東京マラソン：埼玉県職員が快挙　川内、世界選手権へ

世界選手権代表に内定した川内優輝選手はスーツにリュックサックがトレードマークだ＝春日部市の県立春日部高校前で２０１０年３月、稲田佳代撮影

　２７日に行われた東京マラソンで、埼玉県立春日部高定時制事務職員、川内優輝選手（２３）が２時間８分３７秒で日本人トップの３位となり、８月開幕の世界選手権代表に内定した。県職員として仕事をこなしながらの市民ランナーの快挙をたたえる声が上がった。

　川内選手がスパートをかけたのは残り８キロ地点だった。苦しかったが、「どうしても負けられない」とペースを落とさずゴールに飛び込んだ。力を出し切り倒れ込んだ。

　身に付けたグリーンと白のユニホームには「埼玉」の文字。１月の全国都道府県対抗駅伝に県代表として出場した際に着用したもの。アンカーを務めたが、９人に抜かれた。「埼玉の名誉に傷をつけてしまった。何とか名誉挽回したい」。東京マラソンではそんな思いも一緒に走った。

　鷲宮中、県立春日部東高と進んだ。学習院大時代には箱根駅伝にに学連選抜で２回出場。０９年に県庁に採用され、春日部高校定時制職員となった。「県職員として埼玉のための仕事をしたい。公務員としての仕事を身につけたい」と、同高の松田敏男校長（５９）に語った。

　職場での仕事ぶりは実直で寡黙。自分からマラソンの話をすることはほとんどないという。午後１時半から同９時半までフルタイムで働き残業もこなす。毎日午前中に地元で２時間ほど走り、昼過ぎには出勤している。この日の東京マラソンでは、同高の給食職員が給水所に置くはちみつ入りのスペシャルドリンクを用意したという。

　母校である春日部東高の山崎道雄校長（６０）はゴール直前にテレビ中継で大記録の瞬間を見た。「画面の８分台は何の数字だろうと思ったらタイムだった。優勝もすごいがタイムがすばらしい」と絶賛した。

　同高では昨年、活躍するＯＢとして川内選手を招き在校生を前に講演してもらった。川内選手は目標を持つ大切さを説いたという。「早速、全生徒に伝えて、世界陸上は全校で応援したい」と話した。

　春日部東高時代に、陸上部監督として川内選手を育てた菅原和浩さん（５０）＝県立越谷西高教諭＝は「まじめを絵に描いた選手だった」と振り返る。高校当時は１５００メートルの選手として関東大会レベルだった。山登りの練習では、全国トップレベルのチームメイトが音を上げるなか、「行ける、行ける」と１人前向きな言葉を叫びながら前に出たという。「苦しい状況ほど力を出せる選手だった。東京マラソンも川内らしい勝ち方だ」と手放しで喜んだ。「日の丸を背負っても、思う通りの走りを見せてほしい」とエールを送った。

　上田清司知事は同日、知事公館で記者団に「仕事が主で、スポーツは従の部分。その中でこういう成果を収めたのはすごくうれしい」と語った。