ＪＡＸＡ、地球観測衛星「だいち」後継機の打ち上げを１年前倒しへ

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は１４日、宇宙から地球災害を監視する地球観測衛星「だいち」の後継機の打ち上げを前倒しする方針を固めた。東日本大震災を受け、災害時により詳細な衛星画像を役立てるのが狙い。近く文部科学省に後継機開発計画について前倒しを要求する。後継機は現在、２０１３年度と１５年度に打ち上げる計画だが、実現すれば、それぞれ１年程度打ち上げが早まる見通し。

　立川敬二理事長が同日開いた定例会見で明らかにした。０６年から運用するだいちはレーダーと光学センサー２種を載せ、レーダー分解能１０メートル。今回の震災を受け、文科省をはじめ、国土交通省、農林水産省などに約７０種の撮影した解析画像を提供している。ただ、観測データの取得は１基なので３―４日で１回程度と限られ、通常、国内では観測開始からデータをとるまで５時間、処理に１時間かかる。後継機は２号機がレーダー（分解能３メートル）を、３号機が光学センサー（解像度０・８メートル、現行は２・５メートル）を載せ精度を上げ、処理時間も現行の半分の３０分程度に短くする。