松坂ボッコボコ７失点　ローテはく奪ピンチ！！

　ファンの反応がすべてを物語っていた。３回に四球で無死一、二塁とすると、本拠地の満員観衆は松坂に一斉の「Ｂｏｏ〜！！」。ここでフランコナ監督がマウンドに向かうと「待ってました」とばかりに大歓声だ。

　「誰でも味方のファンにブーイングを受けたくはない。チームとファンに申し訳ない」。松坂は必死に言葉を絞り出すしかなかった。相手は試合前のチーム打率が全３０球団最低の１割６分３厘という貧打のレイズ打線。ただ初回、デーモンに２号ソロを許すと、２回は四球を挟んで長短６連打と、まさに火だる…。メジャー１００試合目のメモリアル先発のはずが、無残な姿をさらすだけだった。

　「積極的にストライクを投げていくことを考えたが、真ん中にボールが集まってしまった。それでも抑えられるような力がなかった」。松坂がそう反省を口にしたように被安打８本のうち、５本が初球を痛打されたもの。フランコナ監督は「２回までの７安打は、全部ど真ん中。ストライクは結構だが、ど真ん中では…」とため息をつき、敵将マドン監督も「もっと際どいところを突く投手なのに、普段より多かったストライクをバットの芯で捉えられた」と喜色満面で解説した。

　開幕から２試合連続の黒星はメジャー５年目で初の屈辱。チームも２勝８敗の低空飛行が続き、松坂の復調を待つ時間の猶予はない。フランコナ監督は「シーズンは長い。良くなってくれるはずだ」と今後も先発起用を示唆したが、次回はローテ死守への背水登板となるのは必至だ。

　「（試合後に）ビデオをチェックして、修正点は分かった」。そう断言した松坂が、復調することはあるのか。次こそ三度目の正直となる快投を願うしかない。