巨大地震のデータを目の当たりにした産業技術総合研究所の宍倉正展さんは「背筋が凍りつくような恐ろしさを感じた」と振り返る。宍倉さんらは宮城、福島両県のボーリング調査などから、８６９（貞観１１）年に東北地方を襲った巨大地震・津波の実態を解明し、「いつ、再来してもおかしくない」と警鐘を鳴らしていた。だが、日本の災害史上最大規模の地震・津波は、研究成果を防災に生かそうとする途上で襲ってきた。

　「なぜ今、起きてしまったのか。１千年単位の長い周期のうち、たった数年待ってくれれば、防災対策を立てられたのに…」

　産総研で海溝型地震歴研究チームを率いる宍倉さんは、声をつまらせる。

　貞観地震の研究に着手したのは平成１６年。宮城、福島県の沿岸の地層をボーリング調査で解析し、貞観地震の津波が運んだ砂の層の分布から津波の到達域を特定。太平洋沖を震源とする巨大海溝型地震が、大規模な津波を起こしたことを突き止めた。

　岩手県や茨城県ではボーリング調査による津波堆積物の特定が難しく、海水は砂層よりも内陸まで到達していたはずだ。「それを考慮すると、貞観地震の規模はマグニチュード（Ｍ）８・３より大きい」と推定。ボーリング調査では、東北地方は５００～１千年の間隔で、繰り返し巨大津波に襲われていることも判明した。